Нежить. Глава 53
Чэнь Яцзин была действительно человеком, который думал обо всем. В тот же вечер она прислала нескольких своих подчиненных, а их пригласила в столовую на обед.
Большой исследовательский институт был хорошо укомплектован. После наступления апокалипсиса они оборудовали теплицы и настроили циркуляцию воды, таким образом база была самодостаточна. Хотя их дни проходили в тщательном поддержании запасов, они могли свети концы с концами.
В столовой все выстроились в очередь, чтобы перекусить. Основным блюдом был картофель и крупы, а на гарнир подавались фасоль, морковь, тушеная курица. Пухленькая тетушка, подававшая еду, явно благоволила Янь Хао, и, увидев рану в уголке его глаза, она была очень встревожена и дала ему в утешение дополнительную половину порции курицы.
Под всеобщими завистливыми взглядами Янь Хао отошел с видом победителя.
Потирая руки, Чжоу Жун шагнул вперед.
Тетя ловко перевернула половник, подхватила два куска курицы, а затем положила их на тарелку Чжоу Жуна.
Капитан Чжоу раздраженно ушел.
Следующим подошел Сы Нань. Он смотрел прямо на еду, без выражения на лице и не произнося ни слова.
Тетушка уже собиралась зачерпнуть порцию, но внезапно остановилась и с любопытством сказала:
- Молодой человек, вы очень симпатичный.
- Сколько тебе лет, у тебя есть партнер?
Стоявший позади в очереди Го Вэйсян покрылся испариной, слушая это. Как раз когда он хотел предложить Сы Наню поприветствовать тетю несколькими уклончивыми словами, он увидел, как Сы Нань поднял взгляд, его янтарные глаза спокойно смотрели на тетушку.
Пар поднимался от горячей кастрюли. Черная челка Сы Наня рассыпалась по лбу, а кожа была такой бледной, что казалась бескровной. Уголки его рта, сухие и потрескавшиеся, были слегка сжаты с легким оттенком упрямства.
Усталость от долгого путешествия еще не исчезла из его глаз, а его обнаженные запястья, держащие тарелку, выглядели тонкими и слабыми. Между пальцами смутно виднелось несколько шрамов.
Горячая материнская любовь спонтанно поднялась из глубины сердца тетушки.
-... Бедный ребенок, почему ты такой худой?! - Тетушка зачерпнула полный половник мяса и положила на тарелку Сы Наня. Она сказала голосом, полным нежности: - Иди скорее, съешь еще и возвращайся, если тебе не хватит!
Держа переполненную тарелку, Сы Нань повернулся и ушел, в его глазах читалось удивление.
Вскинув голову, из толпы выбежала У Синьянь, причитая и плача. Сы Нань быстро увернулся от нее, и госпожа У промахнулась и внезапно обняла Янь Хао.
Словно получив удар током, У Синьянь отпустила его. Густо покраснев, она продолжала бессвязно извиняться перед замершим Янь Хао.
Сы Нань же притворился, что ничего не заметил. Сев за стол, он отдал половину своей курицы Чжоу Жуну, который в ошеломленно смотрел в свою тарелку.
Сначала Янь Хао неожиданно обняли, и сразу после этого он был ослеплен тем, как Чжоу Жун и Сы Нань кормили друг друга. Чувствуя себя крайне уязвленным, Янь Хао мог только забиться в угол стола, заедая свою печаль.
У Синьянь подтащила стул и втиснулась перед Сы Нанем. Приглушенным голосом она взволнованно сказала:
- Вы наконец-то вернулись, я думала, что...
- Не умерли, - ответил Сы Нань.
Глаза У Синьянь снова покраснели.
- Ты такой способный, ты определенно не умрешь. Я слышала, что ты...
- Омега, - снова ответил Сы Нань.
- Ничего страшного, ты так хорошо дерешься, у тебя не будет никаких проблем, даже если ты омега. Кстати, какие у тебя планы на будущее? Ты собираешься...
- Детей не хотим, - холодно ответил Сы Нань. - И мы еще не решили, чью фамилию они возьмут и в какую начальную школу пойдут.
- ? - У Синьянь была озадачена. - Мне все равно, хочешь ты детей или нет. Я только хотела спросить, останетесь ли вы на этой базе. Я хочу уехать с вами.
