Ще один крок в боротьбі з жіночим безпліддям

Любителі 3D-друку заявляють, що він може здійснити революцію в медицині, адже за допомогою нього дослідники змогли надрукувати шкіру, вуха, кістковий каркас та серцеві клапани . Тепер вдалось виготовити яєчники, виготовлені з желатину, які дозволили безплідним мишам народити здорове потомство. Такі яєчники одного дня можуть бути використані для відновлення фертильності у тих, хто пережив рак, безплідних жінок через променеву або хіміотерапію.

Задумка вчених

За роботу взялись дослідники з Медичної школи Північно-Західного університету імені Файнберга та Школи інженерних і прикладних наук імені Роберта Маккорміка. Дослідники використовували 3D-принтер із форсункою, на якій випалювався желатин, отриманий з колагену, який природним чином міститься в яєчниках тварин. Вчені побудували яєчники, друкуючи різні візерунки желатинових ниток, що перекриваються, на предметних скельцях - як будівництво з Колодами Лінкольна, але в мініатюрному масштабі: кожне риштування розміром лише 15 на 15 міліметрів.

Дослідження на мишах

Згодом команда обережно вставляла фолікули миші - сферичні структури, що містять зростаючу яйцеклітину, оточену клітинами, що виробляють гормони, - у ці «комірки». На риштуванні, які були щільно сплетені, розміщувалася більша частка вцілілих фолікулів і через 8 днів повинні бути вже результати за рахунок кращої їх фізичної підтримки. Після цього дослідники випробували більш щільно сплетену конструкцію на живих мишах. Вони пробивали 2-міліметрові пори в желатинових нитках та імплантували 40-50 фолікулів у кожну, створюючи "біопротез" яєчника.

На наступному етапі хірургічним шляхом видалили яєчники у семи мишей і вставили протези на їх місце. Команда показала, що кровоносні судини кожної миші проникли на риштування. Ця васкуляризація є критично важливою, оскільки забезпечує надходження кисню та поживних речовин до фолікулів, а також дозволяє гормонам, що виробляються фолікулами, циркулювати в крові.

Результати та перспективи на майбутнє

З семи мишей, які отримали імплантати, троє успішно обзавелися потомством. Всі мишенята з'явилися на світ міцними і здоровими. Крім того, у самок збереглася здатність до лактації — отже, навіть після видалення справжніх яєчників гормони продовжували робити свою справу.

Зараз команда планує створити більш великі зразки штучних яєчників і протестувати їх на свинях з безпліддям. Якщо й інші експерименти пройдуть успішно, то можна буде поступово починати працювати з людьми. Особливо актуально це буде для ракових хворих, які ще не досягли статевої зрілості і їм потрібні такі штучні яєчники, які будуть зростати разом з ними.