FOREIGN AFFAIRS
Почему Россия может разместить ядерное оружие в космосе
Новая угроза, стоящая за старой идеей
Когда на прошлой неделе Майк Тернер, председатель комитета по разведке Палаты представителей, выступил с загадочным предупреждением о «серьезной угрозе национальной безопасности», которую представляет секретный военный потенциал России, представитель республиканцев от штата Огайо вызвал волну беспокойства. Беспокойство по поводу заявления Тернера усилилось, когда пресс-секретарь Белого дома Джон Кирби подтвердил, что Москва разрабатывает «вызывающее беспокойство» противоспутниковое оружие. Вскоре многие новостные агентства, такие как The New York Times, сообщили, что Москва, возможно, готовится к развертыванию ядерного оружия в космосе.
Цельютакого оружия вполне может быть уничтожение масштабных спутниковых группировок, используемых для связи и разведки. Уничтожение таких космических систем может снизить эффективность украинских сил обороны, которые в значительной степени зависят от коммерческой спутниковой связи и изображений. Это также снизит эффективность вооруженных сил США и их союзников, которые также зависят от этих систем. Решение России взорвать ядерное оружие в космосе почти наверняка повлияет и на спутники Кремля. Но даже если бы Россия никогда не использовала ядерное космическое оружие, Москва могла бы рассматривать его развертывание как новый источник рычагов, дамоклов меч, которым она могла бы повиснуть над космическими системами любого другого государства. И трудно знать российские расчеты по трудоустройству.
Москва и Вашингтон испытывали противоспутниковое оружие со времен холодной войны, но если Россия развернет ядерное оружие в космосе для атаки на другие спутники, это станет беспрецедентным событием и явным нарушением Договора о космосе 1967 года. Тем не менее, для Кремля издержки нарушения вполне могут быть перевешены выгодами. Противоспутниковое оружие, которое продемонстрировала Москва, не способно эффективно уничтожать масштабные спутниковые группировки, принадлежащие и эксплуатируемые частными компаниями. Однако ядерное противоспутниковое оружие может уничтожить большое количество этих спутников одним махом. Если российские официальные лица решат развернуть этот потенциал, у Вашингтона не будет хороших вариантов для их остановки.
НАЗАД В БУДУЩЕЕ
Несмотря на то, что противоспутниковые космические системы кажутся футуристическим классом оружия, Москва и Вашингтон уже имеют многолетний опыт их разработки. Во время холодной войны Москва считала, что ее неядерное противоспутниковое оружие достаточно для уничтожения ключевых спутников США. Но в период после окончания холодной войны рост гораздо более крупных спутниковых группировок, вероятно, сделал это неядерное противоспутниковое оружие менее полезным.
Противоспутниковое оружие появилось вскоре после начала космической эры. Всего через два года после того, как Советы запустили спутник, в 1957 году, Соединенные Штаты испытали противоспутниковое оружие, запускаемое с самолета, которое использовало ядерную боеголовку для уничтожения цели. Но он так и не стал частью арсенала США из-за сдержанного подхода администрации Эйзенхауэра к космическому оружию. Его осторожность оказалась пророческой. До появления более точных ракет для уничтожения спутников на орбите требовалась ядерная боеголовка, а высотные ядерные взрывы продемонстрировали, что радиация в космосе не различает, на какие объекты она воздействует. В 1962 году один из таких взрывов, получивший название «Морская звезда Прайм», повредил почти четверть всех спутников на орбите, включая британский научный спутник.
В начале 1960-х годов американские политики опасались, что Советский Союз развернет орбитальное ядерное оружие в форме системы дробной орбитальной бомбардировки, то есть запустит ядерное оружие в космос по южной траектории над Южным полюсом, чтобы избежать американских радаров раннего предупреждения, расположенных вокруг Северного полюса. Прежде чем завершить орбиту, оружие войдет в атмосферу Земли и поразит цель. Администрация Кеннеди отреагировала в 1963 году, разместив на острове Джонсона в Тихом океане ракеты с ядерными боеголовками, которые могли уничтожить ядерное оружие. Но эскалация вмешательства США во Вьетнам сократила оборонные бюджеты, и чиновники были обеспокоены тем фактом, что излучение ядерного противоспутникового оружия приведет к неизбирательному уничтожению спутников США и их союзников. В результате Программа 437 (так назывался проект) вскоре была законсервирована. В 1975 году он был ликвидирован.
Россия значительно расширила свои противокосмические возможности.
