Ю. Гавен. О батьке Махно и махновщине.
Правда, №34, 14 февраля 1919 г.
Товарищ К., побывавший в селе Гуляй-Поле-в штаб-квартире популярного вождя украинских партизанов-повстанцев Махно, передает следующие сведения о военных действиях и настроении крупнейшего отряда украинских повстанцев.
Гуляй-Поле находится в Екатеринославской губернии, в расстоянии около 100 верст от Александровска, на Бердянской железнодорожной ветви. Это большое село, тянущееся на расстоянии 15-ти верст. Здесь Махно осенью прошлого года собрал около сотни революционно настроенных крестьян-смельчаков и сформировал свой первый партизанский отряд. Когда отряд начал действовать, он имел в своем распоряжении, как утверждает сам Махно, только 53 винтовки. Удалыми налетами на вартовых, патрулей германских войск и помещичьих экономий, отряд махновцев скоро приобрел славу во всей окрестности. К нему начали стекаться большими массами повстанцы-партизаны. Командир партизан, амнистированный политический каторжанин Махно, благодаря своей энергии, смелости и находчивости, а также уменью подойти к крестьянской бедноте, стал любимцем крестьян-повстанцев Екатеринославской губернии и Тавриды. Уже в ноябре отряд махновцев до 6.000, а в декабре до 10.000 человек. Село Гуляй-Поле стало главной базой всех «партизанских войск имени батько Махно» и приняло вид укрепленного лагеря, напоминающего древнюю Запорожскую Сечь.
В сентябре, октябре и в первой половине ноября командование германских войск, обеспокоенное смелыми налетами партизанов-махновцев, употребило немало усилий для поимки «дерзкого вождя бандитов батько Махно». Для этой цели район Гуляй-Поле был окружен карательными экспедициями, которые беспощадно истребляли группы партизанов. Повстанцы и их вождь не раз переживали весьма критические минуты. Несколько раз буржуазные газеты печатали полученную из достоверных источников «радостную весть», что «бандитская шайка» окончательно истреблена, а сам Махно погиб. Но эти сообщения оказались утками буржуазных (неразборчиво), стремившихся всяческими ложными слухами вызвать унынию и дезорганизацию в рядах отважных партизанов.
Тщетны остались все попытки германского командования окончательно уничтожить партизан и сломить их вождя.
С началом германской революции силы повстанцев быстро возросли и махновцы, перейдя в наступление, заняли узловую станцию Синельниково, разоружили эшелон проходивших через Синельниково германских солдат, отобрали у него кассу в 2.000.000 рублей, потом двинулись на Павлоград и разоружили находившийся там германский гарнизон.
К тому времени разбитые банды гетманских белогвардейцев бежали под натиском войск петлюровской директории в Крым и на Дон. Партизанские отряды Махно, засевшие на узловых путях на Дон и Крым, устраивали им ловушки и беспощадно их истребляли.
За гетманскими белогвардейцами двинулись петлюровцы, которые захватили Харьков, Екатеринослав, Лозовую и окружили махновских партизанов в запада и севера. Петлюровцы потребовали от махновцев признания Директории, но «Военно-Революционный штаб имени батько Махно» им отказал, заявив, что он смотрит на петлюровскую Директорию, как на авантюру и борется за «установление Советской формы правления, как наиболее удовлетворяющую массы беднейшего крестьянства и пролетариата».
В декабре началась вооружённая борьба между махновцами и коммунистами с одной стороны, и войсками директории – с другой. В начале январе коммунистам совместно с махновцами удается захватить Екатеринослав, но через неделю после кровопролитного боя они принуждены были оставить город, теснимые петлюровской артиллерией (повстанцы не имели тогда артиллерии). Партизаны очутились в весьма тяжёлом положении: с запада и севера на них наступали петлюровцы, с юга – деникинские добровольцы, которые захватили всю Тавриду и с востока через Донецкий бассейн – силы Краснова и Деникина. Окруженные со всех стороны и оставшиеся без патронов партизанами угрожала гибель но на юг (неразборчиво) соединенными силами красные войска двинулись на юг и юго-восток и быстро очистили от балбачанских, красновских и деникинских банд Донецкий бассейн и левобережную Украину – вплоть до Тавриды.
Про махновскую партизанскую армию писали, что это банда грабителей. И в советских газетах появлялись сообщения, что будто-бы екатеринославские коммунисты отказались вступать со штабом бандитов-махновцев в какие-либо соглашения. Это неправда. Под Екатеринославом дрались с петлюровцами отряды коммунистов, бок-о-бок с махновцами.
Правда, в отряды партизанов-махновцев затесалось немало бандитов. Этого не отрицает и сам Махно. Но его штаб борется против бандитизма строгими мерами. В печатной инструкции, изданной за подписью «Р. В.-Р. Пол. Штаба и командного состава войск имени батько Махно» революционерам-партизанам «строго ставится на вид, чтобы все держали себя, как подобает революционным борцам, добивающимся социализма. При занятии городов и деревень ни в коем случае не допускается грабить жителей, занимаемых местностей, а также производить самовольные контрибуации, конфискации и реквизиции без уполномочия на то штаба... В противном случае лица, нарушившие сию инструкцию, будут расстреливаться, как враги Социальной Революции».
Товарищ К., познакомившись с партизанами-махновцами и их командным составом, утверждает, что в армии Махно есть масса умелых бойцов и целые отряды, хорошо спаянные революционно-товарищеской дисциплиной, но в целом она не представляет стойко, хорошо дисциплинированной, боевой единицы (нет крепкой связи между отдельными частями и замечается большой недостаток в военных специалистах) и поэтому нуждается, во-первых, в последовательной чистке от бандитского элемента и, во-вторых, в кардинальном переформировании. Кроме того тов. К. подчеркивает, что несмотря на то, что штаб находится под влиянием анархистов (сам Махно – анархист), большинство партизан имеет сильное тяготение к большевикам. Это гарантия тому, что отряд махновских партизан возможно будет скоро очистить от бандитов, переформировать и подчинить общему командованию Красной армии украинского рабоче-крестьянского правительства.