"Эти сумасшедшие одержимы мной" 101-110 главы
Тгк команды перевода: https://t.me/seungmobl
На Boosty (https://boosty.to/seungmobl) и в VK (https://vk.com/seungmonovel) главы выходят быстрее по подписке!
Долгий рёв Короля песчаных червей эхом разнесся вокруг. Кан Ю Хён нахмурился, глядя на несколько плавающих перед ним системных окон.
[Система SS-207. Произошла ошибка.]
[Благословение Эливагара (SS) отключено.]
[Система SS-207. Произошла ошибка.]
[Эффект Исчезающей Тьмы (SS) ослаблен.]
[Система SS-207. Произошла ошибка.]
[Проводник Сумерек (SS) не активирован.]
Пассивные навыки Кан Ю Хёна были нейтрализованы боссом SS-ранга. Это происходило впервые со времен битвы с Королём Драургов. Значит, мастерство навыков Короля песчаных червей значительно превышает его собственное.
Огромный хвост обрушился на Кан Ю Хёна. Он едва успел увернуться, и место, где он стоял, было мгновенно разрушено. Высокая стена рухнула с громким грохотом.
Кан Ю Хён выругался себе под нос. К нему подошла Сон Ю Бин, чьё тело пылало огнём. Увидев её, Кан Ю Хён открыл рот:
— У твоего огня тоже есть земляной атрибут?
Сон Ю Бин удивленно посмотрела на Кан Ю Хёна. Это знали только несколько человек в гильдии Фрейя.
Мультиатрибутный охотник. Обычно охотники владеют одной стихией, но некоторые могут управлять несколькими. Сон Ю Бин была одной из них.
Ведь она не объявляла об этом публично. Её огненная способность была настолько мощной, что её земляной атрибут оставался в тени, играя лишь вспомогательную роль — укрепляя её огонь. Благодаря этому Сон Ю Бин могла свободно использовать свои способности, в отличие от других охотников с огненным атрибутом.
Сон Ю Бин на мгновение замерла, услышав спокойный голос Кан Ю Хёна. Имя, сорвавшееся с его губ, словно пронзило её сознание.
«Так значит… мой брат тоже был мультиатрибутным охотником.»
Это открытие вызвало у неё слёзы. Но ей некогда было предаваться чувствам.
Король песчаных червей начал яростно рыскать в поисках двух прячущихся людей. Из-за мощного потока воздуха огненный барьер Сон Ю Бин начал рассыпаться. Она понимала, что долго не продержится. Сон Ю Бин нахмурилась.
— Не знаю, насколько хорошо мой брат владел обеими стихиями… Но я лучше справляюсь с огнём. Земля лишь поддержка.
Благодаря своему земляному атрибуту она могла сделать своё пламя твёрдым, как камень. Благодаря этому её огненный барьер был прочнее, а прыжки по огню в воздухе стали возможны.
Спокойная реплика Кан Ю Хёна сбила её с толку. Можно было подумать, что он рад, что её редкая способность пригодится в бою, но интонация была слишком невозмутимой. Сон Ю Бин быстро поняла скрытый смысл его слов.
— С такой способностью ты сможешь выбраться через обвалившийся потолок и добраться до команды.
Сон Ю Бин перевела взгляд на разрушенный потолок, куда прорвался Король песчаных червей. Странно, но песок больше не сыпался.
Огромная дыра в потолке скрытой зоны теперь напрямую соединяла её с подземельем Муспельхейма. Интуитивно она поняла это.
Им нужна была помощь рейдовой команды, чтобы победить Короля песчаных червей. Слова Кан Ю Хёна означали, что она должна добраться до команды и вернуться.
Он правда это имел в виду? Сон Ю Бин задумалась, глядя на Кан Ю Хёна, который следил за монстром.
«Даже пассивные навыки Кан Ю Хёна…»
Когда в воздух взлетели обломки, его пассивные навыки тоже были отключены. Даже его способности SS-ранга не сработали. Это означало, что пока они не найдут Охотника Хан И Джина, победить Короля песчаных червей будет невозможно, даже если они соберут весь отряд.
«Он не сказал мне вернуться, чтобы потом помочь…»
Он говорит мне убегать и прятаться? Сон Ю Бин стиснула зубы. В груди поднялась необъяснимая волна жара.
— Ты хочешь, чтобы я сбежала одна?
Лицо Сон Ю Бин скривилось от недовольства. Хотя Кан Ю Хён промолчал, она почувствовала в этом молчании его молчаливое согласие. Сон Ю Бин тут же ответила:
Произнести ответ самой себе было странно. И что ещё более мучительно — даже отвергнув предложение Кан Ю Хёна, она всё равно ничего не могла сделать.
Даже Кан Ю Хён, охотник SS-ранга, не мог остановить босса.
Она могла лишь надеяться, что своим присутствием не станет обузой. В итоге они оба могли закончить жалкой смертью. Сон Ю Бин усмехнулась с горькой усмешкой.
— Я не собираюсь убегать одна.
Почему-то на спокойном лице Кан Ю Хёна на её решительные слова появилась трещина. Конечно, Сон Ю Бин не поняла причины, но и не стала задумываться. Для неё важнее было не отступать от своего решения.
У Сон Ю Бин не было сомнений в своих словах. Она жила так ещё до того, как пробудила способности. Она никогда не считала бегство проявлением слабости. Напротив, она часто давала другим советы, подобные тому, что сейчас предлагал Кан Ю Хён.
Когда-то в школе она советовала одноклассникам, подвергавшимся издевательствам Со Ха Джуна, спасаться бегством, и потом, став охотником, делала то же самое в подземельях.
Советовать другим бежать, а самой оставаться и защищать — для неё это было естественно.
— Я никогда не убегала от монстра, стоящего передо мной.
На её непоколебимые слова Кан Ю Хён ответил молчанием. Его выражение стало сложным. Но у них не было времени для долгих разговоров. Король песчаных червей, который яростно обыскивал землю, наконец заметил Кан Ю Хёна и Сон Ю Бин.
Земля содрогнулась от страшного удара. Хотя удар пришёлся не прямо в них, сила была огромной. Из-за статуса «аномалия» у босса все её пассивные навыки были отключены. Сражаться с боссом SS-ранга без защиты было безумством, но почему-то внутри Сон Ю Бин разгорелось странное возбуждение.
Это было странное ощущение. Почему она испытывала ликование там, где должна была впасть в отчаяние перед лицом смерти? Неужели она сошла с ума?
Тело Сон Ю Бин вспыхнуло пламенем, пока она уклонялась от яростных атак Короля песчаных червей. Но её силы постепенно иссякали. И в тот момент, когда она почти смирилась с мыслью о смерти, в её голове раздался чей-то голос.
«Потому что Юн Дже был таким же.»
«С такой способностью ты можешь выбраться через обвал к рейдовой команде.»
Перед глазами пронеслась сцена. Там были только её брат и Кан Ю Хён. Что бы её брат сказал Кан Ю Хёну?
На самом деле, ей не стоило об этом думать. Жертвенность Сон Ю Бин во многом была продиктована её братом, Сон Юн Дже. Её брат наверняка сказал бы Кан Ю Хёну спасаться. Он посчитал бы, что важно, чтобы Кан Ю Хён, охотник SS-ранга, выжил, даже если ради этого придётся пожертвовать собой.
Нет, глупо было бы думать иначе. Он бы без колебаний отдал жизнь ради других.
Король песчаных червей с новой силой обрушил хвост на Сон Ю Бин, которая отступала назад.
Она мгновенно поняла: уклониться невозможно. Её тело парализовал страх. Она зажмурилась, готовясь к тому, что будет раздавлена. И вместе с её волей угасло укреплённое пламенем тело.
Но ожидаемого конца не наступило. Всё вокруг Сон Ю Бин погрузилось в кромешную тьму. Всё её тело окутал пылающий огонь, не похожий на её собственный — чёрный и не обжигающий, но наполненный невообразимой энергией.
Зрение Кан Ю Хёна дрожало. Системные окна мигали предупреждениями одно за другим. Он не мог долго выдержать атаку, защищая Сон Ю Бин.
Он хотел заставить её спастись, так же как когда-то поступил Сон Юн Дже, но не смог заставить себя сказать это всерьёз. Тёмные глаза Кан Ю Хёна стали ещё глубже.
Дрожь земли усилилась. Кан Ю Хён, с трудом отбивший атаку песчаного червя демоническим мечом, почувствовал что-то странное.
И вскоре причина его беспокойства появилась перед глазами.
Что-то ярко-красное и огромное врезалось в Короля песчаных червей, отшвыривая его вдаль с громким криком. Глаза Кан Ю Хёна и Сон Ю Бин расширились от изумления.
— Кан Ю Хён! Охотница Сон Ю Бин!
К ним подбежал кто-то. На его плече трепетали крошечные чёрные крылышки.
Маленький дракон, внезапно исчезнувший раньше, теперь цеплялся за плечо Хан И Джина. Карие глаза Хан И Джина скользнули по Кан Ю Хёну и Сон Ю Бин.
Машина с тёмными стеклами остановилась перед зданием Ассоциации. Мужчина, вышедший из автомобиля, взглянул на человека, вышедшего ему навстречу.
— Добро пожаловать, гильдмастер Пак Юн Сон.
Пак Юн Сон молча кивнул. Сегодня визит был неофициальным, поэтому он прибыл тайно, чтобы избежать внимания репортёров, но, казалось, волноваться было не о чем.
Вокруг Ассоциации не было ни души — доступ всё ещё был строго ограничен.
Пак Юн Сон щёлкнул языком и последовал за сотрудником Ассоциации в здание. Он тихо спросил Ён Сын Вона, шедшего рядом:
Местонахождение Джин Сан Хёна, гильдмастера гильдии Тир, оставалось неизвестным. Пак Юн Сон только недавно узнал, что тот не участвовал в зачистке подземелья Муспельхейма. Это было жалко.
В глазах Пак Юн Сона мелькнула настороженность, когда он сжал губы. Рейдовая группа уже была в процессе захвата подземелья, а с поздним присоединением Кан Ю Хёна вероятность провала была минимальной. Но тревожное чувство всё равно не отпускало его.
Райсу. Было ясно, что он вмешался. Внезапное исчезновение Джин Сан Хёна вполне могло быть его делом. И Ассоциация наверняка это знала. Взгляд Пак Юн Сона стал ещё мрачнее.
— Пожалуйста, подождите здесь.
Гид из Ассоциации, с каменным выражением лица, оставил Пак Юн Сона и Ён Сын Вона в небольшой переговорной комнате.
Как они вообще отбирают персонал? Все сотрудники Ассоциации напоминали бездушных кукол. Даже их манера речи была холодной, как у машин.
Пак Юн Сон тихо вздохнул и ослабил галстук. Внутри здания Ассоциации было странно трудно дышать. Словно удушливая атмосфера обжигала кожу.
