WALL STREET JOURNAL

На вершине холма недалеко от оккупированного города Пологи на юге Украины российские войска установили наблюдательный пункт, который может обнаружить украинских солдат на расстоянии более 6 миль. Четыре раза украинские силы уничтожали систему наблюдения «Муром-М», сообщил подполковник Алексей Телегин из 108-го украинского полка Бригада территориальной обороны. Четыре раза россияне оперативно устанавливали новый.

В прошлом году Украина успешно переиграла гораздо более крупные силы вторжения России, несмотря на то, что ее превосходили по численности и вооружению и значительно превосходили в воздухе. Благодаря проворному подходу, превосходному знанию местности и эффективному использованию беспилотных летательных аппаратов и цифровых технологий его подразделения смогли отразить гораздо большую армию, которая часто казалась неуклюжей и погрязшей в бюрократии.

На этом все закончилось. В настоящее время Украина пытается вытеснить окопавшегося врага, что является одной из самых сложных операций, которые могут предпринять любые военные. Российские войска потратили месяцы на создание физической обороны, которая включает в себя бункеры, танковые ловушки и минные поля, некоторые из которых имеют глубину более 15 миль.

На этом этапе войны нехватка ресурсов у Украины оказывается такой же проблемой, как и окопавшаяся российская оборона. Несмотря на поставки нового западного оружия в последние месяцы и обещание США в пятницу отправить смертоносные кассетные боеприпасы в будущем, усилия Киева по продвижению на юг через российскую территорию к Азовскому морю зашли в тупик. Хотя украинские официальные лица говорят, что они добиваются прогресса и за последний месяц отвоевали несколько сел в Запорожской и Донецкой областях, они также признают геркулесов характер своей задачи.

«Если мы убьем целое подразделение — 100 солдат — на следующий день они приведут еще одно подразделение. А на следующий день еще один», — сказал подполковник Телегин.

Для российских войск, которые ранее в этом году пытались захватить больше украинской территории, «наступление не было успешным, но удерживать оборонительные позиции будет легче», сказал Майкл О'Хэнлон, специалист по исследованиям в области безопасности в Институте Брукингса в Вашингтоне. Он указал на российскую мобилизацию более 250 000 военнослужащих в прошлом году.

Украинские солдаты заявили, что россияне в Запорожской области построили километры зигзагообразных, взаимосвязанных траншей, некоторые из которых укреплены бетоном или покрыты деревянными и земляными крышами, чтобы их было трудно обнаружить с помощью беспилотников. Поля сильно заминированы. По крайней мере, в двух случаях, по словам украинских солдат, тела их убитых товарищей также были заминированы.

«Невозможно полностью уничтожить такую хорошо подготовленную позицию до наступления», — сказал 38-летний командир стрелкового подразделения в 108-й стрелковой части, которая ходит под позывным Вадос. По его словам, чтобы взять его, украинским артиллерийским силам нужно будет сначала обстрелять местность, а затем наступать с помощью бронетехники, чтобы ввести пехоту. По его словам, нехватка танков и другой бронетехники затруднила реализацию этой стратегии.

Нападение на окопавшихся оккупантов было тяжелым подвигом даже для ведущих вооруженных сил мира. Союзникам во Второй мировой войне, получившим плацдарм во Франции в день «Д», потребовалось более двух месяцев, чтобы прорвать немецкую блокаду и продвинуться вглубь страны. В 1991 году, до того, как сухопутные войска коалиции продвинулись в операции «Буря в пустыне», США провели пятинедельную воздушную кампанию, чтобы измотать иракские позиции.

Украине не хватает огневой мощи и превосходства в воздухе, которые были у Америки и ее партнеров в этих боях. Военно-воздушные силы Киева состоят из небольшого количества истребителей и вертолетов советской эпохи, некоторые из которых поставлены бывшими союзниками по Восточному блоку, которые сейчас входят в НАТО.

Россияне, тем временем, перебрасывают передовые истребители Сухого и вертолеты Ка-52 по всему южному фронту.

Польша, верный союзник Украины, недавно отправила Киеву около десятка боевых вертолетов Ми-24 советской разработки, по словам людей, знакомых с этим вопросом, в рамках передачи, которая ранее не разглашалась. Но украинский флот остается небольшим по сравнению с российским, с менее сложными системами целеуказания и обороны. Киев использует его экономно, чтобы не потерять самолеты.

«Украинцы добились успехов, но они сталкиваются с ожесточенными боями, труднопроходимой местностью и хорошо подготовленными российскими оборонительными линиями», — сказал генеральный секретарь Организации Североатлантического договора Йенс Столтенберг. Он сказал, что ситуация является «аргументом в пользу продолжения нашей поддержки».

