BTS снова на вершине: «Мы должны идти до самого конца»
Когда RM переживает экзистенциальный кризис (что случается довольно часто), он вспоминает слова Райнера Марии Рильке или, возможно, тексты Tyler, the Creator. Лидер BTS обожает этого «другого RM», склонного к поэзии, и постоянно возвращается к часто цитируемому отрывку из его стихотворения 1905 года «Иди до пределов своего желания»: «Пусть с тобой случится всё / И красота, и ужас / Просто продолжай идти / Ни одно чувство не окончательно». Другими словами — просто плыви.
Лежа на холодной армейской койке с коротко стриженной головой, борясь с 18 месяцами непрекращающейся бессонницы во время обязательной военной службы, RM слушал Дона Толивера, Playboi Carti, дебют Dijon и балладу Joji «Past Won’t Leave My Bed». Когда от текстов песен его мозг начинал гудеть от избытка собственных идей, он переключался на классику и эмбиент. Но по-настоящему он зацепился за песню Tyler «Darling, I» и фразу из припева: «Навсегда — это слишком долго». Tyler и Teezo Touchdown пели о том, как любой ценой избежать моногамии, но RM вычленил свой собственный, более глубокий смысл. «Возможно, в то время армия казалась мне слишком долгой», — говорит RM. «Я просто постоянно напевал эту фразу. И я исцелялся, просто подпевая ей».
Служба в армии подорвала его ментальное здоровье, оставив в состоянии, которое он описывает как внутреннюю «пещеру». Но это чувство не было окончательным, и оно не было вечным. В хмурую субботу середины февраля в Сеуле он снова вместе со своими шестью коллегами по группе. Они тусуются в похожем на склад студийном помещении в высотной штаб-квартире HYBE в центре города — того самого глобального музыкального конгломерата, построенного по большей части на уникальном успехе BTS. Это своего рода дружелюбная поп-музыкальная «Звезда Смерти», сверкающая и металлическая, где охранники в лобби перехватывают посетителей с рвением, о котором некоторые американские звезды могут только мечтать, а сотрудники наверху подносят соглашения о неразглашении на планшетах. Даже ванные комнаты защищены по-футуристически: раздвижные электронные двери требуют ID-карту как для входа, так и, по какой-то причине, для выхода.
Однако, когда BTS в здании, кто может их винить? Малейшее изменение в предполагаемых делах группы может обрушить или поднять акции HYBE, но это лишь верхушка айсберга. Почти невозможно переоценить важность группы для их города и страны, которая в 2020 году изменила правила призыва в армию специально под BTS (хотя все семь участников в итоге всё равно ушли служить). Если вам повезет прилететь в Сеул, не пройдет и нескольких минут, как вы увидите V в рубашке на придорожном билборде, рекламирующем местный бренд кофе. Для их бесплатного концерта, останавливающего жизнь в городе, BTS пройдут к сцене по «Королевской дороге», повторяя путь монархов пяти столетий.
За пять недель до выхода ARIRANG, первого альбома BTS с полностью новым материалом почти за шесть лет, RM снова проживает свое любимое стихотворение. (Его коллега Чимин начертал другие строки Рильке на своей груди для клипа в 2023 году — BTS именно такая группа). «Я испытываю запредельный стресс и запредельную радость одновременно», — говорит RM. «И это всегда происходит туда-сюда, туда-сюда, каждый раз, каждую ночь». На нем блестящая черная кожаная куртка поверх черной футболки, массивные ботинки и огромные брюки-парашюты, которые мог бы уверенно носить только участник BTS. Кончики его волос осветлены и тщательно взъерошены; взгляд живой, ироничный и всегда проницательный. Изначально RM прочили более академическую карьеру, и легко представить его в роли очень популярного молодого профессора в других реальностях — вероятно, в тех массивных очках, которые он и так носит вне работы.
