Нежить. Глава 60
Губы Чжоу Жуна шевельнулись, и он, казалось, хотел что-то сказать, но сдержался. Заметив это, Чэнь Яцзин спросила:
- Ты хотел назвать нас кучкой беспринципных сумасшедших?
Чжоу Жун остался невозмутимым.
- Прости меня, я всего лишь грубый солдат, моего образования не достаточно, чтобы комментировать ваши действия.
Затем он указал на первую строчку на первой странице списка погибших, спросив:
Чэнь Яцзин сделала паузу и почти беззвучно вздохнула.
- Когда мой муж преподавал в университете, Нин Юй посещал некоторые занятия в его классе, так они и познакомились.
Судя по ее возрасту, мужу Чэнь Яцзин должно было быть около сорока, а значит, когда Нин Юй посещал эти занятия, ему, возможно, еще не было и пятнадцати. Чжоу Жун не стал это комментировать, а сменил тему.
- Какие были результаты исследования вакцины, о котором ты только что упомянула?
- Прямо сейчас десятки тысяч зомби осаждают город. Ты уверен, что хочешь сейчас обсуждать вакцину?
- Если ты действительно разработала вакцину, по крайней мере на данный момент, я поставлю эту вакцину во главу угла своей миссии.
Чэнь Яцзин некоторое время изучала Чжоу Жун, как будто что-то увидела.
- Ты действительно целеустремленный человек...
- Да, - признал Чжоу Жун. - Поэтому я не застрелил тебя сразу, когда увидел этот список погибших. Не меняй тему, поговорим о вакцине.
- О? Похоже, я смогу прожить еще несколько минут, - сказала Чэнь Яцзин, слегка улыбнувшись.
- Что касается вакцины и Нин Юя..., - под нетерпеливым взглядом Чжоу Жуна Чэнь Яцзин изменила позу и медленно сказала: - Как я уже говорила, в момент вспышки зомби-вируса исследовательский институт пожертвовал немыслимым количеством людей и ресурсов, чтобы сделать две вещи - отремонтировать местный центр связи и найти Нин Юя. Нин Юй когда-то участвовал в исследовании вируса зомби в стране А и даже познакомился с Роммелем, инвестором исследования. Когда он отказался от исследований и вернулся в Китай, он жил затворником в глухой деревне, а когда мы привезли его в наш исследовательский институт, он выдвинул ужасающую гипотезу. Он считал, что одной из причин, по которой зомби-вирус было так трудно победить, было то, что он был слишком низкоуровневым и постоянно меняет свою форму в процессе передачи, так что трудно разработать вакцину, способную надежно блокировать его. Поэтому он решил использовать метод генетической рекомбинации, чтобы заставить вирус «эволюционировать». Когда вирус достигнет высокого уровня, его деление и скорость трансформации, таким образом, станут стабильными, и разработка вакцины вместо того, чтобы быть почти невозможной, станет возможной. Очень быстро он начал проводить эксперименты по генетической рекомбинации вируса, но новые версии вируса нуждались в тестировании, а мы не смогли предоставить ему подопытных, в которых он нуждался, - шимпанзе или горилл. Единственный суперкомпьютер, которым владел исследовательский институт и который мог моделировать иммунную систему человека, был сломан, еще когда на нас обрушилась эпидемия. Его система была слишком сложной и точной, и даже потратив очень много времени, мы не смогли ее отремонтировать. В такой безнадежной ситуации научно-исследовательский институт провел свою первую лотерею…
Чэнь Яцзин медленно выдохнула.
- И это были первые пять человек из списка, включая моего мужа.
В тусклом свете воздух казался спертым, давя на легкие и кровь Чжоу Жуна.
- Если исследования вируса будут раскрыты, на этой базе начнется беспрецедентная, масштабная паника и беспорядки. Гражданские будут слишком напуганы. Поэтому с самого начала Нин Юй проводил свои эксперименты за пределами базы, и после того, как десятки добровольцев были принесены в жертву, он, наконец, успешно вывел усовершенствованный вирус. С появлением нового вируса у зараженных проявились признаки базового интеллекта, а также стайные охотничьи инстинкты. Но произошел несчастный случай. Экспериментальный зомби сбежал и вынес с базы новый вирус, который и стал источником тех зомби с базовым интеллектом, которых ты видел.
- А как же вакцина? - Хрипло спросил Чжоу Жун.
