Нежить. Глава 6
Одного этого предложения было достаточно, чтобы Сы Нань своим буйным воображением заполнил пробелы в начале и конце этой истории. Однако внешне он оставался очень спокойным и выразил свое любопытство одним сдержанным звуком:
Чжоу Жун был очень доволен его внимательностью.
- В спасении заложников участвовали три группы: похитители, конкуренты и заложники. Все похитители были одеты в униформу, в то время как участники соревнований носили бронежилеты со встроенными GPS-чипами, а у заложников не было ничего. Во время соревнований я уже спас двух заложников. Все, что мне нужно было сделать, это провести их через джунгли, и я бы успешно выполнил свою миссию. Однако именно в это время я встретил этого омегу, который предложил мне себя.
- Это не то, о чем ты думаешь. В то время его лицо было все в грязи и поту, и нельзя было сказать, красивый он или нет. Но он выглядел действительно очень жалко и к тому же был прилипчивым. Куда бы я ни пошел, он следовал за мной. Как только небо темнело, он пугался и настаивал на том, чтобы держать меня руку, чтобы уснуть...
Сы Нань посмотрел на мускулистую руку Чжоу Жуна под футболкой с короткими рукавами и снова понимающе кивнул.
- ... Почему мне кажется, что твои мысли немного грязные? - поинтересовался Чжоу Жун.
Чжоу Жун не смог найти доказательств грязных мыслей своего слушателя, и ему оставалось только забыть об этом.
- Потом? Я вел этих троих заложников, пробираясь пешком через джунгли. Все, что у меня было из еды, я отдавал этому ребенку, чтобы он поел первым, а если возникала опасность, он был бы первым, кого я защищал. Я не позволял ему выполнять ни малейшей работы, и сам разводил костер, готовил еду и устанавливал палатку. Я действительно заботился о нем, постоянно беспокоясь. И он тоже был очень привязан ко мне… Было понятно, что он всего лишь нежный и слабый молодой омега.
Чжоу Жун затянулся, а затем затушил окурок об пол. Выражение его лица стало немного странным.
- До последнего дня, до ночи, когда мы были на краю джунглей, и должны были вот-вот добраться до лагеря…
- Он признался тебе в своих чувствах? - Спросил Сы Нань.
Наступило молчание, а затем Чжоу Жун мрачно ответил:
- Нет. Он вырубил меня и связал. Поблагодарив меня, он забрал мое оружие и снаряжение, а затем увел моих заложников. Только на следующий день, когда оргкомитет послал кого-то спасти меня, я узнал, что он был не заложником, а участником, представляющим страну А... Я, который изначально лидировал, провалил это соревнование. До сих пор я все еще не могу понять, как омега может быть таким вероломным и беспринципным, сжигая мосты подобным образом!
Чжоу Жун ударил кулаком по ладони, а затем уронил голову на сгиб руки. Сы Нань использовал все свое самообладание, чтобы сохранить ровный тон.
- Ну, Жун-гэ, это действительно слишком трагично… Почему ты не понял, что он был соперником?
- Потому что первое, что он сделал, войдя в джунгли, это сбросил все свое снаряжение, опустошил флягу, выбросил пайки и закопал оружие. Что касается чипа GPS, который должен был быть у нас все время и обычно использовался для идентификации конкурентов, угадай, что он с ним сделал?
- Он его проглотил, - выдавил Чжоу Жун сквозь зубы. - Его пришлось удалять хирургическим путем!
«...Вы, ребята, действительно выложились по полной ради этого абсурдного соревнования», искренне подумал Сы Нань.
- Еще страшнее то, что у этого парня уже был партнер. После соревнований его забрал кто-то из страны А. Я собственными глазами видел, как этот иностранец альфа укусил его за железу на шее, - Чжоу Жун был в ярости. - Что еще это может быть, кроме использования моих чувств?
Укус железы был стандартной временной меткой. Обычно она держалась около трех-четырех недель, пока не исчезала естественным образом из-за циркуляции крови. Обычно такой способ использовался для омег, не получивших постоянную метку. Временная метка могла предотвратить выделение феромонов омеги, но самое главное, она идентифицировала омегу как того, на кого претендовали, и это было провокацией для окружающих альф.
Согласно другой, ничем не подтвержденной, но широко распространенной теории, временной метки было достаточно, чтобы заключить краткосрочное соглашение между альфой и омегой. Или, другими словами, это был знак подчинения омеги своему альфе.
