В эпоху потоковой передачи музыки компакт-кассеты неожиданно возвращаются
Продолжаем серию статей о возвращении музыкальных форматов.
В эпоху потокового прослушивания музыки и скачивания её в цифровом формате, старые форматы снова набирают популярность. Современная музыкальная аудитория возвращается к прослушиванию кассет и всё чаще перематывает кассету назад,чтобы снова её послушать.
Электронная музыка художницы Марал всегда была связана с кассетами. Выросшая в Северной Вирджинии, она нашла способ приобщиться к иранскому наследию через коллекцию кассет своих родителей.
«Я бы смотрела их старые записи. Коллекция магнитофонных записей старой иранской музыки от классической до поп-музыки. И это как раз тот момент, когда я начала открывать для себя иранский язык, занималась музыкой самостоятельно и принимала решения, какие виды иранской музыки я люблю больше всего», — рассказывает Марал.
Сегодня, как независимая художница в Лос-Анджелесе, она черпает вдохновение для своих текущих проектов из той же самой музыки и даже из самих физических кассет.
«Когда я была маленькой, меня завораживали старые кассеты. На них часто было много искажений, и звуки казались резкими. Мне хотелось, чтобы они звучали тише, иначе они бы просто пели. Этот опыт вдохновил меня, и я решила привнести то же чувство в свою музыку. В результате позже я начала искажать звуки в своих записях», — рассказывает Марал.
В 2019 году Марал выпустила свой первый проект исключительно на компакт-кассете. Было записано всего 200 экземпляров. Несмотря на то, что музыка Марал может показаться экспериментальной, кассеты — это самый «олдскульный» формат. Они были популярны в 1970-х и 1980-х годах как альтернатива винилу. Однако к началу 1990-х их обошли компакт-диски.
Сейчас оцифрованные музыкальные сервисы и стриминговые платформы стали более популярными, но кассеты всё ещё имеют своих поклонников.
Согласно данным компании Luminate, специализирующейся на индустрии развлечений, число коллекционеров и продавцов кассет в США выросло более чем на 440% в период с 2015 по 2022 год.
В последние годы такие известные артисты, как Гарри Стайлс, Билли Айлиш и Тейлор Свифт, также стали частью этой моды. Это возрождение напоминает ситуацию с виниловыми пластинками, хотя и в меньшем масштабе.
В США осталось всего несколько компаний, производящих кассеты. Один из таких производителей — Ник Кешишян, который до сих пор хранит оригинальное оборудование, использовавшееся при производстве кассет.
«Я вышел на пенсию в 2018 году, но ещё месяц продолжал работать. Но мне продолжали звонить по поводу кассет. Я понимал, что вокруг нет других производителей, и именно это делало кассеты особенными. Я сохранил всё оборудование и сказал: «Знаете что? Я продолжу и дальше выпускать кассеты», — вспоминает Ник.
Он производит до 15 тысяч кассет в год. Это значительно меньше, чем 60 тысяч кассет, которые выпускали еженедельно во время пика популярности.
Так стоит ли ради этого выходить на пенсию?
«Я точно не из тех людей, кто может сидеть дома и смотреть телевизор сутками напролёт», — говорит Ник. К тому же он предпочитает слушать музыку на кассетах.
«Мне нравится медленная, спокойная музыка, например, романтические композиции. Мой любимый исполнитель — Лайонел Ричи. У меня все его записи есть на кассетах. В машине у меня кассетный плеер, а дома — несколько кассетных дек», — рассказывает он.
Однако кассеты никогда не были идеальным способом для записи и хранения звука. В сравнении с ними компакт-диски и виниловые пластинки обеспечивают более чистое и последовательное прослушивание. Кассеты имеют более короткий срок хранения, а такие факторы, как нагрев и неисправности магнитофона, могут привести к более быстрому износу их отдельных компонентов. Но для некоторых людей в этом и заключается их магия.
Для многих людей, которые собирали их годами, некоторые аномалии и несовершенства — это часть очарования прослушивания кассет.
Писатель Марк Мастерс работает над книгой об истории кассет и сам собрал большую коллекцию. Люди хотят старые записи на кассетах так же сильно, как и новые. Они действительно помогли породить все жанры. «Я имею в виду, наверное, хип-хоп не существовал бы в том виде, в каком мы его знаем, если бы не кассеты», — говорит Марк.
Всё началось с работы диджеев-медиумов, которые проводили живые вечеринки. Люди хотели слышать эту музыку, поэтому приносили с собой кассетные плееры и записывали композиции на плёнку. Благодаря этому люди получили возможность создавать и распространять свою музыку так, как никогда раньше.
Кроме того, кассеты были более доступны, чем виниловые пластинки. Их можно было приобрести менее чем за 10 долларов. Весь смысл создания кассет заключался в том, чтобы предоставить более дешёвый формат, который был бы доступен большему количеству людей. И действительно, всё больше людей начали делиться своими записями.
Ещё одной причиной популярности кассет в те времена стал выход Sony Walkman в 1979 году. Этот музыкальный плеер позволил людям носить с собой музыку и создавать свой собственный саундтрек к повседневной жизни.
«Я почти всегда брал с собой плеер, куда бы ни шёл. Помню, как включал его достаточно громко, чтобы слушать кассеты в наушниках, даже когда косил газон», — вспоминает Марк.
Если выйти за пределы нашей галактики, а точнее, вселенной Marvel, то можно задуматься о песнях, которые звучат на старом плеере. Кассету выпустили вместе с The Guardians, и второй фильм «Гэлакси» стал самой продаваемой кассетой. В прошлом году было продано 17 000 экземпляров. Это просто новая тенденция или действительно так и есть?
«Я считаю, что люди, которые покупают эти кассеты, могут даже не слушать их. Это замечательно! Однако если есть люди, которым нравятся кассеты и они покупают их у артистов, то и это прекрасно», — говорит Марк.
Для независимых артистов, таких как Марал, кассеты – это не просто возвращение к прошлому, а способ получить прибыль от индустрии потокового вещания, которая не всегда справедлива по отношению к ним.
«Если вы занимаетесь экспериментальной или андеграундной музыкой, вам будет сложно удержаться на плаву в этой среде, — говорит Марал. — Поэтому мы все должны задуматься о том, как мы можем помочь артистам».
Она верит, что её проекты,записанные на плёнку, переживут её и будут звучать сквозь время. И эти записи будут будут слушать, также, как слушала она кассеты своих родителей.