RM постоянно задает себе вопросы, и в последние годы у него накопился целый список, касающихся его группы. Как они должны звучать? Что они олицетворяют? Должны ли они продолжать свой путь? Ему было бы легко сказать, что ARIRANG дает ответы на все эти вопросы, но он слишком патологически честен для этого. «Я до сих пор в сильном замешательстве, — говорит он, — и это то, что мы осознали после армии». Он думал, что, возможно, появится «какой-то четкий, острый консенсус, с которым мы все могли бы согласиться, но это оказалось не совсем так». Так что картина «все еще размыта», добавляет он, но «эти 14 треков могут стать ответом для людей, задающихся вопросом: «Что такое BTS в 2026 году?»
Так или иначе, его беспокойство никуда не делось: «Я очень хочу притвориться, будто я в порядке, я готов, всё решено, всё супер, мне не терпится начать. Я очень хочу это сказать, но еще сильнее я хочу быть честным».
Выпустив три англоязычных сингла в 2020 и 2021 годах — «Dynamite», «Butter» и «Permission to Dance», — BTS завершили долгий процесс покорения мира в таких масштабах, каких не удавалось достичь ни одной группе из Южной Кореи или вообще из Азии. Но какая-то часть RM, казалось, задавалась вопросом: «Не покорил ли мир в процессе самих BTS?» Раньше они были глубоко вовлечены в написание собственного материала, почти всегда пели на родном языке и начинали с агрессивного хип-хопа, а не с гладкого диско-попа. «Я уже не знал, что мы за группа», — признался он в 2022 году, прямо перед тем, как коллектив ушел на многолетний перерыв, заполненный военной службой и сольными хитами. «Я не знаю, какую историю мне теперь следует рассказывать».
Позже в том же году, в беседе с Фарреллом Уильямсом для Rolling Stone, RM зашел еще дальше. «В юности я был всего лишь неприметным рэпером и автором текстов», — сказал он Уильямсу. «Это были 10 лет работы в команде, невероятно интенсивной. Мне нужно было ненадолго остановиться. Мне нужно было все это выключить, отойти в сторону и просто посмотреть, что происходит... Иногда мне становится по-настоящему страшно. Вдруг мне больше не нравится музыка?» Уильямс ответил, что это временно, и дал на прощание совет, который невольно перекликался с Рильке: «Просто продолжай идти». Много позже, во время прямой трансляции, за которую ему впоследствии пришлось извиняться из-за излишней откровенности, RM признал то, на что раньше лишь намекал: «Я десятки тысяч раз думал о том, не лучше ли будет распустить группу или приостановить её деятельность».
j-hope — эмоциональная основа группы и неистовый рэпер, который может потягаться в мастерстве танца разве что с профессионально обученным Чимином, — трещали те же сомнения. «Действительно ли вся эта любовь и внимание — это благо?» — говорит он сейчас, вспоминая свои чувства. «Может быть, пока все хлопают и подбадривают меня, мне стоит просто всё это прекратить. Я задавался вопросом, хочу ли я этого. Всё, что у меня было, — это крошечное пламя внутри, которое вдруг разрослось, как лесной пожар. Я чувствовал огромное давление из-за этого». В 2022 году он стал первым участником BTS, выпустившим полноценный сольный альбом Jack in the Box, в котором прямо поставил вопрос: «Потушить мне этот огонь или гореть еще ярче?»
j-hope выбрал второй вариант, хотя и не был уверен, что у него действительно был выбор. «Я осознал, что, скорее всего, это не то, что я могу прекратить просто по своему желанию», — говорит он мне. «Лично на меня очень сильно влияют окружающие люди, поэтому я должен думать о том, справлюсь ли я с эмоциональными последствиями, которые мои решения окажут на многих других. В конце концов, я почувствовал, что поддерживать это пламя — это то, чего я действительно хочу, и это выбор, который наиболее искренне отражает меня».