Альфы использовали этот метод прямого введения своих феромонов, чтобы усилить естественную психологическую покорность омег перед ними и добиться временного доминирования.
Сы Нань некоторое время представлял себе эту сцену. По какой-то причине ему было не по себе, как будто в своем подсознании он чувствовал, что на самом деле все было не так, как описал Чжоу Жун. Однако, поскольку Чжоу Жун оказал ему услугу, было бы невежливо сомневаться в нем. Он искренне ответил:
- Теперь ты понимаешь, почему тебе не стоит искать себе в партнеры омегу? Не думай, что их случайные проявления слабости означают, что они заинтересованы в тебе. Бета вроде тебя будет обманут ими до такой степени, что ты останешься ни с чем, даже без костей.
Чжоу Жун достал пачку сигарет и, немного подумав, положил ее обратно. Вместо этого он достал коробку с лекарством от лихорадки и вынул две таблетки, жестом велев Сы Наню съесть их.
- Иди спать, я больше не буду с тобой болтать. Если завтра жар спадет, это значит, ты не заражен. Если нет, мне придется пристрелить тебя.
Сы Нань прислонился к стене в углу комнаты, а под его головой лежала подушка, которую Чжоу Жун сделал из толстой рубашки. В тусклом свете, проникающем через дверную щель, было видно, что большая часть коробки с лекарством испачкана кровью.
- ... Спасибо, - он немного помолчал, затем слегка улыбнулся. - Я прислушаюсь к твоему предупреждению… Я не буду искать омегу в качестве своего партнера.
Чжоу Жун ласково погладил его по голове.
В этот момент в дверь дважды постучали. Чжоу Жун встал и слегка приоткрыл дверь, за которой оказалась Чуньцао. Она тихо сказала:
- Нам нужно обсудить завтрашнее отступление, Жун-гэ. Вертолет не сможет приземлиться прямо на крышу...
- Попроси Инцзе прийти сюда и встать на страже с оружием. Не позволяйте тем, кто ранее поднял наибольший шум, приближаться к этому месту.
Дверь мягко закрылась. Сы Нань закрыл глаза и прислушался к постепенно удаляющимся шагам Чжоу Жуна.
На следующий день врач отложил градусник и с удивлением сказал:
Чжоу Жун вежливо кивнул в знак благодарности, но все, кто видел его лицо, знали, что он хотел сказать: «Ты идиот».
Под торжествующим взглядом Чжоу Жуна доктор обиженно удалился. Чжоу Жун пнул Сы Наня носком ботинка, давая понять, что раз у него больше нет жара, то он не умрет, и пора немедленно приступать к работе. Затем он повернулся и, хлопнув в ладоши, громко крикнул:
- Отлично, пора вставать! Собирайте снаряжение, переносите припасы и освобождайте проход! Поторопитесь, черт возьми, и приготовьтесь к прибытию вертолета!
Все лежащие на полу тела вяло поднялись. Жуя булочку со свининой и морской капустой, Сы Нань вышел из своей каморки и увидел, что Янь Хао сидит снаружи в тесном коридоре, неловко согнув длинные ноги, с возвращенным ему карабином в руках. Услышав, что Сы Нань вышел, он поднял голову и нежно улыбнулся.
Янь Хао встал, разминая затекшие конечности, затем повернулся и ушел.
Чжоу Жун был монстром, который не нуждался в отдыхе, он всегда был полон необычайной энергией. Перед обедом он лично наметил маршрут отступления и разделил выживших на четырнадцать групп, которые по очереди должны были пробираться на крышу через безопасный проход. Он также очистил проход от зомби и заблокировал все двери и окна на каждом этаже. Солдаты спецназа патрулировали окрестности, готовые сообщит по рации о любых аномалиях.
В 15.30, когда Чжоу Жун в сто первый раз попросил Янь Хао привести команду для очистки крыши торгового центра, по окрестностям разнесся рев четырех вертолетов.
- Они здесь! - Янь Хао энергично замахал руками, крича в рацию. - Вертолеты готовятся к посадке. Организуйте подъем первой группы.
Выжившие испытывали смешанные чувства радости и печали. Они всхлипывали, поднимаясь на крышу под конвоем солдат спецназа. Пилот открыл люк и сквозь шум работающих лопастей прокричал:
- Проходите вперед, не задерживайтесь в хвосте. Скорее, скорее! Не толпитесь, входите по одному!
- Вертолетов не хватает! - крикнул пилот Чжоу Жуну. - Сначала мы перевезем этих, а потом вернемся!
