Глава 5 Часть 40. Вторжение Гнева.
В городе Пристелла имелась сотня убежищ – по двадцать пять на каждый район.
Решив начать поиски пропавших с Первого района, где, по словам Аль, была наибольшая вероятность их найти, Субару и его спутники старались действовать как можно осторожнее, избегая любых столкновений.
— Всё же, мне кажется, мы перестраховываемся. С нами же эта сестрица. Есть ли вообще причина так бояться, братец? – спросил Аль.
— Береженого Бог бережет. Наша боевая мощь ограничена, а враг силён. Нельзя терять бдительность ни на секунду. К тому же мы не хотим провоцировать ни врагов, ни мирных жителей, – ответил Субару.
Субару вспомнил слова Анастасии в городской ратуше – возможность того, что беспокойство жителей перерастёт в бунт, нельзя было полностью исключать, как бы ему этого ни хотелось. Его план – обойти убежища, собрать силы и оценить ситуацию – был вынужденной мерой, призванной предотвратить возможные волнения.
— Ла-адно, ладно, понял. … Ну, жаловаться на то, что ты выбрал безопасный путь, я не могу. Если начнётся драка, я тоже на эту сестрицу надеюсь.
— … Ты постоянно это говоришь, но ты действительно не можешь сражаться? Ты же как-то добрался до городской ратуши?
— Если говорить о том, могу я драться или нет, то, конечно, могу. Но это только в рамках человеческих возможностей. Если попытаться тягаться с теми, кто выходит за эти рамки, я мгновенно стану трупом на обочине, как какой-нибудь статист. Это невозможно, слишком безрассудно, – Аль постучал по швам своего шлема и жестом правой руки выразил свою беспомощность.
Субару был несколько недоволен таким отношением, но в то же время разделял фатализм Аль. Независимо от усилий, некоторые вершины недостижимы.
Возможно, дело в самой основе, в самом строении тела. Сколько бы Субару ни тренировался, он никогда не достигнет уровня Юлиуса или Гарфиэля, не говоря уже о Райнхарте.
— Но это не повод не сражаться.
— Правда? Я думаю, что неспособность победить – вполне достаточная причина не сражаться. Ну, если у тебя нет кого-то, кого нужно защищать, это другое дело. Но я не из таких.
— Не злись, братец. То, что ты пытаешься сделать – достойно уважения. Я бы так не смог. Вот и всё. О!
Поскольку намерения каждого были ясны, этот разговор зашел в тупик. Когда Субару замолчал, Аль извинился за то, что испортил ему настроение, и, почувствовав какое-то движение, поднял голову. Его взгляд упал на Гарфиэля, который разведывал путь впереди.
Гарфиэль приземлился на каменную мостовую почти бесшумно, сморщил нос и сказал:
— В общем, до следующих трёх улиц путь чист. Всё подозрительно тихо. Безопасность настораживает.
Гарфиэль фыркнул, как будто почувствовал запах гари.
Субару хотел избежать боя. Но отсутствие ожидаемых неприятностей тоже вызывало беспокойство. Он пребывал в смешанных чувствах, но время не позволяло ему колебаться.
— Беспокоиться бессмысленно. Ближайшее убежище прямо перед нами. Давайте сначала доберёмся туда. Дорога безопасна?
— Мой нос и глаза ничего не заметили. Тц, ладно.
Гарфиэль раздражённо пнул землю, взъерошив свои короткие светлые волосы. Субару кивнул, а Аль молча пожал плечами, показывая, что не возражает.
Прошло около пятнадцати минут с тех пор, как они покинули городскую ратушу, и, несмотря на все предосторожности, путь оказался на удивление спокойным. Субару даже допускал, что захватчики из Культа Ведьмы заполонят улицы, поэтому можно сказать, что его ожидания не оправдались.
— Я думаю, что на самом деле Культ Ведьмы не привел с собой много людей на этот раз, – сказал Аль, оглядываясь по сторонам, пока они бежали. Субару бросил на него взгляд и спросил: «Почему ты так думаешь?»
— Это просто. У них не хватает рук для наблюдения. Братец, ты же тоже это чувствуешь? Эти ведьмовские ублюдки умело захватили ключевые точки города, но при этом допустили много промахов. Например, позволили силам сопротивления свободно перемещаться. Если бы они действительно хотели добиться своего, они бы так не поступили.
— Логично блокировать все пути, чтобы повысить вероятность успеха. Так почему же, по-твоему, они этого не делают? У них есть какая-то другая цель?
