"Гроб героя" 77-79 главы
Тгк команды перевода: https://t.me/seungmobl
Вскоре Харен слегка качнул головой и пригласил Биатрис присесть. Когда она направилась к креслу, на котором он сидел до этого, Исаф отступил еще дальше. Её глаза, подобные солнцу, с искрой интереса следили за тем, как он медленно пятится к стене.
— Так ты проделала весь этот путь только ради того, чтобы увидеть нас?
К счастью, Харен встал перед Биатрис, перекрывая ей обзор. Она издала задумчивое «Хм», подперев подбородок рукой.
— «Только»? Часто ли выпадает шанс увидеть без вести пропавшего героя? И ты хоть представляешь, как я удивилась, когда впервые получила от тебя весточку? Я с самого начала не верила в сказку о твоей смерти, но никак не ожидала услышать, что ты внезапно взялся обыскивать Зоны Искажения.
Биатрис сухо рассмеялась, будто воскрешая в памяти тот день. Похоже, она не знала о плане Харена с самого начала, а осознала ситуацию только после того, как получила его сообщение в Русе. Она бросила на него укоризненный взгляд, безмолвно спрашивая, понимает ли он, какой хаос творился в святом городе всё это время.
— Значит, ты сказал, что целью твоего похода в Рус был небесный остров? И как всё прошло? Вы действительно вошли в гробницу первого императора? Судя по тому, что после этого вы посетили западную Зону, полагаю, вы раздобыли «Малое Солнце».
— Нам удалось выяснить, как войти в гробницу, благодаря способностям Исафа. Мы призвали душу адъютанта, служившего первому императору.
— Ого, а это и впрямь заманчиво.
Взгляд Биатрис снова обратился к нему. Похоже, некромантия Исафа, которую в Священной Империи клеймили как нечто нечестивое, к несчастью, разожгла аппетит принцессы.
— Как я могла оставаться в скучном императорском дворце, когда здесь происходит столько всего интересного? Но каждый раз, когда ты связываешься со мной, ты просто излагаешь суть и отключаешься. Ты хоть знаешь, как я сходила с ума от любопытства?
Биатрис ударила по столу, заявляя, что на Харене лежит огромная ответственность за её появление здесь. Услышав это, Ной тихо пробормотал из-за спины:
— Но снова прийти одной, оставив стражу... Сэр Асиль, должно быть, в панике...
— ...Снова? Она и раньше так часто уходила одна? — шепотом спросил Исаф.
— Да, поскольку Её Высочество имперская принцесса — маг, ей легко передвигаться скрытно. Мастер маскировки! Сэр Асиль часто хватается за сердце, потому что она использует свои потрясающие магические навыки, чтобы тайком покинуть замок. Она великий маг.
Ной кивнул, подтверждая догадку. Значит, именно из-за магии я не заметил её присутствия рядом вчера вечером, пока она не протянула флягу? Возможно, магические навыки помогли ей легко проникнуть в город, несмотря на усиленную охрану.
«Исследования», о которых Биатрис упомянула ранее, теперь казались еще более пугающими, и дистанция в его душе стала еще больше. Казалось, и ему, и Эну стоит держаться от нее как можно дальше.
В этот момент в руке Биатрис появился документ. Исаф вздрогнул, увидев, как свернутая бумага возникла из ниоткуда после легкого взмаха руки. Было удивительно, когда Ной доставал вещи из своей магической сумки, но чтобы предметы появлялись прямо из воздуха...
— Раз уж я здесь, я пришла обсудить и это.
Биатрис протянула документ Харену. Тот сел напротив неё, изучил содержимое и склонил голову со странным выражением лица.
— Количество пропавших без вести не уменьшилось.
— Верно. Хотя мы перекрыли большинство входов в Зоны Искажения, люди всё равно пропадают. Когда мы провели детальное расследование, выяснилось, что их число даже выросло по сравнению с прошлым.