Вскоре дверь переговорной комнаты открылась. В комнату вошла женщина в тёмно-коричневом костюме, её взгляд сразу остановился на Пак Юн Соне.
— Простите за ожидание, гильдмастер Пак Юн Сон.
Директор На Ё Рим, глава Сеульского филиала Корейской Ассоциации Охотников — именно её он ожидал увидеть. Пак Юн Сон встал и слегка поклонился ей.
— Давно не виделись, директор.
На Ё Рим коротко ответила и подошла к нему. Они одновременно сели на простые железные стулья, которые жалобно заскрипели.
— Что привело вас сегодня в Ассоциацию?
Пак Юн Сон усмехнулся, наблюдая за тем, как На Ё Рим притворяется невежественной. Несмотря на то, что она всё прекрасно знала, вела себя так, будто ни о чём не догадывается.
Однако подобное поведение со стороны Ассоциации было для него не в новинку. Подавив раздражение, Пак Юн Сон задал вопрос:
На Ё Рим молча смотрела на Пак Юн Сона. Он нахмурился, глядя на её бесстрастное лицо. Спустя мгновение она медленно заговорила:
— Не понимаю, зачем вам искать гильдмастера гильдии Тир через Ассоциацию.
— Извините, но мне больше нечего сказать.
Пак Юн Сон стиснул зубы, услышав её холодный ответ, и замолчал. Хотя он ожидал подобного, это всё равно оставило неприятный осадок. Наморщив лоб, он снова заговорил:
— Вы ведь знаете, что младший брат Хан И Джина, Хан До Гёль, пробудился с рангом S.
На лице На Ё Рим, до этого неподвижном, появилась крошечная трещина. Она сохранила бесстрастное выражение, пристально глядя на Пак Юн Сона.
— Вы ведь знаете, что у него есть ментальные способности.
— Может, вы и не в курсе, но его основные способности — все ментальные.
— А это значит, что он может увидеть любую ложь и все грязные секреты, которые Ассоциация до сих пор скрывала.
До сих пор в Корее остро не хватало охотников с высокоуровневыми ментальными способностями. Но пробуждение Хан До Гёля как охотника ранга S изменило ситуацию.
Конечно, он пока не мог сразу участвовать в реальных боях — он был ещё молод и неопытен, — но об этом Ассоциация не знала. Пак Юн Сон беззаботно усмехнулся.
— Ху… — тяжело вздохнула На Ё Рим, на мгновение нахмурившись.
Она опустила взгляд на стол, затем снова подняла голову. Её лицо снова стало бесстрастным.
— Я действительно не знаю, где находится гильдмастер Тира.
Пак Юн Сон повторил её слова с явным акцентом на интонации, и На Ё Рим слегка кивнула. Затем, словно не имея выбора, она продолжила:
— Но, скорее всего, он уже обездвижен.
К несчастью, навык Проницательности Пак Юн Сона был всего лишь А-ранга, что делало его почти бесполезным против охотников ранга S. Он не мог полностью доверять словам На Ё Рим, особенно видя, как её лицо оставалось непроницаемым. Но учитывая, что она беспокоилась из-за способностей Хан До Гёля, вряд ли она решилась бы нагло лгать.
— Сколько ещё Ассоциация будет покрывать его действия?
— Вы действительно не понимаете, что случится, если охотник Хан И Джин попадёт к нему в руки?
На Ё Рим промолчала на этот ледяной вопрос. Глаза Пак Юн Сона сузились.
Ассоциация всегда была такой. Всегда закрывала глаза на грязные дела гильдии Лаувейя, словно их держали за горло. Невероятно, что организация, созданная в качестве замены правительства, могла так себя вести.
Пак Юн Сон, щёлкнув языком в раздражении, снова посмотрел на На Ё Рим, ожидая ответа. Она же неожиданно закрыла глаза на мгновение, затем повернула взгляд к окну.
— Гильдия Норн выпустила новое пророчество.
Неожиданный и, казалось бы, неуместный ответ заставил Пак Юн Сона непроизвольно раскрыть рот от удивления.
— Мы ещё не сообщили об этом другим гильдиям.
— …Вы хотите сказать, что гильдия Норн снова предсказала что-то, связанное с Кореей?
Гильдия Норн обладала единственным в мире провидцем. Личность Пророка оставалась загадкой, но его пророчества стабилизировали ситуацию по всему миру. Даже Пак Юн Сон был вынужден верить в его слова.
Однако в какой-то момент пророчества Норна стали касаться только Кореи. Благодаря этому корейские гильдии стремительно набирали силу. На Ё Рим кивнула и посмотрела на Пак Юн Сона.
— Говорят, что «Первозданное подземелье» откроется в Корее.
Первозданное подземелье, Зевающая Бездна. Подземелье начала и конца, о котором Пророк упоминал неоднократно. Говорили, что никто не знает ни времени, ни места его открытия. Но теперь оказалось, что оно появится именно в Корее. Пак Юн Сон спросил серьёзно:
— Если только Пророк не солгал.
— Скоро ранкеры со всего мира соберутся в Корее, чтобы покорить Первозданное подземелье.
Пророк предупреждал: когда аномалии уровней подземелий закончатся, откроется Первозданное подземелье, чтобы испытать человечество. Однако точное время открытия оставалось неизвестным.
Если аномалии не устранить вовремя, произойдёт прорыв подземелий. Но когда они завершатся, начнётся ещё худшее — открытие разрушительного Первозданного подземелья.
— Корейское правительство решило принять помощь Альянса.
После множества встреч было принято решение ускорить приближение Первобытного подземелья. Хотя это было опасно, но оставлять его игнорируемым было ещё более рискованно. Страны мира согласились поддержать Корею, и теперь она снова оказалась в центре внимания.
— Но, так или иначе, единственный в мире охотник ранга SS и охотник с вспомогательным навыком ранга S неизбежно окажутся в центре событий.
На Ё Рим спокойно посмотрела на Пак Юн Сона. В этот момент Пак Юн Сон непроизвольно сглотнул, чувствуя необъяснимую жажду. Глаза На Ё Рим были бездонными, словно скрывали нечто, что невозможно постичь.
— Смогут ли они сейчас очистить Первозданное подземелье?
Пак Юн Сон замер, услышав прямой вопрос. Его охватило странное чувство дежавю. По спине пробежали мурашки. Лицо исказилось.
— Вы же не собираетесь… — прошептал он, его губы подрагивали. Несмотря на выражение шока, в его глазах появилась искра понимания.
И его голос эхом разнёсся по маленькой комнате переговоров:
— Вы собираетесь использовать гильдию Лаувейя, чтобы искусственно усилить навыки охотника Хан И Джина?
Пак Юн Сон с недоверием посмотрел на На Ё Рим.
Ассоциацию совсем недавно подозревали в проведении биологических экспериментов над охотниками. Хотя Ассоциация всё отрицала, часть своих полномочий они передали гильдиям, и скандал с биоэкспериментами постепенно сошёл на нет.
Внезапно в голове Пак Юн Сона возникла догадка. Что если гильдия Лаувейя всё это время выполняла всю грязную работу Ассоциации, а та просто прикрывала их? Уголки его глаз дёрнулись.
Низкий голос вырвал Пак Юн Сона из раздумий. Холодное, кукольное лицо На Ё Рим спокойно произнесло:
— Ассоциация сделает всё, чтобы защитить этот мир.
Пак Юн Сон непроизвольно сжал кулаки.
К тому времени, как рейдовая группа наконец-то вновь начала двигаться, прошло уже немало времени. По какой-то причине вице-мастер гильдии Тир, Со Ха Джун, который должен был вести рейд, выглядел нездорово, и его гильдейцы только сейчас это заметили.
Тем временем охотница Сон Ю Бин, возглавлявшая боевое подразделение, погналась за охотником Кан Ю Хёном, и в итоге оба отошли далеко от основной группы.
Хотя никто не высказывался вслух, тревожность в рядах команды ощущалась ясно. Все сомневались, смогут ли они завершить рейд в таком состоянии. Реальность словно растворялась под палящим солнцем.
Иден, переместившийся к началу отряда, постучал Кан Су Хёна по плечу. Лицо Кан Су Хёна исказилось от недовольства. Он явно не хотел говорить с Иденом, но, осознавая присутствие других членов рейда, нехотя открыл рот:
— Ты до сих пор не нашёл Хан И Джина?
Кан Су Хён тяжело вздохнул и покачал головой. Навязчивые расспросы Идена начинали действовать ему на нервы. Даже смотреть на него было неприятно. Кан Су Хён пробормотал ругательство себе под нос и ответил:
— Нет, я всё ещё не нашёл его.
— Может, ты просто ни на что не годен?
Если бы это была простая насмешка, он бы с лёгкостью ответил тем же. Но Иден сказал это с серьёзным выражением лица, оставив его без слов. Кан Су Хён покачал головой:
— Сейчас я просто иду за Ю Хёном-хёном. Не приставай ко мне.
— Разве Кан Ю Хён тоже не побежал за тем уродливым ящером? Думаешь, ты найдёшь его, просто следуя за ним?
— Ты предлагаешь вообще ничего не делать? Говори уже что-то разумное…
— Тот ящер даже не принял взрослую форму на этот раз. Ты тоже собираешься гнаться за ним бездумно?
Хотя Кан Су Хён хотел заткнуть Идена, его слова задели в самое сердце. Потому что в глубине души он тоже волновался об этом, просто не показывал.
Не желая долго находиться рядом с неприятным человеком, Кан Су Хён собрался было серьёзно ответить, но в этот момент громкий голос системы эхом разнёсся над рейдовой группой:
【Муспельхейм-SS207. Скрытая область «Область Огня» временно открыта для доступа.】
【Муспельхейм-SS207. В связи с объединением территорий изменяется босс подземелья.】
Скрытая область стала общедоступной, и босс был изменён. Пока остальные не могли до конца понять, что происходит, Кан Су Хён сразу всё осознал, услышав голос системы, и активировал свой навык:
— Я могу определить местоположение И Джина-хёна!
Как он и ожидал, местоположение Хан И Джина, которое раньше невозможно было обнаружить, теперь стало видно.
Место, где пропал Хан И Джин, оказалось той самой скрытой «Областью Огня», о которой говорила система. Благодаря объединению областей, теперь её можно было засечь.
И когда Кан Су Хён собирался сообщить остальным об этом —
Сразу после объявления системы Со Ха Джун, который и без того выглядел плохо, внезапно начал пускать пену изо рта. Его глаза, полностью закатившиеся, выглядели ужасающе.
— Вице-мастер! Придите в себя!
— Почему он так себя ведёт с самого начала?
Среди обеспокоенных голосов членов гильдии вся рейдовая группа погрузилась в хаос, но Иден и Кан Су Хён остались безразличными. Кан Су Хён, который уже не раз выражал недовольство состоянием команды, скривился и тяжело вздохнул, словно говоря: «Опять началось».