Госпожа У была человеком с возвышенными чувствами, отказавшейся от грубости и вульгарности.
Ее не волновало, будут ли будущий ребенок Сы Наня альфой или омегой, мальчиком или девочкой, и ей было все равно, чью фамилию возьмет ребенок, если он окажется мальчиком-альфой. Сы Нань был очень удивлен этим и, чтобы выразить свою признательность, дал ей два куска курицы.
- Это хорошее место. Есть еда и вода, и тебе не нужно работать. Почему ты хочешь отправиться с нами страдать в море? - Чжоу Жун с зубочисткой во рту положил ногу на колено. Улыбаясь, он посмотрел на У Синьянь, которая уплетала еду за обе щеки. - Ты знаешь, куда мы направляемся?
- В Южно-Китайское море, - ответила У Синьянь с набитым рисом ртом.
- А что, если ты умрешь в море?
- Для нас это нормально. Мы работаем на благо страны и готовы пожертвовать ради нее своей жизнью. Сы Сяо Нань - член семьи солдата, и нет ничего странного в том, что он сопровождает нас. Но ты..., - Чжоу Жун с улыбкой продолжил: - Тебе не удалось добиться расположения Янь Хао, ты не работаешь на страну и не являешься членом семьи какого-либо солдата. Ты еще молода, и если ты действительно не сможешь вернуться...
Румянец залил лицо У Синьянь до ушей, и с другой стороны стола Янь Хао завопил:
- Просто шучу, - Чжоу Жун улыбнулся. - Организация заботится о личных проблемах молодых товарищей, не воспринимай все так серьезно.
Люди входили и выходили в столовую. Вокруг было очень шумно, и почти никто не мог расслышать, о чем они говорили. У Синьянь с удовольствием доела свой обед, перешучиваясь с Дин Ши и Го Вэйсяном, а затем воспользовалась неподготовленностью Сы Наня, чтобы взять кусок мяса из его тарелки. Увидев, что люди за соседним столом закончили есть и ушли, она медленно наклонилась к Чжоу Жуну.
- С этим местом что-то не так, - тихо сказала она.
- После того, как мы прибыли на базу, доктор Чжэн проявил инициативу и отправился во временный медицинский центр, чтобы помочь ухаживать за больными и ранеными. Он обнаружил, что симптомы отдельных пациентов с лихорадкой были очень похожи на ранние стадии вирусной инфекции, но по всему телу не было обнаружено ран. Это было подозрительно. Он хотел проверить записи об этих пациентах, а также проследить за ними, но с того момента он больше их не видел...
- Эта база такая большая. Нет ничего странного в том, что люди некоторое время не видят друг друга.
- Дело не только в этом! - У Синьянь нетерпеливо понизила голос. - Доктор Чжэн рассказал мне, что после того, как у него возникли подозрения, он часто общался с пациентами, которые приходили к нему на прием, чтобы собрать информацию. От этих людей он узнал, что эта база когда-то была разделена, и все те, кто выступал против Чэнь Яцзин, были изгнаны. Перед уходом они распространили в базе слухи, что у Чэнь Яцзин...
У Синьянь огляделась и прошептала почти прямо в ухо Чжоу Жуну:
- ... Есть подземная лаборатория, и она разрабатывает новый штамм зомби-вируса...
Мимо прошла уборщица, и У Синьянь сразу же закашлялась и выпрямилась.
Когда уборщица ушла, Чжоу Жун поднял голову и незаметно обменялся взглядами с другими солдатами спецназа.
- Этого не может быть, - Чжоу Жун выглядел не очень заинтересованным и лениво спросил: - Если бы действительно было что-то подобное, слухи бы уже распространились, как бы ей удалось сохранить свое руководящее положение?
У Синьянь очень серьезно возразила:
- Это правда! Только потому, что весь персонал и руководство базы встали на ее защиту, заверив граждан, что никаких секретных экспериментов не было, а также заперли всех, кто активно распространял слухи, эта история постепенно улеглась. Что касается подробностей, ты можешь спросить доктора Чжэна, я точно не выдумываю...
- Ладно, это ерунда, не задумывайся над такими необоснованными слухами.
