Жизнь.
Осознать, что рядом лежит остывающий Николай, Стёпе было непросто. Он открыл глаза, сначала ничего даже не поняв. Только после того, как Стёпа постарался выдернуть из-под него затекшую руку, почувствовал ненормально тяжёлое тело.
Стёпа отказывался верить в происходящее, но паника решала за него. Он принялся толкать Николая в попытке разбудить, но тот не реагировал. Стёпа, боясь принять факт смерти, прислонился слышащим ухом к его груди. И не услышал ничего. Даже не почувствовал.
— Коля.. — обескураживающе произнес он на грани истерики. — Ты не мог этого предугадать, — пытался Стёпа себя убедить. — Просто не мог.
И все-таки Николай почувствовал, что совсем скоро его не станет, как бы фантастично это ни звучало.
Стёпа изошелся в плаче, не отходя от Коли ни на шаг. Он обнимал его, сжимал кисти рук, целовал лицо и все больше напоминал себе сумасшедшего.
Полчаса спустя Стёпа смог сесть рядом. Ему пришлось принять мысль, что теперь рядом лежащий с ним человек не Николай, а просто труп, который скоро разложится. И этот труп больше никогда с ним не заговорит, сколько бы Стёпа его ни звал.
Он по опыту знал, куда нужно звонить в таких случаях, но к телефону рука не тянулась. Колю увезут, и тогда Стёпа увидит его лишь в гробу. А потом его закопают.
Глаза Николая были закрыты. Он, судя по всему, умер во сне. Лицо выглядело спокойным, губы слегка приоткрыты.
Стёпа походил вокруг, время от времени кидая на Колю взгляд.
— Нет, еще немного и я с катушек слечу. Блять, мы ведь еще несколько часов назад разговаривали..
Стёпу вдруг осенило, кому стоило позвонить. Он принялся искать телефон Коли и, найдя его на подушке рядом с ним, провел по экрану пальцем. Пароль. Стёпе идея показалась дурацкой, но он ввел год рождения Николая. Не подошло. Тогда попробовал свой и.. В сердце заболело, когда экран разблокировался.
Стёпа набрал контакт "Отец". Три коротких гудка, и трубку взяли.
Стёпа понимал, что лучше его предупредить. Он прохрипел в трубку севшим голосом:
— Игорь Иванович, приготовьтесь к худшему.
— Казанцев? Что с Колей? — в голосе слышалось явное беспокойство.
— Он.. — Стёпа не мог этого произнести. Произнести — означало полностью осознать, что Николай умер. А для него он еще живой, просто спит.. Очень крепко спит.
— Игорь Иванович.. — Стёпа подавился собственными словами. — Всё плохо. Очень.
На том конце провода послышались тяжёлые шаги. Связь пропала. По предположениям, отец Николая зашёл в подъезд. Вскоре дверь открылась и Игорь Иванович, не видя ничего на своём пути, ворвался в комнату Коли.
Стёпа не мог поднять на него взгляда, оставшись стоять около стола. Взгляд упал на письма, разложенные в ряд. До этого он их не замечал.
Все происходило как в тумане. Стёпа, потеряв счёт времени, очнулся, когда его затрясли за плечи. Игорь Иванович шептал горько и громко:
Стёпа обмяк. Отвернув голову в сторону, осмелился:
— Рак. Лейкемия. Последняя стадия..
Он не помнил, что тогда ответил ему Игорь Иванович. Даже не помнил, как забрал письмо со своим именем и вернулся домой. Обнаружил себя уже на своей кровати, разворачивающего конверт.
«Здравствуй, мой дорогой Стёпа. По планам ты должен получить это письмо, когда меня уже не будет. По ощущениям, уже сегодня. Не знаю, с чего бы это.. Но я так думаю.
Оказывается, я так не хочу умирать. Все эти месяца я ходил с уверенностью в том, что мне и вправду лучше покинуть этот мир. Что я никому не нужен, меня никто никогда не замечает. Умру и даже не сразу найдут. Отец не заходит ко мне в комнату около года, так что это вполне реально.
Мне очень жаль, что ты со мной познакомился. Когда я подошел к тебе на меняльнике, у меня в мыслях не было, что все обернётся вот так. Честно, изначально думал, что у нас с тобой дружбы не выйдет. Ты весь такой дерзкий и общительный. У меня будто бы шансов не было.
Мне очень не хочется услышать того же. Сожалеешь ли ты о знакомстве со мной? К счастью или сожалению, я об этом не узнаю никогда.
Ты как-то сказал фразу.. Я запомнил дословно: «Тебе ведь с этим не жить, как мне». Сейчас пытаюсь поставить себя на твое место и ох.. Стёп, узнай я о твоей смерти, я бы повесился. И поэтому, если вдруг существует что-то там на небесах, не смей. Живи дальше. Пускай будет сложно меня отпустить, но ты сможешь. Я в тебя верю, Стёпушка. Я не буду просить тебя забыть все, что было. Ты говорил, что я подарил тебе многое, поэтому.. Что-ж, могу считать эту жизнь прожитой не зря. Жаль, что она оказалась такой небольшой. У меня не осталось сил винить родителей.
