Переманить Предвестника на свою сторону. Глава 18. Обещание и ложь
— Добро пожаловать, — и в следующий миг перед ними возникла маленькая Архонтка.
Нахида оказалась довольно маленькой и хрупкой на вид, чуть выше моего пояса. Несмотря на её маленькость это, рядом с ней чувствовался комфорт и безопасность. Собственно, как и с Чжун Ли. Полагаю, это особенность Архонтов?..
— Никогда не думала, что Храм Сурастаны настолько неприметен, — продолжила Нахида, улыбнувшись.
Услышав тихое посмеивание со стороны Тартальи, почувствовала, как к щекам прилил жар. Как же стыдно и неловко! Но я ведь не местная, чтобы знать это.
— Да, иногда такое случается. Интуиция может подводить, — после чего неловко отвела взгляд в сторону, хотя на самом деле хотелось засмеяться и заплакать от абсурдности ситуации.
— К слову, если говорить об интуиции… — внезапно пронзительный голос Чайльда проник в мою душу, словно стрела, выпущенная из тьмы. Я ощутила, как его проницательный взгляд скользнул по моей фигуре, прошел сквозь меня, словно пытаясь разгадать, кто я и о чём думаю. — Удивительно, что сошедшая за столь короткий промежуток времени связалась с Дендро Архонтом. Интуиция подсказывает, что здесь что-то нечисто.
Голос Чайльда, будто струна, дрожал в воздухе, звуча с неуловимым оттенком игривости. Меня… Начинало бесить, когда он начинал создавать столь неуютную атмосферу своим присутствием и словами, пытаясь раздобыть хоть-какую то информацию. Хах, интересно, как искривилась бы его самодовольная мордаха, если бы узнал, что поддерживаю контакт и не только Дендро, но и Гео Архонтом, который хотел, чтобы ты влюбился в меня. Надо бы сообщить Чжун Ли о произошедшем и написать ему письмо…
В голове невольно всплыл тот разговор на постоялом дворе Ваншу:
— Ты вчера хотела поцеловать меня? — сухо спросил он. Я ощутила, как мои щеки покрылись покраснением, и мои глаза неуверенно сбегались в стороны.
— Верно, — ответив, моя рука нервно сжала край платья Люмин.
— Ты мой дорогой товарищ. Надеюсь, так будет и дальше, — сдержанно произнёс предвестник.
Его голос прозвучал приглушенно. Взглянув на него и увидев его слегка потерянный взгляд на себе, осознала, что он не хотел напрямую отвергать меня, но всё же чувствовал неловкость из-за этой ситуации. Он желал сохранить дружеские взаимоотношения между нами, даже если всё вокруг начинало меняться.
— Я поняла тебя, Чайльд. Пусть так и будет, — кивнула в ответ, неловко улыбаясь.
Хотя хотелось сквозь землю провалиться от стыда.
А ещё больше от отчаяния. План «Переманить предвестника» провален!
— Значит, у тебя есть уже кто-то на примете? — решила неловко пошутить ему в ответ, сглаживая напряжение между нами.
Какого было моё удивление, когда Тарталья кивнул:
— Думаю, у меня есть уже та, в которой я заинтересован, — и его глаза с азартом блеснули.
Сердце неприятно сжалось. Хах, неужели мои старания очаровать тебя в роли Люмин были действительно настолько жалкими? Хотя, моё почтение, что он хотя бы тот самый принципиальный тип парней, который верен своим чувствам… Но ты мне был, есть и нужен!
— Можно сказать, это была моя инициатива, — Нахида сдержанно улыбнулась. И, на самом деле, её ответ меня слегка смутил. Обычно мне помогали, потому что они были моими персонажами с десятыми уровнями дружбы, за исключением Кэйи, но Нахиды у меня не было. — Так что в этом нет ничего удивительного. Что интересно, почему Одиннадцатый Предвестник решил оставить ненадолго свои обязанности, а также сбежать с незнакомой ему девушкой?
Услышав слова Нахиды, в голове пронеслась мысль: «а разве это не тот результат, что мне был нужен от его влюбленности»? Да, он не влюблен в меня, очевидно, но тем не менее, пошёл за мной… Я украдкой взглянула на Тарталью из-под чёлки.
