Ідеальний вбивця - амеба, яка поїдає людський мозок
Маленька жертва
Нещодавно в США від рідкісного захворювання неглеріазу, яке вражає головний мозок, померла десятирічна Лілі Мей Аван. 2 вересня дівчинка плавала в річці Бразос і озері Уїтні, незабаром після чого потрапила до лікарні. 8 вересня медики з'ясували, що дитина заразилася Naegleria fowleri, а вже 16-го стало відомо, що дівчинка померла. Причиною фатальної хвороби став організм Naegleria fowleri, також відомий як "амеба, що пожирає мозок".
При попаданні в організм людини амеба може викликати первинний амебний менінгоенцефаліт (неглеріаз) - хвороба, яка вражає головний мозок, і є майже невиліковною.
Від неї в США майже щороку гине кілька людей. В цілому починаючи з 1962 по 2018 рік у країні було зафіксовано 145 інфікованих. З них всі, крім чотирьох, загинули. Загальна кількість жертв з моменту відкриття амеби становить близько 300 осіб.
Чи можливе поширення хвороби?
З огляду на глобальне потепління і аномальні температури в різних куточках світу, існує загроза того, що небезпечна хвороба незабаром стане поширеною і в інших куточках світу.
Так, протягом останніх років в США випадки захворювань первинного амебного менінгоенцефаліту почали траплятися в регіонах, де їх ніколи раніше не було зафіксовано - в північних штатах на кшталт Міннесоти.
Чому Naegleria fowleri така небезпечна?
Naegleria fowleri - амеба, тобто одноклітинний організм, що є поширеним майже у всіх куточках світу, крім Антарктиди. Його можна знайти в ґрунті і прісній воді - не тільки в озерах і річках, але і в погано доглянутих басейнах, фонтанах і нагрітих на сонці водопровідних трубах.
Амеби виду Naegleria fowleri люблять теплу воду температурою 22-46 градусів за Цельсієм. У природі вони зазвичай харчуються водоростями і іншими рослинами, і є досить нешкідливими.
При ковтанні зараженої води Naegleria fowleri не завдає людині ніякої шкоди. Збудник становить небезпеку, тільки якщо потрапляє в організм людини через ніс. Адже саме звідти амеба просувається по нюхових нервах спочатку в субарахноїдальний простір, а потім і в інші відділення головного мозку, де починає харчуватися нейронами.
У відповідь на своєрідний "напад" імунна система господаря намагається захиститися і направляє білі кров'яні тільця до місця ураження. Все це призводить до серйозного набряку. Маючи мало місця, стовбур мозку і інші ділянки зсуваються вниз. Саме через це помирає більшість хворих.
"Наші черепи жорсткі, щоб захистити мозок від травм. Проте в разі набряку це є серйозним мінусом", - зазначила епідеміолог Дженніфер Коуп.
Неглерія Фоулера надзвичайно небезпечна ще й тому, що її неймовірно складно виявити. Через схожість симптомів її легко сплутати з бактеріальним або вірусним менінгітом, що нерідко призводить до того, що лікарі ставлять неправильні діагнози.
Як розпізнати та попередити хворобу?
Інфекція зазвичай виникає протягом одного-двох тижнів з моменту контакту із зараженою водою.
Первинними симптомами є зміни в сприйнятті смаків і запахів, лихоманка, раптовий головний біль, блювота і нудота. Лікарі рекомендують будь-кому, у кого з'явилися такі реакції організму після контакту з водою, звернутися до лікаря.
Щоб запобігти зараженню амебою, експерти рекомендують уникати прісної води і купатися тільки в добре хлорованих басейнах або солоній воді (море або океан). Якщо ж купатися в прісній воді, то ні в якому разі не варто пірнати і розбризкувати воду навколо, щоб рідина не потрапила в ніс.