Взяв пустую тарелку, Чжоу Жун встал и, улыбаясь, похлопал ее по плечу.
- Выходить в море слишком опасно, поэтому мы не можем взять тебя с собой. Как только мы свяжемся со штабом, из-за твоей непоколебимой влюбленности в цветок нашего отряда, мы сможем приехать и забрать тебя… Ах, послушай меня, не поднимай больше шума.
- Эй…, - взволнованно сказал У Синьянь.
Но Чжоу Жун насмешливо подмигнул ей и вышел из столовой вместе с остальными членами своей команды.
Чувствуя одновременно разочарование и тревогу, У Синьянь собиралась побежать за ними, но увидела, как Сы Нань отстал и слегка повернулся к ней.
- Шшш, - Сы Нань поднял указательный палец и слегка прижал его к губам под ее удивленным взглядом. - Больше никому не рассказывай об этом.
У Синьянь вздрогнула, но Сы Нань больше ничего не сказал, ускорил шаг и догнал Чжоу Жуна и остальных.
На ночь солдаты спецназа разделились по трем спальням в выделенном им доме.
Чжоу Жун почистил зубы и тщательно умыл лицо. Он был по пояс обнажен, открывая вид на красивое мускулистое тело. Стоя под лунным светом, он набрал ведро холодной воды, плеснул на себя и вздрогнул от холода.
Тряхнув волосами, он пошел в свою комнату.
Когда он проходил мимо гостиной, из спальни в восточном углу донесся голос Дин Ши.
- Сяо Цзинь Хуа такая красивая. Тогда она нравилась всем мальчикам в нашей деревне, но я чувствовал, что особенно нравился ей. В тот год, после призыва в армию, я увидел ее, и она даже дала мне еды и воды. Скажи, как ты думаешь, Сяо Цзинь Хуа все еще жива? Она такая умная, что определенно все еще жива. Помнит ли она меня до сих пор...
- Конечно, конечно. Когда придет время, мы поможем тебе раздобыть деньги, и с деньгами ты сможешь добиться ее расположения.
- Заткнись, Сян-цзы! - Из другой комнаты донесся стук Чуньцао по стене. Она бессердечно сказала: - Это невозможно! Не позволяй ему строить такие нереальные фантазии!
- Чуньцао, ты перегибаешь палку! Не можешь просто успокоить его?
- А что, если он не сможет добиться ее расположения? Лучше пораньше переключиться на более выполнимую цель!
- Блядь, я не смогу заснуть..., - Го Вэйсян закатал рукава, вышел из своей комнаты, чтобы свести счеты с Чуньцао, а Чуньцао дерзко распахнула дверь, принимая вызов. В конце концов, прежде чем двое успели начать драку, Чжоу Жун отвесил им несколько сильных затрещин. Взяв каждого за руку, он швырнул их обратно в их комнаты.
Дверь самой дальней спальни была плотно закрыта. Чжоу Жун кашлянул и самодовольно пошел вперед.
Чжоу Жун открыл дверь, и в одно мгновение его глаз начал безумно подергиваться.
Сы Нань и Янь Хао растянулись на кровати королевских размеров, каждый держал в руках подушку. Они что-то бормотали, но было непонятно, о чем они разговаривали.
- Позже? - Янь Хао улыбнулся. - Позже я попал в 118-й и познакомился с Инцзе, Чуньцао, Да Дином, Сян-цзы... А также с другими товарищами, но они погибли до того, как ты успел с ними встретиться. С тех пор я больше не думал о переводе моего заявления в университет. К счастью, меня приняли в Национальный университет обороны. Моя мать когда-то хотела, чтобы я изучал биологию...
- О, - сонно сказал Сы Нань. - Мои родители тоже изучали биологию.
- Правда? Это судьба. Моя мать занималась белковой инженерией. А твои родители?
Сы Нань на некоторое время закрыл глаза, а затем сонно сказал:
- Я... Уже не помню. Кажется... Генная инженерия... И вирусология.
Чжоу Жун рванул вперед, схватил Янь Хао за воротник и с силой стащил его с кровати, потащил по коридору, затем открыл дверь в комнату Чуньцао.
- Дочь, - строго сказал Чжоу Жун. - Убей этого парня, и титул цветка отряда будет принадлежать тебе.