Третий участник рэп-лайна группы, рассудительный и загадочно харизматичный SUGA, не уверен, что такой вопрос вообще когда-либо стоял. «У меня нет возможности знать мысли и желания каждого, — говорит он, — но мы все занялись сольными проектами, потому что на тот момент не могли работать в группе. Поэтому еще до ухода в армию я знал, что мы всё равно будем вместе. Я понимаю, почему со стороны это могло показаться удивительным. Но для нас оставаться вместе казалось очевидным. Так что ни у кого не было сомнений на этот счет. Я просто думал: «Да, конечно, мы сделаем это».
«Если мы больше не бросаем себе вызов, то нет причин продолжать это».
RM, по крайней мере, определился с миссией для ARIRANG, который в итоге стал художественным и коммерческим триумфом: только в США за первую неделю было продано 641 000 копий, а чарты Apple Music альбом возглавил в 115 странах. «Я говорил мемберам: Если мы больше не бросаем вызов сами себе, то, думаю, у нас нет причин продолжать делать это как одна команда», — говорит он. «Мы должны показать миру, что мы всё еще развиваемся и всё еще находимся в поиске. Иногда это так сложно. Но всё же я считаю, что мы должны испытывать пределы своих возможностей еще сильнее, еще больше — и этого всё равно будет недостаточно». Он улыбается собственному напору.
В октябре 2022 года все семеро участников BTS в одинаковых фиолетовых худи взялись за руки и глубоко, синхронно поклонились, пока фейерверки заливали небо над приморским городом Пусан. Когда они уходили со сцены, V поднял высоко над головой ламинированную табличку с надписью на английском и корейском языках — строчкой из песни, которую они только что исполнили: «Лучший момент еще впереди». Они махали фанатам, стараясь выглядеть бодро. Чимин задержался у края сцены, его глаза блестели. Это был последний раз на ближайшие четыре года, когда BTS выступали вместе на публике.
Джину 33 года, он — старший в группе, иронично-очаровательный обладатель насыщенного, чистого тенора и впечатляющего сценического присутствия. Иногда кажется, что он страдает от совершенно необоснованного «синдрома самозванца» относительно своего места в группе — он шутит, что его единственное преимущество в том, что он «красивее остальных участников». Он первым ушел в армию вскоре после выпуска взрывной коллаборации с Coldplay «The Astronaut». Будучи помощником инструктора по строевой подготовке, он покупал дополнительную еду для своих подчиненных солдат, и те полюбили его, плача, когда его служба подошла к концу. Он и сам плакал на церемонии увольнения. «Оказавшись на свободе», он пронес олимпийский огонь на Играх в Париже, снялся в хитовом реалити-шоу Netflix и выпустил два отличных мини-альбома, в которых продолжил развивать рок-звучание, полюбившееся ему во многом благодаря давней привязанности к группе Coldplay.
Но всё это время он стремился вернуться в группу. «Я просто очень скучал по остальным участникам», — говорит он. «Я всегда считал, что нет смысла продолжать, если это не вместе с группой. Думаю, сольная карьера для меня просто не так важна. Если бы я и делал что-то, то пробовал бы что-то новое внутри группы, когда фанатам станет скучно. Актерство или что-то в этом роде меня не интересует».
В 2023 году SUGA выпустил свой первый официальный альбом под своим альтер-эго Agust D, после двух микстейпов, раздвигавших границы смелыми личными признаниями. На этот раз в треке «Amygdala» он читает рэп о болезнях своих родителей и других травмах, но объявляет себя свободным от прошлого: «То, что не убило меня, лишь сделало сильнее / И я снова начинаю расцветать, как цветок лотоса». Из-за аварии на мотоцикле в 2012 году, после которой он когда-то не мог поднять руки на сцене, его военная служба проходила на «гражданке» — он провел 21 месяц в качестве социального работника. «После этого финального альбома во мне не осталось никаких негативных чувств», — говорит он. Он также преодолел страх того, что у него закончатся идеи для текстов, в чем признавался в 2022 году. «Я сосредоточился на том, чтобы меньше переживать из-за этого. У меня всегда будет что сказать, а потом темы снова будут исчерпаны. Это вечный цикл».