Видя, как Кан Су Хён явно раздражён, глаза Идена засверкали. Несмотря на напряжённую обстановку вокруг, в его глазах плясали озорные огоньки.
— С моей способностью мы сможем добраться до И Джина за секунду.
Кан Су Хён знал дорогу, но не обладал способностью быстро перемещаться. С другой стороны, Иден не знал путь, но мог мгновенно перемещаться. Осознав это, Кан Су Хён наконец встретился с ним взглядом. Оба обменялись молчаливым кивком.
— Вы оба в порядке? Хотя нет, не похоже.
Я неловко пробормотал, глядя на двух измотанных людей. Они выглядели ужасно, явно пострадав после сражения с боссом. Первая, кто пришла в себя, была Сон Ю Бин. Она подняла палец и указала на меня.
Увидев замешательство Сон Ю Бин, я попытался объяснить, что произошло, но прежде чем успел заговорить, за моей спиной прогремел громкий взрыв. Я обернулся и увидел, как Ён Сон сражается с Королём Песчаных Червей, словно в сцене из фильма про монстров. Времени было в обрез.
— Объяснять некогда, сначала применю навык!
Наконец осознав серьёзность ситуации, Сон Ю Бин кивнула. Она небрежно протянула руку ко мне, но, увидев мою руку, вздрогнула.
— Охотник Хан И Джин, ты ранен?
Я посмотрел на свою руку, следуя за её взглядом. На ней всё ещё были пятна крови — след укуса монстра, которого я считал мёртвым. Хотя сейчас след был совсем бледным. Но чтобы заметить это сразу… Зрение S-класса — это что-то с чем-то.
— Но судя по следам, крови было много.
— Это тогда. Сейчас, как видите.
Я легко сказал это и крепко сжал руку Сон Ю Бин. Наши сцепленные ладони быстро разогрелись. Применив навык на Сон Ю Бин, я сразу же повернулся.
Кан Ю Хён молча смотрел на меня. Его безэмоциональное лицо казалось пугающим. Я неловко застыл, вытянув руку. Почему он опять такой страшный?
Кан Ю Хён продолжал пристально смотреть на меня, потом тяжело вздохнул и резко схватил меня за руку.
Его голубые глаза блестели, внимательно изучая моё лицо. Я только молча сглотнул и кивнул.
Закончив применять навык и отпустив Кан Ю Хёна и Сон Ю Бин, я наконец смог перевести дух. Я сжал всё ещё горячие руки. Теперь, когда Кан Ю Хён и Сон Ю Бин одержат победу над боссом, подземелье будет зачищено. Затем откроется портал, и мы сможем вернуться к рейдовой группе до его закрытия...
Браслет, который надел на меня Бэк Си Ху, затянулся сильнее. Похоже, если я нахожусь далеко от него слишком долго, браслет реагирует. Если не вернусь, он может просто отрезать мне кисти.
Что делать? Может, стоит использовать предмет для снятия оков прямо сейчас? Всё равно я уже встретил Кан Ю Хёна и Сон Ю Бин, а «Область Огня» объединилась с подземельем Муспельхейма. Больше искать путь не нужно. Наверное, рейдовая группа уже знает, где я.
Я принял решение и сразу же полез в инвентарь. На самом деле у меня был предмет для снятия S-ранга, который дал мне Шим Данте. Я долго не знал, когда его использовать, но точно не ожидал, что придётся сейчас.
Я посмотрел на вынутый предмет. Это был белый квадратный блок, похожий на ластик, с маленькой запиской.
Почерк был явно написан самим Шим Данте. Криво, так что читать было сложно. Цокнув языком, я поднёс предмет к браслету.
Чёрт, последствия битвы были слишком сильными. Я нахмурился и прижался к земле. Над моей головой пролетел обломок камня. Похоже, стоит сначала уйти отсюда, а потом уже использовать предмет.
Я окликнул Ён Сика, чтобы увести его подальше от сражения, но он напротив — стоял, ощетинившись, уставившись куда-то. Мои глаза расширились, когда я увидел приближающегося человека.
Бэк Си Ху смотрел на меня с ещё более бледным лицом. Когда он приблизился, сила, сжимающая мой запястье, ослабла.
Я попытался отступить, но рука Бэк Си Ху перехватила меня. Его большая ладонь схватила меня за шею.
Моё зрение внезапно потемнело.
— Почему… Почему ты это делаешь, ты сумасшедший… ублюдок!
Мне было нечем дышать. Я изо всех сил пытался вырваться, но Бэк Си Ху даже не шелохнулся. Почему? Сейчас у него не было причины убивать меня. Или он внезапно передумал? Холод пробежал по спине.
Я смутно слышал пронзительный крик Ён Сика. А потом — острая боль в шее. Казалось, моя шея может сломаться в любой момент. Сильная рука резко выкрутила мою голову.
Я резко вдохнул, широко раскрыв глаза. У меня не осталось сил сопротивляться.
Я услышал мерзкий хруст, а боль накрыла меня с запозданием. Вместе с болью до меня донесся резкий, металлический запах крови. Я инстинктивно дернулся. Сквозь мутное зрение я увидел черные волосы Бэк Си Ху.
Бэк Си Ху внезапно вцепился в мою шею и укусил. Боль усилилась, как только я это осознал. Чувство крови, стекающей по шее, было незнакомым и пугающим.
Мир вокруг завертелся. Казалось, что вместе с кровью из меня высасывают что-то еще.
Его горячее дыхание обожгло мою шею. Было ли это из-за крови? Глаза Бэк Си Ху, встретившись с моими, блеснули красным.
Я почувствовал смертельную опасность в этом взгляде. В тот момент я внезапно вспомнил об умении Бэк Си Ху. Как охотник S-ранга с темным атрибутом, он обладал уникальным навыком «Поглощение крови».
Хотя в романе название навыка прямо не упоминалось, он использовал его для того, чтобы красть способности других охотников и жестоко их убивать.
Но он никогда не пил кровь буквально, как вампир, так что я не понимал, что происходит. Может, у него какая-то необычная форма навыка, похожая на мою «Кошачью мяту»?
Пока я пытался осмыслить происходящее, место укуса в шее начало сильно гореть. Бэк Си Ху снова посмотрел на меня — в его глазах исчез красный цвет, вернувшись к привычному черному.
В этот момент в моей голове раздался знакомый голос, и всё тело вдруг онемело. Похоже, и Бэк Си Ху был парализован. Он замер на месте. Затем налетел сильный порыв ветра.
Меня тут же подхватил ветер. Я не мог пошевелиться, но вскоре чья-то сильная рука обвила моё тело.
Иден держал меня в воздухе. Я широко распахнул глаза, увидев его ослепительно яркие розовые волосы.
Кан Су Хён тоже парил в воздухе. Я растерянно моргал, потом поморщился от боли в шее.
Они оба в панике закричали, когда я застонал, зажимая кровоточащую шею. Я чувствовал себя далеко не хорошо, но с трудом выдавил:
— Бэк Си Ху, этот сумасшедший ублюдок!
— Бэк Си Ху? Это правда был Бэк Си Ху?
Иден взбесился, увидев мою рану, а Кан Су Хён с серьёзным лицом переспросил. Когда я слегка кивнул, Кан Су Хён выглядел потрясённым.
Бэк Си Ху из гильдии Локи был хорошо известен в обществе — о нём ходили самые безумные слухи, почти легенды. Похоже, Кан Су Хён, будучи ещё школьником, слышал о нём немало.
Кан Су Хён пробормотал и нахмурился. Я скользнул взглядом вниз, туда, где был Бэк Си Ху. Лицо Кан Су Хёна побледнело.
Бэк Си Ху лишь ненадолго был парализован ментальным навыком Кан Су Хёна. Как только он освободился, он сразу бросился за нами.
— Как он уже двигается?! Даже для S-класса ментальный навык должен был…
— Прости, я применил на него вспомогательный навык!
Лица Кан Су Хёна и Идена одновременно побледнели от моего ответа. Они посмотрели на меня, будто спрашивая: «Зачем ты это сделал?» Я мог только неловко улыбнуться. Честно говоря, я сам уже не понимал, о чём тогда думал.
Ён Сик изо всех сил старался задержать его, но это было невозможно — Бэк Си Ху, усиленный моим навыком, был слишком силён. Казалось, он вот-вот догонит нас. Охваченный тревогой, я крепче вцепился в одежду Идена.
Я хотел бы применить свой навык на Идене, но использование вспомогательных умений истощает не меньше, чем ментальные навыки. А с учётом того, что я всё ещё терял кровь из-за укуса в шею, я был слишком слаб, чтобы активировать навык для Идена или Кан Су Хёна.
Только благодаря способности Идена управлять ветром — специализирующейся на скорости — нам удавалось сохранять такую дистанцию. Если бы это был кто-то другой, Бэк Си Ху уже давно догнал бы нас. Я нахмурился, наблюдая за проносившимся мимо пустынным пейзажем.
Похоже, мы двигались в сторону рейд-команды, используя способность обнаружения Кан Су Хёна, но смогут ли они остановить Бэк Си Ху? С учётом того, что Кан Ю Хён, Сон Ю Бин и Ён Сон были заняты битвой с боссом, в рейд-команде почти не осталось охотников ранга S. На Со Ха Джуна тоже особо не рассчитывалось.
Мысли путались, голова кружилась. Хоть ситуация и была срочной, моё измученное тело ощущалось тяжёлым и вялым. Вдруг прозвучал звук «дин-дон», за которым последовал голос системы.
【»Потряси Кошачью Мяту (S): Кровавый контракт» зарегистрировал 2-х участников.】
【Хотите выполнить случайный призыв?】
【Оставшиеся попытки: 2】
Я ошарашенно распахнул глаза, не веря в абсурдность происходящего. В тот же момент передо мной всплыло знакомое окно статуса.
【Хэ Сон Ха】
Уровень: 59
Ранг: A
Титул: Любимец животных (S)
Характеристики:
Здоровье: 30
Сила: 29
Ловкость: 35
Сила разума: 70
Мана: 82
Навыки:
…
Это был случайный призыв, который я не мог использовать в «Области Огня». Что за «Кровавый контракт»? Выглядит подозрительно… А, точно.
Я тут же вспомнил, как пытался применить свой вспомогательный навык на Хэ Сон Ха. Тогда его призванный зверёк — Лати — вдруг укусил меня за руку, и я изрядно истёк кровью.
Несмотря на это, мне удалось наложить на него свой навык, и он успешно прошёл путь в подземелье ранга SS, несмотря на свой класс А.
А Бэк Си Ху только что укусил меня за шею и выпил мою кровь. Значит, навык «Кошачья Мята» может…
【Хотите выполнить случайный призыв?】
【Да/Нет】
【Оставшиеся попытки: 2】
Снова появилось окно системы, настойчиво предлагая быстрее использовать случайный призыв. Я непроизвольно нахмурился.
Кажется, сейчас я мог призвать только Хэ Сон Ха. Но какой от него толк? Нет, я не хочу его принижать, правда!
