Глава 5, часть 35. Засада и внезапное нападение.
Первый удар, нанесённый без всякой сдержанности, был остановлен зубами.
Рой Альфард, «Обжорство», вцепился зубами в конец кнута и, словно демонстрируя свои свободные руки, потряс ими в воздухе. Имя Альфард… Субару показалось знакомым.
"— Он тоже назван в честь звезды…!"
"— Субару-сама, этот разговор окончен! Я атакую!"
Субару резко дёрнул кнут, но Альфард без особых сожалений отпустил своё «оружие». И в тот же миг, сбоку в Альфарда метнулась Круш, обрушивая на него свой «Удар Ста Воинов».
Клинок бушующего ветра пронёсся по вестибюлю первого этажа Городской Ратуши, снося и разрубая расставленные стулья и стойку регистрации.
Конечно, ударная волна безжалостно обрушилась и на Альфарда, оказавшегося в зоне поражения, но…
"— Ух ты! Впечатляет! Но как единственный трюк, это забавно, но…"
Невидимый глазу клинок ветра мальчишка уклонился, резко отклонившись назад. Он почти встал на мостик, коснувшись головой пола, и тут же сделал кувырок назад. Приняв низкую стойку, словно готовясь к старту, он поднял голову и ухмыльнулся.
"— Как средство нападения — так себе. Заденет и союзников, да и слишком очевидно. Трёхбальное исполнение. Вряд ли нам это покажется аппетитным!"
Сразу после этих слов Альфард оттолкнулся от пола и выстрелил, как пуля.
Его небольшое тело взмыло в воздух, острые клыки обнажились в широко раскрытой пасти, создавая впечатление свирепого пса. Но уровень опасности был несоизмеримо выше, чем у любой собаки.
Круш подняла меч вертикально и обрушила его вниз, целясь в лицо противника. Однако…
"— Техника неплоха, но отточенности не хватает! Для нас это даже не закуска!"
Правая рука Альфарда взметнулась навстречу удару, и меч Круш с лязгом отскочил в сторону. На руках у Альфарда были обмотки, а из-под них, у запястий, торчали лезвия кинжалов.
Его стиль боя заключался в использовании двух кинжалов в сочетании со скоростью и ловкостью, которые давало ему небольшое телосложение.
Левый кинжал, которым он только что парировал удар, метнулся к горлу Круш. Она инстинктивно извернулась, уклоняясь, но тут же получила удар ногой в плечо и отлетела в сторону.
"—И тебе, красотка, не стоит глазеть по сторонам. Ты же самая лёгкая мишень!"
Альфард снова оттолкнулся от пола, целясь в Субару, отвлекшегося на Круш, которая скользила по полу. В полумраке фигура «Обжорства» в обносках слилась с тенью, и Субару на мгновение потерял его из виду, но…
"—Опыт с «Ленивцем» доказал, что он — идеальная приманка."
Сосредоточившись на беззащитном Субару, Альфард сам подставился под удар. Субару, остро осознавая свою беспомощность, поклялся себе не действовать опрометчиво, даже если кровь бросится в голову. Он прикусил губу, болью возвращая себе самообладание, чтобы позволить самому сильному здесь нанести решающий удар.
В парящее в воздухе небольшое тело беззвучно вонзился меч Юлиуса. Альфард инстинктивно извернулся в воздухе, но клинок лучшего рыцаря всё равно полоснул его по боку, и тело «Обжорства», разбрызгивая кровь, покатилось по полу.
"—Тогда позволь мне продлить твоё удивление. Расцветайте, мои бутоны!"
Альфард отскочил от пола и попытался встать, но Юлиус не дал ему договорить, ринувшись в атаку вместе со своими квази-духами.
Погружённый в полумрак вестибюль озарился радужным сиянием, и из-за спины наступающего Юлиуса в «Обжорство» хлынул поток полярного сияния.
"—Надеюсь, гурману вроде тебя придётся по вкусу. Каждый из моих бутонов способен расцвести великолепным цветком."
"—Не люблю выпендрёжников! Ни мы, ни я!"
