ПОСЛЕДНЯЯ ПАРТИЯ: ХОД КОНЁМ. Глава 36: «Незваный гость»
На Аляске это происходило часто - будто сама земля проверяла, кто здесь чужой. Снаружи завывал снег, ударяясь о стены, царапая окна, словно живой. Дом стоял в стороне от дороги, почти спрятанный между тёмных елей; ночью он казался единственной тёплой точкой на многие километры вокруг.
И сейчас эта точка стала слишком заметной.
Феликс стоял неподвижно у камина, слушая.
Он научился слушать не только ушами - кожей. Пространством. Паузы между звуками.
Кто-то целенаправленно шёл к ним через снег.
Хёнджин почувствовал это раньше, чем увидел тень за занавеской.
— Я и так внутри, — тихо фыркнул Феликс, но улыбка была нервной.
Даже сейчас он пытался шутить - эта привычка осталась с ним, когда страх начал отпускать. Когда он снова стал подростком - живым, любопытным, иногда дурашливым.
И именно это сейчас ломало Хёнджина.
Потому что он видел - Феликс больше не прятался за страхом.
Феликс автоматически потянулся к ножу.
Движение уверенное, почти привычное.
Хёнджин резко схватил его за запястье.
В голосе прозвучала резкость, которой давно не было.
Он привык к партнёрству. К равенству. К тому, что они действуют вместе.
Хёнджин пытался поставить между ними стену.
— Ты серьёзно? — прошептал Феликс. — Мы же обсуждали-
Снаружи кто-то медленно провёл рукой по двери.
Феликс почувствовал, как внутри поднимается адреналин - горячий, почти электрический.
Сейчас - сердце билось быстро, но ясно.
И вдруг его накрыло осознанием - он больше не тот, кто прячется.
— Послушай меня, — сказал Хёнджин, едва слышно, не отрывая взгляда от двери. — Если что-то пойдёт не так - ты уходишь через задний выход.
Тишина между ними натянулась как струна.
И в этой тишине Хёнджин впервые сорвался.
— Ты думаешь, это игра?! — шёпотом, но яростно. — Думаешь, потому что ты перестал бояться, всё стало легче?!
Он никогда не видел его таким.
Глаза Хёнджина блестели - злость, страх, бессилие.
— Ты стал… — он запнулся, с трудом подбирая слова. — Ты стал слишком смелым. И я… я не могу позволить…
Потому что понял - дело не в стратегии.
Дело в том, что он боится потерять его.
Феликс медленно коснулся его руки.
— Я не перестал бояться, — сказал он тихо. — Я просто перестал жить внутри этого.
— Ты научил меня быть живым, — продолжил Феликс. — И теперь ты хочешь вернуть меня назад?
Эти слова ударили сильнее любого стука.
Они стояли неподвижно ещё несколько минут.
Пока звук окончательно не исчез.
И только тогда понял, что его руки всё ещё держат Феликса.
Слово прозвучало почти сломанным.
Феликс молча шагнул вперёд и обнял его.
— Ты тоже можешь бояться, — прошептал он. — Не обязательно быть сильным всё время.
И тогда Хёнджин действительно потерял контроль.
Он прижал его к себе сильнее, чем собирался, уткнулся лицом в шею, дыхание сбилось.