Похоже, что этот случайный призыв не отображает ближайших целей в списке. Когда окно появилось впервые, Кан Ю Хён там не значился, хотя находился рядом.
Итак, единственные два участника «Кровавого контракта» — это Бэк Си Ху, яростно преследующий нас, и Хэ Сон Ха, на которого я случайно наложил навык, истекая кровью.
Однако, сколько бы я ни думал, в голову приходил только один итог: нас всех зарубит Бэк Си Ху.
【Хотите выполнить случайный призыв?】
【Попробуй.】
【Да/Да.】
【Оставшиеся попытки: 2】
Система буквально подталкивала меня: «Попробуй». Она вообще воспринимает человеческие жизни как расходный материал? Кто будет отвечать, если Хэ Сон Ха погибнет?
— И Джин-а, хаа… Что случилось?
Иден выглядел смертельно уставшим, таща нас двоих, словно проходя ускоренный курс на выносливость.
В любом случае, долго он не протянет. Я зажмурился и мысленно закричал:
Вокруг нас, летящих над пустыней, вспыхнули яркие красные огни. Они отличались от всех призывных кругов, которые я видел раньше. Одновременно с этим сила Идена иссякла, и мы начали падать.
Пока я проверял стонущего Идена, последний всплеск света озарил всё вокруг. Я прищурился от ослепительного света, и кто-то появился.
Это был Хэ Сон Ха. Он стоял посреди пустыни с растерянным видом, но, увидев меня, радостно улыбнулся.
— Что с вами случилось? Я так волновался!
Хэ Сон Ха подбежал ко мне, весело щебеча. Увидев, что я прижал руку к шее, он широко раскрыл глаза.
— Да, но это сейчас не главное…
Лати встревоженно запищала. Хэ Сон Ха, недоумевая, посмотрел на него — и в тот момент увидел летящий в него меч.
Сияющий голубым меч пронзил Хэ Сон Ха насквозь.
Я мельком увидел, как Хэ Сон Ха медленно поворачивает голову с озадаченным выражением на лице. В тот же момент я начал слышать странный треск — как статический шум сломанного устройства — нарушавший мой слух.
【…Ключевой персонаж… Подтверждён. Защита… Активирована.】
Этот прерывистый механический голос был похож на голос системы, но немного отличался. Голос системы обычно был низким, женским, а сейчас я услышал будто мужской шёпот. Пока я хмурился, перед моими глазами что-то мелькнуло.
Из песка вырвались существа и рванули к Бэк Си Ху. Тот, испуганный, поспешно вытащил меч и отступил.
Будто откликаясь на протяжный крик Лати, вокруг раздались резкие, кошачьи звуки. Десятки лисиц выпрыгнули из песка и начали атаковать Бэк Си Ху.
С их большими ушами, маленькими телами и пронзительными криками их невозможно было спутать: это были настоящие лисицы пустыни. Я с удивлением наблюдал, как эти существа внезапно появились, чтобы помочь нам. Несмотря на их внешний вид, это явно были монстры подземелья.
Но как они вообще здесь появились, чтобы нас выручить… Я бросил взгляд на Хэ Сон Ха, который выглядел таким же озадаченным, как и я, и вспомнил окно статуса, которое видел раньше.
«Титул: Любимец животных (S)».
Какое идеальное совпадение для получения помощи. Несмотря на странный голос системы и всю неразбериху, сейчас это было неважно. Главное — выжить. Я схватил всё ещё растерянного Хэ Сон Ха и закричал:
Хэ Сон Ха поспешно ответил. Кан Су Хён подбежал к упавшему Идену, схватил его за плечо и помог ему подняться. Иден встал, словно зомби.
Иден без слов использовал свою силу: он поднял меня и полетел. Я обернулся и увидел, что Кан Су Хён несёт Хэ Сон Ха на плечах, следуя за нами.
Похоже, Кан Су Хён сказал Идену что-то важное… Несмотря на неприятное чувство, я молчал — сейчас нужно было как можно скорее выбраться отсюда.
— Кстати… Мы сейчас летим туда, где рейд-команда?
Похоже, Кан Су Хён с самого начала шёл в их сторону. Когда он кивнул мне, лицо Хэ Сон Ха вдруг побледнело.
Я почувствовал знакомую тревогу, глядя на дрожащего, словно испуганная белка, Хэ Сон Ха. В этом подземелье Муспельхейма ничего не шло по плану, и его реакция лишь усиливала мою тревогу.
Почему опять что-то произошло? Что там происходит?! Голова у меня начала болеть ещё сильнее, чем шея.
Хэ Сон Ха рассказал, что смог обнаружить моё местоположение после объединения областей. Почему-то он считал, что там, где нахожусь я, с высокой вероятностью появился изменённый босс-монстр… Мне стало казаться, что меня снова считают источником всех проблем, но я решил не обращать на это внимания и продолжил слушать его объяснения.
Хэ Сон Ха пытался поговорить с Кан Су Хёном, но его нигде не было видно. Похоже, Кан Су Хён ушёл вместе с Иденом. Учитывая, что Кан Су Хён обычно не проявляет инициативу, вероятно, это Иден его уговорил.
Оставшись один, Хэ Сон Ха начал внимательно наблюдать за рейд-командой, особенно после того, как состояние Со Ха Джуна снова стало странным.
И тогда на рейд-команду напало «она». Это была Песчаная Сороконожка — властительница пустыни и изначальный босс-монстр подземелья Муспельхейма — гигантское существо, похожее на сороконожку.
Моё лицо исказилось, когда я услышал слова Хэ Сон Ха.
— Я слышал, что оно никогда не покидает свою территорию?
— Да, я тоже так слышал… но вдруг…
Голова разболелась ещё сильнее. Я достал из инвентаря зелье и выпил его. Боль в шее немного утихла, пока я слушал рассказ Хэ Сон Ха.
— Давайте пока туда направимся. Скоро я снова смогу использовать навык.
Хэ Сон Ха и Кан Су Хён с тревогой посмотрели на меня и спросили. Несмотря на то, что казалось, я вот-вот умру, мне всё равно нужно было использовать навык. Сначала я протянул руку к Идену, который выглядел так, словно сейчас рухнет.
«Даже если мне плохо, я всё равно должен... Чёрт.»
Но прежде чем я успел дотянуться до Идена, у меня закружилась голова. Видимо, я потерял слишком много крови и начал испытывать симптомы анемии. Стиснув зубы, я почувствовал, как головокружение распространяется по всему телу.
— Всё нормально. Я не упаду, пока не применю навык.
Я кивнул на резкие слова Кан Су Хёна. Потом снова посмотрел вперёд, наблюдая за проплывающим мимо пейзажем. За мутной стеной песка я увидел что-то чёрное. Длинные, похожие на членики выступы тянулись к небу, выглядя угрожающе даже издали.
Возможно, потому что мы подошли достаточно близко, рядом со мной всплыло небольшое информационное окно о монстре.
「Песчаная Сколопендра (Владыка Пустыни)
Ранг: ??
Уровень: ??
?? ?? ?? ??, ?? ?? ??」
— По словам охотника ранга S из боевого отряда, Песчаная Сколопендра классифицируется как монстр ранга S.
Для меня все характеристики были скрыты за знаками вопроса — будь то ранг S или даже SS. Я горько кивнул и стал наблюдать за битвой рейд-группы издалека. Хотя из-за расстояния всё было плохо видно, я понимал: они отчаянно боролись. Несмотря на то, что это не был босс-подземелья, элитный монстр ранга S оказался для них серьёзным испытанием.
Я попытался оценить, на кого будет эффективнее всего наложить мой навык, несмотря на гудящую боль в голове. Применение его на охотника ранга S было бы наилучшим вариантом.
Со Ха Джун всё ещё был в странном состоянии... Лучше всего подействовать на опытного бойца ранга S.
Без Кан Ю Хёна и Сон Ю Бин наша боевая мощь сильно упала. Раньше я наивно думал, что пока рядом есть протагонист или героиня, всё обязательно закончится хорошо. Но, похоже, это было слишком самонадеянно.
В подземелье могло случиться что угодно. Более того, ход сюжета уже сильно отклонился от оригинальной линии. Я чувствовал ответственность за это.
В любом случае, если я не соберусь, мне не выжить. Спереди был босс-подземелья — а сзади Бэк Си Ху, угрожающий ничуть не меньше.
Сначала надо помочь рейд-группе разобраться с этой сколопендрой.
Как только я принял решение, перед глазами отчётливо предстала картина происходящего.
— Щит! Почему ты не используешь защитный навык?!
Полный хаос. По сравнению с тем, как уверенно гильдия Фрейя вела бой в подземелье Сэ, это было просто стыдно. Без команд Со Ха Джуна они не могли справиться даже с одним элитным монстром ранга S. Это было смешно и жалко.
Я окинул взглядом поле битвы и заметил кого-то, кто сражался на передовой.
Как его звали? Ли Гын Хо? Кажется, он говорил о себе как об универсале, несмотря на то, что имел лишь ранг B. Но у него было хорошее чутьё. Он ловко использовал тактику быстрых атак и отступлений, действовал умнее большинства охотников ранга S.
Если подумать, это имело смысл. Остальные охотники привыкли работать по команде. А в ситуации, где требовались самостоятельные действия, они терялись.
Но Ли Гын Хо был другим. Пусть его и считали «расходным материалом» из-за низкого ранга, он был хорош в тактическом бое. Я посмотрел в его сторону и позвал Кан Су Хёна:
— Вон к тому с каштановыми волосами.
Кан Су Хён, как всегда, быстро сориентировался и посмотрел туда, куда я указывал. Его глаза сузились, оценивая Ли Гын Хо. Видимо, он колебался, стоит ли использовать мой навык на незнакомом человеке. Но у нас не было времени на долгие объяснения. Я потянул его за рукав, и он тяжело вздохнул.
— Охотник Хэ Сон Ха, останься с Иденом!
Хэ Сон Ха кивнул, а мы с Кан Су Хёном быстро бросились на поле битвы. Мы подбежали к Ли Гын Хо, который только что успел перевести дух после короткого отступления от сколопендры.
— Времени мало, перейду сразу к делу. Я наложу на тебя вспомогательный навык.
Ли Гын Хо недоуменно склонил голову. Казалось, он не ожидал, что кто-то захочет применить навык именно на охотника ранга B. Если честно, я и сам никогда раньше не применял свой навык на охотниках такого ранга, так что не был уверен, насколько это будет эффективно.
— Просто... охотник Ли Гын Хо выглядит куда умелее остальных в бою.
Ли Гын Хо оглядел разгром вокруг, а потом усмехнулся. Даже в этой ситуации он сумел сохранить лёгкость в голосе и повернулся ко мне:
Его голос был чуть хриплым и ленивым.