На саммите НАТО на этой неделе в Литве, на котором должен присутствовать президент Украины Владимир Зеленский, лидеры альянса «пошлют сигнал о том, что мы будем там столько, сколько потребуется», сказал Столтенберг.

Страны НАТО обсуждают отправку Украине истребителей F-16 американского производства, но самолеты вряд ли вступят в войну в этом году. Не имея F-16, Украина лоббирует союзникам снаряды всех размеров — от пулеметных пуль до артиллерийских снарядов.

Недавно США заявили, что отправят Украине кассетные боеприпасы, которые могут убить или ранить больше россиян. Выпущенные из артиллерии, снаряды извергали небольшие бомбы на обширную площадь. Их недостатком является то, что некоторые из них не взрываются, потенциально подвергая опасности гражданское население после окончания конфликта.

Киев пытается смягчить российскую оборону перед вводом войск, но у него недостаточно боеприпасов, чтобы просто сравнять с землей удерживаемые Россией села, как это сделали россияне в Бахмуте и других частях восточной Украины. Вместо этого украинские войска обычно наносят артиллерийские удары только в том случае, если они подтвердили российские позиции беспилотниками.

Солдаты заявили, что нехватка бронетехники также замедляет их усилия по продвижению. Выступая недавно с командного пункта в Запорожской области, командир стрелкового подразделения Вадос сказал, что накануне его подразделение пыталось штурмовать удерживаемое россиянами село. Когда украинская пехота продвигалась в пешем строю, русские двинулись, чтобы окружить их.

«Если бы у нас было больше машин, мы могли бы привлечь больше пехоты к флангам», — сказал лейтенант Вадос. Вместо этого подразделение отступило, не взяв деревню. По словам Вадоса, за месяц, прошедший с начала наступления, он не участвовал в операции, которая успешно захватила хорошо подготовленную российскую позицию.

Украина до сих пор не бросила в бой большую часть своей лучшей новой западной техники. У Киева есть десятки танков Leopard 2 немецкого производства, но после того, как несколько из них застряли на минных полях в начале июня, их не видели на поле боя. Некоторые бригады, которые были избавлены от боевых действий в начале этого года для обучения на западной технике, также не использовались с начала наступления.

Военные аналитики считают, что Украина все еще прощупывает слабые места, прежде чем передать основную часть своего западного оружия. Разведка затруднена, потому что россияне часто могут видеть украинцев, приближающихся по открытой местности.

Российский наблюдательный пункт на вершине холма возле Пологов оказался особенно разочаровывающим. Редкий подъем в районе полей, он дает московским войскам большое преимущество.

Возвышенность всегда была самой ценной местностью в войне, а также самой оспариваемой, составляя центральную часть сражений от осады Масады в первом веке до битвы при Геттисберге.

Украинские официальные лица на протяжении всей войны отказывались обсуждать цифры потерь. Но солдаты на южном фронте говорят, что подразделение иногда может потерять десятки человек в одном штурме.

19-летний боевой медик, известный под позывным Лысый, сказал, что он сделал три захода, чтобы забрать раненых товарищей во время недавнего нападения, доставив восемь человек в пункты стабилизации. Ранее летом миномет попал в его машину во время эвакуации. Еще одна машина прибыла, чтобы забрать растущее число раненых.

«Нам пришлось эвакуировать эвакуационную группу», — сказал он.

За последние недели украинские силы сбили несколько российских вертолетов. Один солдат из зенитного подразделения недалеко от границы Запорожской и Донецкой областей сказал, что российские вертолеты иногда летают в пределах 5 миль от украинских войск. Близость повышает точность российских атак, но также делает их уязвимыми. Солдат сказал, что в прошлом месяце он сбил два за одну неделю, используя зенитные системы советской эпохи.

Тем не менее, пехота говорит, что самолеты остаются угрозой.

«У нас нет надлежащих систем противовоздушной обороны, чтобы справиться с угрозой», — сказал Дмитрий, 40-летний командир взвода в 108Й бригада. «Когда нас предупреждают, что вражеский самолет взлетел, единственный способ справиться с ним — укрыться».

Регион в основном плоских открытых полей, разделенных тонкими линиями деревьев, обеспечивает небольшую защиту. Весной некоторые войска, сражавшиеся в этом районе, задавались вопросом, может ли наступление здесь увенчаться успехом, учитывая ландшафт.

Сложность задачи не стала неожиданностью, сказал подполковник Телегин.

«Мы знали, что для того, чтобы иметь возможность продвигаться вперед против такой хорошо подготовленной обороны, — сказал он, — нам понадобятся опыт, ресурсы и неожиданность».