Перед уходом в армию j-hope стал хедлайнером фестиваля Lollapalooza в июле 2022 года, став первым южнокорейским артистом, удостоившимся такой чести на крупном американском фестивале. «У меня было чувство, будто я застрял в каких-то рамках, которые мешали мне выражать себя так свободно, как хотелось бы», — говорит он. «Я жаждал разбить эти оковы и явить миру свое истинное «я» и всю ту музыку, которой хотел поделиться. Но теперь, когда я создал больше собственной музыки и бросил себе вызов, я бы уже не сказал, что нахожусь в «коробке». Теперь мне интересно: что я смогу сотворить, оказавшись за её пределами?» В то же время он напомнил себе о силе своей группы: «Теперь, когда мы снова вместе, остальные участники восполняют любые пробелы, которые я чувствую в своем самовыражении или выступлениях. Во многих отношениях я осознал: вот почему нас именно семеро».
Чонгук, не теряя времени, проявил себя как поп-звезда, которой он был рожден стать, хотя самый младший участник BTS (ему 28 лет) по-прежнему держится с поразительной скромностью. «Честно говоря, я пока не могу воспринимать себя как поп-звезду», — признается он. «Но я очень благодарен, когда меня об этом спрашивают в таком ключе, и что фанаты так обо мне думают. Поэтому я хочу и дальше становиться лучше, чтобы однажды я и сам смог почувствовать себя звездой. Когда-нибудь!» Его сингл «Seven» (feat. Latto), поразивший многих своей откровенностью («I’ll be fuckin’ you right / Seven days a week»), стал четвертой по популярности песней в Spotify за 2023 год.
«Я не испытывал неловкости», — говорит Чонгук о тексте песни. «Я просто подумал: «Ну и что?». Но RM признается, что ему пришлось вмешаться, чтобы отстоять эти строчки перед занервничавшим руководством: «Я сказал лейблу: «Пожалуйста, ничего не меняйте! Почему нет? Он уже взрослый. Он может спеть слово на букву "f"». Позже, уже в армии, Чонгук работал на кухне, помешивая содержимое гигантских котлов даже по выходным — «кормя войска как надо, семь дней в неделю». «Что я действительно чувствовал, так это неистовое желание выступать», — делится Чонгук. «Я хочу петь. Ох, скорее бы уйти отсюда! Хочу выбраться и танцевать!» — это всё, о чем я мог думать».
Чимин, чей бархатный голос и почти кошачий магнетизм героя-любовника выделяются даже в группе, полной виртуозных вокалистов и ярких личностей, сам был шокирован своим сольным успехом. Его сингл «Like Crazy» возглавил чарты за несколько месяцев до «Seven», что сделало его первым корейским сольным артистом, занявшим первое место в Billboard Hot 100. «Я совсем этого не ожидал», — говорит Чимин. «Но в процессе я понял, что мне еще предстоит пройти долгий путь». Он ушел на службу одновременно с Чонгуком, и в первые армейские будни они вместе участвовали в забеге. (В отличие от их совместного штурма чартов, в этом состязании победил Чонгук). В 2021 году Чимин говорил мне, что не может представить себя вне группы. «Мои мысли не изменились», — утверждает он. «Если что-то и поменялось, так это то, что хотя BTS и успех в составе группы остаются моим главным приоритетом, я также хочу стать еще более лучше как вокалист и как личность. Мои товарищи по группе настолько потрясающие, что я чувствую необходимость повышать свою значимость как участника, чтобы не оставаться в тени».
V — томный баритон группы, известный как «старая душа», а иногда и актер — решил не участвовать в «гонке вооружений» сольной поп-музыки, отдав предпочтение знойному R&B с джазовыми нотками в своем мини-альбоме Layover. «Если бы не вышел альбом Layover», — говорит он, — «я думаю, V как артист застрял бы в образе только лишь "хардкорного" танцора и певца, не имея возможности раскрыть все свои разные, яркие грани». Он добавляет, что когда-нибудь, вероятно, запишет и поп-альбом. «Даже этот стиль музыки я люблю, это то, к чему я стремился. Не знаю, когда это случится, но когда-нибудь я обязательно должен и хотел бы попробовать себя в этом жанре».