Это была неожиданная тема. Одной из первоначальных причин обыска Зон был рост числа исчезновений. Подтвердив выживание Диумов в южной Зоне, Харен, должно быть, связался с принцессой из опасения новых жертв. Теперь, когда пути к другим Зонам были перекрыты, количество людей, похищенных Диумами, должно было сократиться.
— Мы заблокировали пути, вы очистили и уничтожили две Зоны... Естественно, количество пропавших должно было пойти на спад.
— Может, Диумы в других Зонах почувствовали, что их территории сужаются, и начали охоту всерьез?
— Если бы это было так, были бы хоть какие-то свидетельства очевидцев, но их до сих пор нет.
Биатрис покачала головой в ответ на предположение Харена.
— Когда Дедиум был жив, подчиненные ему Диумы могли свободно бродить даже за пределами зараженных зон, но после его исчезновения они потеряли эту способность. Вот почему мы смогли легко уничтожать их. Они не могут нормально использовать свою силу, покидая территорию...
Похоже, эта информация стала известна, когда предыдущий Командор Святых Рыцарей запечатал Дедиума. Исаф думал, что Диумы могут перемещаться только внутри Зон, но, судя по всему, ограничение снималось, когда их божество пробуждалось. Теперь понятно, почему они пытались воскресить своего бога, даже принося в жертву собственные сердца.
До сих пор считалось, что люди попадали в лапы Диумов, случайно приближаясь к Зонам. Что их ловили затаившиеся монстры, стоило сделать шаг или два внутрь. Неужели ослепленные любопытством люди всё же находили способы проникнуть туда снова? Но...
— Странно. Мы не нашли пропавших в западной Зоне... Возможно, мы кого-то упустили, но даже воры, которых мы встретили неподалеку, говорили, что в последнее время никто не заходил.
Южная была очищена, а в западной они лично убедились в отсутствии пленных. Тот факт, что число пропавших не только не уменьшилось, но и выросло, ставил в тупик. Харен, видимо, тоже зацепился за эту мысль; он постучал пальцем по столу и произнес:
— В следующей Зоне нам придется искать пропавших более тщательно.
Исаф догадался, что означал брошенный на него взгляд. Теперь ему, вероятно, поручат искать не только ядро, но и трупы внутри Зоны с особым усердием. Эх, Зоны становятся всё больше, а квесты — всё требовательнее. Он понуро кивнул.
Мела, Кальтерик и Ной также обсудили необходимость детального осмотра близлежащих деревень перед следующим переходом. Пока план действий вырабатывался сам собой, Биатрис внезапно взорвалась:
— Да! Вот так это и должно быть!
— Когда пропадают люди, реагировать нужно именно так! А эти похожие на змей стариканы только и твердят, что «разберутся», но и пальцем не пошевелят!
Бам! Она с силой ударила кулаком по столу, в её глазах бушевал гнев. Солнце в её взгляде, казалось, палило нещадно.
— Почуяли, что место героя пустует, а?! Им бы воспользоваться моментом и укрепить власть императорского дворца, но они только и делают, что развлекаются! Поддерживают Священный Фестиваль под предлогом укрепления дружеских связей с храмом! Это даже не дружба, а жалкое подобие прислужничества!
Борьба за власть между дворцом и храмом закончилась сокрушительной победой храма после Великой Катастрофы. Это произошло благодаря жертве предыдущего Командора и благодати, полученной нынешним. Жители империи опасались, что отсутствие героя спровоцирует новый конфликт, но, похоже, дворец смирился с перекосом весов.
Исаф понимал ярость принцессы, но... стоило ли говорить такое в лицо символу храма? Он сухо посмотрел на неё.
— Этот тупица занял место наследного принца вместо меня, так пусть хотя бы делает свою работу нормально! Настанет день, когда факт выживания Диумов вскроется, и императорский дворец должен будет заявить, что уже давно заметил неладное и проводил расследование, чтобы не выглядеть идиотами! Но этот парень только и делает, что хихикает: «хе-хе-хе»!
Значит, наследником стал другой потомок империи, а не Биатрис? Судя по одной только ауре этой принцессы, она больше годилась в генералы — нет, в императоры. К тому же она просчитала всё это в голове, едва получив сообщение от Харена. Магические способности и острый ум...
