Для аппарата «Новые горизонты» подыскивают новую цель!

Аппарат был запущен в январе 2006 года. Целью аппарата являлся Плутон (на тот момент ещё полноценная планета солнечной системы). Основную программу зонд выполнил с успехом, промчавшись мимо Плутона летом 2015 года.

Но когда зонд ещё только находился на подлёте к далёкому холодному карлику, усиленно подыскивались новые цели для исследования. И в 2014 году такая цель была найдена: телескоп «Хаббл» обнаружил в поясе Койпера астероид 2014 MU69. Вероятность достижимости была оценена в 100%. И ровно 1 января 2019 года «Новые горизонты» посетил астероид, который теперь известен под именем Аррокот.

На данный момент это самое удалённое от Земли небесное тело, которое когда-либо посещал космический аппарат

Но на этом команда «Новых горизонтов» не планирует останавливаться. Как заявил в своём твиттере Алан Стерн, руководитель миссии, научная команда этой весной и летом собирается использовать несколько больших телескопов для поиска ещё неизвестных объектов пояса Койпера. Ожидается найти примерно 50 таких объектов. И среди них, если удача окажется на стороне учёных, может оказаться новая цель для аппарата «Новые горизонты»