В итоге наложение моего умения на Ли Гын Хо оказалось правильным решением. Ход битвы мгновенно изменился. В его руках плясала длинная цепь — его оружием была тонкая, почти невидимая цепь, двигавшаяся сама по себе без непосредственного управления. Она управлялась магией? Я с интересом наблюдал за его боем.
Цепь отрубила ножку многоножки, и когда другая лапа пошла в атаку, он заблокировал её щитом. Затем тут же использовал цепь, чтобы отрезать атакующую ногу. Обычно, каким бы универсалом ни был охотник, управлять одновременно атакой и защитой с такой точностью было бы невозможно. Но контроль умений у Ли Гын Хо был потрясающим.
Похоже, мы сможем продержаться, пока не прибудут Кан Ю Хён и Сон Ю Бин. Или же сможем отступить к порталу, как только услышим системное уведомление о победе над боссом. Но сначала мне нужно разобраться с Бэк Си Ху.
В голове становилось всё более сумбурно. Призвать Хэ Сон Ха и получить помощь от монстров-животных было лишь отвлекающим маневром. Я не знал, сколько ещё пустынные лисы смогут сдерживать Бэк Си Ху. Возможно, он уже был рядом.
Когда я повернулся на тихий зов, Кан Су Хён смотрел на меня серьёзным взглядом. Он заговорил:
— Пожалуйста, наложи своё вспомогательное умение на меня.
— Да. Я попробую остановить Бэк Си Ху, когда он появится.
Кан Су Хён кивнул, подтверждая свои слова. Видя его решимость, я задумался.
Остановить Песчаную Многоножку было делом срочным, а у каждого охотника S-класса были разные базовые характеристики. К тому же Кан Су Хён совсем недавно пробудился. Честно говоря, я сомневался, насколько долго он сможет продержаться даже с моим усилением.
Но Кан Су Хён всегда превосходил ожидания. И это было не только потому, что он важный персонаж в романе. Почему-то я чувствовал, что на него можно положиться.
Давай доверимся ему и сейчас. С этим решением я взял протянутую руку Кан Су Хёна и попытался активировать своё умение.
Внутри головы будто раздался громовой удар. Боль была такая резкая, что казалось, череп треснет. Я застонал и опустил голову, а Кан Су Хён встревоженно склонился ко мне.
Я хотел сказать, что всё нормально, но изо рта вырвались только стоны. С ума сойти… Я ведь выпил зелье для лечения укуса на шее — почему же тогда так больно? Пока я корчился от боли, Кан Су Хён осторожно спросил:
— Хён, сколько раз ты сегодня использовал своё умение?
Я задумался и ответил. Я применил его на Бэк Си Ху случайно, потом на Кан Ю Хёна, Сон Ю Бин и Ли Гын Хо. Всего четыре раза.
— Сколько у тебя осталось маны?
Когда я впервые оказался в теле Хан И Джина, его уровень был жалок. Потом он заметно вырос, особенно после того, как я разделил награду с Кан Ю Хёном в первом подземелье. Но потом, в подземелье Сэ, где я участвовал в рейд-группе, подобного мощного скачка не было. Вспомнив об этом, я открыл окно статуса.
[Хан И Джин]
Уровень: 55
Ранг: B(??)
Титул: Покоритель Нифльхейма (L), Завоеватель Океанского Царства (L)
Статы:
HP: 42
Сила: 31
Ловкость: 32
Ментальная сила: 70
Мана: 45
Ниже показывались текущие показатели здоровья и маны. Здоровье было на среднем уровне, а вот мана — почти на нуле. Я ошеломлённо уставился на эти цифры.
Кан Су Хён пробормотал и стал шарить рукой по воздуху, словно что-то искал в инвентаре. Затем он вытащил что-то и протянул мне.
Я протянул руку к синему зелью, отличавшемуся от обычных зелий, но затем замер и внезапно спросил:
— А если я выпью, что тогда будет с тобой?
Зелья маны были относительно редкими по сравнению с обычными. Для создания требовались продвинутые навыки ремесла. К тому же, такие умения, как обнаружение и ментальные способности, потребляли много маны. К несчастью, Кан Су Хён был охотником, обладающим и способностями к обнаружению, и ментальными навыками.
Облегчённо вздохнув, я принял зелье и залпом его выпил.
На вкус это было отвратительно — словно смесь разных видов алкоголя, газировки, газированных напитков и энергетиков. Я изо всех сил заставил себя проглотить.
Тем не менее, эффект был очевиден. Я увидел, как в окне статуса стремительно восстанавливается истощённая мана. Пока я с восхищением наблюдал за этим, Кан Су Хён серьёзно продолжил:
— Хён, тебе в следующий раз нужно быть осторожнее. Мана так же важна, как и здоровье. Вспомогательные навыки, как и ментальные, потребляют много маны.
Честно говоря, я особо не проверял свой запас маны. Теперь, оглядываясь назад, я задавался вопросом: почему? Наверное, я просто не ожидал, что буду использовать свой вспомогательный навык так много раз за один день. В прошлый раз Кан Ю Хён посоветовал мне ограничиться максимум тремя целями в день, потому что использование навыка само по себе было довольно неловким.
Судя по всему, я действительно могу использовать вспомогательный навык только около четырёх раз в день. Мог бы и больше, если бы пил зелья, но тогда бы истощилась ментальная сила. К счастью, у Хан И Джина высокий показатель силы разума.
Это могло бы закончиться очень плохо, если бы я был неосторожен. Я чуть не отправился на тот свет, пытаясь активировать навык. Пфух. Я вздохнул и снова протянул руку.
Хотя я и сказал, что в порядке, Кан Су Хён посмотрел на меня с сомнением. Я что, настолько ненадёжен? Быть объектом недоверия со стороны младшего было неприятно.
Наверное, я приложил слишком много силы — моя рука сжала руку Кан Су Хёна крепче, чем надо. Его большое тело пошатнулось и повалилось на меня.
Кан Су Хён упал и обнял меня. Хотя тело Хан И Джина было не маленьким, я полностью утонул в объятиях Кан Су Хёна, который был раза в два больше меня. Это было довольно унизительно. Более того, я не смог выдержать его вес и рухнул назад.
Мне было так стыдно, что я не мог поднять голову. Я зажмурился, а в нос ударил сильный цитрусовый аромат. Это был парфюм Кан Су Хёна? Любопытство заставило меня приоткрыть глаза.
Лицо Кан Су Хёна оказалось прямо перед моим. Я вздрогнул, когда наши взгляды встретились. Его светло-карие глаза внимательно смотрели на меня.
От смущения я начал заикаться. По какой-то причине глаза Кан Су Хёна казались темнее обычного. Он продолжил, понизив голос до доверительного шёпота:
— Физический контакт… не ограничивается только держанием за руки, да?
Я нахмурился и наклонил голову от непонимания. Кан Су Хён вместе с Пак Юн Соном и Кан Ю Хёном узнал подробности моего вспомогательного навыка в день пресс-конференции, так что хорошо знал все условия. И о том, что эффективность навыка возрастает с увеличением интенсивности физического контакта — тоже.
— Это правда, но ведь держаться за руки сейчас достаточно, разве нет?
Кан Су Хён сузил глаза на мои слова. Я имел в виду, что протагонист и героиня, которые должны победить босса, скоро прибудут, и не нужно зря повышать характеристики. Однако выражение лица Кан Су Хёна говорило о недовольстве.
— Что будет с нами, если Ю Хён-хён и Ю Бин-нуна немного задержатся?
— Именно. Тогда как, по-твоему, хён должен использовать свой навык на мне сейчас?
Кан Су Хён смотрел на меня с ожиданием. На первый взгляд он выглядел очень мило и невинно. Но, поняв, что он предлагает мне усилить наш контакт ради усиления эффекта, я только тяжело вздохнул.
— Этот… Этот старшеклассник такой наглый!
— И что такого? Я скоро выпускник.
Кроме того, я никак не мог понять, почему я вообще спорю с парнем по поводу уровня физического контакта. Вдруг накатило тяжёлое осознание реальности. Кан Су Хён упрямо продолжал цепляться ко мне:
— Я не хочу, чтобы хён просто держал меня за руку — поцелуй меня.
— Чт… Нет, вообще-то, как ты об этом узнал?
— Есть способы всё выяснить. Ну, давай быстрее.
Почему все хотят так со мной поступать? Эти сумасшедшие… Все высокоранговые охотники что, геи? Даже если мой навык увеличивает характеристики, разве нормальная реакция — просить большего, а не чувствовать отвращение?.. Я с отчаянием покачал головой.
— Какие ещё поцелуи между парнями! Я не хочу.
Я твёрдо сказал Кан Су Хёну, который всё ещё цеплялся за меня. Кан Су Хён тогда с кислым лицом протянул руку. Я схватил её и тяжело вздохнул.
Мне было стыдно, но я старался выглядеть так, будто совсем не переживаю. Из-за неожиданного истощения маны мы потеряли время. Нужно было что-то сделать до прихода Бэк Си Ху.
Собравшись с силами, я наконец-то крепко схватил руку Кан Су Хёна и активировал навык. Горячее дыхание скользнуло по макушке.
Я почувствовал, как что-то вытекает из моего тела, и на миг закружилась голова. Хотя после выпитого зелья маны её уровень был нормальным, казалось, что предел моего ментального запаса уже на исходе. Это было уже пятое использование вспомогательного навыка за день. Новый рекорд.
Стиснув зубы, я выдавил ответ. Пока ещё терпимо. Покачав головой, я посмотрел на рейдовую группу, сражающуюся вдалеке, и машинально коснулся браслета на левом запястье. И тут мои глаза расширились.
Я не чувствовал боли от браслета. Обычно он сжимался на запястье в качестве предупреждения, когда я отдалялся от Бэк Си Ху, но теперь всё было спокойно. По коже побежали мурашки. Бэк Си Ху где-то рядом.
Ён Сик закричал, глядя куда-то в сторону, но я видел только песок. Учитывая, что у Бэк Си Ху атрибут тьмы, скрыться для него — раз плюнуть. Я нервно обернулся к Кан Су Хёну.
Кан Су Хён кивнул и шагнул вперёд. Пока я наблюдал за ним, то быстро порылся в инвентаре и снова достал предмет для снятия контрактов.
「Предмет для снятия контрактов S-класса: Снимает контракты уровня S и ниже. Одноразовый предмет.」
Это был самый дорогой и ценный предмет, который я украл у Шим Данте. Использовать его было жалко — у меня их осталось совсем мало. Но всё же лучше лишиться вещи, чем руки или быть насильно утащенным в гильдию Лаувейя.
Без колебаний я приложил предмет к браслету. Вспыхнуло маленькое окошко системы, и браслет в форме змеи сам развалился и упал на землю.
「Односторонний контракт «Клыки Змеи» был расторгнут.」
「Этот предмет не может быть снова связан.」
И тут же предмет исчез в воздухе. Я только что потратил драгоценный предмет S-класса. Прикусив губу от досады, я повернул голову.