Высотные ядерные испытания, Программа 437 и системы дробной орбитальной бомбардировки – все это подчеркивает, что граница между ядерным оружием и космическим оружием размыта. Хотя опасения по поводу ядерного оружия в космосе отступили с подписанием в 1967 году Договора о космосе, в котором Соединенные Штаты, Советский Союз и другие подписавшие его страны обязались использовать космос в мирных целях и не размещать ядерное оружие на орбите или на небесных телах, этот договор также был неоднозначным. Он не запрещал развертывание спутников с ядерными силовыми установками. Он также не запрещал неядерное космическое оружие, такое как противоспутниковые ракеты наземного базирования, предназначенные для потрошения космических систем. Не было единого мнения о том, как определить, что такое космическое оружие, учитывая, сколько технологий, включая перехватчики противоракетной обороны, могут атаковать спутники. (Это отсутствие консенсуса сохраняется и сегодня.)
Эта двусмысленность стала проблемой почти сразу после подписания договора. В конце 1967 года появились сообщения о том, что Москва испытывает именно тот тип системы, который побудил президента Джона Кеннеди разместить ядерное противоспутниковое оружие в Тихом океане. Правительство США публично заявило, что этот новый советский потенциал не нарушает Договор о космосе, потому что его оружие не совершает полный оборот вокруг Земли перед возвращением в атмосферу. Однако в частном порядке высокопоставленные чиновники посчитали это нарушением. Они предпочли не вступать в конфронтацию с Кремлем, в значительной степени потому, что это орбитальное ядерное оружие было менее точным, чем традиционные баллистические ракеты.
Советский Союз быстро приступил к разработке неядерного противоспутникового оружия, которое не было ограничено договором. В 1969 году Кремль начал испытания противоспутниковой ракеты под названием «Истребитель спутников», предназначенной для запуска в космос, а затем маневрирования вблизи американского спутника и уничтожения его с помощью обычной боеголовки. Москва провела несколько испытаний этой системы, объявив ее работоспособной в 1970-х годах. Другие советские разработки в области противоспутникового оружия звучали так, как будто они были сошли со страниц романа Тома Клэнси. В 1970-х и 1980-х годах советские конструкторские бюро исследовали лазеры, которые можно было бы использовать для атаки на американские спутники. В 1987 году с космодрома в Казахстане даже запустили такой лазер, получивший название «Скиф-ДМ». Он вышел из строя еще до выхода на орбиту. (После этой неудачи советский лидер Михаил Горбачев отменил программу в рамках своих более широких усилий по обузданию расходов на оборону.)
Советский Союз был не одинок в разработке противокосмического оружия. В дополнение к ракетам с острова Джонстон в 1977 году Пентагон разработал планы создания неядерного противоспутникового оружия под названием «Миниатюрная головка самонаведения», предназначенной для запуска в космос для уничтожения советских спутников, и системы радиоэлектронной борьбы, предназначенной для создания помех советским спутникам. У Москвы было меньше сателлитов, чем у Вашингтона, и она не так сильно от них зависела. Соединенные Штаты никогда не заходили так далеко, как их противник, в развертывании неядерного противоспутникового оружия, отменив миниатюрную самонаводящуюся машину в 1988 году.
ВОЗВРАЩЕНИЕ УБИЙЦ СПУТНИКОВ
В конце холодной войны и Москва, и Вашингтон свернули свои программы создания противоспутникового оружия. Вместо того, чтобы продолжать конкурировать в космосе, правительства двух стран начали сотрудничать, в первую очередь в форме Международной космической станции. Первая очередь станции была завершена в 1998 году. Чтобы подчеркнуть, что две страны вступили в новую эру сотрудничества, российская и американская составляющие станции были спроектированы так, чтобы быть взаимозависимыми.
Но отсрочка от космического оружия длилась недолго. В 2007 году новая космическая держава — Китай — запустила в космос неядерное оружие и уничтожила один из своих спутников. Год спустя Соединенные Штаты использовали модифицированный перехватчик противоракетной обороны SM-3 для уничтожения неисправного американского спутника на низкой околоземной орбите. И в конце концов Москва возродила свои собственные программы противодействия космосу. Хотя неясно, когда именно Россия это сделала, работа, похоже, была возобновлена к 2009 году.
Это оживление, вероятно, было частью более широких военных реформ Москвы, а не ответом на иностранное космическое оружие. Но, тем не менее, за последние 15 лет Россия значительно расширила свои противокосмические возможности. Судя по всему, она разрабатывает как наземное, так и авиационное противоспутниковое оружие. Она также создает возможности направленной энергии, такие как лазеры, которые могут ослеплять спутники. Российские военно-космические операторы также совершенствуют свои возможности по маневрированию вблизи объектов вблизи иностранных спутников, что позволяет им как вести наблюдение за этими объектами, так и при необходимости уничтожать их. В 2019 году генерал Джей Рэймонд, первый командующий космическими операциями США, предупредил, что Россия теперь преследует американские спутники на низкой околоземной орбите.