— Потому что она та, в которой я заинтересован. — произнес он, и его лицо растянулось в довольной ухмылке. Он действительно тот человек, чей ход мыслей невозможно уловить…
Я не ослышалась? Это совпадение или уже начинаю слышать то, что хочет мозг? А почему мой мозг должен хотеть этого?..
— Хей, ты же говорил, что заинтересован в ком-то другом? — невольно сорвалось с моих губ. Мои слова прозвучали с растерянностью и смущением.
На мгновение его лицо застыло, не выражая никаких эмоций, а затем он внезапно расхохотался:
— Хаха! — он смеется, а я чувствовала, как мои щеки краснеют все больше и больше. — Что ж… Буду откровенен, с самого момента нашей встречи, вокруг тебя происходило что-то веселое: то активность, похожая на хонкай, то ты в розыске и бегаешь по Тейвату…
Глаза Тартальи заблестели странным, нехорошим светом, от которого невольно пошли мурашки.
— Какого чёрта ты издеваешься надо мной?
— Возможно, мне нравится, — пожал Тарталья плечами, ухмыляясь.
Неужели, это его искажённый своеобразный флирт? Или не флирт? Или буллинг? Я не понимаю людей… Чувствуя, как сильно горит моё лицо, отвернулась от него. Нахида мягко рассмеялась:
— Вижу, Вы хорошо ладите. Что же, если говорить о тебе, Альба… — Архонтка вмиг стала серьезной и повернулась ко мне лицом. — Я не имею возможности открывать порталы между мирами и что-то вроде этого. Но могу дать наводку на одну персону, которая может помочь тебе, — и взглянула на Чайльда, взглядом намекая о том, что Тарталья здесь лишний.
— Ладно, прогуляюсь перед храмом, — хмыкнул Предвестник, — не теряйте.
После чего легкой медленной походкой скрылся за дверью. Как же хотелось дать ему пинка под задницу, чтобы ускорился… Так, надо собраться и сосредоточиться на возвращении домой, а не думать об ерунде!
— Вроде ушел?.. — я тихо спросила у Нахиды, на что та кивнула.
— Так как у меня нет возможности и ресурса для того, чтобы помочь тебе, могу только помочь информацией. Я могу дать тебе примерные координаты одного из Хранителя ветви. Они в состоянии открывать порталы и путешествовать между мирами.
Снова что-то искать… Всё же, это моя жизнь и никто кроме меня не спасёт меня. Однако я действительно благодарна тому, что в последнее время получаю помощь от всех: Барбара, Эмбер, Чжун Ли, Казуха… и Нахиды в том числе, хотя она до этого момента даже не видела меня.
— Хорошо. К слову, не про Дайнслейфа ли ты говоришь?
Нахида слегка улыбнулась и сложила руки на груди:
— А ты хорошо осведомлена. Верно, — кивнула она. — Он знаком с Люмин и принцем Бездны. Я уверена на девяносто девять и восемь процентов на то, что если ты расскажешь ему ситуацию, то он поймет.
— Есть вероятность, что он будет слишком принципиален и решит разобраться с этим в одиночку. Все зависит от слов, что ты подберешь при встрече.
— Спасибо тебе. Правда, — искренне благодарю ее. — Я…
Мне действительно искренне хотелось поблагодарить её за информацию и признаться, что мне нечем отплатить, но Нахида обнимает меня и аккуратно гладит по спине.
Невольно выдыхаю, чувствуя опустошенность.
— Я могу представить, через что ты прошла и как сильно ты устала. Доверься мне, я сделаю всё возможное со своей стороны, чтобы ты благополучно вернулась домой.
— Почему?.. — искренне спросила я.
— Если говорить честно, то есть две причины. Первая, самая основная: оставаясь здесь, ты меняешь судьбы других, что не очень хорошо. Вторая: меня попросили о помощи. Я не могла не помочь, особенно после того, как узнала о том, что произошло с Люмин и с тобой. Ты не должна в этом разбираться.
Пусть эти слова полностью правдивы, но я чувствовала искреннюю благодарность за них. Она понимала, что я — чужачка без особых способностей и никак не смогу повлиять на события или изменить действительность. Даже Чжун Ли возлагал на меня надежды, но я не смогла их оправдать. Вечером надо написать ему и сообщить о том, что произошло…
— Где Паймон? — тихо задала вопрос, переводя тему.
— Я ее уложила спать. Думаю, после того, как ты пойдешь гулять, лучше ей сказать возвращаться тихо в Ли Юэ и не светиться лишний раз где-либо.
