Однажды в мой шкаф упал злодей. 37 глава.
В гостинице твоего дома.
Поскольку гостиница находилась в сельской местности с плохим водоснабжением, пришлось использовать заранее подготовленную воду из колодца. Джихо полил водой мясо галуса, и оно вернуло свой естественный розоватый оттенок.
Он аккуратно положил его в котёл с подходящим количеством воды, который уже стоял на печи. Однако пользоваться таким очагом для него непривычно, поэтому он посмотрел на Сета и тот сразу же подошёл.
Сет взял два кремния, лежащих у печи, и с лёгкостью ударил ими друг о друга. Раздались щелчки, и искры перекинулись в печь, разжигая пламя.
После этого Джихо продолжил хлопотать, и вскоре кухню наполнил аппетитный аромат дымка и специй. Исквис, сжимая голодный желудок и сглатывая слюну, спросил:
— Говорите, это чим…… чим что?
— Думаю, приправ, которых я взял с собой, должно хватить для этого блюда. Да и порций на всех с лихвой хватит.
Галус оказался крупнее, чем ожидал Джихо. Такого размера хватит даже на Сета, Апофиса и Исквиса, которые едят очень много. Да ещё и останется.
Как раз в тот момент, когда он поднял котёл, чтобы вылить первичную бурлящую воду и залить новую, случилось непредвиденное. Котёл оказался настолько тяжёлым, что Джихо, ноги которого ещё не полностью окрепли, пошатнулся, и как только это случилось, Исквис помог ему.
Когда закипела вторично налитая вода, Джихо порылся в своей сумке, лежащей в углу кухни. Добавив нужные приправы — от сахара, до густого соевого соуса, он добился вполне неплохого цвета бульона.
Уже закончив с овощами, Сет наблюдал за действиями Джихо, рядом с которым стоял Исквис. Заметив любопытство в его взгляде, Джихо, ухмыльнувшись, погрузил руку вглубь сумки.
Когда он вытащил руку обратно, в ней был сжат зип-пакет с чесноком. Не медля, он вывалил всё содержимое на разделочную доску.
— Для корейцев чеснока нужно вот столько.
— Не знаю, что это такое, но неужели нужно класть так много……?
Увидев гору чеснока на разделочной доске, Исквис раскрыл рот. В то же время Сет, уже с привычным видом давил чеснок боковой стороной китайского ножа.
Овощи и другие ингредиенты можно было использовать местные, но только не чеснок. Джихо, не жалея, высыпал весь привезённый с собой чеснок.
После этого его сумка, которая была полной по приезде в это место, заметно опустела. Тем не менее, он не сожалел об этом. Джихо медленно помешивал содержимое в котле, где уже вовсю кипел бульон.
— У него есть дела, так что он ненадолго вышел. Скоро вернётся.
Если Исквис откровенно пускал слюни при виде приготовленной Джихо еды, то Апофис же предпочитал делать вид, что это не так, но при этом подготавливал столовые приборы, сглатывая слюну.
Даже когда блюдо почти полностью приготовилось, Апофиса всё ещё не было, из-за чего создавалось ощущение пустоты. Протянув «хм~», Джихо обратился к Исквису и Сету:
— Может, вынесем котёл наружу? Заодно угостим хозяина гостиницы.
Едва услышав, что еда готова, Исквис бросился к котлу. Обмотав горячие ручки старой тканью, он ловко поднял его. В тот же миг его чёрные крылья расправились, и он вылетел в окно.
От взмахов крыльев по кухне разлетелись чёрные перья. Сет засуетился, стараясь отмахнуться от пыльных перьев, которые вот-вот могли опуститься на Джихо.
— ……Не нужно потакать всем капризам Исквиса, Джихо.
— М-м, возможно. Но я никогда не считал это капризами. А сколько Исквису лет?
На эти слова Джихо прикрыл рот рукой. Исквис был намного выше и крупнее его, так что он автоматически считал его взрослым, но оказалось, ему всего лишь шестнадцать. Теперь он немного понял, почему Исквис всегда голоден.
— В шестнадцать…… ещё можно позволить себе капризы.
— Звери Горгона не привязаны к возрасту. Пусть ему всего шестнадцать, но он уже сполна успел хлебнуть вкуса войны.
Джихо горько усмехнулся. Самому Сету с десяти лет пришлось привыкнуть к убийствам и смертям людей, чтобы выжить на войне. Должно быть, именно поэтому ему не нравились детские выходки Исквиса, которые он время от времени себе позволял.
Но со стороны Джихо они оба вызывали жалость. Если бы он родился в Корее…… капризничал бы, что не хочет идти в школу, или что обед в столовке сегодня невкусный.
— Серьёзно, Джихо. Не стоит его так жалеть.
Сету же стало некомфортно на душе от того, как Джихо жалел Исквиса. Даже самому ему было смешно ревновать к Исквису, но он не мог с этим ничего поделать.
Именно в этот момент. Со стороны Исквиса, вынесшего котёл наружу, раздался громкий крик.