На это Харен отреагировал спокойно:
— Вижу, ты первым делом сообщила дворцу о пропавших без вести.
— Разумеется. Хотя я и сотрудничаю с тобой, это лишь потому, что я объединилась с тобой из-за разочарования в тех стариках. У меня нет ни малейшего намерения склонять голову перед храмом.
Несмотря на довольно резкое заявление, Харен улыбнулся. В ответ Биатрис бросила: «Странный ты тип», но всё же её губы тоже изогнулись в улыбке.
Исаф совершенно не понимал, на чем строятся отношения этой двойки. Они не были соперниками в рамках конфликта храма и дворца, но и не казались просто союзниками, безоговорочно поддерживающими друг друга.
Возможно, именно поэтому Харен и связался с Биатрис. Для него, подозревающего предателей внутри храма, фигура, желающая усилить власть императорского дворца, могла быть предпочтительнее.
Биатрис откинула волосы назад и вздохнула.
— Ну, так что я пришла поучаствовать в зачистке, чтобы выплеснуть раздражение, накопившееся во дворце.
Похоже, раз уж она не могла приструнить стариков в императорском дворце, она решила отыграться на местных монстрах.
Однако этот зашкаливающий уровень гнева выглядел пугающе, и он невольно задался вопросом: не обрушится ли он когда-нибудь на них самих? Стоило ему подумать, что на такую сцену было бы любопытно взглянуть, как Биатрис окинула комнату взглядом.
Ее глаза загорелись, когда она заметила плащи, в которые были одеты спутники.
— Кстати, в этом карательном отряде будут и святые рыцари. Что вы собираетесь делать? Как бы плотно вы ни натягивали капюшоны, во время боя они могут слететь. Да и ваши голоса они вчера наверняка запомнили...
Харен сразу перешел к сути, догадавшись, что за вопросом скрывается какое-то предложение. Биатрис улыбнулась, словно действуя исключительно из добрых побуждений.
— Хотите, я наложу на вас заклинание маскировки?
Ной отреагировал с огромным воодушевлением. Он и так переживал из-за того, что святые рыцари будут руководить операцией, поэтому его глаза мгновенно засияли, а Биатрис благосклонно кивнула.
— Конечно. Я изменю ваши лица и даже голоса. И настрою заклинание так, чтобы вы узнавали друг друга сквозь морок. Ах, еще я могу частично «размыть» вашу ауру. Словно вокруг вас стелется туман.
Если она это сделает, спутники смогут использовать святую силу гораздо свободнее, а Ною не придется возиться с начертанием кругов или чтением заклинаний. Хотя для Исафа, который планировал держаться в стороне под предлогом сокрытия «злой энергии», это не было однозначно хорошей новостью, это определенно добавляло удобства.
Однако следующие слова Биатрис мигом заставили его почувствовать неладное.
— Взамен — позвольте мне вступить в вашу группу наемников.
Она уверенно улыбнулась и поманила пальцами. Вероятно — нет, определенно — это был жест, которым подзывают домашних животных, и адресован он был ему.
— Надеюсь, вы не отклоните такое щедрое предложение?
Биатрис вступила в отряд «Свет Героя».
К счастью, это было лишь временное присоединение на время зачистки. Она сказала, что не может надолго оставлять свой пост, так как лишь ненадолго ускользнула из дворца.
Он так боялся, что ему придется сопровождать ее и дальше, что это известие стало для него настоящим облегчением. Стоило ему радостно сжать кулаки, как Биатрис посмотрела в его сторону, и он тут же сделал вид, что ничего не произошло.
Слуга, пришедший в комнату, даже не заметил ничего странного в том, что в группе наемников внезапно стало на одного человека больше. Наемников было так много, что запомнить каждое лицо и голос было невозможно, но всё же казалось странным, что никого не смутило расхождение в бумагах.
Ной объяснил, что это разновидность магии разума.
— Это легкое внушение, заставляющее людей воспринимать происходящее как нечто естественное!