У тебя очень доброе сердце. Будь аккуратен. Людям, которым ты откроешься, с которыми ты не ошибешься, которые будут тебя ценить, очень повезёт. Не бойся, пожалуйста. В этом мире полно идиотов, но Стёп, жизнь одна! Она так скоротечна. Мы никогда не знаем, когда умрём. (Смешно слышать это от меня). Не запирай все это в себе. Ты обязательно найдёшь своих людей, потому что ты этого заслуживаешь. Ты заслуживаешь всего в этом мире. К несчастью, тебе приходится уживаться с такой семьёй.. А теперь еще и со мной. Я не Руслан, конечно, но ты сегодня меня с ним сравнил.. Косвенно, но я намёк понял. Это было больно слышать, Стёп. Я заслужил, но сердце резануло знатно.
Прости. Прости меня еще раз. Я готов хоть сейчас бежать к тебе, чтобы обнимать и извиняться, но у меня нет сил.. И ты вряд ли будешь рад меня видеть. Печально получится, если я умру этой ночью, как предполагаю. Я больше никогда тебя ни увижу, ни потрогаю, ни обниму, ни поцелую.. Но мне-то больно не будет, вот что самое паршивое. Больно будет тебе. Ведь, как ты сказал, тебе жить с этим, а не мне.
Письмо получается очень длинным.. Я готов писать тебе вечность, но рука уже устала. Да и глаза тоже. Мне еще многое хочется тебе сказать, но мне кажется, я буду повторяться.
Пароль от моего телефона — твой год рождения. После моей смерти останется немного, можешь забрать его себе. Там моя жизнь за последние лет семь. Возможно, ты поймёшь меня лучше. Раньше я был намного интереснее. Жаль, мы познакомились тогда, когда я утратил интерес почти ко всему. Моя жизнь превратилась буквально в серую кашу, в которой ты оказывался единственным лучиком солнца. Ладно.. Я хотел ближе к делу. Если будешь копаться в телефоне, мое предупреждение: возможно ты увидишь то, к чему не готов. Я рассказал тебе по максимуму, но даже я не помню, что там есть. Галерею я не чистил, половина переписок сохранилась. Ну и остальное там.. Найдёшь, если будешь искать.
Мне нужно еще кое-что сделать. Люблю тебя, Стёпа! Не отчаивайся. Если перерождение существует, мы еще встретимся. Я тебя найду.»
Последние предложения Стёпа еле разглядел из-за слёз, которые заслоняли глаза и скатывались по щекам. Он громко шмыгнул, аккуратно сложил лист бумаги у себя в руках и убрал обратно в конверт, чтобы не испортить.
Горечь накопилась настолько сильно, что Стёпа не смог успокоиться даже тогда, когда домой вернулись родители. Они даже зашли в комнату, спросили, что произошло, но он ничего не рассказал. А через два часа уснул от изнеможения.
Похороны назначили на четвёртый день после смерти Коли. Стёпа вызвался помогать с их приготовлением. В обществе Игоря Ивановича становилось хоть чуточку легче. Он понимал, что не один связан с этим горем. Пока они готовили одежду, чтобы отправить в морг, готовили еду для поминок и прочее, разговаривать даже не пытались. Каждый думал о своём, хотя Стёпа догадывался, что их мысли пересекаются.
Все слёзы он выплакал, а потому эти четыре дня ходил с опухшим, но равнодушным лицом. Заплакал в следующий раз, когда стоял около гроба.
Николай изменился. Еще больше побелел, лицо похудело, кости стало видно лучше. Нос задернулся, как это бывает у покойников. Губы лишились цвета. И вот эти самые губы, как делал до этого совсем мало раз, он поцеловал. Кто-то рядом ругнулся. Стёпа меньше всего на свете мог понять, как на похоронах подростка! Можно зацикливаться на гомофобии. Он и не обратил внимания, хотя кто-то крикнул ему в спину колючее слово "пидор".
Стёпа кинул горсть земли. Гроб накрыли крышкой, и он снова перестал что-то видеть. Все расплылось. Стёпа лишь почувствовал, как его загребают к себе. Он бесстыдно расплакался в грудь мента, который столько раз материл его в участке. Как оказалось, ему не хватало именно такой поддержки. От человека, который испытывает сейчас то же самое, что и он — утрату дорогого человека.
Игорь Иванович не задавал никаких вопросов, хотя уже успел понять, что Стёпа знает о его сыне намного больше, чем он сам. Скорее всего Николай написал обо всем в письме. Подготовился.. Продуманный.
На могиле значилось: «Вешняков Николай Игоревич. 17.08.1992г. — 14.07.2011г.»
Эта чёрточка между дат — вся жизнь Коли. Он прав: жизнь скоротечна. Именно поэтому Стёпа постарается прожить её насыщенно, как желал ему Николай. Он научится обходиться без него, найдёт другой смысл существования и других людей. Научится доверять кому-то, кроме самого Коли. Как бы трудно это ни было, он сможет. Он обязательно все сможет, ведь в него верят. И не кто-то там, а сам Николай.