Увидев, как полярное сияние опаляет мир, Альфард с криком отпрыгнул в сторону. Юлиус бросился за ним, и тонкий клинок, мелькая во все стороны, загнал уворачивающегося Альфарда в угол.
"—Не смей меня так называть, «Юри»!"
"—Вместе с «Боевой Принцессой» поднимайтесь наверх! Нужно остановить трансляцию!"
Обменявшись зашифрованными именами, Юлиус заявил, что займётся Альфардом. Поднимая кашляющую Круш, Субару кивнул, понимая, что это наиболее разумное решение, но в душе не мог с этим согласиться.
Этот скачущий и ругающийся мальчишка — «Обжорство».
Заклятый враг, которого он преследовал больше года. Победить его — главная и первоочередная задача Субару.
"—П-поняла. Юри-сама, да пребудет с вами удача."
Однако, опережая терзания Субару, поднимающаяся Круш ответила Юлиусу. Субару резко поднял голову и увидел на её лице выражение горечи.
Круш тоже жертва «Обжорства», у неё украли воспоминания.
Конечно, она тоже мечтала отомстить, хоть и не помнила за что. И всё же она поставила свой долг превыше всего и доверила сражение с «Обжорством» другому.
Если отбросить эмоции, то её слабость очевидна. В этот момент Субару и Круш оказались в одинаковом положении, вынужденные сделать один и тот же выбор.
"—Ну-ну-ну, и что же вы будете делать? Мы, конечно, не против составить вам компанию. Тощая да тощий, но вместе — неплохая закуска перед основным блюдом. А вот «Юри»… Его можно и съесть, и обглодать, и облизать, и облизать, и сожрать, и вгрызться, и искусать, и пережевать, и выпить до дна! Настоящее обжорство! Ха!"
"—Хватит болтать. Этот Юри не собирается быть съеденным!"
Пока Альфард, уворачиваясь от вспышек полярного сияния, с самодовольным видом посмеивался, Юлиус продолжал преследовать его, и лязг стали от их скрещенных клинков разносился по всему вестибюлю. На мгновение их взгляды с Субару встретились.
Взгляд Юлиуса ничего не говорил, но…
"—Чёрт! Ладно! Ты, только попробуй проиграть!"
"—Это мои слова. Проиграть — ладно, но не смей умирать. Хотя нет, я не позволю тебе умереть."
"—Пойдёмте, «Любитель малолеток»-сама!"
Субару, схватившись за голову, отбросил чувство досады и побежал. Хотелось бы опередить Круш, но, к сожалению, именно она была способна реагировать на внезапные атаки.
Субару погнался за спиной Круш, и они бросились к лестнице. Перед тем, как взбежать наверх, они в последний раз взглянули на сражающихся в вестибюле Юлиуса и Альфарда.
Пока Юлиус, казалось, одерживал верх, но расслабляться было рано.
Заметив взгляд Субару, Юлиус до последнего не давал ему повода для беспокойства. Про себя Субару обозвал его гадом и решил пожаловаться ему лично, как только тот вернётся живым. Затем он бросился вслед за Круш вверх по лестнице. Они осторожно поднимались, проверяя каждую площадку, стремясь добраться до верхнего этажа. По пути…
"—Субару-сама, простите меня. На самом деле, именно вы должны были сражаться с «Обжорством»…"
"—Перестаньте, Круш-сан. Никто не винит вас."
Осматривая лестничную площадку, Круш тихо извинилась. Но ей тоже было горько. Извинения не залечат раны.
К тому же, выслушивая извинения, Субару начал испытывать раздражение, и это ему не нравилось.
"—…Прости, Рем. Подожди ещё немного."
Субару прошептал имя девушки, которая всё ещё спала в особняке, и мысленно попросил у неё прощения. Он хотел бы сейчас же вернуться и разорвать на куски этого злобно ухмыляющегося архиепископа. Если бы это вернуло её, что в этом плохого?
Что плохого в том, чтобы вызвать хаос, который поставит под угрозу жизни многих людей?
Намного проще было бы не думать о последствиях.
Даже зная, что, проснувшись, она обязательно отругала бы его за это.
Круш ничего не ответила на подавленный вздох Субару. Она лишь закрыла глаза, словно сожалея о своих извинениях, и продолжила подъём, возглавляя их небольшой отряд.