Кан Су Хён закрыл глаза и вытянул руки в сторону, где рычал Ён Сик. Что он собирается делать? Я с интересом смотрел на него, пока Кан Су Хён вдруг не распахнул глаза.
В воздухе появилось несколько чёрных объектов. Это был тот самый навык, который Кан Су Хён использовал в подземелье Сэ — «Чёрная Дыра». Тогда я применял вспомогательный навык через Чёрную Дыру, чтобы дотянуться до Кан Ю Хёна, который был далеко.
Но зачем он использует этот навык сейчас? Я помнил, что Чёрная Дыра — это навык пространственного перемещения. В тот раз, из-за недостаточных характеристик, размер Чёрной Дыры был маленьким — я мог протянуть сквозь неё только руку. Но теперь, благодаря усилению характеристик, размер Чёрной Дыры был немного больше.
Кроме того, усиление от моего вспомогательного навыка ещё больше улучшило его способности. Теперь в воздухе висело несколько Чёрных Дыр. Открытые на определённой дистанции, они были размером с арбуз.
Я наконец понял. В оригинальной истории Кан Су Хён использовал Чёрную Дыру не только для перемещений, но и для захвата монстров или охотников со способностями к скрытности, как у Бэк Си Ху.
Хотя Кан Су Хён был охотником и долго тренировался до входа в подземелье, изначально он не мог так применять этот навык. Он начал активно использовать его только позже, за пределами той части истории, которую я читал.
И вскоре в воздухе проявилась фигура Бэк Си Ху. Чёрная Дыра висела у его левой ноги. Похоже, его нога уже застряла в другом пространстве. Когда Бэк Си Ху попытался вытащить ногу, Чёрные Дыры тут же слились в одну и поглотили его.
Бэк Си Ху исчез вот так просто. Я с удивлением уставился на Кан Су Хёна. Он был весь в поту — видимо, впервые управлял навыком «Чёрная дыра» с такой точностью.
— Ну... в самое далёкое место отсюда.
Он мог так делать? Я был поражён. Управление пространственными перемещениями — одно из самых сложных умений. Даже для использования предмета телепортации, которым я пользовался, требовались точные координаты. Без них большинство людей не смогли бы корректно активировать навык. А Кан Су Хён запросто выбрал далёкое место и открыл сразу несколько Чёрных дыр.
Как и ожидалось от младшего брата протагониста и ключевой фигуры этого мира — талант у него был просто за гранью моего понимания. Я цокнул языком про себя, а Кан Су Хён опустил взгляд на землю.
Кан Су Хён указал на незаконный предмет, который упал на землю после того, как я снял его с помощью артефакта удаления. Зловещий браслет, что до этого сжимал моё запястье, теперь был бесполезен. Обычно такие предметы были рассчитаны на одноразовое использование.
— Возможно, он будет отслеживать энергию браслета. Если отправим его в противоположное место, сможем выиграть время.
Я кивнул, и Кан Су Хён создал маленькую Чёрную дыру прямо под браслетом. Тот исчез внутри неё. Я с облегчением выдохнул.
— Теперь осталось дождаться Кан Ю Хёна и Сон Ю Бин...
Как только я об этом подумал, по подземелью разнёсся торжественный голос системы:
[Босс монстр Муспельхейма-S207, «Король песчаных червей», повержен.]
[Первому игроку, прошедшему Муспельхейм-S207, присваивается титул «Покоритель Огненного Царства (L)».]
[Скоро будет разорвана связь с Муспельхеймом-S207.]
Кан Ю Хён и Сон Ю Бин наконец победили босса. Скоро должна была появиться воронка для выхода из подземелья. До этого момента Кан Ю Хён и Сон Ю Бин, вероятно, присоединятся к остальным. Осталось подождать совсем немного.
Проблема оставалась в Бэк Си Ху и Гигантской Сороконожке, первоначальном боссе подземелья Муспельхейма. Бэк Си Ху был отправлен куда-то далеко усилиями Кан Су Хёна, а вот Гигантский Сороконожка...
Пронзительный крик разорвал воздух. Я резко обернулся. Тело Гигантской Сороконожки разломилось пополам сразу после того, как система объявила о победе над боссом. Та же участь постигла и охотников вокруг.
Казалось, будто я смотрю на это в каком-то бреду. Что-то, сверкнувшее на солнце, с лёгкостью разрубало тела людей пополам. Я лишь тупо моргал, глядя на это.
Что-то тонкое обвилось вокруг моего тела. Только когда пропитанная кровью цепь сжала меня, я понял, что это. Это была та самая цепь, что ранее отрубила ноги Сороконожке.
Стоило Кан Су Хёну закричать, как меня резко подбросило в воздух. Из моего рта вырвался испуганный крик, а мир закружился.
— Этот навык действительно потрясающий.
Глаза, с которыми я встретился, были не карими. Они сияли расплавленным золотом. Его тревожный взгляд заставил всё моё тело напрячься.
Внешность этого человека походила на Ли Гын Хо, но была другой. Его волосы и глаза были золотистыми, как у иностранца.
Черты Ли Гын Хо менялись прямо у меня на глазах. Это означало, что он использовал предмет для изменения внешности.
Такой детализированный эффект нельзя было получить с обычным предметом. Очевидно, это было что-то незаконное — вроде браслета Бэк Си Ху.
Глаза этого человека — нет, злодея — сверкали безумием. Его пронзительный золотистый взгляд буквально прожигал меня насквозь.
— Теперь я понимаю, почему Папа был так одержим тобой.
— У тебя действительно потрясающий вспомогательный навык.
Цепи злодея всё сильнее сжимались вокруг меня. Я едва мог дышать, хватая ртом воздух. Уголки губ злодея изогнулись в ухмылке.
— Я не ожидал, что твой вспомогательный навык будет настолько впечатляющим.
— Похоже, придётся действовать серьёзно.
Большая чёрная сфера накрыла тело злодея. Точнее, попыталась. Но злодей ловко уклонился, и Чёрная дыра рассыпалась в воздухе.
— Придётся сначала разобраться с этими надоедливыми мальчишками.
Нахмурившись, злодей выпустил из рук ещё больше тонких цепей. Эти цепочки подобно нитям устремились к Кан Су Хёну и Ён Сику.
«Нет!» — я хотел закричать, но слова застряли в горле. Перед глазами живо стояли сцены, как эти цепи разрывали охотников пополам. С ужасом я посмотрел в сторону Кан Су Хёна.
Сверкающая серебристая цепь устремилась прямо к Кан Су Хёну. Однако что-то вокруг него отразило удар, заставив цепь отступить.
Поскольку Кан Су Хён получил моё вспомогательное умение, его пассивные способности тоже усилились. Я с облегчением выдохнул.
— Что? Этот ублюдок тоже получил твой навык?
— За это время ты провернул ещё один грязный фокус, — пробормотал злодей, глядя на меня. Я нахмурился, встречаясь с ним взглядом.
— Чёрт, ты думаешь, я в это поверю... Угх!
Цепь ещё сильнее сжалась вокруг моего тела. Похоже, этот псих только радовался, слыша мои стоны боли.
Даже с моим вспомогательным навыком разве охотник ранга B может быть настолько сильным? Этот парень даже не дрогнул под совместной атакой Кан Су Хёна и Ён Сика.
Он искусно управлял цепями, словно это были его собственные руки и ноги, блокируя все удары. Более того, навык Кан Су Хёна на него не действовал — наверное, из-за высокого параметра силы воли.
— Ты, ублюдок... Ты солгал о своём ранге, чтобы попасть в подземелье, да?
Очевидно, что заявление о его ранге B было ложью. Если это Лаувейя, то они либо подделали его удостоверение охотника, либо убили настоящего Ли Гын Хо и украли его личность — второй вариант даже более вероятен.
Лицензия охотника, выданная Ассоциацией, очень трудно подделать, что и объясняет использование им незаконных предметов для изменения внешности.
— Но правда в том, что я универсал.
— Сейчас сам это проверю, уёбок!
Злодей лишь ухмыльнулся в ответ на мои ругательства. Да, он действительно универсал — он солгал только о ранге. Теперь это универсал с усиленными характеристиками благодаря моему вспомогательному навыку. По спине у меня потек холодный пот. Чувствовалось, будто я сам прыгнул в пасть тигру.
— Пока у меня хорошее настроение, я это прощу.
Лицо злодея исказилось от раздражения из-за продолжающихся атак, и от него начала исходить всё более зловещая аура. Ситуация становилась критической. Никто из участников рейда не мог остановить злодея, все были заняты только тем, чтобы отбивать его атаки.
Даже с усилением от моего навыка Кан Су Хён не мог его остановить. Нужно было срочно придумать, как выиграть время...
— Я прекрасно вижу, о чём ты думаешь.
— Ты ждёшь, когда придёт Кан Ю Хён?
Звук движущейся цепи был пугающим. Она обвилась вокруг моей шеи, и мне стало трудно дышать.
Злодей щёлкнул пальцами. Вокруг сразу же наступила гробовая тишина. Что это было? Что он сделал? Был ли в романе охотник с таким навыком? Среди членов гильдии Лаувейя, кроме Бэк Си Ху, кто ещё мог обладать такой силой? Я в ужасе уставился на злодея.
Мастер гильдии Лаувейя, правая рука Райсу. Почему я только сейчас до этого додумался? Единственный злодей-универсал — Эван Ли. Если Бэк Си Ху был тихим безумцем, то Эван был просто сумасшедшим — именно так его описывали в романе.
Однако сам Эван в тех главах, что я читал, не появлялся. О нём упоминали лишь как о жестоком злодее, окружённом слухами. Я смутно помнил его уникальную характеристику как универсала.
Я не интересовался антагонистами, поэтому упустил важные детали. Но теперь узнавать его было уже поздно. Его брови поднялись вверх.
Цепь, обвивавшая мою шею, затянулась ещё сильнее. В глазах вспыхнули белые вспышки. И в тот момент посреди команды рейда раздался мощный взрыв.
В рядах рейда началась паника. Среди охотников кто-то схватился за голову, издавая болезненные стоны.
Со Ха Джун, вице-мастер гильдии Тир, тряс головой и пускал слюни. Затем рядом с ним прогремел ещё один оглушительный взрыв.
Поскольку Со Ха Джун находился в плохом состоянии и был размещён поблизости от группы поддержки, ущерб от его взрывов пришёлся в основном по ним. Я расширил глаза, глядя на отдалённый взрыв.
Там, среди них, была Гусель — юная целительница.
Группа поддержки была относительно в безопасности из-за расстояния, несмотря на угрозы со стороны Сороконожки и Эвана.
Со Ха Джун, внезапно пришедший в бешенство, явно был не в своём уме. Он, возможно, начал странно себя вести с того момента, как я упал в яму, а может, и раньше. Я повернул голову и злобно уставился на смеющегося Эвана.
