Том 1 - Глава 4 «Мнимая Истина»

День в Гранд-Академии начинался как обычно - толпы уставших суиренок садятся за длинные парты и начинают слушать монотонные лекции преподавателей. Нуада не стала исключением. Сразу после того как Касуми взяла ее под свое крыло, девочку перевели в более престижное заведение для одаренных суиренок.
Существует два учебных заведения: Академия и Гранд-Академия. Разнятся они не только количеством учебных дисциплин, но и их сложностью, уровнем и требовательностью. Только единицы смогли выпуститься из Гранд-Академии за всё время ее существования и все эти девушки сейчас входят в Верховный Совет, обладают властью и силой. Каждая из них вложила в себя немало усилий и терпения, что бы окончить её. Академия же является первой и обязательной ступенью обучения. Окончив её, можно не поступать в Гранд-Академию, но как правило большая часть суиренок всё же делает это.

- Скука смертная.. - сложив руки на груди, Нуада опустила голову и закрыла глаза - я и не думала, что мне придется еще сильнее загибаться…не такой Гранд-Академию я себе представляла…
Она всегда была отличницей, с самого раннего возраста ее знали как ту, что способна выучить всё на свете, стоит ей только захотеть. Некоторые пророчили ей невероятное будущее, записывали ее в выпускницы Гранд-Академии и начинали водить дружбу из выгоды. Но все это не имело значения для нее - ее главным стимулом к поступлению и получению шеврона выпускницы было приближение к Леди Касуми.
Сейчас Нуада самая молодая первокурсница, и все взгляды устремлены на нее, особенно после того как ее провожает и встречает кумир всей ее жизни.
Но ради чего..?
И вот, монотонный голос преподавательницы уже был еле слышен, а Нуада начала постепенно засыпать.

Вокруг белое пространство, зеркальный пол и очень много разных дверей на которых висят разнообразные портреты.
- Где я..? - она была в замешательстве, ведь пару минут назад она сидела на лекции, а сейчас находится в непонятном месте - что это..?

Вкусный запах диких роз был слышен повсюду. Куда бы ни ступила нога Нуады, пространство каждый раз менялось - двери, с портретами на них, испарялись и на их месте появлялись новые. Кажется, это великое Царство Снов известной Селены, о котором говорят и знают все? Но для чего она призвала сюда Нуаду?
- Ты в замешательстве, дитя? Не беспокойся, позволь мне просто показать тебе кое-что… - голос был слышен всюду, он словно исходил от каждой молекулы воздуха.
- Где я? Я ведь в Царстве Снов, верно?
- Верно - она начала проявляться из пространства словно призрак, запах роз начинал усиливаться, а двери стали постепенно испаряться.
Вдруг перед Нуадой начали появляться цвета, прорисовываться окружность, словно на холсте, а после и вовсе всё стало будто настоящим. Перед ней появились две фигуры, одна из которых была очень похожа на ее подругу - Эстер, а вторая на Леди Касуми. На голове подруги была уже не прозрачная кувшинка, а цветной, переливающийся разными оттенками цветок. Они что-то бурно обсуждали, но единственное что беспокоило Нуаду - почему она не рядом с наставницей?
- Ты, наверное, сразу поняла, что пророчество говорит не о тебе, после того как увидела что ее кувшинка начинает приобретать цвет, ведь так? - Селена была уже позади Нуады, шепча ей на ухо и держа своими мягкими ладонями ее плечи - так почему же ты не рассказала об этом Касуми?
Вопрос был настолько резким, но в тоже время ожидаемым, что взгляд Нуады переменился: она стала более серьезной, уже не беспокоясь о своем местонахождении. Стало понятно, что Селена все знает.
- Какое вам дело. - она сбросила руки Госпожи со своих плеч и обернулась, смотря ей прямо в глаза. - Для чего вы позвали меня?
- Ты очень умная девочка, чего стоит твоя рана на руке. Я даже удивлена, что Касуми не сразу заметила ее. - Нуаду окатил холодный пот, она прищурился глаза и приподняла голову - Ох…Ты правда думала что сможешь перехитрить выпускниц Гранд-Академии? Касуми просто одержима пророчеством, поэтому спустя более пятисот лет поисков она закрывает глаза на противоречащие факты.
- И что с того.

Главное, что это сработало. Пока наставница не догадывается о том, что я сделала, то я смогу и дальше быть рядом с ней. - она сжала кулаки и опустила голову, поджав губы - Я всю жизнь ждала этого момента…Разве могу я просто так взять и отказаться от этого?
- Ох, Смотри! - Селена указывает за спину Нуады, перебивая и показывая, что ей не интересны её откровения - Кажется это ты…Но во что ты одета?!
Нуада медленно, с опасением повернулась и начала всматриваться. Рядом с проекцией Эстер и Касуми нарисовалась и сама Нуада, но выглядела она иначе иначе. Цирковой наряд, потемневшая кувшинка…Что это всё значит?!
- Чего вы добиваетесь? Вы хотите что бы я пришла к наставнице с повинной и во всем созналась, да? Если так, то даже и не думайте.
- Аха! Ну что ты, вовсе нет! Я не имею права вмешиваться в ход истории, я лишь показываю что было, есть и будет - по пространству неожиданно начали проходить трещины, из за чего Селена тяжело вздохнула и закатила глаза - Тебе пора просыпаться, но помни – судьба неизменна.