- На эволюционировавшей версии вируса Нин Юй протестировал десятки синтетических антител, но все они оказались неудачными. Самый близкий пример успеха находится прямо перед вашими глазами, это я, - Чэнь Яцзин указала на свои ноги. - Однако антитела не уничтожили вирус полностью, и все остальные четверо добровольцев, получивших инъекцию, превратились в зомби. Я была единственной, кто прошел через частичную мутацию зомби.
- ... Значит, после этого Нин Юй продолжил тестировать на тебе модифицированные антитела? - С сомнением спросил Чжоу Жун.
- К тому времени осталось очень мало людей, которые знали реальную ситуацию. Как и Вань Бяо, он - основа безопасности нашей базы. Поэтому позже, во время нескольких вооруженных конфликтов, которые у нас были с другими базами, мы захватили довольно много пленных, а затем поймали некоторых из... Невинных выживших-одиночек…
Чэнь Яцзин подняла руку и энергично потерла лицо.
Чжоу Жун наконец кое-что вспомнил.
- Значит, когда нас с Сы Нанем остановили на блокпосту, и Вань Бяо помешал Янь Хао убить тех грабителей, это было потому, что он хотел привезти этих людей Нин Юю?
- Да, - покорно согласилась Чэнь Яцзин. - Но Янь Хао был слишком быстр.
На мгновение Чжоу Жун не знал, что сказать.
- Нин Юй может объяснить вам детали своего исследования. Я же могу лишь рассказать о том, как проводится эксперимент, - Чэнь Яцзин подняла палец вверх. - Сначала Нин Юй вводит испытуемому новый вирус, чтобы заразить его а затем синтезирует антитела, чтобы попытаться вылечить его. Если на первом этапе появятся признаки успеха, то на втором этапе, для проверки, он принесет мне антитела для инъекции. Пока степень моего зомбирования может быть обращена вспять, это будет доказательством, что антитела действуют успешно. На данный момент я уже получила пять экспериментальных антител, и мы всего в шаге от успеха. Нин Юй считает, что кровь Ноя - ключ к этому последнему шагу. Если мы используем его в качестве чашки Петри, то сможем разработать окончательную вакцину, которая положит конец этой всемирной катастрофе. Тогда не было бы никаких сомнений в том, что твой омега - спаситель человечества.
В голове Чжоу Жуна было пусто. Его указательный палец, лежащий на спусковом крючке пистолета, едва заметно дрожал.
- В ближайшем будущем, если мы выпустим эволюционировавший вирус и заразим всех выживших, а затем будем лечить их вакциной, мы сможем полностью искоренить существование вируса в мире, - Чэнь Яцзин пристально посмотрела в глаза Чжоу Жуну. В тусклом свете в ее глазах был заметен едва уловимый блеск, и нельзя было понять, была ли это насмешка или печаль. - Хочешь ты или нет, но пока в крови Ноя содержатся антитела… Он будет играть роль спасителя мира.
В ушах Чжоу Жуна зазвенело. Он зажмурился, пытаясь таким образом успокоить свои эмоции, но в тот момент, когда он моргнул, Чэнь Яцзин внезапно опустила голову, прячась за испытательным столом.
Чжоу Жун мгновенно наклонился вперед, но было слишком поздно.
Холодное, твердое дуло пистолета было приставлено к его затылку, и раздался ледяной голос Нин Юя:
- Опусти пистолет, капитан Чжоу. Пули не выбирают жертву.
Чжоу Жун посмотрел вперед. Тусклый свет коридора лился из-за его спины, освещая больничную койку, наполовину скрытую белой занавеской. На металлическом каркасе смутно отражалась движущаяся человеческая тень.
Заметив что-то, Чжоу Жун плавно ослабил хватку и опустил пистолет на испытательный стол.
- А теперь, - нетерпеливо сказал Нин Юй, держа в руках аптечку. - Выходи и разберись с зомби. Оружейный склад находится за поворотом налево, в трехстах метрах от выхода. Не создавай здесь проблем.… Ах!
Сзади Нин Юя схватили за горло, а то же время дуло пистолета был приставлено к его виску!
- Опусти пистолет, доктор Нин, - спокойно сказал Сы Нань. - Пули не выбирают жертву.
Выражение лица Нин Юйя было таким, словно он хотел выругаться, но хватка Сы Наня на его горле была столь крепкой, что его вены вздулись, и он не мог издать ни звука.
Чжоу Жун, подобно вихрю, развернулся, схватил Нин Юя и швырнул его к Янь Хао. Вся серия действий была проделана на одном дыхании. Янь Хао молча взял Нин Юя за локти и прижал его к стене, а в следующую секунду в комнату протиснулся Го Вэйсян, направив пистолет на Чэнь Яцзин, которая беспомощно высунулась позади испытательного стола.
