Глава 5. Закат эпохи богов

Две тысячи лет назад в самом сердце греко‑римского мира, в Галилее, на холмах близ Назарета, начал Свой путь еврей Йешуа, которого современный мир знает под именем Иисус. Он пришёл как обещанный Искупитель, Мессия Израиля и Свет миру. Со временем Его Личность стала центральной фигурой человеческой истории.

Галилеянин

Древнейшие свидетельства Его служения повествуют о чудесах, сотворённых перед множеством жителей Иудеи. Хромые начинали ходить, слепые прозревали, прокажённые исцелялись. Для описания одного из видов Его чудес использовалось греческое слово «экбалло», что означает «изгнать», «выбросить», «выдворить», «отослать». Библия описывает множество встреч Иисуса с людьми, одержимыми нечистыми духами (или, выражаясь иначе, — бесноватыми). И каждый раз Иисус изгонял зло. Люди освобождались, исцелялись и возвращались к здравому рассудку. Перед завершением земного пути Он наделил учеников той же силой повелевать духами — властью «экбалло».

Евангелие входит в языческий мир

В четвертом десятилетии первого века весть о прощении, спасении и вечной жизни через смерть и воскресение Мессии — то самое послание, которое мы теперь называем Евангелием, — начала распространяться из Иерусалима. Сначала оно охватило всю Иудею, а затем достигло и других народов — язычников. Евангелие и Слово Божье вошли в пределы античного мира, и это навсегда изменило ход истории.

Божья весть проникла в земли, населённые множеством богов и идолов. Пути Господни пересеклись с путями язычества. Слово Божье вошло на землю мифов, Дух Божий начал действовать в мире духов, а ученики Христа вступили во владения шедим и даймониев.

Столкновение богов

Поскольку за языческими богами действительно стояли духовные силы, встреча двух противоположных миров неминуемо привела к острому конфликту. Началась духовная война. Книга Деяний апостолов повествует о первых сражениях этой битвы.

В городе Филиппы женщина, одержимая духом прорицания, несколько дней настойчиво преследовала апостола Павла и его спутника Силу. В наше время такое поведение описали бы так: «она перешла все границы приличий». Евангелист Лука называет духа, обитавшего в этой женщине, словом «пифон» — тем же термином описывали Дельфийского оракула: и духа, управлявшего жрицей, и само божество, стоявшее за ним.

После нескольких дней такого назойливого преследования Павел, наконец, повелел духу покинуть тело женщины. Тот немедленно вышел. Это событие вызвало яростную реакцию толпы: начались беспорядки, обоих апостолов арестовали, избили и бросили в темницу. Лишь когда произошло землетрясение, потрясшее стены тюрьмы до основания, они смогли обрести свободу.

Другой случай произошел в Эфесе. Когда ученики проповедовали Слово, совершали исцеления и изгоняли духов, неся Благую Весть, боги не могли остаться безучастными. Ремесленники, зарабатывавшие на жизнь изготовлением идолов, подстрекали толпу против новой веры. Горожане, решив, что Евангелие угрожает их главной святыне — богине Артемиде, пришли в неистовство. Толпа часами скандировала её имя, требуя расправы над учениками.

Ярость богов

Гнев языческого мира против Евангелия был столь велик, что верующие жили под постоянной угрозой ареста, казни, распятия, сожжения или гибели на арене ради забавы толпы. Ярость богов и жестокость духов превратили проповедь Слова Божьего в смертельно опасное испытание.

В начале IV века император Диоклетиан развязал то, что позже назовут «Великим гонением». Христиан арестовывали в таких масштабах, что тюрьмы переполнялись; обычных преступников зачастую выпускали на волю, чтобы освободить место для верующих. Эти гонения обернулись мучениями и гибелью для бесчисленного множества людей.

Символично, что Великое гонение началось в день праздника Терминалии — дня, посвящённого римскому богу Термину, хранителю границ. Целью преследований было полное искоренение веры в Иисуса. Христиан силой заставляли приносить жертвы идолам, а за отказ карали смертью.

