Нежить. Глава 50
В конце февраля тепло медленно возвращалось на юг, и лед, покрывавший реки, начал таять.
Машина проехала через опустевшую деревню, прорвалась через заснеженные поля и помчалась на юг.
Дорога перед заброшенной заправкой в пригороде была пуста, ветер развевал жухлый бурьян, пыль и мусор. Чжоу Жун остановил машину. Жестом велев Сы Наню оставаться в теплом салоне, он вышел и взял заправочный пистолет.
Сы Нань сложил атлас автомобильных дорог. Он увидел впереди небольшой магазин без явных признаков разграбления, и открыл дверь машины.
- Нет, спасибо. Ради здоровья моего партнера я решил бросить курить... Возвращайся! Возвращайся в машину!
Заправляя бак, Чжоу Жун изо всех сил старался держать дверь закрытой, а Сы Нань изо всех сил старался открыть ее.
- Жун-гэ, не приноси ради меня такую жертву. Я очень демократичен, ты можешь курить сколько хочешь, все в порядке, я принесу тебе немного… Отпусти! Наконец-то появился магазин, дай мне зайти!
Эти двое на мгновение оказались в тупике, взгляд Сы Наня вдруг резко стал серьезным.
Чжоу Жун подсознательно обернулся, но на дороге позади него ничего не было.
В мгновение ока Сы Нань выскочил из машины с другой стороны. В его руке была его коробка для закусок, и он радостно побежал к магазину.
- Ты просто хочешь съесть конфет! - Беспомощно крикнул Чжоу Жун вслед Сы Наню, не зная, смеяться ему или плакать. - Иди и быстро возвращайся, у нас осталось не так много патронов!
Сы Нань толкнул дверь магазина. Не обращая внимания на слепо борющегося за кассой зомби, и усмехнулся:
Две минуты спустя Чжоу Жун заправил бак и только повесил заправочный пистолет, как увидел, что дверь магазина снова открылась. Сы Нань вышел, держа в руках свою коробку, наполненную до краев. Позади, пошатываясь и протягивая к нему руки, брел зомби с наполовину сгнившим лицом.
Выражение лица Чжоу Жуна резко изменилось. Он метнулся вперед, но увидел, как Сы Нань развернулся, подпрыгнул и, оказавшись сидящим на плечах зомби, выполнив ослепительный прием ушу, сломал его шею коленями.
Зомби с воем упал, а Сы Нань ловко приземлился на землю. Даже не взглянув на него, он подошел к Чжоу Жуну с леденцом во рту.
- ..., - Чжоу Жун снисходительно оглядел спокойное и невинное лицо Сы Наня и спросил: - ... Где обещанные сигареты?
- Забыл, - внезапно осознал Сы Нань.
Он сунул коробку с закусками в руки Чжоу Жуна, вернулся в магазин и положил в карман несколько пачек сигарет. Чжоу Жун посмотрел на печенье с начинками и баночки с молочными напитками в коробке, и его захлестнула волна печали.
- Когда мы встречались, ты даже взял для меня две пачки сигарет, когда тайком выбирался за едой. Теперь, когда мы только поженились, твое отношение ко мне резко ухудшилось, и ты совсем не думаешь обо мне. Как и ожидалось, когда у тебя что-то есть в руках, это сразу теряет ценность…
Потерявший ценность Жун-гэ пару раз погладил Сы Наня по голове. Он снял обертку с молочной конфеты и положил ее в рот Сы Наню.
Сы Нань одновременно ел молочную конфету и леденец со вкусом зеленого яблока. Положив ноги на Чжоу Жуна, он хмурился, разглядывая карту.
- Именно, - небрежно сказал Чжоу Жун, зажав сигарету в зубах. - Я уже говорил, что это не та дорога, но ты настоял на том, чтобы следовать карте…
- Я про то, что вкус у молочной конфеты немного странный. Наверное, срок годности истек.
Чжоу Жун немедленно остановил машину. Достав обертку, которую он бросил в нишу двери машины, он внимательно осмотрел ее и с облегчением обнаружил, что срок годности истечет только в следующем году.
Чжоу Жун не мог объяснить этому маленькому метису, почему молочные конфеты стоимостью пятьдесят фэней в магазине у пригородной заправки не имели молочного вкуса, и он мог только утешить его:
- В следующий раз я отвезу тебя во Внутреннюю Монголию. Мы будем жить на пастбище в палатке и вырастим для тебя молочную корову.
- Продолжай ехать тридцать километров на юг, чтобы объехать город, - Сы Нань закрыл атлас. - Избегай густонаселенных районов. Как только мы доедем до полуострова, поищем причал и посмотрим, сможем ли мы сразу выйти в море.