Городская Ратуша была пятиэтажным зданием, и Субару с Круш уже достигли четвёртого этажа. На остальных этажах располагались конференц-залы и кабинеты, а судя по указателям на лестничных площадках, радиорубка находилась на последнем этаже.
"—Получается, что «Похоть» тоже там…"
"—Да, похоже на то. Но в таком узком коридоре…"
Круш, выглядывая в коридор четвёртого этажа, недоверчиво нахмурилась.
Её сомнения были вполне обоснованными, Субару тоже озадачивала эта ситуация.
Ширина коридора четвёртого этажа позволяла пройти лишь четырём человекам в ряд.
С площади чёрный дракон казался размером со слона. Он никак не мог поместиться в коридоре этого здания.
Конечно, он мог проигнорировать коридор и проломить стену, втиснувшись в комнату, но…
"—Думаю, можно предположить, что засады в коридоре нет. Ты ведь согласна, Круш? Вопрос в том, ждёт ли нас засада в радиорубке… Мы уже довольно долго находимся внутри. Они наверняка что-то подготовили."
"—…Да, я тоже так думаю. Возможно, ловушка в радиорубке?"
"—Это самое очевидное место. Но мы до сих пор не нашли людей, которые должны были быть в Ратуше. В худшем случае, они могут использовать их в качестве заложников…"
Чем больше Субару думал, тем хуже становилась ситуация.
Это была не та проблема, которую можно решить силой. Круш была неплохим бойцом, но в магии, по её собственному признанию, она была не сильна. Потеря Беатрис тоже была серьёзным ударом для Субару. Да и на правой ноге, если приглядеться, выступала кровь.
"—Не залезешь в тигриное логово — не достанешь тигрёнка… Но действовать так решительно я пока не готов. Если бой на площади закончится, мы сможем спуститься и помочь, и ситуация может резко измениться…"
"—В этом случае у «Похоти» не будет причин откладывать трансляцию. Нам с вами нужно справиться самим."
"—Лучший способ противостоять засаде…"
Круш твёрдо произнесла это и пристально посмотрела на Субару. Под её пылким взглядом Субару почувствовал давление и сглотнул.
"—Вильгельм говорил мне, что именно в таких ситуациях Субару-сама способен найти наилучшее решение. Я тоже в это верю."
"—Доверие — это тяжёлая ноша!"
К переоценке Вильгельма добавились ещё и ожидания Круш, которая, кажется, забыла о временах, когда Субару считали бесполезным.
Чувствуя, как эта тяжесть давит на него, Субару лихорадочно думал, используя каждую оставшуюся секунду.
"—Что можно сделать против засады…"
"—Если противник ждёт нас в очевидном месте… мы разрушим эту очевидность."
У засады есть несколько ключевых элементов.
Во-первых, место. Это основной элемент, поскольку тактика предполагает ожидание и атаку противника с выгодной позиции.
Во-вторых, уверенность, что цель появится в месте засады. Нет смысла устраивать засаду, если жертва туда не явится.
В-третьих, предположение о времени, когда цель достигнет места засады. Невозможно бесконечно ждать, сохраняя концентрацию.
Таким образом, если предположить, что «Похоть» устроила засаду, то в данном случае выполнены все три условия.
Субару и Круш должны были войти в радиорубку в определённое время. Для устраивающего засаду это идеальные условия для охоты.
"—Поэтому нужно разрушить эти условия."
"—Понимаю… Нет, я дворянка. Раз уж я решила довериться Субару-сама, больше не буду перебивать. Полагаюсь на вас."
Субару и Круш находились на крыше, этажом выше радиорубки, и готовились к осуществлению своего плана по срыву вражеской операции. Круш, поначалу озадаченная предложением Субару, теперь, похоже, решилась. Эта решительность не изменилась с тех пор, как она потеряла память, и оставалась одним из её достоинств.
"—Хотелось бы посмотреть, как там дела на площади…"
"—Если нас заметят снизу, наши действия потеряют смысл."
С площади доносились слабые звуки сталкивающегося металла и ругательства Гарфиэля. Значит, бой ещё продолжался, и на их помощь рассчитывать не приходилось.
