Почему Америка проиграет, если возобновит ядерные испытания

Китай и Россия наконец-то смогут наверстать упущенное

Люди, близкие к бывшему президенту Дональду Трампу, в том числе те, кто мог бы работать во второй его администрации, в очередной раз выдвигают бесполезную идею о возобновлении Соединенными Штатами испытаний ядерного оружия. Хотя администрация Трампа не проводила испытательный ядерный взрыв во время пребывания в должности, высокопоставленные чиновники национальной безопасности рассматривали эту идею в мае 2020 года, сообщает The Washington Post. Если бы администрация продолжила эту идею, это было бы первое ядерное испытание США с 1992 года и, вероятно, побудило бы другие страны сделать то же самое.

Тем не менее, идея не умерла – далеко не мертва. В эссе Foreign Affairs Роберт О'Брайен, советник Трампа по национальной безопасности с 2019 по 2021 год, сделал поразительное предложение о том, что Соединенные Штаты должны возобновить практику взрыва ядерного оружия под пустыней Невада. «Соединенные Штаты должны поддерживать техническое и численное превосходство над объединенными китайскими и российскими ядерными арсеналами», — писал О'Брайен. «Для этого Вашингтон должен впервые с 1992 года испытать новое ядерное оружие на надежность и безопасность в реальном мире, а не только с использованием компьютерных моделей».

Соединенные Штаты не проводили ни одного ядерного взрыва более 30 лет. То же самое сделали Россия и Китай. Соединенные Штаты, Россия и Китай входят в число 187 стран, подписавших в 1996 году Договор о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний (ДВЗЯИ), который запрещает все ядерные взрывы любого масштаба. Договор находится в ведении Организации Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний, которая поддерживает обширную международную систему мониторинга сейсмических, инфразвуковых, гидроакустических и радионуклидных станций. Благодаря этому договору существует сильная международная норма, запрещающая проведение ядерных испытаний. С момента ядерных взрывов Индией и Пакистаном в 1998 году ни одна другая страна не проводила взрывов, за прискорбным исключением Северной Кореи.

Тем не менее, сам договор так и не вступил в силу. Хотя Соединенные Штаты подписали его в 1996 году, республиканцы в Сенате проголосовали против его ратификации. Китай, который также подписал соглашение, отказался ратифицировать его до тех пор, пока это не сделают Соединенные Штаты. А Россия, ратифицировавшая договор в 2000 году, отозвала свою ратификацию в ноябре 2023 года. После почти 30 лет в подвешенном состоянии будущее договора остается весьма неопределенным.

Таким образом, предложение О'Брайена прозвучало в неловкий момент. Есть реальные вопросы о том, может ли Россия возобновить ядерные взрывы. Россия, Китай и Соединенные Штаты держат свои ядерные полигоны в состоянии, по крайней мере, частичной готовности. На спутниковых снимках видны новые здания, продолжающиеся работы по прокладке туннелей и постоянный приток людей и оборудования на всех трех объектах. Большая проблема заключается в возможности того, что одна из трех больших ядерных держав возобновит подрыв ядерного оружия. Как только один это сделает, двое других, скорее всего, последуют его примеру. И не заблуждайтесь: возобновление испытаний ядерного оружия было бы плохо для Соединенных Штатов.

ИГРА В ДОГОНЯЛКИ

В своем эссе О'Брайен утверждал, что ядерные испытания, а не только компьютерное моделирование, необходимы для поддержания технического превосходства США над Россией и Китаем. Но мир, в котором Китай и Россия могут возобновить ядерные взрывы, — это мир, в котором они догонят Соединенные Штаты, а не отстанут. Кроме того, цель испытаний ядерного оружия заключается не в повышении его надежности и безопасности, как писал О'Брайен, а в сборе данных для проверки компьютерных моделей.

Соединенные Штаты провели больше ядерных взрывов (1149), чем Россия (969) и Китай (45) вместе взятые. Даже несмотря на все эти испытания, Соединенные Штаты почти никогда не извлекали ядерное оружие из арсенала, а затем испытывали его, взорвав в пустыне; Вместо этого тесты были больше похожи на эксперименты. Только в последнее десятилетие или около того после ядерных испытаний Соединенные Штаты испытали ограниченное количество оружия из запасов. Однако даже в этом случае один взрыв не дает ничего похожего на статистическую достоверность того, что оружие будет работать так, как задумано. Результат теста лучше описать как уверенность, ощущение того, что все работает так, как должно, — уверенность в компьютерных моделях, уверенность в людях, которые разрабатывают бомбы, и уверенность в процессах их изготовления.

Соединенные Штаты провели больше ядерных взрывов, чем Россия и Китай вместе взятые.

Когда Соединенные Штаты прекратили испытания в 1992 году и подписали ДВЗЯИ в 1996 году, они были в гораздо лучшем положении, чем Россия или Китай, чтобы сохранить свою уверенность в своем ядерном арсенале без ядерных взрывов. Соединенные Штаты провели еще больше взрывов. Кроме того, она получала больше от каждого испытания благодаря своим технологическим преимуществам, таким как оптоволоконные кабели, которые могли эффективно передавать данные без затухания от последствий ядерного взрыва.

