Превратился в мужа кузнеца. Глава 53
После того как Цяо Юань расчистил пустырь, он посоветовался с жителями деревни, которые были опытными земледельцами, и составил план для этих двадцати му земли. Пять му были отведены под выращивание бобов, пять му под редис, а восемь му под сладкий картофель, поскольку все это могло хорошо расти даже на бедной почве. Оставшиеся два му были отведены под посадку различных фруктовых деревьев.
Цяо Юань также нанял человека деревни, чтобы тот ежедневно помогал ему управлять землей.
Этим человеком был пожилой дядюшка из одной богатой семьи, который никак не ожидал, что однажды будет зарабатывать на жизнь сельским хозяйством. С людьми, которых он нанимал в напряженные сельскохозяйственные сезоны для вспашки, посева, прополки, он не слишком уставал, при этом за год будет получать два таэля.
Жители деревни очень завидовали ему, и когда он выходил на улицу, то хвастался перед другими, что получил эту работу благодаря тому, что хорошо обрабатывал землю.
Глава другой семьи фермеров первым не согласился с ним, сказав, что все это из-за зерна, которое его отец отправил семье Юй в прошлом, когда у них были долги.
- Ну и что? Наша семья щедрая, как и семья Юй. В любом случае, я усердно работаю.
С момента начала строительства прошел почти месяц, и наконец настал благоприятный день для установки последней балки. Линь Цуйфэнь специально посоветовалась с мастером*, чтобы выбрать благоприятную дату, отгоняющую невезение.
Изначально Цяо Юань не верил в это, но после своего необъяснимого переселения сюда он стал бояться призраков и божеств, поэтому делал все по правилам, переданным предками.
В полдень балки дома обвесили яркими украшениями. Цяо Юань лично написал иероглифы «чрезвычайная удача» и прикрепил их к центру балки. После этого Юй Дамэн преклонил колени перед столом для подношений, молясь и прося благословения.
После того, как были запущены фейерверки, чтобы прогнать злых духов, несколько молодых жителей деревни с хорошим гороскопом забрались на стену, чтобы помочь поднять балку. Под звуки их голосов, кричащих в унисон, балка была успешно поднята, и мастер-плотник рассыпал с вершины стены зерна и конфеты, которые Цяо Юань приготовил заранее.
Снова затрещали петарды, взрослые и дети играли и подбирали с земли конфеты, создавая оживленную сцену.
Воспользовавшись моментом, Цяо Юань вышел вперед и воскликнул:
- Все усердно трудились в эти дни. Спасибо всем дядюшкам, братьям и жителям деревни за помощь. Пожалуйста, следуйте за мной на гумно. Сегодня у нас будет достаточно мяса и вина!
Толпа одобрительно загудела и с энтузиазмом направилась на гумно.
Гумно служило в деревне местом для сушки зерна и обычно использовалось для деревенских собраний или семейных праздников. К счастью, пшеницу на полях еще не собрали. В противном случае им пришлось бы устраивать праздник в новом доме. Цяо Юань не хотел портить новый дом.
Главным поваром был кулинар, который специализировался на приготовлении больших торжеств в местных окрестностях. Столы, стулья и скамейки гости принесли сами. В качестве помощников нанимали тетушек и дядюшек из деревни, которые начинали готовиться к празднику с раннего утра. Свиней зарезали прямо на месте, и на стол вынесли восемь мясных блюд, четыре овощных и четыре димсам, всего шестнадцать блюд. Каждая тарелка была наполнена до краев в соответствии с требованиями Цяо Юаня.
Повар вздохнул, глядя на то, как щедро Цяо Юань тратит деньги. Однако он издалека видел величественный и впечатляющий дом и подумал, что если бы у него были деньги, он бы тоже их потратил.
Сцена была наполнена смехом и радостью и бурлила активностью.
Внезапно раздался взрыв праздничного барабанного боя и звуков гонга, которые становились все ближе. Цяо Юань что-то заподозрил и уже собирался что-то сказать Юй Дамэну, когда увидел, что толпа на гумне постепенно затихает.
Звуки барабанов и гонга становились все отчетливее, указывая на то, что они приближаются к деревне Сяньхэ. Староста хлопнул себя по лбу и взволнованно воскликнул:
- Может быть, посыльный пришел принести хорошие новости?
Чем больше он думал об этом, тем увереннее становился. Он сделал несколько шагов вперед и сказал:
- Должно быть, кто-то из нашей деревни сдал экзамен в уезде!
Услышав это, несколько проворных молодых людей тут же умчались прочь.
Вскоре один из них прибежал обратно и закричал:
- Юй Сянсюэ сдал экзамен и стал сюцаем!
Цяо Юань и Юй Дамэн переглянулись, и на их лицах отразилась радость.
