Ларец Проекты

В 1793 году на холме Эсквилин в Риме был обнаружен клад эпохи Поздней Античности. В его составе находились около 380 золотых и серебряных произведений искусства, изготовленных в конце IV века. Приблизительная датировка дает 380 год. После исследования клада 57 предметов были перевезены в Лондон и выставлены в зале № 41 главного историко-археологического музея Великобритании, The British Museum, одного из крупнейших и наиболее посещаемых музеев мира. Самые значительные предметы, найденные на Эсквилине - это два ларца, изготовленных из золота и серебра и украшенных богатой гравировкой: "Ларец Проекты" и "Ларец муз". Хранящиеся в них сокровища принадлежали некогда богатому римскому семейству с высоким социальным статусом. К сожалению, родовое имя собственников ларца установить не представляется возможным.

Эсквилинский холм (Mons Esquilinus) — один из семи холмов Рима (Septimontium), на котором располагалось древнейшее после Палатина римское поселение. На месте заселенного впоследствии квартала первоначально на холме располагалось кладбище бедных слоев населения. На «мрачных Эсквилиях» («atrae Esquiliae» — Гораций) находились также места казни, роща богини смерти и похорон — Либитины — и квартал похоронных дел мастеров (libitinarii). Август Октавиан признал близость эсквилинского кладбища в санитарном отношении неудобной для ближайших населённых частей города; оно было засыпано и застроено, и в главной части освободившегося таким образом пространства были разведены сады Мецената. В пределах Эсквилинских кварталов также находились Аргилет («улица сапожников»), Субура (одна из оживлённейших по торговле улиц), Рыбная площадь и площадь лакомств (Forum Cuppedinis). Благодаря сравнительно высокому местоположению холма, здесь сосредоточивалась система римских водопроводов. Из знаменитых римлян на Эсквилине жили Цезарь, Проперций, Вергилий и Плиний Младший.

Сегодня "Ларец Проекты" - один из наиболее известных образцов произведений прикладного искусства Поздней Античности. Его основа изготовлена из серебра, а слой позолоты нанесен таким образом. чтобы выделить отдельные сюжеты, представленные на гравировке. Рельеф был выполнен методом тиснения металлической поверхности. Ларец имеет довольно большой размер: при весе в 8,2 кг он имеет 55,9 см в длину, 28,6 см в высоту и 43,2 см в ширину . К основанию прикреплены две свободно двигающиеся ручки.

Крышка ларца состоит из пяти панелей, на которых изображены сцены из античной мифологии и двойной портрет. На портрете мы видим мужчину и женщину. Они окружены позолоченным венком, который с двух сторон удерживают два эрота (греческий Эрот (Ἔρως) или латинский Амур (Amor) - божества любви в античной мифологии). Одежда мужчины и женщины характерна для римских знатных семей IV - V веков: женщина одета в тунику с длинными рукавами, на ее шее - крупное ожерелье. В руках она держит некий свиток. На мужчине поверх туники надет плащ. Чуть ниже выгравированы две надписи: "SECVNDE ET PROIECTA VIVATIS IN CHRISTO" ("Секунд и Проекта, живите во Христе"), а также "XXII, III , S", что означает вес изделия в римских единицах измерения - 22 фунта и три с половиной унции ("[Pondo] XXII, III [Unciae], S[emuncia]").

Судя по всему, этот ларец был даром новобрачным. На одной из боковых панелей изображены приготовления к свадьбе. Сцены купания и одевания представлены в секторах, разделенных арочными колоннами, по краям - декоративный элемент. изображающий виноградную лозу. На одной такой сцене Проекта сидит на дорогом кресле с предметом, напоминающим по форме "Ларец муз".

Несмотря на христианскую надпись, шкатулка украшена также языческими сюжетами античной мифологии. Подобная практика была характерна для эпохи Поздней Античности. Культура того времени не была построена на противопоставлении языческого и христианского. Христиане принимали эстетическую роль языческой культуры, не придавая значения религиозной стороне вопроса. В IV веке римские христиане запросто могли поместить изображения языческих божеств, выполненных в античном стиле, на предметы обихода, что мы и наблюдаем в данном случае. Мифологические мотивы ларца представлены следующими изображениями:

1. Венера, восседающая на раковине в окружении морских существ.
2. Нереида (морская нимфа), сидящая на гиппокампусе, морской лошади с рыбьим хвостом, стандартном "транспортном средстве" нереид ( ἱππόκαμπος, от ἵππος «лошадь» и κάμπος «морское чудовище»; hippocampus).
3. Нереида, сидящая на китосе (змееподобное морское существо, "морской дракон: "κῆτος, cetus), от имени которого произошло название кита.

Ларец представляет собой символ того времени, когда христианская церковь преобразовывала античную культуру. Отрицая ее ценностную составляющую, христианство утверждало свои высокие представления о морали и нравственности, но при этом, использовало культурный и эстетический опыт язычества, делая его своим. Так возникала уникальная эпоха христианской Античности.