С грохотом Чжоу Жун швырнул разъяренного Янь Хао в комнату, закрыл дверь и пошел обратно в свою комнату.
Сы Нань почти заснул. Он лежал на подушке, наполовину укрытый одеялом. Изгиб его талии отбрасывал тени в лунном свете, а все ниже было скрыто под одеялом.
Чжоу Жун встал у кровати, наклонился и поцеловал его спину, затем поднялся, чтобы поцеловать его плечи и заднюю часть шеи. Осторожно, с переполняющей его любовью, он ущипнул Сы Наня за ухо, а затем вдруг что-то понял и с сомнением спросил:
- ... Генная инженерия и вирусология?
Сы Нань глубоко и размеренно выдохнул.
- Сы Сяо Нань? - Чжоу Жун погладил его и тихо спросил: - Не спи. Только что, ты сказал, чем занимались твои родители?
- ..., - Сы Нань приподнял одно веко, его сонливость придавала ему очень соблазнительный вид. Чжоу Жун похлопывал и потирал его, чтобы разбудить, он продолжал спрашивать:
- Чем занимались твои родители? Можешь рассказать мне подробнее?
- Чем... Они занимались? - Протирая глаза, Сы Нань сел, сбитый с толку и крайне недовольный. - Я не помню, разве я тебе не говорил?
- Когда это было? Не засыпай и подумай!
- Дорогой, - серьезно сказал Сы Нань. - Ты не захочешь знать, как умер последний альфа, пытавшийся разбудить меня. В конце концов, ему было больно. Подожди, пока я проснусь, и я расскажу тебе подробности...
Множество проклятий пронеслись в голове Чжоу Жуна. Он подумал: «Это можно считать недовольством при пробуждении? Это же практически смена личности!»
Сы Нань упал обратно в постель и обнял подушку, устраиваясь удобнее. Пока Чжоу Жун раздумывал, стоит ли рискнуть семейной жизнью и снова разбудить Сы Наня, он вдруг услышал вдалеке неясный шум, за которым следовали проезжающие мимо машины, и ночное небо прорезал сигнал тревоги.
- Тревога второго уровня! Тревога второго уровня! Зомби осаждают базу!
- Все мужчины старше шестнадцати и младше шестидесяти, подойдите и возьмите оружие. Боевая группа, быстро собирайтесь!
В общежитиях зажегся свет, и по всей базе были слышны панические разговоры и звуки шагов.
- ..., - Сы Нань перевернулся на другой бок, прикрыв глаза тыльной стороной ладони, и беспомощно сказал: - Выспаться сейчас действительно становится все труднее и труднее…
С тех пор, как Чэнь Яцзин основала эту базу для выживших, все мужчины старше шестнадцати и моложе шестидесяти были сформированы в силы самообороны. В каждом отряде было по десять человек, и каждую ночь десять вооруженных отрядов патрулировали территорию в радиусе одного километра. При любом нарушении порядка они немедленно запускали в небо сигнальную ракету в качестве предупреждения, чтобы не допустить окружения базы ночью большим количеством зомби.
Однако в эту самую ночь, возможно из-за потепления, заставившего зомби стать более активными, или по другим причинам, большая группа зомби бесшумно обошла патрульные команды под покровом ночи и горных склонов. К тому времени, когда дежурные на базе почувствовали густой запах гниения, вся периферия базы была окружена.
Волна зомби была плотной, они ревели и бились о стены, и под бледным лунным светом они сошлись в шокирующий кровавый океан.
- Почему их так много?! - Воскликнула Чуньцао, не веря своим глазам. - Жун-гэ! Сюда! Иди сюда!
Чжоу Жун потянул Сы Наня сквозь толпу и увидел сотни факелов, пылающих вокруг базы. Ночное небо было таким же ярким, как днем, отовсюду доносились голоса. Люди организованно выстроились в цепочку, передавая вперед факелы и боеприпасы, в то время как прошедшие обучение бойцы из сил самообороны стояли на вершине городских укреплений и по очереди стреляли вниз из пулеметов, отбрасывая зомби, взбирающихся по металлическим цепным ограждениям.
Раздался спокойный женский голос.