— Не знаю, до этого я не додумался. Но если представить… – Аль хотел прервать свои рассуждения, но Субару посмотрел на него строгим взглядом. Аль, вероятно, усмехнулся под шлемом, немного подумал и продолжил: — …Может быть, им всё равно, выполнят их требования или нет?
— Если бы они действительно хотели добиться своего, они бы действовали более тщательно. Но мы оба согласны, что в их плане полно дыр… Значит, они несерьёзно относятся к своим требованиям. Выполнят – хорошо, не выполнят – тоже хорошо. Что-то вроде того.
— Что за чушь… Так это просто издевательство…!
— А разве они не способны на такое? – равнодушно ответил Аль ошеломленному Субару.
После этого вопроса Субару задохнулся и не смог произнести ни слова возражения.
Учитывая злобность Культа Ведьмы, эта возможность не казалась такой уж нелепой. Хотя их нападение выглядело продуманным и эффективным, в нём действительно было много нестыковок.
Во время столкновения в городской ратуше Капелла и Альфард, похоже, устроили засаду на Субару и его спутников. Тем не менее, Сириус и Регулус отсутствовали, и Культ не задействовал все свои силы. Они также не убили никого из группы Субару.
Текущее положение дел с захватом города, о котором сейчас шла речь, также свидетельствовало о том, что они не приложили максимум усилий для достижения своей цели.
— Босс! Не слушай этого придурка! Я тебе сейчас этого болтуна раздавлю! – Гарфиэль вмешался в размышления Субару, гневно обращаясь к Алю. Его свирепый взгляд был устремлен на Аль, бегущего рядом с Субару. – Треплешься тут всякую чушь. Заткнись, размазня! Неважно, что они задумали, мы их всех разнесём в пух и прах! Вот и всё, что нужно знать!
— Это, наверное, называется «крайности сходятся»? Я действительно не горю желанием с ними сражаться, но я не настолько пацифист, чтобы не сопротивляться, если на меня нападут, – ответил Аль.
Раздался резкий скрежет, и Гарфиэль остановился, как будто впившись ногами в землю. Аль тоже остановился, и они обменялись гневными взглядами. Субару тут же встал между ними, положив руки им на грудь.
— Подождите! Что вы делаете? Сейчас не время для ссор!
— Мы не друзья, босс. Он, наверное, плохой человек. Лучше избавиться от него прямо сейчас, – сказал Гарфиэль.
— Я не буду с ними драться, но я не настолько пацифист, чтобы не защищаться, если на меня нападут, – ответил Аль, хрустнув костяшками пальцев.
Гарфиэль сжал кулаки, а Аль повертел головой. Субару почувствовал, как в нём нарастает гнев. Острое покалывание, исходящее из желудка, распространилось по всему телу, и ему захотелось ударить обоих и сбить с них спесь…
— …Что-то не так, – Субару схватился за голову, осознав, что его мысли скачут, а он сам готов принять опрометчивое решение. Его враждебность и раздражение по отношению к своим товарищам были слишком сильными.
Как будто он заразился их конфликтом…
— Неужели… – подумал Субару, и по его спине пробежал холодок. Он уже много раз испытывал это неприятное чувство.
Субару ударил себя по щекам, пытаясь взбодриться, и огляделся. Он не видел вокруг никаких монстров. Не слышал никаких раздражающих звуков. И всё же мрачное ощущение тяжело давило на него.
— Эй, Гарфиэль, Аль, прекратите! Сделайте глубокий вдох и успокойтесь. Это странно, что вы так быстро поссорились. Вероятно, это влияние «Гнева». Мы теряем контроль над своими эмоциями.
— А? Что ты несёшь, босс? Этот ублюдок меня бесит, и для этого есть причины… Хотя… – Гарфиэль хотел возразить, но вдруг схватился за лицо. Он медленно покачал головой, несколько раз моргнул и сказал:
— …Серьёзно? Из-за такой мелочи…
— Это способность «Гнева». Подтвердите, что поблизости нет врагов.
— Ни запаха, ни присутствия… В этом я уверен. Но…
Уверенность Гарфиэля в своих чувствах делала его страх еще более явным. Это означало, что диапазон действия способности Сириус намного превышал их предположения. Если монстр действительно находился в диспетчерской вышке, то радиус действия его способности охватывал почти весь город. Конечно, воздействие должно быть слабее, чем то, что они чувствовали на площади, но…
— Вот оно как. Вот каково это – когда кто-то играет с твоими эмоциями. Это точно не тот опыт, который хочется повторить. Ужасно, – сказал Аль, также справившись с внезапным всплеском эмоций.