Субару оглядел крышу и понимающе кивнул.
Следы когтей на земле — скорее всего, следы чёрного дракона. Разрушенные ограждения и решётка со стороны площади — результат магии Юлиуса.
Подумав о пугающей мощи этой магии, Субару обошёл крышу и направился на противоположную от площади сторону. Судя по плану здания, радиорубка находилась именно там.
Капелла, конечно же, ждала их там, и…
"—Что? Подготовка почти закончена."
Круш, стоявшая за спиной Субару, пока тот возился с железной решёткой, понизила голос. Субару с недоумением обернулся и увидел её неестественно напряжённое лицо.
"—Похоже, я боюсь высоты. Давайте быстрее закончим."
"—Неожиданная слабость… Понял. Готово."
Убедившись, что всё надёжно закреплено, Субару кивнул Круш. Она, всё ещё с напряжённым лицом, кивнула в ответ и шагнула в раскрытые объятия Субару.
"—Круш-сан, не стоит говорить такое мужчинам, это может быть неправильно понято."
Субару усмехнулся, глядя на склонившую голову Круш. Он сделал глубокий вдох, подхватил прижавшуюся к нему девушку и резко перегнулся через ограждение.
Под действием силы тяжести они полетели вниз вдоль стены Ратуши… И в этот момент кнут, обмотанный вокруг руки Субару, натянулся до предела.
Субару стиснул зубы, пытаясь удержать вес двоих людей. Траектория их падения изменилась, и они описали дугу, приближаясь к стене Ратуши. Субару вытянул ноги и выбил окно комнаты, которую он определил как радиорубку.
Разбив стекло, Субару и Круш ввалились в комнату. Субару показалось, что Круш тихо вскрикнула, но он сделал вид, что не заметил, и отпустил её.
Они оперлись руками о пол и быстро осмотрели комнату.
Чёрный дракон застыл, глядя на них широко раскрытыми глазами.
Он втиснулся в комнату со своим огромным телом, сложил крылья и вытянул шею, направив пасть на дверь, ведущую в коридор.
Очевидно, он собирался сжечь Субару и Круш, как только они войдут. Но его план полностью провалился.
Более того, его огромное тело мешало ему развернуться в комнате, ставя его в невыгодное положение.
Чёрный дракон попытался расправить крылья для атаки, но…
Освободившись от страха высоты, Круш с боевым кличем выпустила «Удар Ста Воинов». Клинок ветра полоснул по основанию крыла чёрного дракона, а затем прыгнувшая Круш одним ударом отсекла ему переднюю лапу. «Похоть» взревел, и хлынула чёрная кровь.
Капелла, крича от боли, начал бить крыльями и головой, круша комнату. Комната была больше обычной, но даже она не могла выдержать буйства существа размером со слона. Субару, пытаясь увернуться от разрушений, вдруг заметил кое-что.
— У ног чёрного дракона, отчаянно извиваясь, лежала связанная девочка.
В тот же миг Субару понял, что «Похоть», на случай провала первой атаки, подготовила заложника. Его охватила ярость.
Сосредоточившись, Субару бросился вперёд, вместо того чтобы отступать. Увернувшись от пронёсшегося над головой хвоста, он скользнул к девочке у ног дракона. Подхватив дрожащее маленькое тело, он, заодно, хлестнул дракона по спине вернувшимся к нему кнутом. Урона это не нанесло, разве что немного успокоило.
Но удар Круш был совсем другим делом.
"—Без разговоров! Получи расплату за хаос и бедствия, которые ты навлёк на город!"
Круш не слушала чёрного дракона, который вдруг начал закрывать голову руками, как человек. Капелла оказался на удивление беззащитным перед стальным клинком.
Второе крыло, которым он прикрывал голову, было разрублено почти наполовину, и Круш, когда дракон взревел, ударила его длинной ногой. От силы удара, которая показалась Субару невероятной, огромное тело отшатнулось назад, к противоположному от разбитого ими окну.
Крылья чёрного дракона всё ещё не начали регенерировать.
Несмотря на заявленное бессмертие, скорость регенерации была не такой уж и впечатляющей.
