Новелла "Безопасный путь под луной". Глава 32.
Цзи Юань посмотрел на огромный особняк перед собой, затем на бутылку вина за пару сотен юаней, купленную в супермаркете, и ему захотелось провалиться сквозь землю. Из-за того, что вчера Шэнь Аньту случайно назвал его по имени, Цзи Юань неожиданно избавился от груза долгов, но при этом «продал душу» Се До. Согласно контракту, он должен был прилежно исполнять роль живого устройства слежения.
Цзи Юань взглянул на время. Было три часа дня. Согласно распорядку дня Шэнь Аньту, присланному ранее господином Чэнем, в это время он уже должен был проснуться после дневного сна. Сделав глубокий вдох, Цзи Юань уже собирался нажать на кнопку звонка, как вдруг дверь сама распахнулась. Се Вэньсюань высунул голову и осмотрел Цзи Юаня с ног до головы, словно сканер:
— Я уже давно наблюдаю за тобой через камеру. Что ты тут мнёшься?
— А ты что тут делаешь? — изумился Цзи Юань.
Се Вэньсюань проигнорировал этот глупый вопрос, распахнул дверь шире и прошёл внутрь. Цзи Юань, сгорая от неловкости, едва не зацепился собственной левой ногой о правую и, пошатываясь, вошёл в дом. Цзи Юань, в конце концов, тоже когда-то был богатым наследником, поэтому он не выразил особого удивления дорогой обстановке особняка. Однако, увидев на журнальном столике в гостиной разбросанные карты, похожие на остатки игры «Кошка ловит рыбу», он невольно зажмурился.
— Цзи Юань, иди быстрее, нам не хватает третьего, — помахал ему рукой Шэнь Аньту.
Се Вэньсюань уже занял место на диване. Цзи Юань скованно подошёл к Шэнь Аньту, положил на журнальный столик подарочную коробку с вином и беспокойно стал теребить край своей одежды:
— Спасибо тебе за огромную вчерашнюю помощь. Это моя благодарность... У меня хватило денег только на такое вино. Если не понравится — просто выброси.
— Что ты, я не против. Мы можем прямо сейчас немного выпить, — сказал Шэнь Аньту, открыл коробку, достал вино и направился на кухню. Через мгновение он вернулся с ним и тремя бокалами.
Чтобы было удобнее пить и играть, все трое переместились за обеденный стол. Се Вэньсюань предложил, что если они будут часто играть в карты, то можно купить карточный стол домой, и Шэнь Аньту согласно закивал.
Цзи Юань пришёл не просто играть в карты. Ему нужно было за несколько дней выведать, как много Шэнь Аньту действительно помнит, и затем доложить своему нанимателю, Се До. Вино в качестве благодарности было всего лишь предлогом.
Перетасовывая колоду, Цзи Юань осторожно спросил:
— Может, сыграем во что-нибудь другое? Не слишком сложное, например, в классического «Борца с землевладельцами»? Шэнь Аньту, раньше ты здорово играл, неужели совсем не помнишь?
— Не помню. Но раз уж ты так говоришь, я могу попробовать. Объясни правила, — Шэнь Аньту отпил вина, и на его лице на мгновение мелькнуло замешательство.
Се Вэньсюань, заинтересованный его реакцией, тоже поднял бокал и сделал глоток, затем равнодушно произнёс:
С этого момента оба больше не притронулись к бокалам.
С мрачным лицом Цзи Юань вкратце объяснил Шэнь Аньту правила «Борца с землевладельцами». Се Вэньсюань сказал:
— Невестка, не волнуйся, я играю ужасно, так что, строго говоря, мы все на равных. Смело пробуй.
Цзи Юань положил перетасованную колоду в центр стола:
Все трое молча разобрали карты. Цзи Юань изо всех сил старался придумать тему для разговора, но прежде чем он успел что-то сообразить, Шэнь Аньту уже спросил:
— Мы часто играли в карты раньше?
— Вообще-то, нет, — подумав, ответил Цзи Юань. — На дружеских вечеринках я видел, как ты играешь, и ты выигрывал в восьми случаях из десяти.
— Правда? — в голосе Шэнь Аньту послышалось удивление. — Кстати, как мы познакомились? Я только помню, что выпивал с тобой несколько раз в баре.
На этот раз Цзи Юань ответил быстро:
— Ты тогда хотел снять комнату рядом с университетом, а у моей семьи как раз подходящая была. Через друзей ты вышел на меня. В итоге ничего не получилось, но мы хотя бы познакомились.
— Ты тоже из моего университета? — снова спросил Шэнь Аньту.
Цзи Юань тихо назвал название своего вуза — третьесортного университета, находившегося рядом. Шэнь Аньту равнодушно промычал и сменил тему.
Цзи Юань не мог не разочароваться. Весь ритм задавал Шэнь Аньту, у него самого не было шанса даже задать вопрос. Все трое разобрали карты, Цзи Юань взглянул на свои и произнёс:
— Тогда землевладелец будет...