В армии он старался полностью забыть о своей музыкальной карьере и использовать это время для «перезагрузки». «Я много тренировался», — рассказывает V. «Много читал, слушал много музыки. Это дало мне возможность восстановить тело и разум». Сейчас он может выжать от груди внушительные 105 килограммов (около 230 фунтов), что в его армейском подразделении, полном атлетов, считалось «детским» весом, но он почти уверен, что это делает его самым сильным участником BTS. Он читал Хан Ган — корейскую писательницу, лауреата Нобелевской премии, и японского автора детективов Кэйго Хигасино. V буквально растворялся в сюжетах, представляя себя одним из персонажей. «В то время я был очень глубоко погружен в свое воображение. Помогло ли это? Не уверен!»
В САМОМ НАЧАЛЕ они все были одеты в черное, с золотыми цепями на шеях, и даже Чонгук читал рэп. Дебютный сингл BTS «No More Dream» вышел в 2013 году с басовой партией, напоминающей «Deep Cover» Dr. Dre и Snoop Dogg. Эта до сих пор очаровательная песня и клип представили версию BTS с бешеной энергетикой, почти комичной агрессией и доминированием хип-хопа. Однако уже в треках того же года, таких как «Coffee» и «Outro: Luv in Skool», подход группы начал расширяться, а вокалисты постепенно вышли на передний план. К моменту выхода трио их англоязычных мегахитов те, кто слушает BTS лишь изредка, могли и не догадываться о «рэповом» прошлом группы.
На этот раз BTS захотели вернуть часть того старого звучания, хотя и в более зрелой форме. «Мы все собрались и начинали в 2013 году», — говорит RM. Нынешний альбом, добавляет он, — это «новое начало, но я думаю, что мы подсознательно возвращаемся к тому времени, когда только стартовали, — к той по-настоящему взрывной энергии, к настрою типа: я хочу что-то показать миру».
Даже Джин, который не видел абсолютно никаких проблем в периоде от «Dynamite» до «Permission to Dance» (считая, что хит есть хит), в итоге изменил свое мнение. «Вообще-то, я не был полностью согласен с остальными по этому вопросу», — говорит Джин. «Ведь в музыке ты видишь определенные результаты, верно? Поэтому я верил, что наши самые любимые (публикой) песни и есть наша индивидуальность. Но не все считали так же, поэтому после долгих обсуждений меня убедил аргумент, что наша истинная идентичность заключается в той музыке, которую мы делали раньше».
Ветеран-продюсер BIGHIT MUSIC/HYBE Pdogg начал работать с BTS задолго до «No More Dream», в создании которой он участвовал как автор и продюсер. «Я прошел вместе с ними путь колоссального творческого роста — от времен их стажировки до того, кем они являются сейчас», — говорит он. Он также принимал активное участие в работе над ARIRANG и отмечает, что все «очень осознанно стремились привнести в альбом хип-хоп эстетику. Хотя альбом охватывает разные жанры, я не думаю, что мы отпустили эти хип-хоп корни».
В июле 2025 года участники группы — за исключением Джина, который всё еще находился в сольном туре — вместе переехали в дом в Лос-Анджелесе. Они провели два месяца в студии, сменяя друг друга в четырех отдельных комнатах для работы над текстами, каждая из которых была укомплектована продюсерами и авторами песен. Работали по семь-восемь часов в день. словам Pdogg, команда обратилась к Diplo, который работал над многими треками, чтобы тот помог подобрать других западных продюсеров и соавторов. По словам Джиа Лим, руководителя A&R-команды дочерней компании HYBE — BIGHIT MUSIC, эти сессии были «по сути попыткой отойти от нашего традиционного рабочего процесса, сосредоточившись на сочетании глобального, свежего звучания с основной идентичностью BTS».