Однако их радость была недолгой, когда человек продолжил, переводя дыхание:
Сердце Цяо Юаня упало, и он втайне вздохнул, что небеса слепы. Даже такой презренный и морально разложившийся человек мог сдать экзамен!
Но в основном он был в восторге. В конце концов, Юй Сянсюэ был его родственником.
После стольких лет тяжелой работы он наконец-то увидел проблеск надежды. Мэн Цю был так счастлив, что расплакался. Утешив его, Цяо Юань отправил Юй Дамэна за красной бумагой и серебром.
- Есть ли кто-нибудь из семьи Юй Сянсюэ в деревне Сяньхэ? - спросил посыльного.
Старик Юй поклонился и поприветствовал посыльного:
- Господин, вы хорошо потрудились. Я здесь.
Посыльный был очень рад сообщить хорошие новости, зная, что это принесет пользу. Он радостно воскликнул:
- Поздравляю! Ваш сын, Юй Сянсюэ, сдал экзамен в уезде и даже занял первое место!
Посыльный передал старику Юй объявление, написанное на красном шелке, а старик Юй вручил ему поздравительные деньги, упакованные Цяо Юанем, и отпустил его со словами:
- Господин, вы много работали. Останьтесь и выпейте немного перед отъездом.
Гонцу было интересно посмотреть на торжество, но у него все еще были официальные обязанности. Взвесив в руке красный сверток и предположив, что в нем по меньшей мере один или два таэля серебра, он решил, что эта поездка была достаточно прибыльной.
- Нет нужды. У нас еще есть официальные дела, так что мы не будем задерживаться.
Несколько молодых людей, выбежавших навстречу гонцу, теперь вели его к дому семьи Чжан.
Люди на гумне все еще были ошеломлены. Голос Цяо Юаня нарушил тишину.
- Отец, скорее посмотри, что написано в объявлении!
Старик Юй опомнился и поспешно развернул шелковую ткань. Те, кто был ближе к нему, независимо от того, умели они читать или нет, собрались вокруг, чтобы посмотреть. Глава деревни, который умел читать, начал зачитывать вслух:
- Объявление об успехе: Юй Сянсюэ из деревни Сяньхэ, округ Юньшуй, успешно сдал уездные экзамены и занял первое место.
Деревенский староста воскликнул:
На протяжении десятилетий никто из деревни Сяньхэ не становился ученым, но на этот раз не только двое сдали экзамен, но и один из них занял первое место. Он был так рад, что похлопал старика Юй по плечу и воскликнул:
- Брат Юй, твоя семья стала процветающей!
У третьего сына были деньги, а у старшего слава. Никто не мог превзойти их семью на протяжении десятилетий.
Старик Юй был доволен, но оставался скромным и сказал:
- Вы слишком много хвалите. Это всего лишь сюцай.
Староста деревни от души рассмеялся, радуясь даже больше, чем старик Юй.
- Я никогда не ошибаюсь в людях. Вот увидите!
Атмосфера была наполнена радостью, и Цяо Юань прошептал несколько слов Линь Цуйфэнь.
Линь Цуйфэнь кивнула и, с улыбкой повернувшись к жителям деревни, громко объявила:
- Когда вернется старший сын, моя семья устроит еще один пир. А пока давайте все хорошенько поедим и выпьем!
Все вернулись на свои места, и атмосфера стала еще более праздничной.
Тем временем, проверив список и уладив все необходимые дела в городе префектуре, Юй Сянсюэ отправился на лодке в уезд Юньшуй.
Но вскоре после того, как он сошел с лодки, его остановил чиновник, проверявший проездные билеты.
- Вы ученый Юй? Наш хозяин хочет вас пригласить.
Мужчина представился слугой из резиденции главы уезда. Он сказал, что глава уезда устраивает пир в честь всех пяти ученых из округа Юньшуй, сдавших экзамены в этом году. Остальные ученые прибыли вчера, и остался только ученый Юй.
Юй Сянсюэ почувствовал себя немного странно. Обычно чиновники приглашали на банкет только тех, кто сдал императорский экзамен. Почему глава уезда пригласил новоиспеченного ученого, который сдал только уездный экзамен?
Но поскольку приглашение исходило от главы уезда, он не мог отказаться, поэтому он последовал за слугой в паланкин.
В ту ночь зал ярко освещался фонарями, а воздух наполняла музыка струнных и бамбуковых инструментов, хотя ей не хватало изящества утонченных мелодий.
Один из ученых, почувствовав недовольство, сделал глоток вина и сказал Юй Сянсюэ:
- Это просто легкомысленная музыка.
Юй Сянсюэ улыбнулся, глядя на главу уезда, одержимого выпивкой и удовольствиями, и в глубине души согласился с ним, но ничего не сказал.