- Их слишком много! Стрелкам временно отступить!
Они видели, как Чэнь Яцзин заставила своих людей привести ее на передовую. Без страха на лице она уставилась на копошащихся зомби у ее ног и приказала:
- Включите электрическую изгородь!
Стрелки быстро поднялись и побежали назад. Покрытый потом Вань Бяо пошатываясь поспешил в дежурную комнату. Зажав в зубах фонарик, он открыл щиток и яростно дернул рычаг вниз.
Электричество мгновенно прошло по металлическому забору, окружающему всю базу. Бесчисленные искры разлетелись во все стороны, и первые несколько рядов зомби мгновенно превратились в уголь!
Электрический ток затрещал. На мгновение ряды зомби упали, и густой, зловонный запах гари наполнил воздух!
- Зона С3 запрашивает помощь, зона С3 запрашивает помощь, - из коротковолнового радио донесся встревоженный голос: - Зомби скапливаются и устремляются к нам, просим помощи!
Чэнь Яцзин увидела в толпе Чжоу Жуна. У нее не было времени поздороваться, она просто поспешно кивнула ему, а затем крикнула в радиоприемник:
- Возьмите со склада взрывчатку! Пулеметчики, приготовиться!
Они наблюдали, как зомби, умершие во второй раз, скапливались горой у укреплений, а последующие зомби наступали на себе подобных и устремлялись вверх. Пулеметчики, не боявшиеся смерти, быстро открыли огонь по ним, но зомби было слишком много. Под градом пуль они наступали друг на друга и взобрались к проему в укреплении. Бесчисленные иссохшие руки схватили пулеметчика и разорвали его на части!
Кровь брызнула на кричащую толпу. Чжоу Жун судорожно вздохнул и внезапно шагнул вперед.
- Дайте мне оружие! Отступайте!
Вань Бяо закричал от ярости, схватил автомат и бросился на зомби. Неожиданно на его плечи надавила железная сила. Обернувшись, он увидел холодное лицо Сы Наня, на котором отражались свет и тени от факелов.
Прежде чем Вань Бяо успел закончить, его руки опустели. Каким-то образом автомат оказался в руках Сы Наня.
Телосложение Сы Наня нельзя было назвать мускулистым и крепким. Из-за своего пола он даже выглядел очень худым. В морозную ночь он был одет только в тонкую куртку. Взяв автомат, он прошел мимо Вань Бяо и направился к зомби, карабкающимся на край укреплений.
Каждая из его пуль находила свою цель, и каждый выстрел сопровождался разрывом головы очередного зомби.
Сы Нань остановился. Встав рядом с Чжоу Жуном, он щелкнул пальцем, переключив автомат с полуавтоматического режима на автоматический.
Перед ними простиралось бесконечное море живых мертвецов, а ночь была настолько темной, что нельзя было разглядеть даже свою протянутую руку. Позади них были кричащие от страха и паники люди, и факелы, озарявшие ночное небо красным светом.
Они обменялись взглядами, и Чжоу Жун улыбнулся.
- У меня две шестьсот патронов. У тебя?
- Две двести, - Сы Нань прищурился, глядя прямо в прицел автомата. Тихо он сказал: - Но этого более чем достаточно, чтобы уделать тебя… Альфа.
Чжоу Жун ответил высокомерным фырканьем, и они вдвоем небрежно соприкоснулись кулаками. Встав спиной друг к другу, и одновременно открыли огонь!
Лучшие снайперы, обученные спецназом с использованием более тысячи патронов, полностью превосходили гражданских стрелков по скорости, точности и коэффициенту использования патронов. По сравнению с тем, что в среднем требовалось семь или восемь пуль, чтобы убить зомби, двое мужчин могли делать от пятнадцати до двадцати выстрелов в секунду, и почти каждая пуля убивала зомби, а некоторые даже убивали нескольких сразу, и бесчисленное количество мозгов вылетало в одно мгновение!
Подавляя их шквальным огнем, Чжоу Жун и Сы Нань неуклонно продвигались сквозь толпу зомби. Из дул двух автоматов вырывались ослепительные искры, и эту пару можно было смело назвать непобедимой. Волна наступающих зомби начала отступать!