Одному из этих соавторов, хип-хоп продюсеру Mike WiLL Made-It, пришлось привыкать к творчеству в обычные рабочие часы. «Это просто очень отличается от Америки», — говорит Mike, который сблизился с участниками группы из-за часов. «Мы могли бы сидеть там всю ночь. Но я понимаю! Так эффективнее». Он оценил то, что они обратились напрямую к нему, а не к кому-то, кто ему подражает. «Респект BTS за то, что пришли к первоисточнику, понимаете, о чем я? Мы даже не говорим свободно на одном языке, но когда мы создавали эти песни, казалось, будто мы общаемся на одном языке... Мне понравилось, насколько необычными они пытались быть. Биты, которые они выбрали, не похожи ни на одну другую мою работу. Это что-то совершенно из ряда вон выходящее и очень самобытное».
Это был первый раз, когда Pdogg участвовал в каждом этапе создания альбома BTS — от написания песен до мастеринга. Он чувствовал разницу. «Индивидуальный окрас каждого участника стал более выраженным», — говорит он. «В этот раз я действительно увидел еще более высокий уровень амбиций». Вместо того чтобы пытаться соединить семь голосов в один, они сделали упор на то, что сольные годы дали каждому вокалисту: «Мы больше сосредоточились на том, чтобы раскрыть самобытный характер каждого голоса».
Как минимум один участник BTS задавался вопросом, не изменят ли сольные проекты динамику в группе. «Так как у всех семерых была сольная карьера и наше эго окрепло, — говорит V, — я думал, это будет значить, что у каждого появятся куда более твердые мнения, когда мы снова соберемся для совместной работы. Но, к моему удивлению, все участники пришли с очень открытым настроем и при этом стали глубже как личности. Работая над этим альбомом, я многому у них научился».
«Это так здорово, что мы снова собрались вместе».
«Swim», лид-сингл, обрел свою черновую форму еще во время предварительных сессий, за несколько недель до приезда участников в Лос-Анджелес. «Он казался особенным с первого прослушивания», — говорит Pdogg. «Мне всегда казалось, что самое крутое, что они могли бы сделать, — это что-то более сдержанное», — отмечает восходящая звезда британского сонграйтинга Джеймс Эссиен, одна из ключевых фигур в создании «Swim». «Пытаться сделать еще одну песню вроде Dynamite — слишком предсказуемо». Он вспоминает, как импровизировал над минусовкой вместе с автором и мультиинструменталистом Тайлером Спри, после того как председатель HYBE Бан Шихёк остался не в восторге от другой композиции. «Бан зашел с лицом, похожим на чертову кирпичную стену», — рассказывает Эссиен. «И тогда мы взялись за другую идею, перебирая варианты... и мелодия как-то сама собой появилась. Просто материализовалась из воздуха». В итоге у группы были некоторые опасения по поводу выбора более утонченного трека, но Эссиен помнит, как RM сказал ему: «Это сексуальнее. Это то, что нам сейчас нужно. Мы стали сексуальнее. Мы прошли армию».
Смелый испанский продюсер El Guincho, работавший со всеми — от Rosalía до Charli XCX, за первые 10 минут встречи с группой поставил им два бита. Они выбрали оба и объединили их в выдающийся трек «Hooligan», где на сэмплированные струнные из французского фильма 1962 года накладывается перкуссия из лязгающих ножей. «Их тянуло к самым экстремальным идеям, а не к проверенным вариантам», — говорит он. «Они просили: Ставь самую безумную хрень, что у тебя есть». Вернувшись к своим рэп-корням, Чонгук сам придумал концепцию для «Hooligan». «Когда я услышал трек, флоу родился мгновенно», — говорит он. «Я не знал, попадет ли песня в альбом. Но её выбрали, и это было круто».