Не слушая, Круш обрушила на чёрного дракона град ударов, рассекая его туловище, шею, крылья, и выбила его из окна вместе с оконной рамой.
Вылетевший из стены дракон попытался расправить крылья, но одно было отсечено у основания, а второе рассечено почти пополам, так что лететь он не мог.
Регенерация не успела закончиться, и чёрный дракон, не издав ни звука, рухнул вниз.
Через несколько секунд донёсся звук удара «Похоти» о землю. Звук был похож на шлепок мокрой тряпки об пол, или мяса об стену.
"—Я проверю и буду настороже. Субару-сама, займитесь девочкой."
Круш, не спуская глаз с упавшего «Обжорства», подошла к разрушенному окну. Субару, чувствуя, что на неё можно положиться, осторожно освободил спасённую девочку.
Девочка, хлопая глазами, смотрела на Субару с испугом, словно не понимая, что происходит.
Это было неудивительно. Встреча с драконом — испытание не для слабонервных.
"—Всё хорошо. Злого дракона победила та сильная девушка. Нам нельзя задерживаться… Где остальные?"
Девочка указала на небольшую комнату в глубине радиорубки.
Вернее, это была не радиорубка. Комната была большой, но никакого оборудования не было видно. Даже если предположить, что это магическое оборудование, ничего похожего не было. Скорее всего, это была подготовительная комната, а та, на которую указала девочка, — настоящая радиорубка.
Субару посмотрел в указанном направлении и замолчал, не договорив. Он хотел спросить о том, живы ли остальные, но понял, что это слишком жестоко и бестактно.
Субару погладил дрожащую девочку по голове и медленно направился к комнате.
Сердце Субару бешено колотилось, он почувствовал, как вспотела спина. Он не так нервничал, когда прыгал с крыши, и это внезапное чувство тревоги и страха казалось странным. Предчувствие чего-то плохого не покидало его.
"—Всё в порядке. Сейчас проверю. «Похоть»…?"
"—…Здесь всё спокойно. По какой-то причине он не двигается с тех пор, как упал."
Круш ответила, не спуская глаз с «Похоти» внизу. Услышав её ответ, Субару сделал глубокий вдох и подошёл к двери, протянув руку к ручке.
В радиорубке могли скрываться другие культисты. Поэтому осмотреть комнату — было разумным решением.
Однако, почему-то Субару был уверен, что это не так. И он оказался прав.
Потому что в комнате не было культистов. Там было…
"— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —" "— —"
На онемевшего Субару смотрели бесчисленные глаза.
Вернее, ему казалось, что на него смотрят. Он не понимал, как именно они воспринимают мир, и не хотел понимать.
Он просто онемел. Не мог вымолвить ни слова. Его мысли замёрзли. Но кое-что он понял.
— Он понял, что за звуки слышались за раздражающим голосом во время трансляции в убежище.
Словно в ответ на хриплый голос Субару, комната наполнилась этим звуком.
Звук казался приветствующим, испуганным, отвергающим, радостным, безразличным…
Бесчисленное множество жужжащих крыльев заполнило радиорубку. В полумраке комнаты мелькали красные огоньки множества фасеточных глаз, и Субару казалось, что они смотрят на него.
Радиорубка была набита мухами.
Огромными мухами, размером с человека. Десятки, сотни, тысячи…
За спиной Субару, потерявшего дар речи, раздался пронзительный крик. Вздрогнув, Субару машинально обернулся, не обращая внимания на мух, встревоженно зажужжавших и взмахнувших огромными крыльями.
"—Кья-ха-ха! Болваны! Тупицы! Как бы вы, куски мяса, ни ломали свои пустые головы, вам не перехитрить меня! У вас вместо мозгов сахарная вата, что ли?! Кья-ха-ха-ха!"
Под ногами девушки, которая разразилась этим пронзительным, знакомым, злобным смехом, корчилась Круш.
"—Это Капелла-тян! Кья-ха-ха!"
Девушка, высунув язык и подмигнув, приняла игривую позу. У её ног Круш, закатив глаза, изрыгала изо рта потоки крови.
https://t.me/rz_arc