Дорога впереди тянулась прямой линией, вдалеке пересекая полуразрушенный небольшой город. Жилые здания были похожи на разбитые бетонные гробы, безмолвно разбросанные под серым небом.
Чжоу Жун спросил в сто первый раз:
- Ты уверен, что это та дорога?
- Я не уверен, но на это указывает атлас всех автомагистралей страны, изданный три года назад.
- Три года назад, когда я привозил сюда людей на задание, здесь не было маленького города, и это была пустынная местность. Если ты хочешь сказать, что шоссе действительно огибает город, то впереди будет гора…
- Ты помнишь все это? - Удивленно спросил Сы Нань.
- О, - Чжоу Жун глубоко выдохнул, выпустив кольцо дыма. - Я путешествовал по всему миру, свободно и спонтанно, я пересек тысячи гор в Гуанси и переправился через реку Тарим в Куньлунь...
Сы Нань бросил на него недоверчивый взгляд.
После тридцати секунд удушающей тишины Чжоу Жун наконец сказал правду.
- Тогда мы искали туалет на этой дороге, но не смогли найти. Всей команде пришлось встать в ряд у обочины, чтобы отлить, и мы даже соревновались, кто сможет отлить дальше. Это воспоминание глубоко запечатлелось в памяти. Я проиграл Янь Хао.
Факты доказали, что национальный атлас автомобильных дорог, опубликованный Народным транспортным издательством в 2017 году, не соответствовал глубоким воспоминаниям Чжоу Жуна о его неудаче - карта была неверной, а Чжоу Жун был прав.
В полдень внедорожник съехал с шоссе, оставив далеко позади толпу зомби, хлынувшую из центра города, и поехал по склону горы к полуострову.
Солнце выглянуло из-за серых облаков, и далекая гавань заблестела под его лучами.
Некогда процветающий город-казиноэто дословный перевод 赌城, который используется в оригинале. Имеется ввиду Макао давно превратился в руины. Большинство высотных зданий уже были взорваны, телебашня сломана пополам, казино сожжены. В порту больше не было видно приходящих и уходящих кораблей, на смену им пришло пустынное, тихое, кажущееся безжизненным море.
Дальше были окутанные туманом острова Наньша, похожие на мираж из легенд.
Чжоу Жун слегка повернул голову. Его взгляд скользнул по окраине пыльного города, и среди склонов гор в мощном бинокле военного образца были видны слабые светлые пятна.
- Что это? - Чжоу Жун прищурился, бормоча себе под нос: - Почему кажется, что там есть здания?
С восьмым за сегодняшний день леденцом за щекой Сы Нань положил обе руки на плечи Чжоу Жуна и ловко подпрыгнул. Пошатнувшись, Чжоу Жун ухватился за дерево. Застигнутый врасплох, он слегка сгорбился, в то время как Сы Нань уже сидел у него на плечах, взяв бинокль.
Через мгновение Сы Нань сказал:
- Это база. Поверхность зданий, похоже, покрыта солнечными батареями.
Чжоу Жун поднял голову и коварно улыбнулся.
- Товарищ Сяо Сы, ты знаешь? То, что ты сейчас делаешь, похоже на некое двусмысленное приглашение, например, к сексу на природе...
- Хочешь прочувствовать мой удар-ножницы? - Сы Нань обхватил бедрами шею Чжоу Жуна, слегка улыбаясь. - Я слышал, что эротическое удушение очень приятно.
Один сверху, другой снизу, они смотрели друг на друга в течение трех секунд и двинулись одновременно!
Неся Сы Наня, Чжоу Жун быстро отступил к машине, в то время как Сы Нань перевернулся, чтобы зажать Чжоу Жуну шею. С громким стуком Чжоу Жун отклонился назад, швырнув Сы Наня спиной на капот. Под громкий смех Сы Наня Чжоу Жун повернулся, схватил его за лодыжки и поднял их вверх, втиснув свое тело между его бедер. Его поза выглядела так, будто он был готов наброситься на Сы Наня.
- Эротическое удушение? - Снисходительно спросил Чжоу Жун, наклонившись и глядя на Сы Наня.
Сы Нань же задал риторический вопрос:
- Я проявил к тебе милосердие, ты ведь знаешь?
Это было правдой. Если бы Чжоу Жун был зомби, то, судя по их положению в тот момент, его шея уже была бы сломана силой бедер Сы Наня, точно так же как у того зомби на заправке.
Сы Нань полулежал на капоте, его глаза блестели, ресницы были изогнуты, а уголки приподнятых губ в слегка провокационной улыбке. С положения Чжой Жуна его шея казалась чрезвычайно тонкой, ключицы были наполовину скрыты воротником черной рубашки, а под бледной кожей отчетливо проступали кровеносные сосуды.