Чжоу Жун, настолько занятый, что был весь в поту, махнул рукой в знак согласия. Воспользовавшись удобным случаем, он подбежал к задней части команды и вытащил Сы Наня. Он сунул ему в руки армейский нож, нагревшийся от температуры его тела, и откуда-то взявшееся яблоко.
- Садись! - Чжоу Жун указал на вертолеты и крикнул ему в ухо. - Вперед, скорее!
Кто-то рядом с ними был недоволен.
- Эй, разве ты только что не сказал, что женщины и дети пойдут первыми, а мужчины будут в следующей группе?
Чжоу Жун проигнорировал его, с силой толкнув Сы Наня вперед. Одетый в костюм служащий, которого толкала толпа, был в ярости.
- Это уже слишком! Как вас зовут? Я пожалуюсь на вас военному командованию!
- Чжоу Жун! - сердито ответил Чжоу Жун. - Иди, иди жалуйся!
Не говоря больше ни слова, он продолжил тащить Сы Наня вперед.
- Места нет, места нет! Прекратите подъем! - Рев пилота разнесся по толпе среди всеобщего хаоса. Он закрыл люк, преградив путь нескольким молодым людям впереди, которые отчаянно пытались протиснуться внутрь. Четыре вертолета одновременно поднялись в воздух, развернулись и полетели на север.
Громкие проклятия и стоны раздались по всей толпе. Чжоу Жун тихо выругался и, обессиленный, сел на крышу.
Сы Нань достал яблоко, откусил, а затем неторопливо протянул ему.
Чжоу Жун раздраженно взял яблоко и откусил огромный кусок.
Они вдвоем сидели у перил, делясь друг с другом этим драгоценным яблоком. Чжоу Жун поднялся, чтобы поддержать порядок в толпе и перестроить группы.
Выжившие были очень беспокойны. Оставшиеся люди, когда их надежды на спасение снова рухнули, были особенно разочарованы. Они были еще более напряжены и обеспокоены, чем раньше, и повсюду распространялась атмосфера безнадежности. Ограниченное количество солдат спецназа не смогло полностью контролировать ситуацию, и даже медицинской бригаде пришлось прийти на помощь, чтобы восстановить порядок в толпе.
- Что с ними? - нахмурился Чжоу Жун.
Пара медсестер жалась в углу крыши. Они сидели на корточках, опираясь друг на друга, и выглядели так, словно испытывали дискомфорт. Их лица были бледными и изможденными, под глазами залегли темные круги.
- Это от переутомления, - объяснил врач. - Они каждый день совершали обход, дезинфицировали все, и у них не было возможности отдохнуть. В тот день, когда ваши люди вынесли тела зомби для сжигания, больше никто не захотел помочь. Они были теми, кто помогал переносить их на носилках...
Доктор сам выглядел нездоровым. Чжоу Жун некоторое время наблюдал за медсестрами и вдруг спросил:
- Их всех проверили, у них на теле нет никаких ран! - недовольно ответил доктор.
- Приношу свои извинения, - сразу же сказал Чжоу Жун. - Когда вертолеты вернутся, ваши люди обязательно поднимутся на борт первыми.
После этого доктор успокоился.
Сы Нань доел яблоко. Теперь он был в порядке. Жар уже спал, и во всем теле ощущалась какая-то ленивая боль. Хотя это не причиняло сильного дискомфорта, этого было достаточно, чтобы он не хотел двигаться. Прислонившись к перилам, он наблюдал за разрушенным городом внизу. Мгновение спустя он достал из-под рубашки медальон, открыл его и посмотрел на старую фотографию улыбающейся пары.
- Твои родители? - Спросил кто-то позади него.
Сы Нань оглянулся. Это был Янь Хао.
- Твои родители очень..., - Янь Хао хотел сказать «красивые», но, прежде чем следующее слово успело сорваться с языка, он почувствовал, что это прозвучало бы недостаточно серьезно, и поэтому исправился. - Выдающиеся.
Сы Нань рассмеялся и небрежно ответил:
- Жаль, что я это не унаследовал.
- Это приобретается, - Янь Хао улыбнулся и спросил. - У тебя смешанное происхождение? Я всегда думал, что ты член местного спецназа города Т.
Янь Хао молча наблюдал за ним краем глаза. То, как держался Сы Нань, не было ни элегантным, ни педантичным. Он был больше похож на окружающих его солдат спецназа, компетентных, проницательных и решительных.