— Я объясню ситуацию, что ты сейчас хочешь действовать без масок как Альба. Её нахождение рядом с тобой может вызвать кучу ненужных вопросов и внимания.
— Хорошо, спасибо тебе, — на губах появилась лёгкая улыбка.
Нахида тяжело вздохнула и покачала головой:
— Ты ведь понимаешь, что должна как можно скорее сообщить Чайльду о том, что ты… Немного обманывала его?
— Будет хуже, если он узнает от других, — добавила она. — Стоит отметить, если ты первая откроешься ему, то сможешь положить в его голову эту информацию так, как удобно.
Тоже верно. Но… Мне действительно страшно получить от него негативную реакцию.
— Но вдруг он разозлится и наше «партнёрство» разорвётся?
— Не думаю. Пусть лишь немного поговорила с вами, но он действительно заинтересован в тебе больше, чем ты считаешь, следовательно, не причинит тебе вреда.
Моя бровь невольно изогнулась. Он заинтересован во мне больше, чем считаю? Это звучит так странно… В животе всё затрепетало от этой мысли и почувствовала, как уши краснеют. Не скажу, что слишком много взаимодействовала с ним как Альба. Между нами даже флирта особо не было? Хотя, будучи Люмин, я так старалась!
— Сходи, прогуляйся с Чайльдом, — тут же предложила Архонтка, — я слышала, на Большом Базаре сегодня какое-то событие. Можете вместе сходить и посмотреть. Потом возвращайтесь сюда.
— Хорошо, — кивнула я и отстранилась из ее объятий, — спасибо.
Выйдя за пределы Храма, действительно чувствовала себя более уверенно. Чайльд был недалеко, разглядывая Сумеру. Я подбежала к нему, переборов своё смущение из-за недавних размышлений
— Я здесь! — и неловко улыбнулась.
Тарталья отстранённо взглянул на меня.
— Как всё прошло? — сухо спросил он, скользнув холодным взглядом по мне.
— Да так, ничего такого, — что с ним? Почему его настроение сменилось с такого игривого до такого серьезного? — Она сказала, что может поделиться координатами того человека, который может отправить меня домой. А ещё предложила прогуляться до Базара, там какое-то событие…
— Ты дорогу-то туда знаешь? — хихикнул Чайльд, смягчаясь.
…Так это его тараканы в голове были. Я, закатив глаза, смущенно взяла его за руку.
— Спросим у местных, — фыркнула в ответ, а он легко рассмеялся.
Благодаря помощи местных мы всё же добрались до большого базара. Мелодия гитары и приятный вокал заполняли всё пространство. Добравшись до сцены, я увидела молодого парня певца. Он как раз исполнил последнюю строчку песни, после чего раздалась волна аплодисментов. Юноша галантно поклонился и ушёл.
— Благодарю за столь замечательное выступление! Кто следующий желает выступить? — спросила женщина, выйдя в центр сцены.
Я увидела, как Нилу быстро поднимается по ступенькам и становится в центр.
— Я хочу! Многие меня уже знают, но представлюсь ещё раз для тех, кто здесь впервые. Меня зовут Нилу и мой талант — танцы. И мне хотелось бы продемонстрировать для Вас один из них.
— Замечательно! — кивнула, по всей видимости, ведущая. — Напоминаю, что любой желающий после того, как закончится выступление другого, может выйти на сцену и продемонстрировать свой талант в рамках Вечера Талантов Тейвата!
О, так это что-то типа фестиваля демонстрации талантов? Довольно мило. Особенно если учитывать, что это не конкурс.
Где, несмотря на одобрение толпы, к тебе просто могут не повернуться жюри.
— Талант сражаться учитывается? — тут же громко спросил Чайльд, широко улыбаясь.
Я невольно сделала пару шагов от него, желая слиться с толпой. Какой позор!
— В рамках Вечера наша кампания позволяет демонстрировать мирные творческие потенциалы на сцене Театра Зубаира, — вежливо ответила женщина, мило улыбаясь.
В это время, Нилу и человек, который вызвался играть для неё на музыкальном инструменте, приготовились. И… В следующий миг раздалась приятная лёгкая мелодия.