После трех тостов, когда певицы закончили свой танец, глава уезда наконец выпрямился и радостно взмахнул рукой. Его помощник тут же крикнул танцовщицам:
- Почему вы не развлекаете наших уважаемых гостей?!
- Да! - Ответили те в унисон, расходясь по сторонам, чтобы развлечь гостей.
Одна из них подошла к Юй Сянсюэ и села очень близко к нему. Он слегка отодвинулся, но она снова прижалась к нему. Потрясенный, Юй Сянсюэ встал и, извиняясь, поклонился:
- Прошу простить мою грубость.
Глава уезда улыбнулся, не рассердившись, и сказал стоявшему рядом с ним помощнику:
- В конце концов, он еще новичок.
Глава уезда некоторое время смотрел на Юй Сянсюэ, а затем спросил:
- Ты лучший ученик на экзамене в моем уезде в этом году?
- Этот ученик недостоин, ему просто посчастливилось добиться этого.
- Отлично! - Глава уезда погладил бороду и одобрительно кивнул. - Вы принесли честь нашему уезду.
Глава уезда достиг должности цзиньши относительно поздно, когда ему было за сорок, после чего занял официальный пост главы уезда.
Его семья не имела знатного происхождения, а их геры и дочери, отправленные в богатые дома, становились лишь наложницами и не получали особых привилегий. Поэтому он считал, что что лучше использовать одну или две ставки, чтобы поддержать бедных ученых или молодых ученых без образования. Эти люди должны были нуждаться в их поддержке в будущем, будь то на императорских экзаменах или на ранних этапах своей официальной карьеры. После достижения успеха, они неизбежно должны будут помогать ему или его сыновьям.
Естественно, это не могли быть те, кто не надеялся на успех на императорских экзаменах. Он уже посылал людей навести справки в академии в столице и близлежащих уездах и выяснил, что Юй Сянсюэ мог стать выпускником, но временно не мог сдать экзамены из-за сыновних обязательств.
Теперь, увидев, что Юй Сянсюэ набрал наибольшее количество баллов на уездном экзамене, и отметив его привлекательную внешность и необычайное поведение, глава уезда предложил:
- У меня есть дочь шестнадцати лет. Она красива и нежна по характеру. Что ты думаешь о том, чтобы жениться на ней?
Юй Сянсюэ притворился удивленным и извинился:
- Ваше превосходительство, дочь из богатой семьи слишком благородна для такого крестьянина, как я, - улыбнулся он и продолжил: - Кроме того, я уже женат. Мой муж сейчас беременнен. Это было бы неуместно.
- Неважно, - рассмеялся глава уезда. - У вас хорошие знания и незаурядный темперамент, так что вы можете стать хорошей парой.
Он сделал паузу, а затем сказал:
- Что касается вашего мужа, я поручил кое-кому его проверить. Он деревенщина, который даже не умеет читать, и не подходит вам в качестве супруга. Как только он родит ребенка, вы можете либо отказаться от него, либо оставить его в качестве наложницы.
Руки Юй Сянсюэ невольно сжались в кулаки под рукавами. Он жестко сказал:
- Прошу простить этого ученика, но я не могу его бросить. Мой муж замечательно ведет хозяйство, уважительно относится к обоим родителям и сопровождает меня в тяжелых занятиях холодными ночами. У него нет недостатков. Я очень его люблю и не собираюсь разводиться с ним и жениться на другом.
Лицо главы уезда потемнело, и он промолчал.
В зале стало необычайно тихо. Спустя долгое время он тихо усмехнулся и сказал:
- Я был самонадеян. На самом деле ты очень эмоционален.
Закончив говорить, он извинился, сказав, что ему нужно переодеться, и в раздражении ушел.
Помощник, шедший за ним по пятам, насмехался над Юй Сянсюэ:
Юй Сянсюэ выпрямился и поправил свою одежду.
Чжан Вэньшэн, стоявший рядом, рассмеялся и сказал:
- Зачем отказываться от такой прекрасной возможности, брат Юй?
Юй Сянсюэ бросил на него холодный взгляд, и Чжан Вэньшэн тут же умолк.
Юй Сянсюэ понял, что его слова оскорбили главу уезда, и тактично покинул зал раньше времени.
Прошла бессонная ночь, и на следующий день, еще до рассвета, он попрощался и отправился домой на повозке.
Рано утром Цяо Юань лежал в постели, не желая вставать, и обнимался с Юй Дамэном.
Внезапно у главных ворот раздался хриплый голос Юй Шаньу:
- Третий брат, брат Юань, скорее сюда! Папа собирается избить старшего брата до смерти!
Предыдущая глава | Оглавление | Следующая глава
* Мастер - человек, достигший глубоких успехов в знаниях или искусстве и пользующийся всеобщим уважением