Сразу после этого Чжоу Жун обнял Сы Наня и поднял его на руки.
Рост Сы Нань был почти сто восемьдесят сантиметров, но Чжоу Жун держал его на руках словно ребенка. Повернувшись, он усадил его на испытательный стол, а затем, взяв за затылок, притянул к себе.
- Сы Сяо Нань, мой Сы Сяо Нань..., - Чжоу Жун несколько раз провел рукой по волосам Сы Наня и потер его уши, словно убеждаясь, что его сокровище не пострадало. Даже его голос дрожал. - Как замечательно, отличная работа, ты пришел спасти Жун-гэ, это действительно замечательно...
Прикосновения были такими приятными, что Сы Нань прикрыл глаза от удовольствия.
- Хммм… Только что я спас Янь Хао и петуха, это было легко.
Го Вэйсян, казалось, хотел постоять за себя, но тут Сы Нань поднял взгляд в объятьях Чжоу Жуна и посмотрел на него.
Го Вэйсян резко вспомнил о ручной гранате, которую он бросил в дверь лаборатории, и промолчал, прикрыв рот рукой.
Нин Юй предпринял пару бесплодных попыток сопротивляться, но под железной хваткой Янь Хао сдался. Прижавшись лицом к стене, он заскрежетал зубами и спросил:
- Как ты здесь оказался? Разве я не просил тебя оставаться в лаборатории?
Сы Нань повернул голову и взглянул на него, в его глазах ясно читалось: «ты думаешь, я останусь там потому, что ты меня об этом попросил?»
-... Идиот, - почти бессильно пробормотал Нин Юй. - Металлическая дверь этой лаборатории чрезвычайно надежна, и даже если снаружи будет бесчисленное количество зомби, они никогда не смогут сломать ее. Позади также есть склад, заполненный едой и водой на три месяца, и ты сможешь выжить, пока зомби не исчезнут…
- При всем уважении, - вежливо сказал Чжоу Жун, обнимая Сы Наня. - Доктор Нин, теперь ты заключенный. Лучше не говорить слишком много.
Нин Юй отвернулся, плотно сжав рот.
Чжоу Жун достал из кармана фруктовый леденец и скормил ее Сы Наню, пока они с Янь Хао быстро обменивались информацией о ситуации снаружи.
- Чуньцао и Да Дин помогают с обороной базы, но вооружение ограничено. Если укрепления будут прорваны, тысячи зомби внутрь хлынут, - Чжоу Жун помолчал несколько секунд, затем повернулся к Чэнь Яцзин. - Я не верю, что на вашей базе нет плана на чрезвычайную ситуацию. По крайней мере, должен быть путь к отступлению, верно?
Чэнь Яцзин нерешительно посмотрела на Нин Юя.
Лицо Нин Юя ничего не выражало, он полностью смирился со своей участью.
В воздухе повисла мертвая тишина, пока не раздался слегка хрипловатый голос.
- Секрет вашей базы уже раскрыт. Госпожа Чэнь, больше нет никакого смысла так защищать это место.
Чэнь Яцзин повернулась на голос. К ее удивлению, это сказал Сы Нань, который все еще рассасывал конфету.
- Если моя кровь полезна, эксперимент Нин Юя можно продолжить где угодно. Если моя кровь бесполезна, то, оставаясь здесь, Нин Юй будет убит зомби. Дверь лаборатории была разрушена нами, - правая щека Сы Наня слегка оттопырилась из-за конфеты, но выражение его лица было таким же спокойным, как обычно. - Эта база укрывает тысячи людей. Сегодня она завершит свою задачу, пора готовиться к эвакуации.
Этот день рано или поздно должен был наступить. Даже если он не бы произнес этого вслух, Чэнь Яцзин это знала.
Хотя конец наступил раньше, чем была получена вакцина, это было неизбежно.
Чэнь Яцзин подняла голову. Она приняла решение, а затем устало улыбнулась.
- Да, ты прав. Как только выйдете из этого здания, направляйтесь на север. В самом дальнем углу базы есть сигнальная вышка, а на крыше серого цементного здания неподалеку спрятан вертолет. Он подготовлен для защиты Нин Юя на тот день, когда база будет захвачена зомби, и вы можете позволить Нин Юю и Ною первыми эвакуироваться на нем.
Чэнь Яцзин вырвала лист бумаги и быстро нарисовала карту.