Хлопок в ладоши и Нуада резко очнулась все той же в аудитории и в той же позе что и уснула. Но даже не успев зевнуть, позади раздался грохот. Дверь в аудиторию с треском вылетела из рамок и в проеме виднелась разъярённая Леди Касуми. Увидев Нуаду она поспешила к ней от чего та осела в шок.
Она догадалась..
Нет, откуда ей знать?
Селена была права??

Стук каблуков, сжатые кулаки и поджатые губы будто говорили сами за себя. Касуми как хищный зверь уверено шла к своей добыче, прекрасно зная, что та никуда не убежит.
- Вставай. Директриса Мохоями выдала нам задание с… - проглотив ком в горле, она через силу заставила произнести имя своей коллеги - Канной. Ты идешь с нами.
Нуаду бросило в холодный пот, ее руки дрожали, а дыхание сбивалось
Слава Хранительницам…
Она не догадалась…
В аудитории раздался шепот, были слышны обсуждения и оценивающие взгляды.
- Что она нашла в ней?
- Почему Леди Касуми выбрала именно ее?
- А чем мы хуже..неужели эта малявка и правда лучше нас?

Преподавательница же устало смотрела на все происходящее, отрицательно кивая головой.
- Касуми, хоть ты и являешься выпускницей этого учебного заведения, но хотя бы ради хранительниц – проявляй уважение и не врывайся настолько бесцеремонно…Все же, не так я тебя учила вести себя.
В ответ она получила лишь небольшой поклон, но этого было более чем достаточно, ведь от такой как Касуми извинений дождаться невозможно.
- И что ты дрожишь, юродивая? - подняв голову, Касуми посмотрела на Нуаду и взглядом указала на выход - бегом.
Она, с дрожащими руками и ватными ногами встала, тяжело глотнула и направилась к выходу, после чего Касуми отправилась вслед за ней.
- Возьми это, после задания покажу тебе как заполнять отчет - Касуми протянула ей небольшую стопку бумаг с множеством таблиц, диаграмм, описаний и рисунков - Это не трудное задание, поэтому постарайся показать себя.
Нуада машинально забрала бумаги, сильно прижав их к груди и топала за своей наставницей не говоря ни слова.

Чистое поле, ветер играючи ласкает пряди волос Касуми, развивая ее новый лабораторный халат. Ее ученица все так же тихо идет вслед за ней, молча смотря и восхищаясь её величеством.
- Итак! Задание не сложное - нам нужно уничтожить проросший «Корень Чумы». Если судить по записям Директрисы, то с момента зарождения ему всего лишь несколько дней. Уровень опасности средний, но тем не менее он очень слаб. Если оставить его на самотек, то он начнет размножаться и порождать себе подобных, беря под контроль окружающую флору и фауну. - поправив очки, она недовольно добавила - Не понимаю, почему я должна работать с этой сумасшедшей! Неужели не нашлось никого лучше на роль поддержки? Да что уж там! Я бы и сама справилась!
Пока Касуми продолжала возмущаться и высказывать свое недовольство в сторону ее коллеги, Нуаду терзали воспоминания из Царства Снов Селены.
«Что, если моя ложь и умалчивание приведут к гибели всех кто мне дорог?»
«Что, если Эстер пострадает..?»
«Эстер? Почему я волнуюсь о ней?»