- Детонаторы! Зажигательные бомбы! Поддержите огонь, быстрее! Броневики, приготовиться! - Чэнь Яцзин выкрикивала команды. Затем она отбросила рацию, подняла громкоговоритель и крикнула в сторону переднего края укреплений: - Все, вперед! Пулеметчики, не отступайте! Прямо за вами ваша база! Ваш дом! Ваши жены и дети!! Все жертвы, - она сделала паузу, ее голос понизился и разнесся по полю боя. - База будет заботиться о вашей семье и растить ваших детей до последнего момента существования человечества.
Глаза пулеметчиков покраснели. Они последовали за Чжоу Жуном и Сы Нанем, яростно стреляя в море зомби.
Даже женщины и дети выбежали из лагеря, помогая переносить патроны и взрывчатку, образовав живую цепь. Мужчины хватали уже зажженные коктейли Молотова, бросались к укреплениям и швыряли их в наступающих зомби.
Повсюду гремели взрывы, сотрясая землю.
Волна зомби ревела, словно беспомощно кричала сама смерть, и эти звуки пронзали окровавленное и горящее ночное небо.
Несколько минут спустя живые мертвецы, забравшиеся на укрепления, были уничтожены. Тела зомби покрывали землю, повсюду были кровь и куски плоти. Тела бойцов невозможно было отличить от мертвых зомби.
Пулеметчики практически пробили себе дорогу сквозь наплыв зомби. Плача от радости, они без сил падали на колени.
А под их ногами, на равнину у подножия горы, на зомби, дождем посыпалась взрывчатка. Бесчисленные куски плоти и крови взметнулись к небу. Море зомби, окружавшее металлическую ограду, больше не было сплошной стеной, и они были отброшены на несколько метров назад.
- Откройте ворота! - Крик Чэнь Яцзин разнесся по полю боя. - Броневики, вперед!
Рев двигателей становился все ближе. Чуньцао и Дин Ши управляли модифицированными броневиками и пронеслись через открывшиеся металлические ворота, направляясь к зомби неподалеку.
- Сы Нань! - Янь Хао похлопал по крупнокалиберному пулемету, установленному на машине. Он весело рассмеялся: - Ты не спускаешься? Я тебя поймаю!
Сы Нань приподнял бровь. Сделав два шага назад, он побежал вперед и под изумленные восклицания быстро, словно молния, спрыгнул с укрепления высотой около семи-восьми метров. Перекатившись по земле, он опустился на одно колено и поднял винтовку.
- Вице-капитан хочет огрести? Пытается соблазнить партнера капитана прямо у него на глазах?!
Зомби на земле были привлечены запахом живых, и они снова побрели, собираясь в толпу и устремляясь вверх по склону, и тут же были сбиты модифицированными броневиками, превращаясь в фарш под их колесами.
Приземлившись на землю, Чжоу Жун встал и открыл огонь одновременно с Сы Нанем. Они выглядели как две артиллерийские батареи в человеческом обличье, их чрезвычайно высокая скорострельность заставляла патронные ленты быстро проходить через орудия, словно анаконды, бросающиеся в воздухе. Под подавляющим огнем установленного на машине пулемета шаг за шагом они продвигались вперед.
- Разве ты не говорил, что собираешься уделать меня? - Поддразнил Чжоу Жун под градом пуль.
- Время еще есть , - лениво сказал Сы Нань.
- Ты знаешь, почему в прошлом те альфы плакали, зовя родителей, когда ты разбирался с ними?
Сы Нань отвел взгляд от прицела, встретившись взглядом с Чжоу Жуном. Уголки губ последнего изогнулись в злобной улыбке.
- Потому что все альфы, которых ты встречал раньше, были слишком слабы, - улыбнулся Чжоу Жун, нажимая на спусковой крючок.
Пуля пронзила ночь, точно попав в бомбу с бензином, которую Чуньцао выбросила из своего автомобиля.
Горящие металлические осколки прочертили в воздухе сотни огненных дуг, пронзая головы бесчисленных зомби!
Сы Нань прищурился и несколько секунд холодно смотрел на Чжоу Жуна. Быстрым щелчком он перевел автомат в полуавтоматический режим.
- То твое пари про мытье посуды, - спросил он. - Оно еще в силе?