Величественная и изящная, Нилу завораживала своими движениями. Она начала свой танец с медленного, плавного подъема рук, словно сорвавшийся со стебля лепесток. Ее пальцы, изящные и точные, словно проникали сквозь воздух, создавая невидимые волны, которые растворялись в тишине театра.
Непроизвольно подошла ближе к сцене, залюбовавшись. Чайльд недовольно фыркнул:
— Владением оружием — это тоже искусство.
Он уже стоял рядом со мной?! Когда успел только подойти?
Мой взгляд вновь вернулся к сцене. Ее гибкое и грациозное тело следовало за мелодией, каждый шаг и поворот ощущался невероятно лёгким, практически невесомым. Все это сопровождалось мелодией, которая проникала в самые глубины сердец. Это была музыка, которая нежно ласкала душу, вызывая трепет и что-то ностальгическое… Как-то время, когда я усердно тренировалась, мечтая выступить на том идиотском шоу. Как каждый день тренировалась и ложилась спать, предвкушая скорое выступление.
— Ты смотришь так, словно сама сейчас выпрыгнешь на сцену, — неожиданно произнёс Тарталья.
Я удивленно посмотрела на Чайльда, не ожидая от него такой проницательности. Он продолжил:
— Ты, кажется, упоминала, что хочешь стать певицей? Так расскажешь?
На губах невольно появилась ухмылка:
— Рассказывать тут нечего на самом деле. В детстве просто казалось, что сцена была создана для меня и ждёт меня. Я хотела стать певицей. И, так скажем… — задумалась, стараясь правильно подобрать слова. Вряд ли он поймёт, если начну говорить о телевидении и работе ТВ шоу. — В моём мире, в стране, где живу, проводился вокальный конкурс. И если коротко, то там было трое жюри. Если кто-то из них выберет тебя, то он становится твоим наставником, и он помогает тебе продвинуться дальше.
Чайльд действительно слушал меня внимательно, от начала и до конца. Это действительно трогало… Но мне до сих пор болезненно думать про это, к горлу сам подступает ком.
— Меня не выбрали. А это значит, что дальше не получилось бы продвигаться. Матушка говорила, что мой голос был хорош, что моё выступление всем понравилось, — я поджала губы, отводя взгляд. — Но потом перестала заниматься. Я думала, мама врёт, потому что не хотела меня расстраивать. Однако позже выяснилось, что только те, кто мог заплатить, могли пройти дальше.
Чайльд возмущенно перебил меня:
— Неужели организаторы конкурса настолько были бедными людьми, что занимались мошенничеством?
— Я не знаю, — с лёгким раздражением ответила ему, — с тех пор мне просто не хотелось петь. Но… Меня почему-то до сих пор почему-то манит сцена и желание стать певицей.
— Что же тебя останавливает? — изумился Тарталья.
— Ну… Матушка не поддерживает меня и говорит, что очень тяжело развиваться, если ты творческий человек, — и тяжело вздохнула. — Я согласна с этим. И мне страшно, что мой голос… Мои навыки… Никого не зацепят и не найдут отклик в сердцах людей.
Я грустно улыбнулась, взглянув на Чайльда.
— Ты не узнаешь, получится или нет, пока не попробуешь. Это твой шанс заполучить сердца людей, — и подтолкнул меня вперед к ступенькам, от чего лицо вспыхнуло.
— Что? Нет! Куда! — смущенно запротестовала я, но Тарталья крепко обхватил меня за плечи, ведя к ступеням.
А если меня снова не признают?! А если мой голос плох?! И вообще все разойдутся, потеряв интерес!
— Я вообще не разогрела голос даже! И вообще, если.
— Разогревай. А «если» оставишь на потом. Ты живёшь всего лишь раз, — неожиданно серьёзно сказал он. — В любом случае, я буду слушать тебя до конца.
Мои щёки запылали сильнее, а сердце быстрее забилось.
— Просто попробуй. Даже если тебя начнут осуждать, за твою честь я готов вступить в драку, — и он довольно улыбнулся.
Внутри всё сжалось и перевернулось. Коленки слегка задрожали от волнения. Хах? Он действительно серьезен. Кажется, у меня просто нет выбора? В мозгу отчаянно зашевелились шестеренки, в попытках подобрать подходящую песню для вокала. Так как я буду выступать без музыки, имеет смысл спеть а капеллу… Но не каждая песня будет нормально звучать без мелодии!