- К востоку от базы есть стоянка, где стоят собранные нами автобусы. Всего шестьдесят восемь автобусов, и в общей сложности на них можно перевезти одновременно от шести до семи тысяч человек. Я позабочусь о том, чтобы старики, молодежь и женщины первыми сели в автобусы и приготовились. Если наша оборона действительно больше не сможет держаться, бойцы будут эвакуироваться по очереди.
Обеими руками она протянула карту Чжоу Жуну, вздернув подбородок.
Чжоу Жун провел пальцем по карте, затем из рюкзака Го Вэйсяна он достал штурмовую винтовку и указал на потолок.
- Янь Хао пойдет за мной вместе с Сы Нанем и Нин Юем на поиски вертолета. Сян-цзы, ты выведешь госпожу Чэнь и невезучего Вань-сюна наверх, а сам отправляйся на передовую искать Чуньцао и Да Дина. Янь Хао и я придем к вам на помощь позже. Есть возражения?
Сы Нань внезапно повернулся к нему, но в тусклом освещении непередаваемое выражение его глаз было скрыто в тени.
Чжоу Жун сделал два шага вперед, схватил Сы Наня за руку и переплел их пальцы.
Однако он не осмеливался встретиться взглядом с Сы Нанем, вместо этого посмотрел вперед, слегка покашливая.
- Очень хорошо. Поскольку возражений нет, пошли.
Когда они вернулись на поверхность, Вань Бяо уже очнулся, но он все еще был слаб. Увидев Чжоу Жуна, он тут же захотел броситься к нему, но не успел он сделать и шага, как увидел Чэнь Яцзин и Нин Юя, на которых Го Вэйсян и Янь Хао наставили пистолеты, и немедленно остолбенел.
Го Вэйсян заставил их сесть в машину, затем направился на передовую, чтобы помочь Чуньцао и Да Дину. В другом джипе Нин Юй сел за руль, а Янь Хао занял пассажирское сиденье, все это время направляя пистолет в голову Нин Юя.
- Какой смысл тебе это делать? - Нин Юй нахмурился. - Даже если бы я прямо сейчас въехал в дерево, ты бы не стал стрелять, а даже бросился вперед и защитил меня своим телом. Так какой смысл угрожать мне?
- Но при столкновении с деревом первым, кто погибнет, будет водитель, доктор Нин.
- Разве похоже, что я боюсь смерти? – Риторически спросил в ответ Нин Юй.
Янь Хао на мгновение задумался, а затем согласился:
Он перевел дуло пистолета на промежность Нин Юя.
- ..., - Нин Юй не смог сдержать подергивание лицевых мышц и смирился, у него не было другого выбора, кроме как завести машину. - ... Ты победил.
Чжоу Жун, вероятно, что-то почувствовал. Он крепко держал Сы Наня за руку, заключил его в объятия и сел на заднее сиденье, не говоря ни слова. Джип ехал по уединенному заброшенному району, проезжая мимо заброшенных исследовательских зданий. Сердцебиение их обоих слегка сбивалось с ритма. Через некоторое время Сы Нань тихо позвал:
- Все в порядке, не думай об этом, - ответил Чжоу Жун таким же тихим голосом. - Жун-гэ видел, эта база очень надежна, и она точно не падет. Даже если это произойдет, это не имеет значения. Я эвакуируюсь вместе с автобусами, и мы встретимся в порту. Жун-гэ принесет тебе шоколада...
Чжоу Жун уткнулся лицом в изгиб шеи Сы Наня, почти жадно вдыхая след своего собственного феромона, а затем он поднял Сы Наня и посадил его к себе на колени.
Сы Нань положил локти на широкие плечи Чжоу Жуна, на узком заднем сиденье они оказались лицом к лицу, прижавшись друг к другу лбами.
- Если ты окажешься в опасности, просто позови Сы Наня..., - прошептал Сы Нань: - Пока ты зовешь меня, где бы ты ни был, я спасу тебя…
Глаза Чжоу Жуна налились кровью, когда он смотрел в яркие янтарные глаза Сы Наня.
- Хмм? - Небрежно спросил сидевший спереди Нин Юй: - Разве тебя не зовут Ной?
Чжоу Жун не мог не улыбнуться. В трясущейся машине Сы Нань наклонился и впился поцелуем в тонкие, но теплые губы.
Джип резко остановился, и все по инерции подались вперед. Янь Хао чуть не нажал на спусковой крючок, и его лицо побелело.
Однако Нин Юй совершенно не беспокоился о своей промежности. Он пристально вглядывался в мелькающие в свете фар тени и сквозь зубы выдавил:
Янь Хао включил дальний свет, и лучи яркого света устремились вперед. В кромешной тьме к джипу пробиралось около дюжины пошатывающихся фигур.