"Гроб Героя" 107-108 главы
Тгк команды перевода: https://t.me/seungmobl
Он был здесь впервые, так что значит «вернулся»? Неужели оно встречалось с прежним владельцем этого тела? Был ли он знаком с этим Диумом?
Чувствовал ли он себя внутренне оскорбленным или нет, но Диум начал приближаться к нему, словно безумный. Ранило ли его атаками Харена или нет, он упорно смотрел только на него, даже начиная расти в размерах прямо на ходу.
Тело Диума, которое раньше было подобно человеческому, чудовищно разрослось. Действительно, не было другого способа описать эту трансформацию без этого эпитета. Он заполнил собой всю пещеру.
Земля затряслась, сметая Кальтерика, Мелу и Ноя, которые противостояли Диумам, продвигаясь к ядрам. И дело было не только в потере равновесия.
Крик Ноя донесся до него словно издалека. Пещера не могла выдержать исполинских размеров четырехрогого, и, в панике пытаясь убежать, он увидел, как обрушивается потолок.
Крик Харена донесся сзади. Он попытался добежать до него, но обломки потолка падали быстрее. Грохот — его зрение окрасилось в черный цвет. Он тяжело осел на пол и зажмурился.
Хотя он приготовился к нестерпимой боли, никакой боли не последовало.
Он слегка приоткрыл один глаз, чтобы оценить ситуацию. Большая рука, отливающая хитиновым блеском, широко раскинулась над ним. Это была рука, которую протянул четырехрогий Диум.
Четырехрогий Диум, который бросился на него, казалось бы, чтобы убить, спас его.
— [Ты не знаешь, как сильно я хотел увидеть тебя снова.]
Он был ошеломлен — Диум даже говорил крайне нежным тоном. За ошеломляющим впечатлением, что существо, которое он видел, не было им, внезапно всплыли воспоминания из предыдущей Зоны Искажения.
Если подумать, тогда Диум, который проводил ритуал, пробормотал что-то в шоке, увидев его.
Как только их взгляды встретились, он среагировал так, будто знал его, и был потрясен. Пока он ошарашенно вспоминал тот момент, вжух — Диум наклонил голову. Одно лишь лицо этого огромного существа, приблизившегося вплотную, заполнило все его поле зрения.
Харен пытался прорваться, но трехрогие Диумы преграждали ему путь. Казалось, будто только он и четырехрогий Диум остались здесь в изоляции. Позади — обрушившаяся пещера, впереди — лицо Диума.
— [Я верил, что ты вернешься. Ах, по крайней мере, это было точно. Теперь тебя будет сильно тянуть в наш мир...]
— [Ты, почему такое выражение? Твое состояние кажется странным.]
Диум заговорил, оглядываясь с недоумением. Сделав короткую паузу, он ярко улыбнулся и медленно закивал, словно заметив что-то в его реакции. Видеть, как его рот разъезжается до скул вблизи, было еще более шокирующе.
— [Ну, после того, что ты сделал, ты не мог быть в порядке. Тогда...]
— [Человек. Давай заключим сделку.]
Шлеп, что-то коснулось его лица. Что-то холодное и твердое, но в то же время странно мягкое, нежно обволокло всю голову. Пальцы Диума удлинились, словно веревки, и схватили его. Их волнообразные движения вызывали рефлекторное отвращение.
«Безумие, это что, сцена с щупальцами?»
Он в шоке забился. Сцена перед глазами, казалось, исказилась, затем зрение перевернулось раз за разом. От вида пещеры — к деревням, увиденным по пути сюда, и даже к городу.
Казалось, Диум рылся в его сознании, то есть в его «воспоминаниях».
Он быстро двинулся в прошлое, словно не интересуясь недавними событиями. Звуки, запахи и тактильные ощущения, сопровождавшие те воспоминания, всплыли наружу, превращая разум в хаос. Огромный объем информации, с которым он не мог справиться, хлынул единым потоком.
Воспоминания о битве с монстрами в городе Надаэль, прогулке по пустыне в западной Зоне Искажения, сценах с небесного острова, древних улицах, виденных в Рус, первой столице империи, туманном лесу на юге и тюрьме...
Наконец, даже тот самый момент, давно минувший, когда его сбил грузовик.
Свет фар грузовика, ярко заполнивший его зрение, и звук тормозов, разорвавший тишину дороги, ударили ему в уши. В то же время Диум пошатнулся и отшвырнул его, словно стряхивая. Он споткнулся, жалуясь на головную боль, а Исаф пополз по земле, содрогаясь.