Для Вашингтона эти возможности вызывают беспокойство. Исторически сложилось так, что Соединенные Штаты располагали очень сложными крупными спутниками, которые бывший заместитель председателя Объединенного комитета начальников штабов генерал Джон Хайтен в 2017 году назвал «лакомыми целями». (В то время Хайтен возглавлял Стратегическое командование США.) Удары по спутникам связи и разведки могут, например, оказать пагубное влияние на военные операции США и их союзников, которые зависят от этих космических систем для командования и управления, навигации и целеуказания. Обломки, образующиеся в результате атак на спутники, также создают опасность. Всего за три месяца до вторжения Москвы в Украину в 2022 году Россия уничтожила один из своих спутников на орбите с помощью ракеты наземного базирования. Образовавшиеся обломки вынудили астронавтов и космонавтов на Международной космической станции укрыться в своих возвращаемых капсулах на случай серьезного повреждения станции.
Призывы к мерам по контролю над космическими вооружениями, скорее всего, не будут услышаны в Кремле.
В прошлом удары по небольшому числу сателлитов могли быть изнурительными для Вашингтона. Но тенденция к развертыванию разрастающихся группировок с сотнями и даже тысячами спутников делает космические системы более живучими. И противоспутниковые возможности, которые Россия продемонстрировала в 2021 году, не очень хорошо подходят для уничтожения этих крупномасштабных спутниковых группировок; Спутников слишком много. Россия пыталась использовать средства радиоэлектронной борьбы, чтобы заглушить спутниковые группировки, в частности, Starlink компании SpaceX, которая обеспечивает Украину жизненно важной связью. Но это мало возымело эффекта.
Если Россия ищет более надежный способ быстрого уничтожения большого количества спутников, то Кремль действительно может захотеть развернуть ядерное противоспутниковое оружие космического базирования. Электромагнитный импульс от ядерного взрыва поджарил бы электронные компоненты многих спутников, находящихся поблизости, сделав их бесполезными. Он может достичь того же эффекта, взорвав ядерное оружие высоко в атмосфере, но ядерное оружие, развернутое в космосе, будет труднее обнаружить. Таким образом, это может лишить другие страны предупреждения о том, что Россия, возможно, готовится его использовать. А внезапная потеря спутников связи и разведки может иметь катастрофические последствия для стран, зависящих от космических систем. Например, массовая потеря спутников Starlink, вероятно, сильно ухудшит способность украинских подразделений наносить скоординированные удары по российским силам.
Россия не захочет использовать такое оружие, учитывая, что многие из ее собственных сателлитов, вероятно, также будут уничтожены. Но даже если Москва никогда не взорвет ядерное оружие в космосе, само ее присутствие на орбите будет поводом для беспокойства. Угроза применения такого оружия дает Кремлю еще одну ступеньку на лестнице эскалации, которую он может использовать, чтобы попытаться удержать Соединенные Штаты от любых действий, против которых он выступит. Аналогичным образом, угроза развертывания этого потенциала может стать козырем российских чиновников в будущих переговорах с Соединенными Штатами по контролю над вооружениями, которые Москва может использовать для того, чтобы добиться уступок по вопросам, которые Вашингтон не хочет обсуждать, таким как ограничения национальной противоракетной обороны.
Если Россия решит развернуть ядерное противоспутниковое оружие, то мало что можно будет сделать, чтобы изменить свой курс. Принятие беспрецедентных мер по развертыванию ядерного потенциала космического базирования стало бы сигналом о том, что Кремль рассматривает распространенные группировки как настолько явную и непосредственную угрозу своей национальной безопасности, что Москва готова игнорировать интересы других космических держав. После того, как Кремль принял решение, трудно представить, что даже Китай, партнер России «без ограничений», сможет его уговорить.
К счастью, судя по всему, Москва пока не приняла твердого решения, что дает возможность другим правительствам попытаться его отговорить. Лучший вариант для Соединенных Штатов — убедить Китай, Индию и другие космические державы коллективно противостоять Кремлю ради благополучия своих спутников. Но Вашингтону в одиночку будет трудно иметь влияние. Теперь, когда диалог между США и Россией по контролю над вооружениями заморожен, двусторонние призывы к мерам по контролю над космическими вооружениями, скорее всего, не будут услышаны в Кремле. И если Кремль решил применить оружие, предназначенное для уничтожения масштабных спутниковых группировок, заставить Москву передумать будет очень сложно.
Выраженные мнения принадлежат исключительно автору статьи и могут отражать или не отражать мнение автора канала…