День ужаса: землетрясение 21 июля 365 года.
Тот день жители Александрии Египетской начали как обычно: рыбаки вышли в море, торговцы разложили товары, дети бегали по улицам. В этом античном мегаполисе с полумиллионным населением никто не подозревал, что к вечеру многие из них не вернутся домой.
Все началось в 600 километрах от Египта. На рассвете у берега Крита в зоне разлома Сфакия начались подводные толчки. Это было одно из сильнейших сейсмических событий в истории Средиземноморья. Толчки магнитудой 8.5 баллов и выше сотрясли остров и превратили в руины почти все его города. Оттуда разрушительные волны устремились во все стороны и вызвали разрушения в Греции, Ливии, Сицилии. Но самое страшное произошло в Египте, куда устремилась волна цунами.
Дельта Нила - это низменность при впадении реки в Средиземное море, прорезанная сетью рукавов и проток. Кроме Александрии здесь располагалось множество поселений, на которые обрушились волны девятиметровой высоты. Вода смывала целые поселения и выбрасывала корабли на несколько километров от берега. Жуткий удар пришелся по Александрии. По разным оценкам погибло от 5 до 50 тысяч человек. Даже по самым скромным оценкам — это колоссальная трагедия.
Археологические находки подтверждают: целые города исчезли после 365 года. Руины, смещённые пласты земли, затонувшие корабли — всё это следы одного из самых страшных катаклизмов античности. Событие оставило глубокий шрам в памяти людей. Даже спустя 100 лет александрийцы продолжали вспоминать 21 июля, как "день ужаса".
***
Я собрал несколько свидетельств историков Поздней Античности, чтобы вы составили собственное представление.
Еще при жизни того мятежника, дела которого и смерть я описал, 21 июля в год первого консульства Валентиниана с братом, начались вдруг по всему лицу земному ужасающие явления природы, которых не найти ни в сказаниях, ни в достоверных летописях древности.
Вскоре после рассвета раздались страшные, непрерывно следовавшие друг за другом удары грома, и затем вся земля стала колебаться, море заволновалось, отступило от берегов, так что в открывшихся глубинах видны были увязшие в иле различные морские животные; тогда огромные долины и горы, вечно сокрытые в страшной глубине, впервые, вероятно, увидели лучи солнца.
Множество кораблей оказались как бы на сухом грунте, и люди свободно бродили по оставшимся лужам, собирая руками рыб и других морских животных. В то же время морские волны, как бы в гневе за свое удаление, опять поднялись и со страшной силой разлились через мелкие места по островам, затопили большие пространства континента и сравняли с землей множество зданий в городах и других местах. Все лицо земли было охвачено разразившейся борьбой стихий и повсюду наблюдались чудесные явления.
Страшный водоворот вызвало возвращение водной массы к берегам, и,
когда успокоилось волнение, оказалось, что погибло много кораблей, и тела погибших в кораблекрушениях людей лежали навзничь и ничком.
Огромные корабли были подняты напором воды и оказались на вершине зданий, как случилось это в Александрии; некоторые были заброшены за две мили от берега, — так было близ города Мотоны в Лаконике, где я сам видел,
когда проходил в тех местах, сгнивший и развалившийся корабль.
К этим военным тревогам вскоре присоединилось еще землетрясение, которое разрушило много городов246. Да и море изменило свои пределы, ибо в некоторых местах так разлилось, что где прежде ходили, там стали плавать, а от других так отступило, что они сделались сушей. Это случилось в первое консульство двух царей.
От непрестанных и сильнейших землетрясений и разрушения жилищ не безопасно было проводить время и дома, и на открытом воздухе. Из полученных мною сведений заключаю, что в это же царствование, или по крайней мере тогда, как Юлиан находился на второй степени царствования, случилось бедствие и с египетскими александрийцами, когда, то есть, отлившееся море снова так прилилось к земле, что выступив из своих берегов, далеко потопило сушу, и когда, по удалении вод, морские суда находимы были на кровлях домов. Тот самый день, в который это случилось, Александрийцы назвали днем ужаса, и доныне ежегодно воспоминают его общественно. Это воспоминание совершают они торжественно и благоговейно, по всему городу зажигая множество светильников и вознося Богу благодарственные молитвы.