Его продолжало рвать, словно воспоминания хлынули обратно.
— [Ты, что, черт возьми, что ты сделал...]
— [Ха! Ха-ха, аха-ха-ха! Действительно, я никогда не видел никого похожего на тебя раньше. Ты...!]
Хотя Диум что-то бормотал позади, он не мог ничего толком разобрать. Голова кружилась так сильно, что это было невыносимо, а смех этого огромного существа заставлял всю пещеру дрожать. Всего лишь фрагмент игровых данных осмелился прочесть память игрока!
Вжух! Все его тело было схвачено.
— [Да, думаю, теперь я могу заключить сделку с тобой.]
— З-заткнись, урк, черт. Моя голова просто раскалывается, так что просто, подожди секунду...
Он бессвязно бормотал, озираясь пустым взглядом. Он явно был не в своем уме. Он просто отчаянно хотел передохнуть и снова начать играть, потому что его слишком сильно тошнило, когда внезапно лицо Диума оказалось совсем близко.
— [Ты, разве ты не хочешь вернуться туда, где был раньше?]
— [В мир, отличный от этого, где ты был.]
«...Что, это, говорит мне сейчас?»
Говорят, что когда люди испытывают сильный шок, они теряют чувство реальности. Они внезапно отстраняются от ситуации и начинают наблюдать за ней как будто со стороны. Говорят, это шокированный мозг временно замедляет восприятие, потому что не может справиться с ударом.
Поэтому он просто тупо слушал то, что Диум сказал дальше. Его иссиня-черные глаза мерцали интересом, а острые зубы стучали между разорванных губ.
— [Похоже, ты попал сюда после того, как тебя сбило что-то огромное и сияющее в прежнем мире. Я отправлю тебя обратно туда.]
...Это Диум говорит о грузовике? Но я ведь умер, так как он может отправить меня назад? Может быть, я не умер? Неужели это одно из клише историй о попаданцах? Когда думаешь, что умер, но на самом деле твое тело на Земле все еще живо.
Как пробуждение в больнице, белый потолок, вот такое...
— [Да, ты можешь вернуться туда. Я вижу белый потолок...]
Диум говорил так, будто читал сцену, разворачивающуюся у него в мыслях. Только тогда он вздрогнул и отбил щупальце, нет, палец, который каким-то образом прикрепился к его голове. Диум улыбнулся и послушно убрал руку.
Вжух, размер Диума уменьшился. Вернувшись к человеческому телу, как при первой встрече, он стал выглядеть куда менее отталкивающе. Возможно, причина, по которой четырехрогий Диум намеренно поддерживал малый размер, заключалась в том, чтобы уменьшить инстинктивное отвращение людей.
— [Я отправлю тебя обратно в твой исходный мир, так что отдай это тело мне.]
— [Разве это не очень выгодная сделка? Кажется, ты все равно хочешь убраться отсюда.]
Диум приближался с очень дружелюбным видом, пока Исаф застыл. Шаг за шагом. Даже когда расстояние сокращалось, он не мог заставить себя отступить. Он просто смотрел пустыми глазами, погруженный в замешательство о том, как простые игровые данные могли прочесть внешний мир.
Наконец Диум протянул руку. С видом полной уверенности, что это определенно было его желание.
— [Иди же, возьми мою руку...]
В этот момент черный кот подбежал и резко закричал. Он смотрел прямо на него, тяжело дыша, словно едва прорвался сквозь ожесточенную битву, разворачивающуюся позади. Фиолетовые глаза NPC Эна мерцали странным светом.
[!ЭКСТРЕННО! !ОПАСНОСТЬ! !ВАЖНО!]
[Игрок не должен быть околдован нечестивым шепотом–]
Последние буквы статусного окна, возникшего в экстренном порядке, исказились. Статусное окно, которое, казалось, предупреждало, что нужно привести игрока в чувство, с несколькими знаками предосторожности, затряслось, словно разбиваясь, и это... произошло, когда тук! Диум отшвырнул черного кота.
— [Что за раздражающая тварь.]
Диум пробормотал это раздраженным тоном. Вжух — Эн, которого отбросило и ударило о стену, безжизненно упал на пол. Хотя незадолго до этого раздался звук, похожий на то, как лопается что-то ужасное, и хотя он надеялся, что это лишь плод его воображения, черный кот, распростертый на каменном полу, не двигался вовсе.