— В зависимости от того, как это использовать, это может стать ужасающе опасной способностью...
— Да ладно тебе, Ее Высочество сурова только к смертникам.
За этим печальным разговором они направились к лесу. К сожалению, небо сегодня тоже было хмурым.
Святые рыцари, ответственные за операцию, давали инструкции у входа в северный лес. Самуэль поднялся на платформу и изложил стратегию. Всего в зачистке участвовало около 200 человек; поиски должны были начаться широким фронтом.
Он предупредил, что северный лес становится болотистым ближе к центру, поэтому начинать разведку нужно с краев, постепенно сужая кольцо. При встрече с монстрами не стоило бросаться в бой очертя голову — их следовало выманивать на открытое пространство. Также он призвал к осторожности, так как логово тварей, скорее всего, находилось в самом сердце болота.
— Вашим главным приоритетом должно быть выполнение приказов Сидона.
— Не становитесь для нас обузой и не мешайтесь под ногами! Мы пришли уничтожать монстров, а не работать волонтерами, защищающими вас. Будьте особенно осторожны: те, кто опьянен собственной силой, часто падают самыми жалкими.
Намек в его последних словах был очевиден — он смотрел прямо туда, где стоял Исаф. Тут и там послышались смешки. Наемники, стоявшие рядом со святыми рыцарями, начали громко подтрунивать, удивляясь, как это он сегодня не поджал хвост и не сбежал.
Наблюдая за этой сценой, Биатрис склонила голову.
— Подлизываются к святым рыцарям.
Учитывая престиж Сидона, было понятно, почему некоторые хотели выслужиться, но вчерашнее пренебрежение к коллегам-наемникам делало их нынешнее поведение верхом бесстыдства.
Исаф заметил, как Джейд пытается утихомирить окружающих. Он выкрикивал: «Сайф — хороший друг, даже если мы не всё в нем понимаем!», стараясь сдержать насмешки. Что ж, этот парень определенно был не на его стороне. Когда издевки усилились, Исаф отвернулся, делая вид, что не замечает приветственных знаков Джейда.
Биатрис издала задумчивое «Хм» и усмехнулась его реакции.
— Ты даже не подаешь виду, что слышишь эти оскорбления. Ты просто привык и игнорируешь их, или ты действительно существо, скрывающее свою мощь? Хм, должно быть, второе. Раз уж ты запечатал в себе опасную и зловещую силу, тебе легче вжиться в роль.
Когда он посмотрел на нее с нескрываемым отвращением, Биатрис тихонько рассмеялась. С золотым блеском азарта в глазах она сделала широкий шаг к нему.
— О, вряд ли в империи найдется еще одна пара глаз, которая смотрела бы на принцессу вот так.
«Эта игра что, отоме-хоррор? Я сейчас разблокировал рутку «Ты первый, кто со мной так обращается»?»
Он даже не мог спросить об этом у NPC-помощника, которого след простыл со вчерашнего вечера.
Он медленно отошел от Биатрис поближе к Харену. Обычно он избегал находиться рядом с ним из-за дискомфорта, но сейчас это был единственный человек, способный стать щитом против принцессы. Да и его крепкое телосложение отлично подходило для того, чтобы за ним спрятаться.
— А, я имею в виду твоего фамильяра. Где он?
Исаф переспросил, так как из-за низкого голоса не расслышал, но Харен, кажется, сам вздрогнул. Словно эта фраза вырвалась у него непроизвольно; он выглядел крайне смущенным, и Исаф окинул его подозрительным взглядом. С чего вдруг он ищет кота? Раньше ведь вообще интереса не проявлял.
— Не знаю. Кажется, он убежал куда-то далеко.
NPC, который бросил игрока и смылся. Пообещав себе хорошенько проучить его, когда тот вернется, он встал чуть ближе к Харену. Было кое-что, о чем он хотел его предупредить.
Глядя в спины наемников, начавших марш, он тихо прошептал ему:
— Не вздумай пораниться. Ты ведь понимаешь, что с тобой не должно случиться никаких проблем?