Пока El Guincho дорабатывал «Hooligan», участники уже пробовали танцевальные движения, и он ловил себя на том, что подстраивает рисунок барабанов под то, что видел. «Я смотрю, как их тела отзываются на определенные кики, басовые линии или малые барабаны», — говорит он. «Это и отличает их от любого другого артиста, с которым я когда-либо работал». В какой-то момент Эссиен случайно забрел в соседнюю комнату студии, где команда с маркерными досками уже вовсю расписывала хореографию для еще не законченных песен. «Я подумал: Вау, это действительно идеально отлаженный механизм», — вспоминает он.
SUGA был загадкой для продюсеров. Он мог войти в комнату, послушать, не сказать ни слова, уйти и вернуться через несколько дней. Иногда он брал гитару и подыгрывал трекам. «Было видно, что он глубоко проживает песню и пытается её прочувствовать», — говорит El Guincho. j-hope шокировал окружающих, когда в мгновение ока превращался из своего повседневного жизнерадостного образа в яростного рэпера — один из соавторов даже сравнил его читку с DMX. Чимин мог сидеть в тишине по 30 минут, впитывая мысли продюсеров, а затем выдавал идеальный дубль, учитывающий все замечания. Чонгук, тем временем, поразил всех своей невероятной способностью петь на практически идеальном английском. «Думаю, у меня хороший слух на такие вещи», — говорит Чонгук. «Но в конечном счете… для меня это иностранный язык. Я не хочу, чтобы носители языка испытывали дискомфорт или какое-то неприятие, когда слышат мою речь. Поэтому я очень усердно над этим работал».
V в это время проявил себя как автор песен, особенно в финальном треке альбома — неземном «Into the Sun», который родился из джем-сейшена с живыми инструментами. «Дела шли не слишком гладко», — вспоминает Pdogg. «Мы решили расслабиться и просто повеселиться. В итоге V взял микрофон, я сел за бас-синтезатор Moog, Тайлер Джонсон (продюсер) был в будке за барабанами, а Nitti (продюсер) — на гитаре». SUGA написал рэп-партию для этой песни на террасе дома, где они все вместе жили. «До этого альбома я и представить не мог, что буду работать над песней на улице», — говорит SUGA. «На самом деле, для этого нужны только блокнот и ручка».
Как только сольный тур Джина завершился, он отправился в студию, где обнаружил более сотни уже написанных песен. «Я переживал, что фанатам будет скучно, пока все остальные в армии, — говорит он, — так что я был занят тем, что утешал их сердца. Тем временем все песни были готовы». Расстроен ли он? «Немного обидно. Но жизнь не ограничивается настоящим. Есть еще и будущее. К тому же, если бы я пожадничал и настоял на переносе всей сессии, чтобы добавить свои собственные песни, это интервью случилось бы на несколько месяцев позже. Разве фанатам не было бы слишком скучно в ожидании?»
Идея назвать альбом ARIRANG — в честь древней, глубоко меланхоличной и почти священной корейской народной песни — принадлежала Бан Шихёку и HYBE. Группа приняла концепцию почти мгновенно, но, как показано в их документальном фильме на Netflix, идея включить сэмпл самой песни в трек «Body to Body» вызвала многонедельные дискуссии. Если не считать этого момента, мы не ставили перед собой цель сделать акцент на "корейскости", — говорит Pdogg. Однако группа настояла на том, чтобы вернуть приоритет корейским текстам. Песня «Please» была записана на английском, но BTS настояли на том, чтобы почти полностью переписать её на корейском. Лим отмечает, что команда A&R была уверена: «сама музыка найдет отклик у слушателей поверх любых языковых барьеров».
Альбом легко мог состоять из совсем другого набора песен. «Было много споров, — говорит RM. — Что оставить, а что убрать». j-hope до сих пор очень нравится не вошедшая в альбом композиция под названием «Like This», а Эссиен вспоминает песню «Five Minutes», которая, казалось, полюбилась всем. «Интересно, что с ними будет? — задается вопросом Чимин. — Что станет с теми песнями, которые мы написали?»