Диум снова протянул к нему руку. Казалось, он что-то говорил, но до его ушей не доносилось ни звука. Его взгляд был прикован только к коту. Возможно, с какого-то момента он начал задыхаться, а в ушах стоял пронзительный звон...
Был ли это просто шок от того, что NPC пострадал от рук игрового персонажа, или он испытывал неуместный в данном контексте гнев из-за того, что причинили вред этому маленькому существу? Внутри поднялось чувство, которое невозможно было объяснить, даже если собрать воедино все эти причины.
Он страдал от горя так, словно у него на глазах погибал самый близкий член семьи. Слезы лились ручьем, будто у него сломались слезные протоки.
Почему он так убивается, если у него даже семьи нет? Из-за воспоминаний о прошлой жизни, где он относился к черному коту как к родному? Он пошатываясь двинулся к коту. Им овладело навязчивое желание — он должен убедиться, что с ним все в порядке.
Зрение дико исказилось. В сознании, измученном тем, что Диум перерыл его память, всплыла, словно видение, странная сцена.
Он обнимает черного кота окровавленными руками.
«Ты все еще остаешься на моей стороне?»
Его собственный всхлипывающий голос звенел в ушах, как слуховая галлюцинация.
— Нет, урк, я никогда, уиик, этого не, черт...
У него не было такого опыта. Или... был? Накладывалось ли это на события его жизни на Земле? Почему с головой творится такое? Неужели его разум сломался, когда щупальце Диума коснулось его? Несмотря на сухие рвотные позывы, он подошел к коту. Казалось, тело двигалось само по себе.
— [Вместо того чтобы беспокоиться о таких бесполезных вещах...]
Но тут Диум снова попытался взмахнуть рукой. От этого жеста, призванного убрать кота, мешающего их «интимному разговору», он наконец закричал. Ему показалось, что в глазах лопаются сосуды.
Вжух! Что-то вырвалось из его тела. Хотя он уже исчерпал всю свою энергию, сейчас она хлынула наружу, будто он не просто соскребал остатки со дна, а открыл какой-то совершенно иной источник. На мгновение зрение поплыло, и он пошатнулся.
И внезапно Диум тоже пошатнулся, как и он.
— [Ты, как, почему, как ты можешь обладать такой силой...!]
В расширенных глазах монстра застыл шок. Тот замотал головой, его лицо исказилось от отрицания, а затем — от ярости.
— [Аааааах! Мне следовало убить тебя тогда!]
Квагвагванг! Тело Диума снова стало расти. Теперь, увеличившись до размеров, грозящих обрушить пещеру, он начал крушить все вокруг, словно не в силах сдержать гнев.
Пещера рушилась, обломки сыпались вниз, калеча не только его спутников, но и других Диумов. Естественно, монстрам, которые крупнее людей, было сложнее уворачиваться. Повсюду раздавались крики.
Ситуация была поистине странной. Четырехрогий Диум, их предводитель, уничтожал само пространство, убивая своих же подчиненных. Как бы сильно он ни был взбешен, это не поддавалось логике.
В этот момент раздался голос Харена. Даже трехрогие Диумы, преграждавшие ему путь, теперь боролись с обвалами, и безумие четырехрогого монстра создало брешь. Воспользовавшись этим, Харен быстро приблизился.
Все это время он просто сидел, прижимая к себе кота и плача. К счастью, дыхание Эна не остановилось, но оно было очень слабым. Он отчаянно гладил кота, охваченный иррациональным страхом. Харен настойчиво схватил его и потянул за собой, говоря, что нужно уходить.
Только когда рука Харена крепко сжала его пальцы, сознание вернулось. Знакомое тепло, исходившее от него, ощущалось как «его» собственное, и он вздрогнул, подняв голову.
Слезы, которые он проливал сейчас, не были его эмоциями.
Он никогда не заботился об этом коте настолько сильно. Да, он находил его милым, но не было ни одной причины, по которой он должен был испытывать такое вселенское отчаяние. Пусть его пугало, что NPC умирает, но так рыдать — это не имело смысла.
Голова шла кругом. Возможно, это эмоции, впечатанные в это тело? Хотя он пытался убедить себя, что чувствует сейчас не свои эмоции и не свои воспоминания, слезы продолжали литься с досадным упорством.
«Черт, как глубоко эта ужасная игра собирается меня заразить?»
— Хук! К-командир! Пещера рушится!
— Мы уничтожили одно ядро, но путь к остальным полностью завален!
