Брюссель

Я говорил до поездки, что перемещаться между городами мы будем автостопом, а жить по каучсерфингу, но в итоге первое обещание мы не сдержали, а второе сдержали частично :–)

Основываясь на не большом опыте автостопа я понял, что это дело не быстрое, можно простоять не один час, пытаясь остановить машину, а у нас были очень сжатые сроки и хотелось побывать везде подольше, поэтому передвигались между городами мы на автобусах. По всей Европе ходят автобусы компании Eurolines, это удобно, дешего и не долго. Практически из любой столицы в любую можно на них добраться, поэтому если вы собрались проехаться по Европе, рекомендую.

Но, не смотря на мою рекомендацию, евролайнс один раз облажались:) Случилось это между Амстердамом и Брюсселем – в городе Антверпен, автобус остановился на светофоре и больше уже не завелся. Мы проторчали на этом чертовом перекрестке около трех часов в ожидании другого автобуса. В итоге в Брюссель мы приехали намного позже, чем планировали, а поскольку в нем мы должны были провести всего день, то было обидно терять эти часы. Приехав мы не без труда разобрались с местным метро и сели в вагон, предварительно купив карточку-билет. Оказалось, что пропикать карточку нужно уже внутри вагона и сделать это самостоятельно, поднеся ее к аппарату, установленному там. То есть можно спокойно ничего не пикать и проехаться зайцем. Исключительно в качестве эксперимента я так и сделал. Вердикт: да, в брюссельском метро можно кататься на халяву. Еще брюссельское метро — это полуметро полутрамвай, мы ехали половину дороги под землей а половину над.

Если об Амстердаме мы знали хотябы то, что там находится улица красных фонарей и легализована марихуана, то о Брюсселе не знали ничего, по ходу дела оказалось, что основной язык в Бельгии — французский. Еще оказалось, что знаменитый писающий мальчик находится в Брюсселе, но до него мы так и не дошли.
Вагончик метро-трамвая довез нас до нужной остановки и мы вышли, нам предстояло найти дом Николя — парня, который согласился приютить нас у себя на одну ночь. Мы уже много раз принимали у себя иностранцев-каучсерферов, но сами используя каучсерфинг ни разу не путешествовали, и это был первый опыт. Николя сказал нам название улицы и номер дома, но не сказал номер квартиры, и только подойдя к двери мы поняли почему. В Брюсселе, как и во многих других европейских городах у квартир нет номера, а внизу около двери висят имена владельцев и напротив них звонки.

Мы позвонили в дверь. К нам вышел улыбающийся парень с рыжей бородой, это был Николя. Кстати, до того, как он сам не назвал свое имя вслух, мы думали, что его зовут Николас, потому что в письме было написано так – Nicolas. Николя – дизайнер, как и я, в его квартире первыми нас встретили аймак, декоративный камин и 5 кошек.

К слову, пока мы были в Амстердаме мы мечтали попасть в одну из квартир тех домов, которые видели, гододская жизнь – это одно, а бытовая жизнь европейца – это отдельный ужасно интересный для нас мир, мы очень хотели заглянуть в одно из этих окон, залитых уютным светом, посмотреть что у них в холодильниках, какой вид из окна, что они делают по вечерам. У Николя дома нам впервые представилась такая возможность. Квартирка оказалась небольшой, но очень уютной и, поскольку живет он на первом этаже он единственный в своем подъезде обладатель заднего двора, куда мы сразу же все отправились пить вкуснейшее бельгийское пиво, которым угостил нас Николя.

Задний двор, ребята, это кайф! Уединенное местечко под открытым небом и все, что нужно, чтобы туда попасть — выйти за дверь. Сам Николя оказался очень добродушным и улыбчивым, говорил с довольно сильным французским акцентом, поэтому иногда было трудно его понимать. Мы поболтали о России, о Бельгии, о пусси райот и дизайне, еще о чем то и отправились в город. Николя, огромное ему спасибо, вызвался подвести нас до центра и отвести в одну из кафешек, в которой ест сам. Кафешка оказалась очень маленькой, неприметной, сами мы бы ее никогда не увидили, но накормили нас невероятно вкусно, много и не особо дорого.

После толи обеда толи ужина мы отправились гулять по центру, завернув за очередной угол мы увидели огромную площадь, забитую людьми и сцену с которой доносились звуки регги. Это был какой-то концерт и именно сюда собирался Николя. Мы договорились что он останется, а мы пойдем гулять дальше, а потом созвонимся и отправимся домой. Мы остались наедине с Брюсселем. Уже почти стемнело и мы отправились гулять по узким и запутанным улочкам центра. Весь центр усеян помпезными зданиями в стиле готики, чего не встретишь на окраинах. В тот вечер туристов было очень много, я сначала подумал, что это обычное явление, но был не совсем прав. Так совпало, что мы попали в те 4 дня в году, когда там проходил фестиваль цветов. На главной площади города Гран-плас, которую окружают невероятно красивые сооружения, одним из которых является городская ратуша, традиционно развернули ковер цветов.

Вся площадь была засажена цветами, которые образовывали узоры, если посмотреть сверху. Цветы периодически поливают, делают это так:

Шланг приходится держать навесу нескольким людям, чтобы он волочась не испортил цветы.

Мы бродили по центру, наслаждаясь видами, но я бы не сказал, что Брюссель меня сильно зацепил. Он красивый, при этом, вроде, уютный, но чего-то в нем как будто не хватает. Не знаю, возможно мне так показалось из-за того, что я провел там всего один день. Мы купили знаменитый брюссельский шоколад. Он был вкусным, но ничего сверхъестественного, попили вкусного бельгийского пива и, встретившись опять с Николя отправились к нему ночевать.
Утром мы быстро собрали вещи, поблагодарили за все Николя, попрощались и поехали на автобусную станцию. Впереди нас ждал Париж.