— Объявляю себя землевладельцем! — не колеблясь, поднял руку Се Вэньсюань.
Цзи Юань, держа в руках джокеров и три двойки, с подозрением посмотрел на Се Вэньсюаня:
Се Вэньсюань провёл рукой по своим пепельным волосам и с улыбкой злодея на детском лице произнёс:
— Богатство ищут в опасности, не войдя в логово тигра, не получишь тигрёнка [прим: идиома, означающая готовность пойти на риск ради большой цели.]. Давайте!
— Погоди, давайте сделаем ставки. Что получит победитель и что проигравший? — Шэнь Аньту посмотрел на них поверх карт хитрыми глазами.
Се Вэньсюань хлопнул по столу:
— У вас обоих нет денег, так что не будем ставить деньги. Как насчёт «правды»? Проигравший должен честно ответить на один вопрос.
Цзи Юань посмотрел на Шэнь Аньту и увидел, что тот равнодушно кивнул.
— Джокер. — Цзи Юань легко принёс победу Шэнь Аньту, и они ударили по рукам друг друга.
— Теперь я задаю вопрос, — Шэнь Аньту прочистил горло, и в его голосе послышалась зловещая радость. — В каком возрасте ты в последний раз пописал в кровать? Говори правду.
Скрежеща зубами, Се Вэньсюань ответил:
— Пфф. — Цзи Юань не сдержался.
Красными от ярости глазами Се Вэньсюань уставился на Цзи Юаня, словно на полного идиота:
После трёх раундов землевладелец Се Вэньсюань не выиграл ни разу, но обстановка за столом незаметно изменилась, поскольку Шэнь Аньту, уже освоивший правила, тоже вошёл во вкус. После раздачи карт два голоса одновременно крикнули:
— Объявляю себя землевладельцем!
Се Вэньсюань и Шэнь Аньту переглянулись, и первый великодушно уступил:
Шэнь Аньту с радостью стал землевладельцем, сбросил на стол пару троек, а Се Вэньсюань свирепо уставился на Цзи Юаня. Тот почувствовал, как у него зашевелились волосы на затылке, и взглядом попытался оправдаться: это не он специально так много выигрывал. Пять минут спустя у Шэнь Аньту на руках осталось только четыре карты. Цзи Юань тайно запоминал карты и был уверен, что у него должно остаться две пары, поэтому он сбросил три карты с одной [прим: комбинация три карты одного достоинства плюс одна любая карта].
— Прошу прощения, прошу прощения. — Шэнь Аньту поднял бровь и выложил свои карты: три короля с валетом, как раз побившие трёх дам и девятку Се Вэньсюаня.
Се Вэньсюань швырнул карты и через стол набросился на Цзи Юаня:
— Ты вообще умеешь играть?! У него осталось четыре карты, а ты сбрасываешь три с одной! Ты на чьей стороне?!
— Я запоминал карты! Я точно помню, что вышло два короля, как у него могло остаться три с одной?
Шэнь Аньту повысил голос, перекрывая их спор:
Се Вэньсюань и Цзи Юань замолчали.
— Вы ещё девственники? — злорадно усмехнулся Шэнь Аньту.
— Невестка, почему ты всё время задаёшь такие вульгарные вопросы?!
Шэнь Аньту проигнорировал его:
Се Вэньсюань схватился за голову и простонал:
После этого Шэнь Аньту раз за разом объявлял себя землевладельцем и каждый раз выигрывал. Цзи Юань смотрел, и ему становилось всё более не по себе. После нескольких раундов мужчина убедился, что Шэнь Аньту жульничает, но не смел сказать. Он постоянно переглядывался с Се Вэньсюанем, но тот думал, что у него дёргается глаз. Шэнь Аньту уже почти выведал все детские позорные истории Се Вэньсюаня, а сам ни разу не был наказан.
Чем больше Се Вэньсюань проигрывал, тем азартнее он становился. Они играли целый день. Тётя Чжао приготовила ужин и ушла, а они всё ещё играли.
В последней партии, возможно, из-за плохих карт, Шэнь Аньту не стал объявлять себя землевладельцем, и наконец Се Вэньсюань и Цзи Юань, объединив усилия, одержали победу.
Настало время задавать вопросы. Цзи Юань не осмелился заговорить. Спросить напрямую, сколько воспоминаний вернулось, было бы слишком подозрительно, нужно было подойти с другой стороны. Пока Цзи Юань колебался, Се Вэньсюань уже задал вопрос.
— Кхм-кхм, невестка, слушай внимательно. Когда ты был за границей, делал ли ты что-то, что могло быть расценено как предательство моего двоюродного брата?
Шэнь Аньту уже собирался открыть рот, но Се Вэньсюань перебил его:
— Подумай хорошенько, прежде чем отвечать, невестка. Здесь есть кое-кто, кто в курсе дела.