Жизнь.
— Ты не принял себя, — догадался Николай.
— Я никогда не влюблялся.. А здесь в парня, так еще и в того, кто скоро умрёт. Думаешь, это легко?
— У тебя внутренняя гомофобия.
— Знаешь, я тоже до некоторых пор не знал, что гей. Ты дал мне в себе разобраться.
— Ты вообще похуист.. Так легче.
— Твоя идеология располагает к тому, что тебе должно быть все равно, каким бы ни был человек. Ну я сейчас нацистов не беру ввиду.
— А еще существуют фашисты, педофилы, маньяки, насильники, капиталисты..
— В отличие от них ты не делаешь ничего плохого.
— Мне просто страшно. И за тебя сегодня страшно было. Такие травмы, я.. Тупо не ожидал.
Николай коснулся своего лица. До него только сейчас дошло, что он так и не взглянул в зеркало.
— Испугался, значит? А агрессия у тебя выступает в качестве защитной реакции. Вместо того, чтобы признаться мне в том, что тебе страшно, ты заставил меня замолчать, так еще и два раза заявил, что я тебя уже достал.
— Ты так литературно выражаешься, — отвлекся от темы Стёпа, но все же не до конца: — Да, мозгоправ, агрессия — мой способ скрыть все.
— А еще привычка пропадать на несколько дней.
Стёпа отвернулся. Ему будто бы по лицу сейчас ударили.
Николай еле-еле коснулся пальцев Стёпы, но он их отдернул.
Стёпа сглотнул ком, образовавшийся в горле.
— Это очень личное, но тебе.. Расскажу.
Он потянул Николая с собой на кухню. И, словно оттягивая момент, принялся наливать им двоим кофе. Стёпа не спрашивал, будет ли Коля что-то пить и сколько сахара ему добавить, на автомате сделав им все одинаково.
Помешивая чай ложечкой, он начал исповедь:
— Возможно, причина тому, что тебе я доверяю больше остальных в том, заключается в том, что тебя скоро не станет, хотя я не хочу так думать. Ты вызываешь доверие. Прошу отнестись ко всему с пониманием.
Николай кивнул, отпив глоток чая, который тут же обжег горло.
— Дело в Руслане. — Стёпа неосознанно коснулся лысой головы. — Я пытаюсь его избегать, но не всегда получается. Он в последнее время еще более хитрым стал.. Пока я сплю.. — Он замялся. — У него вечно что-то новое. У меня даже ожоги от сигарет есть. Не хочу показывать. На слово поверишь? — Стёпа не дождался ответа, продолжив: — Я очень жду, когда он уедет.
Стёпа выпил залпом всю кружку чая, прежде чем дать положительный ответ:
— Обещал скоро сбежать от нас всех в лес. Прям так и заявил.
— Приходи ко мне почаще. Он же не в курсе, где я живу? Да и у меня отец мент, сразу же его прикроет, если что..
— Твой отец пустит меня? Он же меня ненавидит.
Стёпа с недоверием глянул на Колю, пробормотав себе под нос:
— Я подумаю. На самом деле, это еще не вся история.
Николай помахал головой, мол, я тебя слушаю, говори.
— Мне было четырнадцать. Родители уехали из дома на два дня. У них еще и связи не было, так что ничего странного они не заподозрили. — Стёпа снова принялся теребить одежду. — Не спрашивай как, пожалуйста, но он запер меня в шкафу. Предложил мне какую-то игру. Я подумал, что это неплохая идея, ну и.. — Он сжал ткань футболки. — Он покинул дом, оставив меня там. Внутри. Я ничего не почувствовал.. Сначала. Думал, сейчас он наиграется и откроет дверь, но нет. В конце концов, у меня началась паника. Шкаф грохнулся на пол дверцами вниз. Я оказался в ловушке. А он еще такой тяжёлый.. — Стёпа тяжело задышал. Ему явно нелегко давалось рассказывать об этом. — В зале стоит. Попозже покажу. — Стёпа схватил ртом воздух. Голос начал садиться: — Я не смог его открыть. — Стёпа словно начал задыхаться. Последние слова Николай еле расслышал: — Я пробыл в нем двое суток. Руслан.. Он хотел открыть дверь позже, но.. Ты бы попробовал поднять этот шкаф.. А ему десять было, понима..ешь? — Он икнул. Глаза у Стёпы стали красными и заблестели.
Николай мигом поднялся с места, обошел стол и сжал Стёпу в объятиях.
Стёпа всхлипнул и снова икнул.
— Мне даже слёзы нечем спря.. спрятать после того, как он мне челку сжёг.
— Не нужно. Проплачься, тебе должно полегчать.
Стёпе будто курок спустили. Николай ощутил у себя на руках солёную воду, но отпустить его не отпустил. Стёпа же наматывал на кулак сопли и просил пройти к раковине. В конце концов Николай сдался, когда увидел, что вязкую субстанцию просто некуда девать.
Да уж.. В жизни люди плачут не так красиво, как в фильмах. Вот и Стёпа весь покраснел; соплей оказалось больше, чем самих слёз, а глаза и вовсе опухли. Он умылся. Удалось немного успокоиться.
— Не нужно. Давай лучше обратно на улицу? Мы так и не погуляли. И развеешься заодно.
Стёпа еще раз вытер лицо рукавом.
— Ты весь избитый, я заплаканный. Какой гулять?
По итогу они пошли в комнату Стёпы с Русланом. Стёпа очень просил не уходить Николая домой, говорил, что иначе совсем погрузится в свои переживания. Из-за того, что комната находилась к кухне ближе, чем зал, они миновали тот большой шкаф, о котором рассказывал Стёпа. Но Коля всё-таки метнул в проход зала взгляд, заметив, что шкаф оказался громадиной, протянувшейся от одного конца комнаты до другой.