У США было еще одно преимущество. В 1996 году ее суперкомпьютеры значительно превосходили российские и китайские. Во время переговоров по ДВЗЯИ и у России, и у Китая были настолько плохие данные и паршивые суперкомпьютеры, что они не хотели соглашаться на всеобъемлющий запрет на ядерные взрывы; Вместо этого они предпочли исключение для очень маленьких взрывов. Соединенные Штаты твердо придерживались договора о «нулевом доходе». Тогда обе страны обратились к администрации Клинтона с просьбой ослабить ограничения на экспорт суперкомпьютеров в качестве условия подписания договора. С России сняли несколько ограничений, ас Китая ничего не понадобилось.

УМНЕЕ БЕЗ ТЕСТИРОВАНИЯ

Соединенные Штаты объединили суперкомпьютеры и богатство данных проведенных ими испытаний в то, что они назвали «научно обоснованным управлением запасами», огромные инвестиции в науку, наблюдение, объекты и вычислительную технику, которые позволили стране сохранить свой ядерный арсенал без испытаний.

В соответствии с этим подходом Соединенные Штаты ведут гораздо более тщательное наблюдение за ядерным оружием в своих арсеналах, чем когда-либо во время холодной войны. Она также инвестировала в лучшее понимание того, как на самом деле работает термоядерное оружие. Во время холодной войны американские ученые имели относительно слабое представление о том, почему ядерное оружие ведет себя именно так, а это означает, что модели того, как это оружие будет работать, должны были быть точно настроены специальным образом — например, умножить переменную на два, даже если никто не мог точно сказать, почему это работает именно так. Многие, хотя и не все, из этих корректировок в последние годы были заменены более полным научным пониманием принципов термоядерных взрывов.

Соединенные Штаты потратили миллиарды долларов на инфраструктуру, необходимую для мониторинга и понимания своего ядерного оружия без проведения реальных испытаний. В Соединенных Штатах есть подземная лаборатория — Главная подземная лаборатория для субкритических экспериментов, или PULSE, — в которой размещаются машины, проводящие эксперименты без выхода продукции с использованием небольших количеств плутония. Он также поддерживает установку для рентгеновского излучения бомб, когда они детонируют без плутония, и еще одну для изучения процессов синтеза в термоядерном оружии. (Последний, Национальный центр зажигания, обошелся в 3,5 миллиарда долларов.) В результате Соединенные Штаты понимают, как сегодня работает ядерное оружие, гораздо лучше, чем когда-либо, когда они проводили ядерные взрывы.

Россия и Китай сделали несколько похожих инвестиций, хотя и не в таких масштабах и, казалось бы, без такого же результата. Считается, что Россия просто восстанавливает каждое ядерное оружие примерно каждые десять лет. Учитывая некоторые проблемы с надежностью, с которыми российские военные столкнулись на Украине, справедливо задаться вопросом, насколько следует верить в способность России производить одно и то же оружие снова и снова без пагубных изменений.

ПОТЕРЯ ПРЕИМУЩЕСТВА

В основе научно обоснованного подхода Соединенных Штатов к управлению запасами лежало обязательство инвестировать в суперкомпьютеры. В 1995 году требования к вычислительным ресурсам считались непосильными. Министерство энергетики подсчитало, что ему потребуется компьютер, способный выдавать около 100 терафлопс — вычислительную мощность, которую один чиновник назвал «безумной». Сегодня самый быстрый компьютер в мире, в Национальной лаборатории Оук-Ридж в штате Теннесси, примерно в 10 000 раз быстрее.

Конечно, Соединенные Штаты больше не имеют такого лидерства в области суперкомпьютеров, как раньше. В течение многих лет самый быстрый суперкомпьютер в мире находился в лаборатории ядерного оружия в Китае, а не в Соединенных Штатах. Но даже с некоторыми из самых быстрых суперкомпьютеров в мире есть одна вещь, которой у Китая нет: данные тестирования его компьютерных кодов. Без этих данных, которые Соединенные Штаты собрали за годы проведения ядерных взрывов, китайские конструкторы могут с меньшей готовностью вносить изменения в существующие конструкции оружия, которые уже были испытаны. Это может затруднить Китаю производство новых, более миниатюрных ядерных боеголовок.

Техническое превосходство американского ядерного арсенала существует только потому, что Россия и Китай прекратили испытания, а Соединенные Штаты вложили значительные средства в науку. Если вторая администрация Трампа возобновит ядерные испытания, Россия и Китай, несомненно, последуют ее примеру, а поскольку у них есть чему поучиться из каждого испытания, они подорвут преимущество Соединенных Штатов. Более того, новые или развивающиеся государства, обладающие ядерным оружием, скажем, Иран или Саудовская Аравия, не будут испытывать никаких препятствий для проведения взрывных испытаний. В результате ядерные противники Соединенных Штатов станут еще более боеспособными.

Наивная вера в то, что возобновление ядерных взрывов продлит лидерство Соединенных Штатов, вызывает давнюю традицию близорукого мышления о бомбе, когда политики и эксперты не могут планировать более чем на один шаг вперед. Этот недостаток восходит к самому началу создания бомбы в 1945 году.

С самого начала сторонники использования бомбы против Японии считали, что Соединенные Штаты будут обладать ядерной монополией на Советский Союз в течение десятилетий. Москва обзавелась собственной бомбой менее чем за четыре года. Те же самые люди тогда утверждали, что разработка термоядерного оружия, или водородной бомбы, восстановит преимущество. Советский Союз получил его менее чем через два года после Соединенных Штатов, за ним в конечном итоге последовали другие, включая Китай. На каждом шагу в гонке вооружений политики поддавались такому принятию желаемого за действительное. Если Соединенные Штаты первыми возобновят испытания ядерного оружия, они быстро поймут, насколько наивными они были в очередной раз.