Он посмотрел на Субару, кивнул и добавил:
— Но, братец, нам нужно поторопиться, иначе будет плохо.
— Мы с Гарфиэлем смогли осознать, что с нами происходит, благодаря твоему предупреждению. Но остальные об этом не знают. Если это чувство распространяется по всему городу… то обычные люди не смогут сохранить рассудок.
Ужасающая догадка, вызванная словами Аль, заставила Субару обменяться взглядами с Гарфиэлем. Гарфиэль кивнул, и они тут же развернулись и побежали со всех ног к ближайшему убежищу.
— Эй, подождите! – крикнул Аль, поспешно следуя за ними.
Субару с досадой отмерял каждый шаг, не глядя по сторонам. Гарфиэль бежал быстрее, его шаги были резче и длиннее, и вскоре он скрылся за углом. Согласно карте, за этим углом находилось одно из убежищ.
— А как насчет разведки пути?!
— Если Гарфиэль не ворвался туда и не устроил побоище, значит, там никого нет! – грубо ответил Субару на крик Аль.
С небольшой задержкой Субару и Аль догнали Гарфиэля и, не сбавляя скорости, свернули за угол. Они увидели каменную хижину. Ворвавшись в распахнутую дверь, они заметили лестницу, ведущую вниз. Спустившись по лестнице, они оказались в слабо освещенном помещении…
— Не может быть… – перед ними предстала ужасающая картина: лужи крови, стоны и крики, настоящий ад.
— Поубивали друг друга… Только двадцать процентов живы. И те в критическом состоянии, – пробормотал Аль, сдерживая эмоции, и снова оглядел место бойни.
Субару сидел рядом, не в силах ответить.
В убежище, куда они ворвались, произошла кровавая резня между самими беженцами. Скорее всего, всё началось с какой-то мелочи.
Люди были заперты в тесном пространстве, в страхе ожидая выполнения требований Культа Ведьмы.
И в это время в их сердца закрадывались дурные мысли. Что если бездействие только ухудшит ситуацию? Что если нужно что-то предпринять?
Эти мысли побуждали к действиям, а действия требовали взаимодействия с другими. Однако такое взаимодействие не всегда приводило к хорошим результатам.
Произошло то же самое, что и между Гарфиэлем и Аль по дороге сюда.
Но здесь не было Субару, чтобы остановить их. Ссора разгоралась, эмоции сталкивались, заражая окружающих. Взаимная ненависть и раздражение росли, пока не привели к трагедии.
— Выживших я оглушил, раны обработал. Похоронить мёртвых… придётся позже. Босс, связался с кем-нибудь?
— Да. "Железный Клык" скоро будет здесь. Думаю, можно доверить им перевозку выживших. … Проблема в том, что делать дальше.
Субару недооценил последствия усиления и распространения эмоций.
В замкнутом пространстве убежища колебания эмоций запертых людей непредсказуемы. Позитивный исход был практически невозможен, а негативный мог привести к самым разным последствиям.
Было бы неплохо, если бы всё началось с печали или скорби, которые не провоцируют активных действий.
Но если первой эмоцией был гнев, то результат был очевиден – то же самое, что произошло в этом убежище.
— Было распоряжение укрываться в убежищах… возможно, это обернулось против нас.
Если предположить, что способность «Гнева» заключается в разделении и усилении эмоций, то чем больше людей находится в зоне действия способности, тем сильнее её эффект.
Проще говоря, окружающие тебя люди становятся зеркалами, и твой собственный «свет» отражается обратно в тебя, умноженный на количество зеркал. Если заменить свет эмоциями, то эффект усиления очевиден.
Даже простое взаимодействие с другими людьми может привести к ужасным последствиям.
Эта способность заставляет людей стремиться к одиночеству в ситуации, когда царят страх и неуверенность.
— Босс, что будем делать? Мы хотели обойти убежища, но теперь… – спросил Гарфиэль с тревогой, вытирая пот со лба после оказания помощи раненым. Субару понимал его беспокойство и не знал, что ответить.
Собрать мысли было сложно. Сама идея – обойти убежища, заручиться поддержкой для борьбы и убедить людей не отчаиваться – была верной.
Но надвигающиеся события не оставляли Субару времени на то, чтобы не спеша обойти город.
Именно те, кто мог бы стать боевой силой, своим боевым духом могли спровоцировать трагедию. В условиях, когда убежища превращаются в эмоциональные инкубаторы, убедить людей покинуть их, возможно, было бы лучшим способом повысить их шансы на выживание.