Дыхание Чжоу Жуна стало тяжелее, в его сердце медленно разливался жар. Наклонившись, он коснулся губами лба Сы Наня, желая совершить небольшой дисциплинарный проступок на природе.
Однако в этот момент издалека послышался тихий звук.
Подобно крику птиц, срывающихся с ветвей деревьев, этот звук пронесся на расстояние более чем сто метров и достиг ушей Чжоу Жуна.
Чжоу Жун шагнул вперед, поднимая бинокль, который небрежно бросил Сы Нань.
Между зимними сероватыми деревьями леса на склоне холма мелькали фигуры. Группа зомби тихо окружала их, они были менее чем в ста метрах!
- ... В машину! - Резко сказал Чжоу Жун. - Быстро!
Они одновременно запрыгнули во внедорожник, двигатель взревел, и они помчались к тенистой стороне горы. Но как только они добрались до середины подъема в гору, перед ними внезапно послышался звук шагов, и медленно появилась, словно из-под земли, еще одна группа зомби, плотно перегородив им путь.
- Ебать! Почему не было никакого предупреждения? Зомби больше не стонут? - Чжоу Жун нахмурился. - Они научились подкрадываться?
- Двигайся на десять часов. Быстрее, там просвет!
Внедорожник дернулся и развернулся. Зомби погнались за ними, и, наконец, начали глухо выть и стонать!
С заднего сиденья Сы Нань достал две штурмовые винтовки и бросил одну Чжоу Жуну. Они одновременно опустили стекла и нажали на спусковые крючки, разнеся мозги зомби впереди.
- Они окружают нас! - Зарычал Сы Нань, стреляя.
- Ты уверен?! Зомби не умеют думать!
Машина наехала на корни деревьев и внезапно подпрыгнула. Чжоу Жун держал одну руку на руле, а другой стрелял в зомби, бросившегося на них. Внедорожник тяжело приземлился, раздавив нескольких зомби!
Еще больше живых мертвецов, раскачиваясь, показались из-за деревьев, расходясь веером к передней части машины. Зрачки Чжоу Жуна мгновенно сузились, когда он понял, что наблюдение Сы Наня было верным.
Они действительно окружали их.
Более того, они прятались и действовали сообща. У зомби действительно развились инстинкты стаи охотящихся хищников!
Ледяной холод распространился из глубины его сердца. Чжоу Жун за это время пересек полстраны, но никогда еще он не испытывал такого сильного страха, как в этот момент.
Когда зомби начали мутировать? Могло ли быть так, что зомби действительно начали думать?
Существовали ли такие зомби по всей стране, или вирус мутировал только в прибрежных районах?
Сы Нань вставил новый магазин в свою винтовку, прицелился и открыл огонь. Почти каждый раз, когда он нажимал на спусковой крючок, ему удавалось избавиться от двух или трех преследующих их зомби. Чжоу Жун яростно выжал сцепление, но услышал, как Сы Нань кричит сквозь звуки выстрелов:
- Впереди их слишком много! Разворачивайся и спускайся с горы!
На грязной земле, покрытой плотным слоем листьев, внедорожник с ревом развернулся прямо перед толпой живых мертвецов, Чжоу Жун выполнил занос, сбивая и отбрасывая назад более половины толпы зомби.
- Держись! - Крикнул Чжоу Жун, выжимая педаль газа до упора!
Большая часть зомби уже собралась там, куда изначально направлялся внедорожник. Таким образом, у них не было времени преследовать их, и они могли только смотреть, как внедорожник развернулся на сто восемьдесят градусов. Передний бампер, модифицированный шипами, врезался прямо в зомби. Двигатель взревел, и машина ворвалась в лес, мчась вниз по склону среди камней и корней деревьев!
Тяжелый внедорожник подлетел и приземлился на землю, шины заскрипели.
Двоих мужчин подбросило вверх. Чжоу Жун протянул руку, прижав Сы Наня к себе, а его голова сильно ударилась о потолок машины, и он приглушенно застонал.
Внедорожник с модифицированным двигателем даже не замедлился, оставляя позади зомби, которые изо всех сил пытались догнать машину.
- Очень хорошо, все прошло гладко, - Чжоу Жун глубоко выдохнул. - Эта машина хорошего качества. Мы можем выразить нашу благодарность моему шурину, который сейчас находится на том свете.
- Он не шурин, - холодно сказал Сы Нань, чувствуя себя уязвленным.
Кабина машины была полностью усеяна гильзами. Внедорожник объехал город и направился к склону горы, на котором виднелись здания. Небольшие группы зомби бродили по дороге, но ни один из них не мог догнать машину, и они могли только протягивать руки к оставленному позади следу пыли.
Чжоу Жун отвел взгляд от зеркала заднего вида.