После того как он столько трудился над восстановлением его тела во время передышки и наконец приблизился к снятию проклятия, тот всё равно пошел на зачистку. Даже если уровень опасности здесь был ниже, чем обычно, Исаф не мог быть полностью спокоен.
— Если ты получишь ненужную травму, это затянет разрыв связи душ. Будь осторожен насколько возможно, нет, будь абсолютно осторожен.
— Если будет больно тебе, будет больно и мне.
Последняя причина точно не была главной целью.
Глаза Харена расширились от этих слов. У него был такой вид, будто он никогда раньше не слышал, чтобы его просили не раниться. Может, из-за репутации героя с идеальной регенерацией никто никогда не проявлял о нем такой заботы?
Конечно, об самом Харене он не беспокоился. Он беспокоился только о себе.
— ...Хорошо, я буду осторожен, — медленно ответил Харен. Он улыбнулся, словно ситуация его забавляла, что делало его поведение еще более непонятным. Но так как Исаф никогда его особо не понимал, он быстро потерял интерес.
Чем глубже они заходили в лес, тем сильнее дул сырой ветер. Специфический влажный и спертый воздух болотистой местности затруднял дыхание. На лицах наемников, которые еще недавно бахвалились своими подвигами, постепенно проступало напряжение.
Теперь, после нескольких стычек, Исаф чувствовал это по одному запаху. Монстры приближались. Наконец земля содрогнулась: ку-гу-гу-гунг.
Из вязкой тины выскочили твари, покрытые слизью. Как и полагалось болоту, здесь было много рептилиеподобных монстров вроде ядовитых змей. Вид того, как они стремительно приближаются, извиваясь в траве — са-са-сат, — вызывал непроизвольное отвращение.
— Осторожнее, не провалитесь в трясину! — выкрикнул святой рыцарь в авангарде, обнажая меч.
Наемники тоже крепче сжали оружие и с боевым кличем «Ху-ап!» встретили врага. Воздух наполнился жаром битвы, знаменуя официальное начало зачистки.
В отличие от остальных, рыцари рядом с ним были абсолютно спокойны.
— Хм. Это просто какие-то большие куски желе.
— Дерик! Если ты будешь расправляться с ними слишком легко, это вызовет подозрения!
— Ой, точно. Тогда... Ох, боже мой! Мой меч застрял! С этим парнем непросто сладить!
Одним взмахом Кальтерик разрубил монстра надвое, а когда Ной сделал замечание, запоздало разыграл неуклюжесть.
Исаф внезапно почувствовал укол обиды из-за того, что он единственный в этой компании ловит на себе странные взгляды. Стоит ли считать это возмездием за вчерашнее? Тем не менее, стоило утешиться тем, что ему самому делать почти ничего не придется, раз уж остальные так лихо справляются.
Мела лениво взмахнула мечом, расправляясь с приближающимся монстром. Со стороны казалось, что она просто отталкивает его, но голова твари с влажным звуком отлетела и покатилась по земле. Похоже, ей даже не требовалось использовать святую силу.
Ной помогал, слегка раздвигая стволы густо растущих деревьев. Несмотря на то что он был под чарами маскировки, он старался использовать уже растущие деревья, чтобы лишний раз не привлекать внимания.
Она встречала монстров, размахивая своим посохом. То есть она буквально использовала его как дубину, избивая несчастных тварей. Исаф в шутку думал, что она пришла сюда сорвать злость на монстрах, раз не может побить стариков в императорском дворце, но неужели она всегда так сражается? Физическая магия?
Он ошеломленно наблюдал за ней, еще сильнее отдаляясь от принцессы в своей душе. С людьми, которые во всех смыслах превосходят воображение, лучше не сближаться.
Однако спокойствие, с которым он наблюдал за спутниками, постепенно сменялось тревогой. Чем глубже они заходили в лес, тем больше становилось монстров, а энергия демонов сгущалась. К тому же...