— Но если мы это сделаем, и нам не удастся вернуть диспетчерскую вышку, все погибнут.
Убежища в городе Пристелла, вероятно, были спроектированы так, чтобы выдерживать даже наводнение, если шлюзы будут открыты. Если Субару и его спутники потерпят неудачу, и шлюзы откроются, те, кто покинул убежища, опасаясь столкновений, не выживут.
Ни внутри, ни снаружи не было полной безопасности.
Голос Гарфиэля прорезал молчание Субару.
В его голосе и взгляде читались просьба о помощи, о спасении. Он искал в Субару путеводную звезду во тьме.
Сам Субару блуждал в потемках, не находя ответа.
Но какой смысл жаловаться и срываться? Кого он спасет своими истериками? Если есть время на нытье, лучше сказать хоть что-то полезное.
Хоть одно слово, которое поможет кому-то.
— Босс, босс… Ты, братец, слишком уж полагаешься на это волшебное слово. Твоё благородство до слёз трогает, – неожиданно прервал молчание Субару однорукий мужчина. Аль, прислонившись к стене, наблюдал за происходящим.
Гарфиэль на мгновение опешил от его едких слов.
— А? Что ты хочешь этим сказать…
— Разве не понятно? Именно то, что я сказал. Конечно, проще всего отключить мозги и переложить ответственность на других. "Босс" – это какое-то заклинание? Имя какого-то супермена, который справится с любой ситуацией? – перебил его Аль, насмехаясь над Гарфиэлем.
— Ты всё время на него полагаешься, но разве этот парень выглядит таким уж крутым? В драке ты его сильнее. А кто-то другой наверняка умнее. И вряд ли можно назвать удачливым того, кто оказался в такой ситуации.
— Заткнись! Не смей говорить о боссе! Что ты о нём знаешь?! Он… он потрясающий!
— Потрясающий, потрясающий… Как маленький. Чем он потрясающий? Если бы он был таким уж крутым, он бы уже давно всё исправил. Или, может, он уже придумал решение, но просто выпендривается?
Аль невозмутимо парировал крики Гарфиэля. Он наклонился и заглянул Субару в лицо, а тот не мог вымолвить ни слова. Увидев его реакцию, Аль выпрямился и сказал: "Вот видите?"
— Если бы можно было всё решить, взвалив всё на себя, это было бы здорово. Это был бы настоящий герой. Но большинство из нас – обычные люди, и мы не способны на такое. Я, конечно, и ты, братец, тоже. Так почему же на тебя всё сваливают? Не нужно на меня надеяться. Мне жаль.
Субару не понимал, что хочет сказать Аль.
Может быть, он снова попал под влияние «Гнева»? Если да, то какая эмоция сейчас им управляет?
Он выглядел то сердитым, то скорбящим, то смеющимся, и было трудно определить, что им движет.
— Эй, братец. Почему ты всё время хмуришься?
Как спасти этот город? Как уберечь людей в убежищах?
Как спасти Эмилию? Как излечить Круш? Как вернуть Рем? Как избавиться от Культа Ведьмы? Как найти лучший путь, чтобы спасти всех?
— Ты не можешь сразу ответить, ради своей принцессы?
Голос Аль, полный разочарования, заставил Субару поднять голову.
Аль пристально смотрел на него сверху вниз. Из-за шлема невозможно было разглядеть его выражение лица, но Субару почему-то почувствовал, как сжимается его сердце.
— Я действую ради своей леди… ради Присциллы. Поэтому, честно говоря, мне плевать на остальных. Я с вами только для того, чтобы повысить свои шансы на выживание и встречу с леди.
— Поэтому я не понимаю тебя, братец. Это важно, и это в приоритете… Так ты теряешь из виду, что действительно важно. Желание спасти всех – это обычная отговорка тех, кто не может по-настоящему бороться за то, что дорого.
Аль цокнул языком, сдерживая какие-то эмоции.
Его свирепый вид не позволял Гарфиэлю вмешаться. А Субару, на которого обрушился этот поток эмоций, не мог найти подходящих слов в ответ.
— Ты возомнил себя святым или героем? Если да, то это выглядит жалко.
Пожав плечами, Аль дал понять, что считает колебания и сомнения Субару глупыми. Слушая его, Субару был в замешательстве.
Ведь именно Аль поддержал его в городской ратуше, когда Субару спорил с Анастасией и упрямо стоял на своём.
Аль согласился с его, по сути, эгоистичным стремлением.
Так почему же он сейчас изменил своё мнение?