- Примерно, сколько зомби окружало нас только что?
- Около пяти-шести сотен. А что?
- На их телах не было никаких ран.
Сы Нань, листавший атлас дорог, замер.
- После заражения человека вирусом у большинства разложение начинается с места укуса, а затем распространяется по всему телу. Однако разложение этих зомби очень равномерное. Некоторые из них явно были укушены недавно, но на их головах, руках и других частях тела не было видно явных следов укусов.
Чжоу Жун сделал паузу, подперев одной рукой лоб, и его густые острые брови были плотно сдвинуты.
- Когда военный вертолет прилетел в город Т, чтобы забрать выживших, у тех медсестер тоже не было никаких ран. Они заразились, вдохнув концентрированный ядовитый дым, исходящий от горящих зомби… Тогда что происходит с зомби в прибрежных районах? Это вызвано океанскими течениями? Вирус распространился до такой степени? Вряд ли это возможно.
В машине был слышен только шорох шин, когда машина двигалась вперед. Они некоторое время молчали, а затем Сы Нань медленно перевернул страницу.
- То, что они начинают развивать базовый интеллект, возможно как-то связано с этим.
Это слово заставило Чжоу Жуна вздрогнуть.
- В городе слишком опасно. Прямо перед нами здания, которые мы только что видели, - Сы Нань поднял голову. - Может, подойдем и посмотрим?
Как только Чжоу Жун собрался ответить, как во второй раз за день заорал:
Чжоу Жун ударил по тормозам, и шины снова завизжали по земле, их обоих бросило вперед. Чжоу Жун, не успев ничего объяснить, быстро дал задний ход и резко вывернул руль.
Во время сильной тряски Сы Нань оглянулся и увидел, что в направлении, куда они только что ехали, появилась баррикада, обмотанная колючей проволокой!
- Выходи! Или мы будем стрелять!
С обочины дороги внезапно появилось около дюжины человек. Каждый из них был одет в камуфляж и держал в руках оружие, крича в сторону внедорожника.
Взгляд Чжоу Жуна был чрезвычайно холодным. Как раз в тот момент, когда он собирался нажать на педаль газа и проехать прямо на этих людей, он увидел лидера, кричащего:
- Остановитесь, что вы делаете? Мы - Народно-освободительная армия!
Чжоу Жун убрал ногу с педали газа.
Эти люди явно были опытными, они определенно проделывали это сотни раз. В эту тысячную долю секунды колебаний несколько человек одновременно нажали на спусковой крючок своих дробовиков, вдребезги разбив лобовое стекло!
С громким шумом в салон полетело бесчисленное количество осколков. Чжоу Жун нагнул голову Сы Наня вниз, от громкого звука зазвенело в ушах.
Схватив винтовку, Чжоу Жун прикрыл половину своего лица локтем. Как только он поднял голову, собираясь выстрелить прямо в них, он внезапно замер.
Как раз в тот момент, когда дюжина людей собиралась броситься к внедорожнику, из головы их лидера, того, кто кричал «Мы - Народно-освободительная армия» брызнула кровь, он пошатнулся и упал.
Прежде чем его подчиненные успели даже вскрикнуть от удивления, второй, третий и четвертый человек получили выстрелы в голову. Не успев ничего понять, они мгновенно превратились в трупы.
- Снайпер! - Закричал кто-то. - Ищите укрытие, быстрее!
Кто-то попытался ворваться в машину, и как раз в тот момент, когда Чжоу Жун собирался сломать ему шею и отправить на тот свет, он внезапно заметил сержантские погоны на форме мужчины. Он слегка приподнял брови, и ударил мужчину прикладом винтовки по голове, отчего тот, истекая кровью, рухнул на землю.
- Сы Сяо Нань, держись крепче! - Чжоу Жун вернулся внутрь. Когда он уже собирался нажать на газ и пробиться сквозь баррикаду, он услышал резкий звук - щелк!
Сы Наню было все равно, были ли они на самом деле из армии или нет. Пока они не были солдатами спецназа из маленькой команды 118-го, и пока они были первыми, кто напал и стрелял в него, в его глазах они все были просто ходячими мертвецами.
Он высунул правую руку из окна и схватил мужчину за горло и сломал ему шею. Он выхватил дробовик из рук мертвеца, взял его и нажал на спусковой крючок.
Весь процесс занял менее трех секунд.
Большинство людей, преграждавших путь, рухнули. Мертвые и раненые люди валялись на земле.
Остальные приходили во все большее отчаяние и бросились к машине. В тот момент, когда Сы Нань уже собирался снова выстрелить, он внезапно остановился и прикоснулся к мочке.
- Чжоу Жун, - сказал он удивленно. - Твой гей-локатор вибрирует.