У SUGA есть ответ: они предназначены для будущих сольных проектов. «Разве мы не используем их по отдельности или как-то еще? Мы скорее используем их сами, чем отдадим кому-то другому».
BTS ТВОРИЛИ ИСТОРИЮ ВМЕСТЕ, разделились, снова творили историю, но уже по отдельности, и сумели воссоединиться. Они будут гастролировать по миру до следующего марта — после того как Джин настоял на продлении маршрута примерно на восемь месяцев дольше, чем планировалось. «Когда мы впервые получили план тура, там было не так много остановок, — говорит он. — И длиться он должен был всего три-четыре месяца. Я сказал: «Теперь, когда мы вернулись... мы обещали стольким людям, что приедем и встретимся с ними, и мне кажется, что короткий тур — это нарушение нашего обещания». Но что останется группе после этого?
SUGA просто хочет задать другой тон. «Нам стоит получать удовольствие, — говорит он. — Раньше мы были слишком зациклены на соперничестве. Мне кажется, в спешке за достижением целей мы не особо заботились о своем физическом и эмоциональном здоровье. Но теперь мы можем немного расслабиться, тем более что все мы стали старше. Так что, я думаю, теперь мы можем получать от этого больше удовольствия».
«Это так удивительно, что мы вообще снова собрались вместе, — говорит j-hope, — и что мы все еще создаем музыку как группа. Когда я думаю об этом, цели больше не имеют такого большого значения».
Во время февральских репетиций Чимин предложил остальным участникам сразу после окончания тура вернуться в студию и записать еще один альбом. Но это, в свою очередь, натолкнуло SUGA на другую мысль. «Время летит так быстро, а тренды меняются мгновенно, — говорит он. — И я задаюсь вопросом, не стоит ли нам какое-то время выпускать просто синглы. Понимаете, мы закончили работу над альбомом на стадии предварительной записи еще в прошлом сентябре. Но прошло столько времени, прежде чем он вышел. Когда мы его создавали, мы понятия не имели, какими будут тренды в марте и апреле или какие жанры станут популярными. Пытаться делать хорошую (актуальную) музыку было непросто. По многим из этих причин… возможно, мы выпустим сингл, может быть, мини-альбом, что-то в этом роде».
Участники группы обратили внимание на триумф Bad Bunny на Super Bowl, где он выступал полностью на испанском, и их интригует идея последовать его примеру. «Мы не можем этого сделать, пока нас не пригласят», — говорит Чимин, в то время как Джин признается, что уже представляет, каким могло бы быть их шоу.
RM настроен более осторожно. «Возможно, когда пройдет время и взгляды людей изменятся, — говорит он. — Весь мир смотрит Паразитов, все эти великие вещи в корейской культуре, так что если представится шанс, мы определенно этого хотим — когда-нибудь».
Лидер группы прекрасно осознает, что BTS нажили себе ярых хейтеров, и он обращается к ним напрямую в треке «2.0», спродюсированном Майком Уиллом (Mike WiLL). «Есть люди, которые буквально молятся у себя дома, — объясняет RM. — «Пожалуйста, BTS, просто упадите. Просто разойдитесь и рухните». Так что мы думаем о чем-то вроде: «Окей, ребята, два-три года мы были порознь… и вот три года прошли, нас ждут Арми, нас ждет мир, так что ваше маленькое веселье закончилось».
Так они всё ещё читают комментарии? «Никогда!» — заявляет SUGA.
«Иногда», — признаётся RM, и остальные участники группы смеются.
Хвастливый тон «2.0», похоже, также нацелен на конкурентов, но кто именно мог бы ими быть на данном этапе? Я предполагаю, что ответом могут быть другие иконы мировой поп-музыки: Тейлор Свифт, Бруно Марс, Гарри Стайлс. RM морщится от такого сравнения. «Они более великие артисты, чем мы», — мягко отвечает он. — «Мы всего лишь маленькие. Мы просто бойз-бэнд из Кореи». Это единственное, что он сказал за весь день, что не совсем похоже на правду.
Источник RollingStone