Пока я думала над этим, начала распеваться. В какой-то момент поймала себя на том, что напеваю определенные строчки одной из песен. О…
Однако времени, чтобы уверенно убедиться в своём выборе, уже не было. Нилу закончила выступление и элегантно поклонилась, а удаляясь, получила овации.
Тарталья слегка коснулся моего плеча, направляя к сцене.
— Главное не волнуйся. Просто пой, — сказал он, улыбаясь.
Тебе легко говорить, наблюдатель!
— А вот и следующий желающий! Как Вас зовут?
— Здравствуйте! — я почувствовала, как сильно дрожали кисти рук, поэтому спрятала их за спиной, чувствуя, как жар с новой силой приливает к щекам. — Я… Бина. И мне хотелось бы представить а капеллу песни, которая меня поддерживала! — и улыбнулась, стараясь смотреть в сторону толпы и не прятать взгляд.
Хотя ноги, кажется, задрожали сильнее.
Женщина кивнула и отошла. Я взволновано осмотрела заинтригованную толпу. Увидев Тарталью, убедилась, что он действительно не врал.
Зрители, явно заметив моё волнение, захлопали в знак поддержки. И, услышав это, я пусть и смутилась, но…
Соберись! На тебя смотрит Чайльд! Поверь в себя также, как и он в тебя!
— «Один совсем здесь я,И кругом голова»… — начала петь я.
И… Чем дальше пела, тем больше уходила неуверенность и страх.
— «…Хочу, чтоб ты была светом только для себяСможешь улыбаться вновь,И забыть всю эту боль.Ты можешь ночью стать ночью только для себя»…
Взглянув на Чайльда сейчас, я невольно улыбнулась шире. Кажется, даже если бы на мне не было бы очков, то увидела бы его сияющие довольные глаза.
Вау… Этот взгляд так сильно взбудоражил и раззадорил меня. Я закончу эту песню так, что ты будешь аплодировать мне тоже!
И закончив песню, услышала аплодисменты. Внутри меня в этот момент просто взорвалась буря эмоций: восторг, счастье, азарт, волнение! Люди смотрели на меня с большими глазами, улыбались… Это ведь из-за меня и моей песни!
Оказывается, отдача может оказаться настолько приятной и сильной! Я, опьяненная счастьем, элегантно поклонилась и с улыбкой, после чего спустилась со сцены. Тарталья похлопал мне, встречая меня. Чувство гордости внутри меня выросло в сто пять раз. Даже предвестник оценил меня, ха!
— У тебя действительно хороший голос! — пусть он постарался произнести это сдержаннее и серьезнее, но его восторг все равно вырывался наружу. На лице невольно расплылась ухмылка.
— Я видела, что ты смотрел только на меня, — довольно кивнула я.
— И пообещай мне, что не оставишь свою мечту, — настойчиво произнёс он.
— Хорошо, — я смущенно поджала губы, отведя взгляд в сторону. — Обещаю.
Он лишь хмыкнул и неожиданно потрепал меня по волосам.
— Идём, — улыбнулся Тарталья. — Мне снять отель или Нахида всё же предоставит нам жильё?
— Хм… Она сказала, что будет ждать нас.
— Вот как, — тон Тартальи неожиданно переменился. Он оглянулся по сторонам и взял меня за руку. — Идём.
Взглянув по сторонам, не обнаружила ничего странного. Он заметил за нами слежку что ли? Но вроде никого подозрительного нет.
Все точки встали над «i», когда поняла, что мы не поднимаемся к Храму. Чайльд тащит меня чёрт пойми куда! Мы уже вышли на какую-то пустующую улочку, где вроде и не было людей.
— Хей, куда ты меня ведешь? — резко спросила у него, дернув руку. Но он не отпустил.
— Знаешь, я хотел бы с тобой серьезно кое о чем поговорить.
Чайльд резко повернулся ко мне. Я изогнула бровь, не понимая его мотива. Тарталья грубо берёт меня за плечо, и прижимает к стенке дома! Глаза от испуга округлились.
Да нормально же общались, что опять не так?!
— Кроме Люмин никто не знал о том, что я заинтересован в другой, — тихо произнес он, приблизившись к моему лицу. — Общие привычки, реакции. Я действительно хотел бы тебе верить, но ты сама теряешься в своей лжи, — его голос дрогнул, выдавая его замешательство. — Каким образом ты перевоплощалась в неё?