Появились монстры в виде ядовитых насекомых. Проще говоря, на сцену вышли летучие твари. Сначала он принял этот звук за шум ветра, но когда жужжание стало слишком громким и он обернулся, то едва не подпрыгнул. На них летели огромные черные существа, похожие на ос, размером с взрослого мужчину.
Появление летающих монстров вызвало хаос. Наемники в панике разбегались, и строй, естественно, рассыпался. Некоторые и вовсе падали — почва в лесу была неустойчивой даже там, где не было открытых болот.
Святые рыцари в этой суматохе лишь прибавили голосу стали:
— Не провоцируйте монстров без нужды!
— Вот поэтому наемный сброд бесполезен...
Самуэль выкрикивал приказы, нахмурившись, а другие рыцари цокали языками, виня во всем запаниковавших наемников. Но когда одно из насекомых с яростным жужжанием спикировало на него самого, Самуэль вздрогнул и отступил в сторону.
Вжих! Он попытался срубить тварь мечом, но промахнулся мимо жизненно важных точек, что только разозлило монстра. Оса бросилась в атаку еще яростнее, и Самуэль продолжал пятиться, пока не врезался в наемника позади себя. Он так сосредоточился на враге спереди, что совсем забыл следить за тылом.
Наемник пошатнулся и упал из-за столкновения, но Самуэль только разозлился. Он крикнул, что тот должен был увернуться, и если не может помочь, то пусть хотя бы не мешает, после чего судорожно перехватил меч. В это мгновение он потерял ядовитую осу из виду.
Монстр мгновенно воспользовался прорехой в защите. Но как раз в тот миг, когда жало готово было вонзиться в Самуэля, рядом возник Харен. Он заблокировал атаку плоскостью клинка, а затем резким толчком отшвырнул тварь далеко в сторону. Это была безупречная, плавная серия движений.
Харен повернулся к Самуэлю и мягко улыбнулся:
— Разве командир не должен был заранее подготовиться к любым неожиданностям во время зачистки?
— Вам выделили целый день на разработку стратегии. Неужели ваш план состоял только из предупреждений о болоте и упреков в бесполезности? Разве правильно забирать себе все права рыцаря, не исполняя должным образом его обязанности?
Самуэль вздрогнул от этого вкрадчивого голоса. Харен, скрытый магией, выглядел для остальных как обычный шатен с темно-синими глазами и довольно размытыми чертами лица.
Принцесса говорила, что лишь слегка изменила его облик, так как полная трансформация выглядела бы подозрительно. Но даже с приглушенными цветами и «затуманенным» лицом красота Харена никуда не делась, а голос стал глубже и ниже.
Под давлением, исходившим от его тона и манер, Самуэль буквально оцепенел. Он не смог вымолвить ни слова и лишь спустя секунду яростно нахмурился. Словно пытаясь компенсировать минутную слабость, он закричал:
— Что в этом понимает какой-то наемник! Летающие монстры — это крайне сложная задача...!
Бзззт! В этот момент насекомое снова бросилось на них, и Харен, даже не глядя в его сторону, взмахнул мечом. Предельно чистым и лаконичным движением он отсек монстру крылья, заставив его рухнуть на землю.
Самуэль тупо уставился на тварь, бьющуюся в конвульсиях. Крылья были отрезаны хирургически точно.
После этого он начал подозрительно оглядывать меч в руках Харена, гадая, не магический ли это артефакт. Но это был самый обыкновенный клинок, купленный на рынке. Меч, по качеству в разы уступавший оружию самого Самуэля.
Харен снова улыбнулся, как бы утешая его:
— Если даже простой наемник справился, то святой рыцарь наверняка сделает это лучше, верно? Я верю, что вы просто немного растерялись.
Исаф наблюдал за этой сценой издалека, и по его спине пробежал холодок. Мурашки пробрали до костей. Это была поддержка коллеги-рыцаря или сарказм высочайшего уровня? Судя по лицу Самуэля, его гордость была растоптана в пыль.
Красный как рак рыцарь еще поворчал что-то себе под нос, после чего развернулся и примкнул к остальным святым братьям. Судя по тому, как они перешептывались, бросая косые взгляды на Харена, вероятность того, что они поливали грязью «наглого наемника, поучающего рыцарей», составляла 99,9%.