— Ты говоришь совсем не то, что раньше. Ты на моей стороне или нет?
— Нет, нет, совсем нет. Я не говорю, что эгоизм – это плохо. Я говорю, что пора знать меру. Твоё желание спасти всех было опровергнуто этой бойней в убежище, не так ли? Так зачем продолжать? Просто защити тех, кто тебе дорог, и сбеги.
— Сбежать? Ты предлагаешь мне бежать? В такой ситуации?
— А что в этом плохого? Что плохого в том, чтобы бежать от того, с чем ты не можешь справиться? Я заберу свою леди и уйду из города. У меня нет ни причин, ни желания рисковать жизнью ради местных.
Аль просунул палец под шлем и почесал шею, глядя на онемевшего Субару.
— Сделай то же самое, братец. Спаси свою девчонку… Эмилию, и беги. Эти ведьмовские ублюдки – как тараканы, сколько их ни дави, всё равно появятся новые. Как маньяки-убийцы. Связываться с ними – себе дороже.
Предложение Аль было одним из вариантов.
Субару был полностью согласен с тем, что Культ Ведьмы – это паразиты. И то, что от общения с ними нет никакой пользы, – неоспоримый факт.
Но именно они начали этот конфликт. Субару должен был действовать, чтобы защитить себя.
Аль, вероятно, не понимал, почему он должен действовать.
Конечно, ситуация с похищением Эмилии была другой. Но даже если бы Эмилия не была в опасности, Субару бы не стал бежать.
— Почему ты должен это делать, если есть другие?
— Если ты видишь ребенка, который собирается перейти дорогу на красный свет, ты, не раздумывая, схватишь его за руку и оттащишь на тротуар… Наверное, это что-то вроде того.
Субару понял, что Аль затаил дыхание.
Он и сам не был уверен, что это правильный ответ. Но эти слова пришли ему в голову сами собой, и ему стало легче.
— Я не забиваю себе голову сложными вопросами. Я здесь, и я сделаю всё, что в моих силах. Я знаю, что многое мне неподвластно, особенно после того, что я увидел здесь. Но…
Ему казалось трусостью делать вид, что ничего не произошло.
И он чувствовал, что не должен этого делать.
— Бос… – Гарфиэль хотел обратиться к Субару, который ответил ему со спокойным выражением лица.
Но он заколебался, прежде чем произнести слово «Босс». Вероятно, он чувствовал неловкость, повторяя это обращение после того, как Аль только что указал ему на это.
Субару была приятно тронута такой заботой Гарфиэля.
И в то же время он кое-что понял. Ему пришла в голову одна идея.
Он мог бы использовать способность «Гнева» в своих интересах.
— Гарфиэль, не стесняйся. Зови меня как обычно.
— Сначала мне было неловко, но теперь я привык. Не могу гарантировать, что оправдаю твои ожидания, но я сделаю всё возможное.
Субару не знал, как он выглядит в глазах Гарфиэля, полных надежды.
Но то, что Гарфиэль видел в нём надежду в безвыходной ситуации, было результатом действий Субару. Так же, как когда-то он помог одной девочке, страдавшей от проклятия.
Поэтому Субару должен был нести ответственность за свои поступки.
— …Х-хорошо, босс. Понял. Я тоже… я помогу тебе всем, чем смогу. Так что… не говори глупостей.
— Отлично. Тогда помоги мне. Когда "Железный Клык" заберёт раненых, мы должны немедленно вернуться в городскую ратушу. Анастасия, скорее всего, будет против.
Субару встал, отряхнув одежду, и похлопал Гарфиэля по плечу. Гарфиэль шумно вздохнул и сжал кулаки. Субару посмотрел на него, а затем повернулся к молчащему Алю и сказал:
— Я принял решение. Возможно, не такое, как ты хотел.
— …Делай, что хочешь, братец. По крайней мере, я буду с вами, пока не найду свою леди или пока не станет ясно, что от меня больше нет толку.
Аль ответил без всякого раздражения, несмотря на то, что Субару отверг его предложение. Его поведение показалось Субару странным, но он направился к выходу из убежища, чтобы подготовиться к действиям, как только прибудет подкрепление.
За ним последовал Гарфиэль, а чуть дальше – Аль.
Наблюдая за спинами впереди идущих, Аль заложил правую руку за голову, поддерживая шею, и медленно выдохнул:
— Посмотрим… что будет, когда ты попытаешься оправдать ожидания всех вокруг. Пока не обожжёшься, наверняка не поймёшь.
https://t.me/rz_arc