Новелла "Безопасный путь под луной". Экстра 4.
Сяочжоу работал редактором в финансовом журнале города Z. На своей должности он трудился уже более трёх лет и считал себя вполне способным, однако повышения так и не дождался, но недавно мужчине улыбнулась удача — он получил редкий шанс, и теперь вопрос повышения и прибавки к зарплате решался сегодняшним днём.
В этот день ему предстояло взять интервью у знаменитого предпринимателя Шэнь Линя, чья история могла сойти за легенду. Четыре года назад этот человек неожиданно вернулся на родину с невестой из «Fenmeica», отобрал у отца и старшего брата компанию «Цзиньшэн» и всего за три года вывел её в один ряд с гигантом «Жуйцянь». Год назад, пережив авиакатастрофу и пройдя восстановление, Шэнь Линь вновь совершил решительный манёвр, вытащив «Цзиньшэн» из долговой трясины, когда компания была на грани банкротства. И вот когда компания находилась на пике развития, Шэнь Линь неожиданно подал в отставку, покинул создаваемую годами семейную империю и решил начать собственное дело, основав венчурную фирму. К настоящему моменту он уже успешно инвестировал в несколько перспективных стартапов, и будущее его казалось безграничным.
Сяочжоу подготовил объёмные заметки о биографии Шэнь Линя — целых двадцать четыре страницы, и был уверен, что изучил его прошлое до мелочей. Однако мужчину беспокоила лишь одна деталь — характер Шэнь Линя. Ходили слухи, что за внешней обходительностью скрывается жёсткий и расчётливый человек, с которым непросто найти общий язык. Рассердить его означало навлечь на себя серьёзные последствия: Сяочжоу был наслышан о компаниях, бросивших вызов «Цзиньшэн» и полностью разорённых в ответ, но где риск, там и возможности. Главный редактор ясно дал понять: успешное интервью гарантирует Сяочжоу мгновенное повышение до старшего редактора. Многие коллеги сочли задачу слишком опасной и отказались, но Сяочжоу решил рискнуть, и его инициатива была вознаграждена.
Интервью было назначено на десять утра. Шэнь Линь должен был прибыть в студию в половине десятого для согласования деталей, после чего можно было начинать.
Почти не сомкнув глаз ночью, Сяочжоу проснулся в пятом часу утра и уже к семи был в офисе. Он снова и снова перечитывал вопросы, среди которых выделялись ключевые:
— Как вы оцениваете противоречия между «Цзиньшэн» и «Жуйцянь»?
— Каковы ваши нынешние отношения с господином Се До?
Ещё недавно ни один журналист не осмелился бы задать эти вопросы Шэнь Линю в лицо — отношения между мужчинами были настолько натянутыми, что они избегали появляться вместе. Однако в последнее время ситуация изменилась: после ухода Шэнь Линя из «Цзиньшэн» мужчины стали часто видеться, и репортёры то и дело фотографировали их за совместными обедами.
Пока Сяочжоу размышлял об этом, в без двадцати десять в студии появился Шэнь Линь. В безупречном костюме, с гладко зачёсанными волосами, он выглядел скорее как кинозвезда, чем как бизнесмен, и двигался с такой уверенностью, что, казалось, принёс с собой ветер перемен.
Как и ожидалось, свита Шэнь Линя была многочисленна: главный редактор и руководители отделов собрались здесь, и вся эта улыбающаяся толпа теснилась за его спиной.
Нервозность Сяочжоу достигла пика — он даже не заметил, как интервью началось.
Однако именно это предельное напряжение помогло ему забыть обо всех пугающих слухах и полностью сосредоточиться на беседе. Он контролировал вопросы и ритм, и лишь к середине встречи осознал, что Шэнь Линь совсем не производит того грозного впечатления, о котором твердили. Этот мужчина сидел напротив, отвечал вежливо и чётко, периодически вставлял шутки, чтобы разрядить обстановку, и в целом интервью шло как по маслу.
Правда, начальные вопросы были простыми, разминочными. Главное предстояло во второй части.
— Все знают, что «Цзиньшэн» и «Жуйцянь» конкурируют из-за пересекающихся сфер бизнеса. Со стороны кажется, будто между вашими группами царит непримиримая вражда. Как вы, господин Шэнь, оцениваете эти отношения?
— Конкуренция — естественное явление, когда интересы пересекаются, — улыбнулся Шэнь Линь. — Рынок всегда выбирает лучшее, так что трения неизбежны, но говорить о вражде неверно — у нас здоровая конкуренция.
Сяочжоу почувствовал, что за этой улыбкой скрывается нечто большее, хотя и не мог понять, что именно.
— Раньше, когда вы работали в «Цзиньшэн», а господин Се До возглавлял «Жуйцянь», все считали ваши отношения прохладными, но после вашего ухода вы, кажется, стали значительно ближе?
— Всё верно, — кивнул Шэнь Линь. — Раньше мы почти не общались — были мало знакомы, поэтому со стороны выглядело, что мы не ладим, но компания — это одно, а личные отношения — другое. Сейчас мы поженились.
— А, значит, вы поженились, — Сяочжоу опустил голову, делая записи, но через две секунды резко поднял взгляд. — Поженились?!
В студии и за её пределами воцарилась полная тишина.
— Да, поженились, — улыбка Шэнь Линя стала ещё шире, и в его поднятых уголках губ, и в его смеющихся глазах читались три больших слова: «не без умысла».
В одно мгновение в душе Сяочжоу зазвучали тревожные колокола: вот оно! Он же знал, что Шэнь Линь не так-то прост! Сможет ли он успешно получить повышение, зависело от того, как он пройдёт этот этап!
За те несколько секунд, пока их взгляды встречались, мозг Сяочжоу работал на огромной скорости, а в голове пронеслись бесчисленные варианты действий. Все ждали его реакции.
Они же вполне нормально обсуждали деловые вопросы: при чём тут вдруг женитьба? Что это: нарочитая провокация или какой-то особенный намёк?
И вдруг Сяочжоу осенило, и он всё разом понял:
— Значит, у группы «Жуйцянь» планируются совместные проекты с венчурной компанией «Аньдо»? Господин Шэнь, как удачно вы подобрали это сравнение с «женитьбой»!
Уголки губ Шэнь Линя, до этого приподнятые в улыбке, мгновенно опустились, Сяочжоу же, восхищаясь собственной проницательностью, продолжил:
— Не могли бы вы, господин Шэнь, приоткрыть завесу тайны и рассказать, какое именно сотрудничество ожидается?
Ближе к завершению интервью Сяочжоу заметил, что Шэнь Линь стал отвечать менее охотно и более сдержанно, чем в начале. Сяочжоу решил, что тот просто устал от долгой беседы, поэтому ускорил темп и быстро подвёл разговор к концу. Провожая взглядом удаляющегося Шэнь Линя, мужчина ликовал внутренне: «Сяочжоу справился! Сяочжоу — лучший!»
Спустя несколько дней на главной странице сайта финансового журнала города Z опубликовали отчёт об интервью с Шэнь Линем. Броский заголовок бил точно в цель: «„Заклятые соперники“ стали супругами: у „Жуйцянь“ и „Аньдо“, возможно, уже назначена свадьба».
Никто и не подозревал, что сам Шэнь Линь, главный герой этой истории, от досады буквально катался по кровати.