Голос принадлежал не только Исквису, но и Апофису. Встретившись взглядом с Сетом, Джихо поспешил выйти наружу.
На заднем дворе гостиницы, на просторной поляне, стояли грубо сколоченные деревянные стол и стулья, но вокруг них ещё стояли и три человека. Один из них — Исквис, наполовину сложивший свои крылья, второй — Апофис, загородивший его. И последний……
— Шанго. — шевельнув губами, Сет тихо произнёс имя мужчины.
Услышав это, чернокожий мужчина, замахнувшийся топором, обернулся.
Он был буквально чернее ночи. Джихо, выросший в корейской глубинке, почти не видел чернокожих людей вблизи, но тот, кого назвали «Шанго» имел такой же оттенок кожи, как и те темнокожие, о которых знал Джихо.
Этот парень тоже фигурировал в романе, который читал Джихо. Единственный чернокожий человек, рождённый в империи Астера, где появлялись на свет лишь белокожие и желтокожие.
Как только увидел Сета, Шанго швырнул топор на землю и на этом же месте пал ниц. Если и было отличие от Апофиса и Исквиса, так это то, что в его поклоне сквозило абсолютное почитание и уважение.
— ……Я верил, что вы вернётесь……
Шанго был выше даже Исквиса, и почти сравнялся в росте с Сетом. Но его угольно-чёрная кожа и грубые, бугристые мышцы делали его облик ещё более опасным.
— Да. Я не умер и всё ещё жив.
Шанго не осмелился ответить на слова Сета. Он отличался от Апофиса и Исквиса, которые даже при службе Сету, общались с ним относительно свободно. Он же по-прежнему молча стоял на коленях с опущенной головой.
— Апофис, подготовка к обеду завершена?
Сет, слегка придерживая Джихо за талию, медленно направился к столу. Ему хотелось взять его на руки из-за раненной ноги, но Джихо это очень смущало, так что пришлось ограничиться лёгкой поддержкой за талию.
— Заверше…… чёрт, Исквис! Твоё перо попало в котёл!
— Этот полоумный медведь пытался оторвать мне крылья, как только увидел, это не из-за меня!
Поднявшись с места, Шанго нахмурился на крик Исквиса. Затем он размеренно заговорил:
— Я говорил тебе не выставлять их передо мной.
— Да что ты! Имеет ли смысл то, что ты ненавидишь всё чёрное?! Сам-то чернее сажи!
Наблюдая за их перепалкой, Джихо вспомнил. Шанго, чьё тело было угольно-чёрным, патологически ненавидел чёрный цвет, — по этой же причине, каждый раз, когда видел чёрные крылья Исквиса, норовился их оторвать.
Но даже если так, встретившись после долгой разлуки, он первым же делом пытался оторвать ему крылья?
Джихо осторожно присел рядом с Сетом, напротив Шанго. Украдкой изучая его реакцию.
Он собирался лишь мельком поглядывать, но Шанго уже пристально уставился на него. Джихо, неожиданно встретившись с ним взглядом, широко раскрыл глаза.
Без единого слова Шанго продолжал сверлить его взглядом.
Вскоре Джихо осознал, что Шанго смотрит не на «него», а на его «чёрные волосы». ……Возможно ли, что он хочет вырвать их, как и крылья Исквиса?
— Шанго. Не смотри на него как попало.
Если среди зверей Горгона и был тот, кто покорялся Сету больше всех, то это был Шанго. Родившись с редким чёрным цветом кожи, детские годы он провёл за решёткой, живя как раб, и с тех пор, как признал Сета своим хозяином, слепо подчинялся ему с той же привычкой, что осталась с юношества.
Но даже после приказа Сета отвести взгляд, он не мог оторвать глаз от Джихо. Не в силах на это больше смотреть, Сет, нахмурившись, собрался поменяться с Джихо местами, как вдруг произошло это.
Из уст Шанго вырвался еле слышный шёпот. Услышав это, Джихо, уже собиравшийся встать, случайно вновь встретился с ним взглядом.
— Среди всего тёмного, что я встречал…… это самое……
Джихо думал, что Шанго сверлит его злобным взглядом, но оказалось, что нет. Тот просто заворожённо смотрел. На его чёрные волосы и глаза.
— А-агх! Ваша светлость, стол сломается!
— Ваша светлость, Ваша светлость! Успокойтесь, пожалуйста! Шанго не это имел в виду…… ух!
В тот же миг Сет вскочил с места. Не колеблясь, он достал свой меч и приставил лезвие к горлу Шанго. Но даже в этом немыслимом хаосе, Шанго продолжил говорить:
Поговаривали, что его чёрная кожа стала такой из-за крови, в которой он, можно сказать, купался. Порой он ненавидел свой цвет так сильно, что разбивал зеркала.
Но до чего смешно: увидев чёрные волосы Джихо, напоминавшие ему ночной небосвод, Шанго влюбился. Горькая ирония.