Враждебность Со Ха Джуна ко мне, скорее всего, была искренней. Но это не значит, что он хотел уничтожить всю команду. Его бешенство не было преднамеренным. Этот злодей, должно быть, с самого начала наложил на Со Ха Джуна какое-то умение.
Члены рейд-группы, которые пытались меня спасти, были вынуждены переключиться на то, чтобы остановить Со Ха Джуна. Моя вспомогательная способность была полезной, но они не могли бросить на произвол судьбы всю группу поддержки ради меня. Я это хорошо понимал.
— Иди и помоги остановить Со Ха Джуна!
У меня не было выбора, кроме как сказать Кан Су Хёну то же самое — времени для разговоров не оставалось.
— Не дергайся. Ты ведь можешь использовать свою вспомогательную способность и без рук и ног, верно?
На этот раз цепь одновременно стянула мои руки и ноги.
Наверное, потому что Бэк Си Ху столько раз угрожал отрубить мне конечности одну за другой, я уже не боялся. Наоборот, я подумал: «Снова началось…»
Я слабо слышал крик Ён Сика и звуки новых взрывов вдалеке. А затем — потерял сознание от удушья.
[Босс-монстр Муспельхейма-S207, «Король Песчаных Червей», был побеждён.]
[Первый игрок, очистивший Муспельхейм-S207, получает титул «Завоеватель Огненного Царства (L)».]
[Скоро соединение с Муспельхеймом-S207 будет прервано.]
Ровный голос системы эхом разнёсся по округе. Одновременно с этим гигантский труп Короля Песчаных Червей исчез, а рядом открылся синий портал.
— Фух, наконец-то всё закончилось, — уставшим голосом произнесла Сон Ю Бин.
Даже получив мою вспомогательную способность, Король Песчаных Червей, монстр ранга SS, оставался трудным противником для охотницы ранга S.
Босс в подземелье Сэ был гораздо проще, так что Сон Ю Бин подумала, что Король Песчаных Червей мог быть монстром ещё более высокого уровня.
— Может, подождём, пока сюда подойдёт рейд-группа?
Сон Ю Бин странно посмотрела на Кан Ю Хёна, который отвернулся, не ответив. Его лицо было искажено недовольством.
Огромный дракон, сражавшийся вместе с ними, фыркнул. Сон Ю Бин растерянно уставилась на красно-чешуйчатого дракона. Он больше походил на гигантскую ящерицу, чем на настоящего дракона.
Этот дракон, который эффектно появился вместе с Хан И Джином, явно был необычным существом.
— Ты тоже… призванное существо?
— Принадлежишь охотнику Хан И Джину?
Сон Ю Бин была поражена, наблюдая за тем, как Ён Сун громко подтверждает это своим визгом. Она не могла поверить, что тот приручил не одного, а сразу двух редких драконов. Всё-таки Хан И Джин был не обычным охотником.
— Думаю, нам стоит отправиться к рейд-группе.
Сон Ю Бин недоумённо наклонила голову на слова Кан Ю Хёна.
С их стороны портал уже был открыт, можно было просто дождаться остальных. Не было нужды самим их искать. Однако лицо Сон Ю Бин помрачнело после следующих слов Кан Ю Хёна.
— Хан И Джин всё ещё двигается.
Кан Ю Хён кивнул и тут же развернулся, чтобы уйти. Сон Ю Бин поспешила последовать за ним.
— Охотница Сон Ю Бин, пожалуйста, останьтесь здесь.
— А кто будет охранять портал?
Сон Ю Бин нервно оглянулась на открытый за спиной портал.
Синий портал вскоре закроется, и если его не использовать вовремя, они застрянут в подземелье. А застрять в подземелье после его очистки — это ужасная неудача.
Тех, кто застревал в подземелье, невозможно было спасти, так как после очистки подземелья происходил его сброс.
Кроме того, Сон Ю Бин вспомнила, что ситуация с рейд-группой казалась подозрительной. Она не могла предсказать, какие беды мог наделать Со Ха Джун.
Сон Ю Бин решила, что будет разумнее последовать совету Кан Ю Хёна и остаться охранять портал, пока он отправится помогать рейд-группе.
Кан Ю Хён коротко ответил и сразу же помчался вперёд.
Сон Ю Бин осталась стоять перед порталом вместе с красным драконом-призывником, провожая его взглядом.
«Только бы ничего не случилось…»
Сон Ю Бин почему-то ощущала сильное беспокойство. Она нахмурилась, вспомнив кое-кого.
Меня швырнули на песок пустыни. Я приземлился на бедро, всё ещё крепко стянутый тонкой цепью. Мужчина, сделавший это, с беззаботным выражением лица водил руками в воздухе.
— Ну что, вызовем охотничью собаку?
Эван достал из инвентаря коммуникатор — устройство для связи внутри подземелья. Он собирался связаться с Бэк Си Ху через него?
Портал действительно открылся в «Огненной Области», туда, куда мы с Бэк Си Ху упали. Хотя я знал местоположение портала, даже под угрозой смерти я не собирался ему ничего рассказывать.
Однако я был удивлён. Я ожидал, что он сразу перейдёт к насилию, чтобы заставить меня говорить, а не будет терпеливо ждать. Вместо этого Эван продолжал смотреть на меня с ухмылкой.
Эван подошёл ко мне и опустился на одно колено. Чувствуя себя неуютно, я начал отползать назад, но длинная белая рука резко потянулась к моей шее.
— Кто ты такой? Откуда ты знаешь моё имя?
Я допустил ошибку, когда вёл себя так, будто знаю Эвана. Его настоящая личность в прочитанной мною части романа была скрыта очень тщательно. Я знал, кто он, только как читатель — через повествование, но для самих персонажей он оставался тайной.
Были слухи о высокоуровневом универсале из гильдии Лаувейя, но никто не знал ни его имени, ни внешности. Он был даже более загадочным, чем Бэк Си Ху, который действовал открыто. И я выдал себя...
Это была ошибка. Надо было притвориться, будто я его не знаю. Теперь я влип по-крупному. Он, возможно, не убьёт меня, но наверняка начнёт настойчиво допрашивать, откуда я узнал его личность.
— Пак Юн Сон? У гильдии Один действительно такая хорошая сеть разведки?
Я продолжал молчать. Нельзя было сказать ему, что я знаю его из романа, а предавать Пак Юн Сона тоже не хотелось. Ситуация была безвыходная.
— Какое упрямство. Даже мило. Меня это заводит.
По какой-то причине этот псих казался даже ещё более довольным. Его золотистые глаза сверкали на солнце.
Если бы не то, что он меня душил, я мог бы принять его за ангела, спустившегося с небес.
Этот садистский злодей обладал поистине исключительной внешностью. Даже в облике охотника B-класса по имени Ли Гын Хо он выглядел эффектно, но без маскировки его настоящее лицо было просто поражающе красивым...
Интересно, гильдия Лаувейя набирает членов по внешности? Или все безумные злодеи там просто так совпало, что красавцы? Невозможно понять.
Но это была не самая большая проблема. Несмотря на всю его ангельскую красоту, мне срочно нужно было думать, как выбраться отсюда.
— Ты бы не думал ни о чём, если бы я отрезал тебе одну ногу.
— Ты ведь всё ещё сможешь использовать вспомогательный навык без рук и ног, правда?
Для них я был не больше чем куском мяса с полезным навыком. Хоть без рук, хоть без ног — лишь бы живой.
Понимая, что угроза реальна, я начинал нервничать.
«Кто прибежит быстрее — Бэк Си Ху или Кан Ю Хён?»
Сейчас рейд-команда была занята обезвреживанием разбушевавшегося Со Ха Чжуна, так что моя единственная надежда была на партнёра — Кан Ю Хёна. Он должен был уметь меня найти. Он ведь победил босса, значит, мог бы прийти.
Я верил, что Кан Ю Хён придёт. Но в глубине души закрались сомнения. Он ведь не знал всех обстоятельств.
Он бросится меня искать или останется у портала? Даже если пойдёт, вдруг, по пути, узнав о проблемах в рейд-команде, решит, что спасать меня не так уж и срочно?
Это беспокойство точило меня изнутри. Я боялся, что никто не придёт.
Нет, так не должно быть. Мой вспомогательный навык ещё нужен. Они не бросят меня. Я заставил себя думать об этом, чтобы не сдаться.
— Ну, впрочем, не важно. Я просто заберу тебя в гильдию и спокойно допросим тебя там.
— Те, кто видел моё лицо, отсюда живыми не уходят.
Эван произнёс эти пугающие слова с улыбкой, надевая белую маску, закрывавшую половину лица. С его и без того яркой внешностью было логично скрываться, если он играет роль злодея.
Я не стал высказывать свои мысли вслух и опустил голову. Видимо, он не мог сразу повторно использовать предмет маскировки, благодаря которому прикидывался Ли Гын Хо, — должно быть, у него было ограничение по времени или количеству использований. Я молча сидел на песке, стиснув зубы.
Предмет-контракт, требующий предмета S-ранга для снятия; предмет маскировки, способный менять внешность; предмет телепортации со случайной точкой назначения — все эти высокоуровневые артефакты точно были не работой обычного продюсера. Их мог создать только Шим Данте, производитель S-ранга из гильдии Рэгин.
Я не знал, что Шим Данте сотрудничает с гильдией Лаувейя. В оригинальной истории об этом не упоминалось. И сейчас он ещё и со мной работает. Что у него на уме? Или ему попросту всё равно? Возможно, он поставляет эти предметы просто ради прибыли?
А может, он помогает мне ради исследований по межпространственным переходам, а с гильдией Лаувейя у него давние деловые отношения. Как бы там ни было, это оставляло мерзкий осадок.
— О чём ты там думаешь своей крошечной башкой?
Эван, всё так же улыбаясь, щёлкнул меня по лбу. Вот же неприятный тип.
— Ты ведь ждёшь Кан Ю Хёна, да?
Эван рассмеялся, будто знал, о чём я думаю. Я нахмурился.
— Ха-ха, правда думаешь, что он придёт? Герой, который должен защищать всех и каждого?
К сожалению, возразить его наглой рожи мне было нечего. Пока я молча стиснув зубы смотрел на него, улыбка Эвана становилась только шире.
— Забей. Чем больше надеешься, тем больнее будет.
Эван, державший меня за горло, встряхнул меня и наконец отпустил. Я сгорбился, закашлялся, а он, глядя куда-то вдаль, пробормотал:
— Чёрт возьми, этот охотничий пёс вечно припаздывает.
Эван раздражённо цокнул языком и пнул песок, разметав его во все стороны. Я посмотрел туда, куда полетел песок. Хоть никого видно не было, по его действиям стало ясно — кто-то там есть.
Это был Бэк Си Ху. Бэк Си Ху пришёл. Я невольно вздрогнул.
Пэк Си Ху не ответил на вопрос Эвана. Он только вышел вперёд и равнодушно уставился на меня. Его бездонные чёрные глаза медленно скользнули по моему растрёпанному виду.