— Ч-что нам теперь делать? У меня осталось только одно семечко...
Кальтерик, Мела и Ной подобрались к ним, докладывая о ситуации. Все они выглядели ужасно, словно им пришлось нелегко в схватке с Диумами. Тяжело дыша, они постоянно поглядывали на него, явно шокированные его видом — заплаканным и не в себе. Должно быть, он выглядел как сумасшедший.
— ...Давайте сначала попробуем расчистить завалы, чтобы проложить путь. Диумы сейчас в замешательстве, мы сможем с ними разобраться, — скомандовал Харен.
Хотя плохая новость заключалась в том, что обвал отрезал путь к ядрам, хорошей было то, что больше половины Диумов оказались замурованы под обломками. Спутники быстро подчинились его приказу.
Но прежде чем их действия набрали ход, пространство прорезал леденящий звук.
Все замерли, услышав шум, похожий на завод огромной пружины. Каждый из них помнил этот звук. Это был предвестник того шокирующего события, что произошло всего несколько часов назад, когда пещера рухнула и пространство изменилось.
— [Похоже, мне придется преследовать вас подальше отсюда...]
Четырехрогий Диум открыл свой «рот». Когда все его лицо вертикально раскололось, как пасть венериной мухоловки, внутри показалось нечто странное. Между острыми, плотно сжатыми зубами, черная как смоль вещь имела форму пружинного ключа.
Диум начал приближаться к границе, не закрывая рта. Лица его спутников окаменели. Каждый из них инстинктивно понял: в тот момент, когда этот ключ коснется границы, пространство перевернется. Пещера, которую монстр разрушил ранее, скорее блокировала ему путь, поэтому он продвигался вперед, расчищая обломки.
Харен крепче сжал рукоять святого меча и оглянулся на рыцарей. Те кивнули, прочитав его намерение по одному лишь взгляду. Это означало, что они будут останавливать монстра вместе.
В этот момент заговорил он. Он шагнул вперед, разрезая напряжение, словно лопнувшая тетива, и все озадаченно обернулись к нему. Его осенило. Хотя он не мог быть уверен, что это сработает, было ясно, что другие методы — плохой вариант.
Во-первых, очевидно, что если местность сменится снова, шансы вернуться сюда будут крайне малы. Даже если они найдут другую черную границу в новом пространстве и вернутся, ситуация для боя будет невыгодной. Монстр мог поджидать их прямо на выходе, и, главное, он чувствовал, что больше не сможет пройти сквозь эту стену. У него было леденящее душу предчувствие, что его просто унесет в совсем другое место.
Но сражаться с четырехрогим Диумом здесь тоже опасно. Да, возможно, они победят, если будут действовать сообща. Хотя он выглядел невероятно сильным, Исаф не думал, что он совсем непобедим.
Однако проблемой было время. Даже если они победят, смогут ли они найти ядра, пробираясь сквозь завалы? В Зонах Искажения время — всегда самый важный ресурс.
И даже указав на проблемы этих двух подходов, он не мог быть уверен, что его решение — правильное. И важнее вероятности успеха было другое...
Некромант, которого преследует Святая Империя, смертник, совершивший ужасные преступления. Его вопрос был глуп — он был той фигурой, которой нельзя доверять ни на грош. Он покачал головой и продолжил:
— Нет, доверяйте суждению своего командира, который перегрызет мне глотку, если я выкину что-то не то. Да и глаза великого героя быстро раскусят любые мои фокусы. Поэтому... просто сделайте один раз так, как я скажу.
Это было впервые. Все то время, что он путешествовал со спутниками, он никогда не просил о сотрудничестве, всегда действуя обособленно. Но сейчас ему была нужна их помощь.
Однако он не знал, последуют ли они за ним. Стоит ли ему просить, чтобы воротник Харена загорелся красным? Пока он в тревоге смотрел на него, неожиданно ответы прозвучали с другой стороны.
— Ха, ладно! Давай выкладывай, какой план ты там придумал!
— Е-если твой метод не сработает, мы немедленно перейдем к другому плану!
Кальтерик, Ной и Мела сказали это почти одновременно. Сказав это, они озадаченно переглянулись, и даже Харен посмотрел на них с искренним любопытством.
Может быть, то, что он до сих пор не переставал плакать, вызвало у них хоть каплю сочувствия? Пусть это была просто «поломка» его тела, и слезы лились сами по себе, было хорошо, что даже это может принести пользу.