Призванное зло [Мумия, 2016]

Она злится. Бури следуют одна за другой, стремятся город похоронить под толщей песка. По новостям передают о гипотетическом конце света, резкой смене климата, сдвиге плит и всём прочем, используя такие аргументы, что Сету только и остаётся руку ко лбу прикладывать.

Действительно, откуда в Лондоне может быть столько песка?

Люди раздражают Сета. Они как муравьи, только куда глупее. Та часть, человеческая или что от неё осталось, не даёт ему погрузить мир в пучину хаоса.

Ник Мортон не может перехватить контроль, но и держит руку на горле бога, вынуждая играть по своим правилам.

Аманет не хочет этого.

Аманет — бунтарка, по сути своей ещё совсем девчонка, жаждущая разрушений и самоутверждения.

Сет сдерживает её, ухватившись пальцами за невидимый ошейник.

— Ты пришёл править этим миром, — в тёмные дни она шипит ему в лицо. Резкая, высеченная из теней. Смертельно красивая. У неё глубокий голос и бездны в глазах.

Сет любуется творением своих рук, даже если Аманет в бешенстве громит всё, что видит.

— Правление невозможно без равновесия, — говорит он ей, когда буря стихает. — Мы будем поддерживать его.

Аманет поджимает губы и сверкает растопленным золотом исподлобья. Но принимает, соглашается. До следующего раза.

Вейл смотрит на них с нескрываемым весельем. Живой-мёртвый Вейл. Не-человек, не-подобие зомби. Сотворённое руками Аманет. Возрождённое Сетом.

Он на неё не злится, зато часто огребает, вальсируя на тонкой грани между проклятой египетской принцессой и её же богом. Амортизирует систему, умудряясь при этом проскальзывать под самой кромкой лезвия.

— Умеешь ты выбирать женщин, — Вейл смеётся и пьёт виски прямо с горла. Они застревают в Румынии по наводке от лондонских друзей, чтобы решить очередную проблему. В последние месяцы их стало слишком много, как если бы всему злу стало нужно позарез выползти на свет. Но едва ли миру станет дышать спокойнее, вернись в него Колосажатель.

— Они сами меня выбирают, — отвечает Сет. Или это Ник? Или их судьбы так похожи, что ответ звучит от них обоих?

— Звонил Генри. Вроде он, а не Эдди, хотя я слышал, как он прорывался, — Вейл хмыкает, переключает тему, как каналы на телевизоре. Аманет не любит смотреть проклятый ящик, и из-за этого они ругаются с Вейлом практически постоянно, пока она не закрывается от мира наушниками. Кто бы мог подумать.

— Чего хочет? — Сет смотрит на узкие улочки среди небольших домов с тусклыми серыми крышами, на которых не бликует закатное солнце. Они сидят на балконе, и Сет слышит, как в снятой ими квартире шумит вода. Аманет много времени проводит в ванной. Иногда кажется, что ей нужно было родиться где-нибудь в океане, а не среди песков и палящего солнца.

— Интересуется, продвинулись ли мы, — отвечает Вейл, и они синхронно скашивают взгляд, когда внутри всё затихает.

Аманет появляется на балконе бесшумно, обмотавшись полотенцем и отжимая мокрые волосы. Капли разбиваются о плитку и стекают по её коже. Совсем не как ртуть, коей Аманет сыта, буквально, по горло.

Она останавливается за спиной Сета, ничуть не обеспокоенная вечерней прохладой.

— А ещё, — Вейл отлипает от созерцания её обнажённых ног, — выразил, так сказать, надежду, что Цепеша мы в свою компанию не приберём.

Аманет складывает руки на плечах Сета, и он, не глядя, обхватывает её запястье и коротко прижимается губами к внутренней стороне. Там, где кожа совсем тонкая, а под ней бьётся пульс.

На секунду в теле Аманет всё замирает, прежде чем глухие удары, отдающие вибрацией на губах Сета возобновляются. Он краем глаза видит, как Вейл ухмыляется.

«Боги и принцессы — всё это прекрасно, конечно, но в отношениях вы ведёте себя не лучше малолеток», сказал он однажды. Сет не стал препятствовать тому, что после этих слов Аманет, едва пошевелив пальцами, погребла его под толщей песка где-то в Сахаре.

— Вампиров нам только не хватало, — бормочет Сет.

Пальцы Аманет скользят по его плечам и шее, невесомо оглаживая и царапая ногтями.

Он по прикосновениям понимает, что она задумалась.

— Там, — Аманет тянется рукой и показывает пальцем на город. — Там что-то происходит. Много людей и…

Она резко втягивает носом воздух, прищуривается.

— И мерзкий запах.

Сет прослеживает за её рукой и напарывается взглядом на собор; издалека различимы только тонкие шпили, но Сет запомнил строение, когда они проезжали мимо. Собор реконструирован совсем недавно, но едва ли кто обеспокоился возможным захоронением чего-то жуткого под ним. Стоит ли говорить, что от ремонта ни черта не останется после визита трёх чудовищ, призванных защищать мир от других чудовищ?

— Наведаемся в гости к дяде Владу? — Вейл потягивается в своём кресле и сверяется с часами. — Могу я надеяться, что мы, как нормальные люди, не пойдём туда ночью?

Аманет скашивает на него взгляд. Золото смеётся в её глазах.

— Конечно, нет, — она преисполнена предвкушением грядущей битвы, и в её голосе различимы рычащие, почти игривые нотки. — Мы ведь вовсе не люди.

— Действительно, Вейл, — Сет улыбается, щурясь.

Вейл скалится в ответ.

— Ах, точно. Бог, мумифицированная принцесса и живой мертвец. И как я мог забыть?