Имболк. Ночь Бригит

Источник: Д. Манки. «Ведьмовское Колесо Года: ритуалы для круга, ковена и виккан-одиночек»

Название саббата: Имболк (или Оймелк; также иногда называют Кэндлмас, Бригит
и Канун февраля)
Дата: 1 февраля (иногда отмечают 31 января или 2 февраля)

Мы очень мало знаем о древнем кельто-ирландском праздновании Имболка, но, безусловно, это был настоящий праздник, в котором главная роль отводилась богине Бригит.
Слово Имболк связывают с двумя разными занятиями, одно из которых – доение. Это неудивительно, учитывая время года – в Ирландии в начале февраля у овец обычно появлялись ягнята и, соответственно, молоко. Также Имболк связывают с очищением, популярной практикой для начала весны. В Ирландии он считался началом весны, хотя во многих других местах
это самый разгар зимы.
Бригит наверняка имела отношение к празднованию Имболка в те времена, но насколько она была центром внимания, трудно сказать с какой-либо определенностью. Мы вообще мало что знаем о кельтской богине с этим именем. Возможно, она была практически универсальным божеством для всех европейских кельтов, но есть и другое мнение – что ей поклонялись только в одной области, соответствующей примерно территории современного Килдэра в Ирландии.
Также есть вероятность, что на Британских островах поклонялись нескольким разным Бригитам, которые могли быть каким-то образом связаны между собой, а могли быть и совершенно разными божествами, просто носившими одно имя.
Не подлежит, однако, сомнению, что прообразом католической святой Бригитты стала именно богиня Бригит, а не женщина с таким именем. Не существует никаких исторических записей, которые указывали бы на реальную жизнь Бригитты, и все истории о ней настолько непоследовательны и запутаны, что, если допустить, что святая была человеком, она должна была жить сотни лет. Согласно разным источникам, святая Бригитта была кормилицей младенца Иисуса и якобы умерла в 525 году нашей эры. В католическом предании существует множество святых Бригит, которых люди, почитающие эту святую сегодня, в основном не различают.
Многое из того, что сегодня ассоциируется у нас с богиней Бригит, пришло из христианских празднований в честь святой с таким именем. Традиция готовить постель Бригитты впервые появилась в христианский период в Ирландии, но сейчас этот обычай составляет часть многих ведьмовских ритуалов и теоретически может восходить к языческой древности. Даже крест Бригит, популярный символ богини, в исторических летописях упоминается только в
XVII веке, но поскольку прообразом святой служит непосредственно богиня, я полагаю, что мы вполне можем его использовать.

Имболк связывают с тремя разными датами, и каждой ведьме или колдуну самим решать, какой из них придерживаться (или можно праздновать все три дня подряд!). У кельтов следующий календарный день начинался на закате, а не в полночь, так что, вероятно, первоначально Имболк начинался ночью 31 января и продолжался до заката следующего дня. По этой причине католическая церковь сделала праздником святой Бригитты 1 февраля. Поэт Роберт Грейвс в своей книге «Белая богиня» (The White Goddess) указывает как дату празднования Имболка 2 февраля, и я тоже обычно придерживаюсь этой даты.
На 2 февраля вообще приходится много праздников. В Соединенных Штатах и Канаде это День сурка. Как в случае со многими старыми традициями, происхождение Дня сурка не вполне ясно, но, скорее всего, он пришел к нам от пенсильванских немцев (на случай, если кто не знает, к ним относятся, например, амиши), которые в Германии для предсказания погоды использовали барсука, а перебравшись в Америку, переключились на сурка. Говорят, что если 2 февраля сурок увидит свою тень, зима продлится еще шесть недель, а если не увидит, весна придет рано. Поэтому в День сурка все обычно ждут облачную, ненастную погоду.
Часто День сурка ассоциируется с христианским праздником Сретения. Во всей Европе 2 февраля считалось днем, когда можно определить, закончится зима раньше или позже. Предсказательная сила этого дня выражена в шотландском стихотворении:

Если день Сретения будет сухим и ясным, Половина зимы еще впереди. Если день Сретения будет сырым и хмурым, Половина зимы на Йоль уже отступила.

Хотя Сретение (Candlemas) и Имболк приходятся на одну дату, и многие ведьмы поначалу использовали название Кэндлмас, Праздник Свечей, вместо Имболк, эти два праздника никак не связаны между собой. Сретение зародилось в Греции в IV веке н. э. (далеко от Ирландии) и позже, в VII веке, было принято католической церковью. В христианской традиции празднование Сретения часто включает ритуалы очищения и благословения со свечами.
Хотя Сретение и не связано с Имболком, нечто общее с древним язычеством у него все же есть. Слово «февраль» пришло к нам из латинского языка, от слова februa, которое означало очищение, а в Древнем Риме даже был праздник с таким названием – его отмечали в середине месяца Februarius. Так что февраль издавна ассоциируется с весенним очищением и свечами – двумя основными атрибутами Имболка.