Война по слову оракула

Немногие знают, что этой трагедии предшествовало событие в городе Дидима, в храме Аполлона на берегу Эгейского моря. Именно туда Диоклетиан направил делегацию, чтобы вопросить храмового оракула. Считалось, что боги разгневаны: Евангелие якобы мешало им передавать пророчества жрецам. Императору нужно было знать, стоит ли начинать преследование христиан. Ответ оракула был однозначен: немедленно начать войну против верующих. Так величайшее гонение в истории Рима было спровоцировано жрицей, одержимой духом — одним из тех самых шедим или даймонов.

Великое изгнание

Однако победу одержали не боги, не мощь империи и не воля оракула. Вопреки всему, беззащитные последователи распятого Искупителя прошли сквозь огненное горнило гонений. Весть о Божьей любви одолела царство идолов. Политеизм греко‑римского мира уступил место вере в единого Бога. Мир мифов оказался бессилен перед Словом Божьим и истиной спасения. Миф отступил перед Историей, в которой явил Себя Сам Бог.

Чары богов были разрушены. Небеса перестали быть их престолом, а земля — их обителью. Их имена больше не внушали трепета, праздники перестали собирать людей, а святилища ветшали. Наступил закат власти богов.

Но ведь если за богами стояли духи, то с падением их власти должны были исчезнуть и признаки одержимости. Так и произошло. Безумство языческих жрецов и оракулов стало редкостью. Языческие обряды, пропитанные развратом, были изгнаны из общественной жизни. Человеческие жертвоприношения канули в Лету, став лишь мрачным отголоском прошлого.

Разрушение чар

Последствия этого освобождения вышли далеко за пределы религии. Языческое пренебрежение человеком сменилось убеждением в том, что жизнь каждого священна. Личность стала признаваться высшей ценностью, обладающей неотъемлемыми правами. Женщины были признаны равными мужчинам и сонаследницами Божьего Царства. Бедные и слабые теперь виделись носителями образа Божьего наравне с сильными мира сего.

Преобразились все сферы жизни. Сексуальность стала рассматриваться как священный дар, принадлежащий браку. Дети получили защиту от насилия; детоубийство (отказ от нежеланных младенцев), прежде обыденное, стало преступлением. Даже цари и императоры больше не могли провозглашать себя богами — они стали подвластны Божьему закону наравне со своими подданными.

Закат богов переродил западную цивилизацию. Глобальное «экбалло» изгнало божеств из храмов, городов и самих народных душ. Это стало самым массовым изгнанием бесов в истории человечества.

«Мой чертог пал»

Что же стало с Дельфийским оракулом — символом языческого прорицания?

В 362 году император Юлиан Отступник попытался вернуть храму былую славу. Он направил посланника за советом, но жрица изрекла пророчество, ставшее последним в истории этого места:

«Скажите царю: мой чертог пал. Аполлон более не имеет здесь крова; лавр священный завял, и вещий источник замолк навсегда».

Боги были изгнаны. Духи лишились своих пристанищ и больше не могли управлять империями через своих оракулов.

Исход богов и очищение мира

Это был конец прежней эпохи и начало новой. Изгнание духов происходило везде, куда проникало Евангелие. Там, где принимали Благую Весть, одержимость как явление, как в людях, так и в самой культуре, постепенно сходила на нет. Германцы перестали приносить жертвы Одину в священных рощах. Славяне перестали убивать пленников ради Перуна. Ацтеки больше не вырывали сердца во имя бога солнца. Освобождение целой цивилизации от власти духов стало уникальным фактом истории. Это радикально изменило путь человечества.

Но если духи не исчезли, а были лишь изгнаны — где они теперь? Какова вероятность, что однажды они вернутся? И что произойдет с нашим миром, если это случится?

Чтобы найти ответы, нам предстоит разгадать еще один фрагмент древней загадки.