«Ох, ребята... Чем больше вы так себя ведете, тем больше кругов вам придется наматывать по тренировочной площадке в будущем.»
К сожалению, святые рыцари не ограничились злословием и начали творить форменные глупости.
— Ха! Простым наемникам не под силу даже повторить такое фехтование!
— Только Сидоны способны на столь искусное владение мечом!
Они выкрикивали это так, чтобы Харен слышал, расправляясь с монстрами излишне вычурными и пафосными приемами даже там, где всё решалось одним ударом.
«Прекратите, пожалуйста. Это уже становится неловко.»
Исаф был уверен, что сейчас они выглядят куда нелепее, чем он сам вчера. Харен лишь пожал плечами.
Стоило ли считать удачей, что рыцари теперь с утроенным рвением взялись за зачистку? Он гадал, не было ли это изначальным планом Харена, но на душе было неспокойно. Чаще всего именно те, чья гордыня в разы превышает навыки, становятся причиной несчастных случаев.
— Только преданные рыцари могут использовать святую силу вот так! — гордо выкрикнул Самуэль, окутывая свой меч золотистым сиянием.
Другие наемники восхищенно ахнули, словно впервые видели святую магию, но Исаф едва сдержал стон.
Золотая энергия была слишком бледной. Для него, видевшего, как свет застилает весь обзор, превращая глубокую ночь в яркий полдень, это было жалкое зрелище.
Знает ли этот рыцарь, перед кем он хвастается? Пока он мысленно цокал языком, Самуэль сделал широкий замах. Он с шумом рубанул воздух, направляя поток святой силы в сторону центра леса. Он бахвалился тем, как далеко сильные люди могут транслировать энергию, но Харен лишь тяжело вздохнул.
Кальтерик тоже тихо заворчал сзади:
— Этот идиот разбрасывается энергией в лесу, который мы еще даже не разведали до конца?
Это было крайне опрометчиво в месте, где могло находиться логово монстров. Кальтерик гадал, как вообще филиал Надаэля обучает своих рыцарей, а Ной просто качал головой.
Мела шла с совершенно безучастным лицом, как вдруг резко повернула голову.
Её глаза расширились, а в воздухе раздался странный звон — а-з-з-з-т. Кожа Исафа зазудела, а инстинкт самосохранения взвыл сиреной.
Голос, донесшийся из темной чащи леса, был очень низким. Он рокотал зловеще, будто эхом в пещере. Исаф по опыту знал, какое существо способно вызвать такое неприятное напряжение.
«Там, где сгущается демоническая энергия, часто появляются демоны...»
Он почувствовал нехорошее предчувствие еще тогда, когда спутники обсуждали зачистку, но встретить демона наяву...
Однако вслед за низким голосом раздался другой — высокий и резкий.
[Что? Святой рыцарь? Святой рыцарь?!]
Крик, полный ненависти, явно принадлежал другому существу. Ох... на этот раз их двое? Пока он бесконечно матерился про себя, что-то наконец пронеслось над лесным болотом.
Бзззт! Демон, мгновенно прилетевший на шум и хлопающий темно-красными крыльями, огляделся по сторонам ярко-красными глазами. Он обхватил лицо руками с длинными когтями и взвизгнул: «А-а-а-а—»
[Я разорву всех святых рыцарей. Я должен отомстить за Лили. Тот, кто обидел Лили, наверняка был святым рыцарем!]
Внешность этого демона, издающего пронзительные крики, показалась Исафу подозрительно знакомой. Острые рога, синяя кожа и красные глаза с черными белками — это могли быть общие черты расы, но... в глаза бросались розовые кудрявые волосы.
Этот цвет волос был точь-в-точь таким же, как у суккуба, которого он видел на небесном острове...
[Ах, Лили. Моя близняшка. Ты приходишь ко мне во снах каждый день и просишь убить «того парня», поэтому я пришел в эти земли, чтобы отомстить за тебя.]