— Молчишь? — Голос Эвана стал грубее от раздражения.
Но Бэк Си Ху даже не подумал отвечать, продолжая смотреть прямо на меня. Ситуация была просто ужасной. Так меня просто утащат в гильдию Лаувейя.
Бэк Си Ху сейчас вёл себя странно, но он быстро придёт в себя и затащит меня в «Огненную Область». Как только мы пройдём через портал, всё будет кончено.
Что мне делать? Я отчаянно пытался придумать хоть что-то. Есть ли кто-то, кто мог бы меня спасти?
И тут меня осенило. Оставшись один, я понял, какую ужасную ошибку совершил. В памяти всплыли обрывки прошлого Хан И Джина и всё, что происходило после того, как я вселился в него.
Когда я вообще начал полагаться на других ради своего выживания? С того самого момента, как я открыл глаза в этом мире среди злодеев, я всегда был один. И сейчас — ничем не лучше.
Идиот, дурак. Я мысленно выругал себя и опустил голову. Думай. Чёрт возьми, думай, как выбраться отсюда сам, а не молить о спасении!
С тех пор как меня окружили люди с навыками S-ранга и выше, а у меня был лишь вспомогательный навык того же ранга, я стал терять самостоятельность. Я думал, что стоит мне использовать навык, и они всё сделают за меня.
Я полагал, что стоит главному герою и героине появиться, и всё будет хорошо. И вот где я теперь. Я сам виноват. Глупая вера привела меня к закономерной расплате. Я усмехнулся.
— Чёртов охотничий пёс. Он расплакался, потому что ты такой страшный. Что будешь с этим делать, а?
Сарказм Эвана резанул по ушам, и в следующий момент в воздухе повисло тяжёлое напряжение — неприятная аура потекла от Бэк Си Ху.
Что происходит?.. Атмосфера стала жутко напряжённой.
Я приподнял голову и увидел, как Бэк Си Ху и Эван сверлят друг друга злыми взглядами.
— Ты хочешь сказать, это из-за меня?
— Мне кажется, это из-за цепей, которыми его связали.
— Что? Так мне отпустить его, чтобы он тут начал беситься, как необъезженный жеребёнок?
Они выглядели как рычащий лев и чёрная пантера — ясно было одно: они друг друга ненавидят. Я задумался: почему они спорят, вместо того чтобы тащить меня к порталу?
И тогда мне пришла в голову мысль. Возможно, у меня ещё есть шанс вывернуться. Я сглотнул и открыл рот.
– Вы правда думаете, что портал открылся в «Огненной Области»?
Эван нахмурился от моих слов и перевёл взгляд с Бэк Си Ху на меня. Бэк Си Ху тоже смотрел на меня с сомнением. В одно мгновение их внимание было приковано ко мне.
– Обычно порталы открывались рядом с местом, где убили босса, верно? Но что, если он не там?
Злодеи на мгновение замолчали после моего вопроса. Причиной была не моя дерзость, а их собственная неуверенность. Это была лишь мимолётная мысль, но я был почти уверен, что угадал.
Эван всё время был с рейд-группой, так что не знал, что происходило в «Области Огня». А воспоминания Бэк Си Ху о том времени, скорее всего, были затуманены странным монстром, захватившим его разум.
Он просто следовал за мной, что означало: он не видел, как Кан Ю Хён и Сон Ю Бин сражались с боссом в «Области Огня». На его бледном, словно маска, лице на мгновение промелькнула тень сомнения.
– Какую чушь ты несёшь? Если не там, то где тогда?
– Не знаю. Я ведь и сам босса в «Области Огня» не видел. Так что разбирайтесь сами.
Несмотря на давление от двух охотников ранга S, мои пассивные навыки низкого уровня работали исправно. Я говорил спокойно, словно вода текла сама собой, без дрожи в голосе. Наоборот, я уверенно смотрел в глаза двум злодеям.
– Эй, ты что, молчать собрался?
Лицо Эвана скривилось от ярости, а поведение стало ещё более агрессивным. Даже я, притворяясь спокойным, невольно задержал дыхание.
Цепи на моём теле сжались сильнее. Если мы отправимся в «Область Огня» и не найдём там портал, мне конец. Использовать свиток экстренного возврата может только один человек, и он перенесёт его в заранее назначенную точку. Портал – моя единственная возможность выбраться из подземелья.
Эван, притворившись Ли Гын Хо, погрузил рейд-группу в хаос. А Бэк Си Ху с помощью запрещённого предмета заставил меня заключить контракт и таскал за собой.
Их план был прост: дождаться убийства босса, предать рейд-группу, похитить меня и использовать портал. Сейчас им оставался последний этап.
Из-за моих слов они не могли определить местонахождение портала и чувствовали неуверенность. Я сохранял безразличное выражение лица, наблюдая за ними.
– Ну, если хотите зря терять время – пожалуйста.
Подземелье Муспельхейм было таким огромным и неразделённым на зоны, что казалось бесконечным. Хотя Эван называл себя универсалом, он признал, что у него нет способности обнаружения.
Они не могли найти путь сами и вынуждены были использовать предметы для поиска отмеченных координат. Возможно, кто-то придёт меня спасти, но я больше не собирался просто ждать. Я моргнул и спокойно сказал:
– Я связан парой с Кан Ю Хёном, так что могу определить, где он. А значит, смогу найти и портал.
Я взмахнул закованной в цепи рукой перед лицом Эвана, и его красивое лицо тут же перекосило от злости.
– Ты правда думаешь, что я в это поверю? Думаешь, я идиот?
«Ну да, немного похож», – мысленно пробормотал я и пожал плечами. Лицо Эвана всё ещё искажала злоба, тогда как Бэк Си Ху оставался бесстрастным.
Тихое присутствие Бэк Си Ху было по-своему пугающим, но я решил использовать это в свою пользу. Моя цель – Эван. Как универсал, он был для Бэк Си Ху трудным противником, а значит, именно Эван имел больше влияния при принятии решений.
– Если не получится использовать портал, как вы собираетесь вытащить меня из подземелья? Разве не ради этого вы всё это устроили?
– Так что лучше хорошенько подумайте.
Отлично. Ещё немного давления – и они сломаются. Я незаметно сглотнул, наблюдая за реакцией Эвана. Поддерживать спокойствие и делать вид, что всё в порядке, стало для меня привычкой с тех пор, как я оказался в теле Хан И Джина. И вот, наконец, губы Эвана медленно разомкнулись.
Цепи снова сдавили мою шею. Неужели я слишком сильно его спровоцировал? Похоже, я здорово его разозлил. Я нахмурился, глядя в его яростные золотые глаза.
Неожиданно меня остановил кто-то другой. Взгляд Эвана, пылающий гневом, метнулся к Бэк Си Ху.
Верно. Я тоже был удивлён поведением Бэк Си Ху. Пока Эван сосредоточил внимание на Бэк Си Ху, цепь на моей шее немного ослабла, и я смог тихо закашляться. Но они меня проигнорировали и начали препираться друг с другом.
— Похоже, ты сожрал крысиный яд.
Их пассивные навыки сталкивались с бешеной силой. Они были по-настоящему безумны. Но благодаря этому у меня появился шанс. Цепи, сковывающие мои запястья и руки, тоже слегка ослабли.
«Ещё чуть-чуть, совсем немного...!»
— Заткнись и делай, что тебе говорят. Понял?
Аура Эвана становилась всё более свирепой, что ясно показывало: их отношения были ужасными. Оба были на пределе.
Одновременно с этим Бэк Си Ху тоже излучал неумолимую ярость, не намереваясь уступать. Их ауры были подавляющими из-за влияния моего вспомогательного навыка. Я изо всех сил пытался пошевелить дрожащими руками.
Пока внимание Эвана было отвлечено, я смог слегка двинуть рукой. Мне удалось провести левым большим пальцем по воздуху.
Пак Юн Сон предусмотрел множество ситуаций на случай, если в битве мне придётся выбираться самому. Он создал для меня небольшое устройство для побега — так называемый простой инвентарь.
В отличие от базового инвентаря, который выдаётся системой при Пробуждении охотника, этот был отдельным. Обычно он использовался как навык, но я мог пользоваться им благодаря предмету, который дал мне Пак Юн Сон.
Хотя место хранения было ограничено, простота использования — достаточно одного жеста — делала его бесценным. Я положил туда всего один предмет. С лёгким движением руки я материализовал его в воздухе и без колебаний бросил вперёд.
Цепи, опутывавшие моё тело, упали на землю. Это был предмет запечатывания, временно нейтрализующий силы охотников. Я только слышал о нём, но использовал впервые.
Я быстро отступил назад и открыл системный инвентарь. Теперь оставалось только воспользоваться предметом для случайной телепортации и выбраться отсюда.
Но резкая боль в запястье заставила меня выронить только что извлечённый предмет. Я в ужасе уставился на цепи, вновь обвившие моё запястье.
Я услышал тревожный треск кости в запястье. Схватившись за руку, я согнулся.
Уже? Я только что использовал предмет запечатывания, а он уже восстановил силы?!
— Пак Юн Сон, наверное, потратил на тебя кучу денег.
Я выругался сквозь зубы, когда Эван медленно подошёл ко мне. Его золотые глаза светились, как у дикого зверя.
— Видимо, у тебя действительно хороший навык. Больно не сильно.
— Наверное, рассчитывал на побег?
Издевательский смех резанул по ушам. Я сцепил зубы, терпя боль, будто мою руку собирались сломать.
Ах, чёртовы ублюдки. Мой вспомогательный навык работает слишком хорошо — прямо бесит. Снова раздался ехидный смешок.
— Видишь? Надо было сразу отрубить ему все конечности. Стоило только дать малейший шанс — и он сразу устроил бардак.
На этот раз Бэк Си Ху промолчал. После моей откровенной попытки побега ему нечего было сказать. Я и не ожидал от него другого.
Отчаяние окутало меня, мир перед глазами потемнел.
Я представил, как меня, безрукого и безногого, таскают повсюду, заставляя использовать вспомогательные навыки. Это была судьба хуже смерти. Лучше бы умереть, как Хан И Джин в оригинальной истории, чем жить так. Я даже подумывал укусить себя за язык прямо сейчас.
— Пёс, делай это сам. А то он сдохнет от шока, если я примусь.
Бэк Си Ху подошёл ко мне по пугающему приказу Эвана. Услышав звон меча, я зажмурился. Мне даже пришла абсурдная мысль: если уж что-то отрезать, то Бэк Си Ху, по крайней мере, сделает это быстро.
И вдруг я услышал резкий свист рассечённого воздуха. Когда я открыл глаза, цепи были разрезаны. А меч, описав дугу, теперь был направлен на Эвана и Бэк Си Ху одновременно.
Нос уловил знакомый запах. Я в изумлении поднял голову на мужчину передо мной.
Кан Ю Хён, коротко бросив эти слова, пристально посмотрел на них.