Вічна молодість за межами казок
Учасники медичного експерименту, який був проведений вченими Каліфорнійського університету, "помолодшали" в результаті прийому прописаних їм препаратів - тобто знизили свій біологічний вік, що визначається спеціальними маркерами ДНК.
Випадкове відкриття
Біологічний вік людини визначає так званий епігенетичний годинник - набір маркерів ДНК, які змінюються в міру старіння. Він відображає функціональний стан організму і може як випереджати реальний, календарний вік, так і відставати від нього.
Біомаркери старіння були відкриті ще півстоліття тому, і з тих пір немало вчених намагалося придумати спосіб уповільнити хід біологічного годинника, щоб продовжити молодість.
Однак експеримент, проведений в Медичному центрі Стенфорда, ставилося зовсім з іншою метою. Спочатку імунолог з Лос-Анджелеса Грегорі Фахі хотів перевірити, наскільки безпечно використовувати ін'єкції гормону росту (соматотропіну) для відновлення тканин вилочкової залози у людей.
Цей невеликий орган розташований у верхній частині грудної клітини і відіграє найважливішу роль в імунній системі, проте з віком він починає скорочуватися в розмірах і забиватися жировою тканиною.
Пікантні деталі дослідження
Деякі дослідження - переважно на тваринах - показали, що гормон росту допомагає регенерації вилочкової залози, але в той же час сприяє розвитку цукрового діабету. Тому поряд з ін'єкціями соматотропіну учасникам експерименту прописали два широко відомих протидіабетичних препарати - прастерон і метформін.
Добровольців було дев'ять чоловік, всі - чоловіки віком від 51 до 65 років, у яких протягом року брали регулярні аналізи крові, а також провели МРТ на початку і в кінці дослідження.
В результаті показники крові покращилися у всіх дев'ятьох учасників, а у семи з них дійсно сталася регенерація тканин вилочкової залози - тобто експеримент Фахі вдався.
Філософський камінь vs Коктейль науковців... Що продовжить молодість?
Тільки потім вченому прийшла в голову думка показати результати своєї роботи Стіву Хорвату - розробнику одного з найбільш точних способів вимірювання біологічного віку.
Хорват провів власне дослідження - і виявив, що біологічний вік усіх учасників експерименту істотно знизився, якщо бути точніше в середньому на 2,5 роки. У тому числі і у тих шести волонтерів, які здали останній аналіз крові через півроку після закінчення прийому препаратів - тобто "віковий ефект" терапії виявився тривалим.
Тепер його необхідно протестувати в ході спеціального, більш масштабного дослідження.
«Оскільки ми могли стежити за змінами всередині кожної людини, і оскільки ефект був дуже сильним в кожному з них, я налаштований оптимістично», - каже Хорват.
Дослідники вже тестують метформін на його здатність захищати від поширених вікових захворювань, таких як рак і хвороби серця.
