𝙒𝙀𝙍𝙀𝙒𝙊𝙇𝙑𝙀𝙎 𝘼𝙉𝘿 𝙏𝙃𝙀𝙄𝙍 𝙃𝙄𝙀𝙍𝘼𝙍𝘾𝙃𝙔.

«Сны вампира полны крови. Сны ведьмы сгорают в сапфировом пламени. Сны оборотня тонут в сиянии луны. Им снится их судьба, но они ещё не знают об этом. Пока, они всего лишь люди.»

0. Кто такие оборотни?
Оборотни — это человекоподобные существа, способные принимать волчью форму. Их история насчитывает тысячелетия и уходит корнями в глубину веков, задолго до нашей эры. За время своего существования этот вид претерпел изменения, однако его природа осталась прежней. Степень контроля над собственной сущностью у оборотней различается — одни способны сдерживать зверя и сохранять ясность разума, другие же полностью теряют себя в момент превращения. Независимо от этого, что в волчьем обличье, что в человеческом, они обладают повышенной скоростью, силой и ускоренной регенерацией, хотя в звериной форме эти качества усиливаются: оборотни превосходят обычных волков по размерам, выносливости и агрессии, становясь куда более опасными хищниками. Основная и универсальная уязвимость оборотня — его человеческий облик. Именно в этом состоянии он наиболее близок к обычному человеку и, соответственно, легче всего поддаётся уничтожению: летальные ранения действуют на него так же, как и на любого смертного. Хотя в звериной форме оборотень выносливее, это не делает его неуязвимым — шансы на выживание возрастают, но не становятся гарантированными. Иерархия оборотней определяется не столько физической силой, сколько степенью контроля над зверем и близостью к первоисточнику. Чем дальше оборотень от изначального прародителя, тем меньше силы он наследует, будь он чистокровным или обращенным.

1. Первородные оборотни.
Количество первородных оборотней ограничено и неизменно — их никогда не станет больше, чем уже существует. На заре времён, вскоре после появления первых разумных людей, появились и первые чудовища. Они были подобны смертным и жили среди них, перенимая человеческий быт и привычки, однако с наступлением ночи и под светом полной луны принимали неконтролируемый звериный облик. Первородные бессмертны и за тысячелетия лишь окрепли, обзавелись собственными стаями и накопили силу, делающую их почти непобедимыми существами. Именно они становятся лидерами крупнейших стай и способны обращать людей, создавая чистокровных оборотней в обход системе рождаемости — тех, кто унаследует часть их силы. В отличие от большинства своих потомков, первородные полностью контролируют превращение и не зависят от луны. Волчья форма первородных заметно превосходит остальных оборотней — они крупнее, выносливее и опаснее любого представителя своего вида. Это крайне редкие и устойчивые сущности, с которыми смертным лучше никогда не вступать в открытую вражду. Со времён древности число первородных значительно сократилось: многие были уничтожены, и теперь их осталось не более двух десятков. Убить первородного почти невозможно. Обычное оружие не причинит ему существенного вреда, а по-настоящему смертельными для них являются лишь редкие артефакты и силы существ, стоя́щих выше человека. Демоны не видят смысла в подобной охоте, тогда как ангелы, помешанные на порядке, вмешиваются ради сохранения драгоценного равновесия — именно от их рук погибла бо́льшая часть уничтоженных первородных.

2. Чистокровные оборотни.
Чистокровные оборотни — это, в первую очередь, те, кто был рождён в союзе двух оборотней, и не имеет значения, были ли их родители сами чистокровными или когда-то обращёнными. К этой же категории относятся люди, обращённые напрямую первородным: сила подобного укуса достаточно велика, чтобы возвысить новообращённого до уровня чистокровного, даже без ликантропного происхождения. По сравнению с прочими оборотнями, чистокровные куда лучше контролируют собственную сущность. Им не требуются долгие тренировки, чтобы сохранить разум в зверином облике — понимание своей природы приходит к ним инстинктивно с возрастом. В полнолуние они не теряют себя полностью, хотя становятся заметно агрессивнее и сильнее, поддаваясь инстинктам. Они превосходят обращённых в силе, скорости и выносливости, а их регенерация работает быстрее и стабильнее. Многие из них состоят в стаях, передающих свои традиции из поколения в поколение; чем древнее стая — тем строже в ней порядки, суеверия и внутренние законы, порой уходящие корнями в те времена, когда человечество ещё не знало, как бороться с чудовищами в лесах. В такой стае можно как родиться, так и войти позже, даже будучи обращённым — если вожак позволит это.