Тем не менее, после нескольких встреч с ним он понял, что в его поведении есть неописуемая, почти незаметная разница. Это было совершенно не похоже на него, на Чуньцао и даже на Чжоу Жуна.
Янь Хао подумал об этом и сменил тему.
- О чем капитан разговаривал с тобой прошлой ночью?
- Как его уничтожил омега на Международных соревнованиях спецназа в джунглях?
... Чжоу Жун, этот странный человек, определенно сам рассказал об этом постыдном инциденте всей своей команде.
- Он, должно быть, рассказал только о том, как юноша омега вырубил его и привязал к дереву, извинился, затем украл его оружие и заложников, верно? – спокойно сказал Янь Хао. - Что касается цветов и признания...
Янь Хао украдкой взглянул на толпу. Чжоу Жун был среди них, снова и снова объясняя, почему он собирается позволить медицинской бригаде первой подняться на борт вертолета.
- Причина, по которой капитан Чжоу так долго помнил это, в том, что после того, как юноша связал его, он поцеловал его, чтобы выразить свои извинения.
- Это была единственная близкая связь капитана Чжоу с омегой в его жизни, - сказал Янь Хао, слегка улыбаясь. - Так что если он сказал, что после соревнований отправился искать того юношу, чтобы свести счеты, то он солгал... На самом деле он купил цветы и хотел признаться, но обнаружил, что у того уже есть альфа, и вернулся в ярости.
Сы Нань медленно покачал головой и через некоторое время сказал:
- Именно так, - сочувственно согласился Янь Хао.
Звуки вращающихся лопастей приближались. Вернулись два вертолета.
- В очередь! В очередь! Быстрее! - По толпе прокатились крики. Измученные пилоты кричали через громкоговоритель. - Медицинская бригада! Где медицинская бригада?
Этих нескольких медсестер вытолкнули вперед. Их лица были пепельного цвета, и их затащили в вертолет на руках.
Чжоу Жун наблюдал за этой сценой издалека. Неизвестно почему, но его веко подергивалось, и он испытывал смутное чувство тревоги. Однако к этому моменту обстановка уже накалилась до предела. Все кричали, проталкиваясь вперед, а некоторые, более мелкие и слабые, были так притиснуты к хвосту вертолета, что им чуть не снесло головы вращающимися лопастями. Вокруг раздавались крики.
- Здесь больше нет места! Он переполнен! - громкоговоритель усилил этот голос до оглушительной громкости. Пилот крикнул: - Ждите следующего!
Пилот показал Чжоу Жуну поднятый большой палец. Люк с грохотом закрылся, и вертолет медленно поднялся в воздух.
Непроизвольно Чжоу Жун посмотрел вслед удаляющемуся вертолету, и внезапный беспричинный ужас сжал его сердце.
Шум ветра затих, и в этот момент мир замер.
Чжоу Жун подсознательно повернул голову. Его взгляд пронзил толпу и увидел быстро сужающиеся зрачки Сы Наня.
В следующее мгновение в пустоте, казалось, раздался похоронный звон. Чжоу Жун резко бросился вперед:
Вертолет вращался, падая, и его тень становилась все больше. Среди ужасных криков он врезался во второй вертолет, что привело к оглушительному взрыву!
Взрывная волна мгновенно сбросила с крыши бесчисленное количество людей, которые рухнули вниз на улицу. Янь Хао, застигнутый врасплох, перевалился через перила. В этот критический момент Сы Нань мертвой хваткой схватил его за запястье!
- Взбирайся! – крикнул Сы Нань.
Янь Хао перевел дыхание и, стиснув зубы, вцепился в оконную решетку на верхнем этаже, собираясь воспользоваться помощью Сы Наня и взобраться наверх. Но его взгляд внезапно упал за спину Сы Наня и что-то заметил. Выражение его лица внезапно резко изменилось.
- Нет! Не беспокойся обо мне! Быстро, беги!
Грудь Сы Наня была прижата к перилам, и под весом Янь Хао он едва мог дышать. Собрав все свои силы, он неохотно повернул голову, чтобы посмотреть.
Искореженный люк вертолета был распахнут. Бесчисленное множество людей выбежало наружу, их дымящиеся тела были объяты огнем. Они катались по земле, истошно вопя. Позади них, пошатываясь, вышли еще люди, которые хватали ближайших к ним выживших и вгрызались в их шеи.
Среди выживших на вертолете были зараженные.
Новая волна вспышки зомби-вируса происходила прямо на их глазах.