3. Обращённые оборотни.
Бывшие люди, пострадавшие от укуса оборотня. Когда слюна или кровь ликантропа попадает в человеческий организм, заражённый переживает нечто, похожее на тяжёлую лихорадку: его бросает то в жар, то в холод, голод смешивается с тошнотой, кости ломит так, словно их выворачивает изнутри. К моменту, когда симптомы исчезают, вместо человека остаётся оборотень. Обращённые привязаны к полнолунию, и с его наступлением у них не остаётся выбора, кроме как обратиться в волка, полностью теряя контроль над собой. Если такого оборотня не запереть заранее, он уйдёт в леса или на окраины городов в поисках добычи, ведомый голодом и звериными инстинктами, пока не настигнет жертву, чаще всего человека. Их агрессию и жажду крови подавить невозможно, особенно в первые годы после обращения. Тем не менее, в некоторых чертах они схожи со своими чистокровными собратьями: старение замедляется, тело становится выносливее, а продолжительность жизни превышает человеческую на одно-два столетия. Слабости остаются теми же — серебро причиняет им серьёзный вред, а обезглавливание уничтожает окончательно. Некоторые обращённые со временем всё же учатся сдерживать зверя. Им легче [железо] даётся превращение вне полнолуния, а в волчьем облике они способны сохранить остатки рассудка и не поддаваться жажде убийства полностью. Такие оборотни всё ещё остаются нестабильными существами, но уже не представляют столь слепой опасности для окружающих.

4. Проклятые оборотни.
Вид, которого существовать не должно. Они становятся оборотнями не через укус, а через ритуал или проклятие. По вине ведьмы человек может оказаться навсегда заперт в искажённой форме — в наказание, ради чужой прихоти или в качестве слуги, привязанного к своей хозяйке. Их превращения нестабильны и болезненны, а ведьма, наложившая проклятие, сохраняет над ними частичный контроль, способный подавлять волю и провоцировать обращение насильно. Несмотря на это, физически они сильнее большинства своих сородичей, хотя их регенерация заметно слабее. Среди ликантропов они считаются чужаками. Большинство стай избегает их или относится с откровенным презрением, не желая принимать к себе «неправильного» волка. Именно поэтому проклятые чаще остальных остаются одиночками — существами, одинаково чужими и людям, и своим собратьям.

5. Одичавшие оборотни.
Оборотни, окончательно потерявшие контроль над зверем и собственным разумом. В прошлом они могли быть как обращёнными, так и проклятыми, однако бесконечные превращения, голод и постоянная борьба с инстинктами со временем сломали их окончательно — в какой-то момент человек перестаёт сопротивляться. Такие существа не возвращаются к нормальной жизни, большую часть времени оставаясь в волчьем облике и существуя лишь на уровне базовых инстинктов: охоты, агрессии и выживания. Они опасны и непредсказуемы, даже другие оборотни предпочитают держаться от них подальше, но при этом куда менее разумны, чем остальные, из-за чего большинство охотников воспринимает их уже не как «подобных людям», а как обычных чудовищ. Лишь изредка одичавших «выбрасывает» обратно в человеческое тело, давая короткий момент для ясности и осознания происходящего. Некоторые пытаются ухватиться за этот шанс и вернуть контроль над собой, но подобное выходит крайне редко, и чаще всего такие волки заканчивают жизнь от рук охотников.