«Но ведь она единственная, кто всегда поддерживала меня и предложила дружить не из-за выгоды..»
«Какая мне вообще разница! Пока я рядом с той, кем всю жизнь восхищалась - все будет хорошо!»
«Нет, так нельзя..нельзя, нельзя! Нельзя!»
- Леди Касуми, я должна вам кое что сказать!
- Ха? И что же? - от такого заявления она остановилась и навострила свои острые длинные уши, поставив руки на талию - Я тебя внимательно слушаю.
- Дело в том, что… - внезапно, будто белая вспышка посреди кромешной тьмы, в ее глазах появился силуэт Селены, вставший позади Касуми и начавший душить ее.
Глаза Леди начинали неестественно вытягиваться, послышался хруст шеи, а лицо стало приобретать ужасный, ужасный синий цвет. Селена поднесла указательный палец к губам и склонила свою голову в сторону, что бы Нуада запомнила этот жест.
- Ну и в чем же? Долго ты будешь молчать?
- А! - в долю секунды картина вернулась на круги своя. Никакая Селена не стояла позади Касуми и не душила ее, никаких намеков на ее присутствие даже не было. Проглотив ком в горле и ощутив холодный пот, Нуада поняла, что ей хотела сказать Госпожа. - «Молчать. Я должна молчать! Госпожа Селена - еще одна из выпускниц Гранд-Академии на моей стороне!» - Я хотела сказать, что немного боюсь идти на задание…
Закатив глаза и цокнув, Касуми лишь отмахнулась - И это все? Неужели ты не доверяешь двум профессионалам? Двум выпускницам Гранд-Академии?
- Нет, нет! Вовсе нет! - в ее голосе начала слышаться прежняя уверенность и прежнее восхищение. Кажется, что она начинает сама верить в свою ложь. - Просто..В обычной Академии нам никогда не давали подобных заданий, лишь пойти и выкопать определенные травы да растения.
- Ну конечно, нам Великие Фрида и Мизерия тоже давали подобные задания - поправив очки и сделав важный вид, Касуми подняла голову и цокнула. - А вот и она…
Плавно, словно крылья бабочки, трава начала неестественно двигаться и вскоре из нее начали вырастать путы плюща и астр. Они стали преобретать фигуру девушки в объемных, пышных тканях.
В один момент вся фигура будто начала тускло светиться, а вскоре и вовсе рассыпаться словно кокон. Из него вышла красивая девушка с зелеными, как изумруды, глазами, длинными вьющимися волосами, которые переливались на солнце будто камни цитрина.
- Ох, я, кажется, вовремя! - ее голос был приятен, как щебетание утренних птиц. - Касуми, а вот ты задерживаешься! Корень Чумы начинает поражать территорию и растения в округе.
Потерев переносицу, та лишь издала недовольный звук, как бы соглашаясь с ней. - К сожалею, я не владею переносом тела через растения как ты, поэтому и иду долго.
- И снова ты прибедняешься! - Канна уперлась руками в бока, корча на лице такую же недовольную гримасу как и ее коллега. - А это кто там за тобой? Та самая избранная?! - она хихикнула и прикрыла рот рукой, ради приличия, конечно же…
- Да. По моим данным она должна была уже пробудиться, но..
- Но что? - не дав коллеге договорить, Канна стала перебивать и ёрничать, словно ребенок. - А? Нечего сказать? Эй, мелюзга, долго ты еще будешь давать этой одержимой пророчеством надежду?
- Она устремила взгляд ровно на порез Нуады, показывая всем своим видом то, что знает правду.
- Я…Я.. - не в силах ничего сказать в ответ, она вжалась в халат Касуми и отвела взгляд, попутно закрыв порез на руке ладонью.
- Ууух! Ладно! Кто последний доберется до объекта, тот будет есть его останки! -
После этих слов Канна будто растворилась в траве. Но профессионалу, такой как Касуми, было определено видно, что она таким образом перемещается на далекие расстояния с огромной скоростью.
Разминав плечи и ноги, Касуми все время ворчала и приговаривала что-то себе под нос. Но стоило ей только принять позицию низкого старта, как весь бубнёж закончился.
- Держись за меня и постарайся не улететь.
Нуада так и поступила, но стоило ей только покрепче ухватиться за бедра Касуми, как та рванула с места с невероятной скоростью.

Из рта Леди стал выходить туман, ее волосы становились будто жидкими, принимая неясную агрегатную форму, которая оставляет за собой след такого же тумана.

Ее движения были плавными и мягкими, но тем не менее за одно отталкивание она была способна преодолеть невообразимо большое расстояние. Что до Нуады? Она была похожа на лист, который прилип к крыше и барахтается по ветру. Прижавшись к Леди, она старалась удержать и саму себя, и доверенные ей важные листы.

Спустя несколько минут «путешествия», все были на месте. Но кто же пришел раньше? И Касуми и Канна прибыли в одно время, даже успев поругаться и поспорить кто был быстрее. Так и не решив кто из них победил, их отвлек тупой удар монстра.
- Не попадись под его атаки. В случае чего используй базовую защитную магию. Уж это ты умеешь, я уверена. - Касуми призвала к себе тонкий, острый меч и взмахнув им сделала еще один рывок. За долю секунды она оказалась у Корня Чумы, нанося удар.
- Пф, понтарезка. Примус! - Канна тоже не отставала. Она достала из длинного рукава специальные печати, и произнеся заклинание создала вокруг большое поле цветов. - Секондус! - достав новую печать, она совместила её с предыдущей, получив особую композицию.
На поле появились розы-шептуньи, которые перешептывались между собой некоторое время, после чего стали выпускать из себя шипы в слабые месте врага.
Движения Леди Касуми было невозможно передать словами. Она была будто туман, пар. Ее движения были настолько плавными и неповторимо грациозными, что с ними могли сравниться только крылья молодой феи.
Кувшинка на ее голове, пыльно-голубого цвета, извивалась вслед за хозяйкой, в точности повторяя все ее аллюры. Точные порезы и атаки её шпаги становились с каждым разом все шире и шире. Нуаде порой казалось, что они вот вот дойдут и до нее, но каждый раз атаки меняли траекторию, изгибаясь и обходя её стороной. Корень Чумы же атаковал энергетическими лучами и своими стеблями, но уровень его сил был настолько низок, что могло причудиться то, что Касуми будто играет с ним, оттягивает момент финального удара.
Подпрыгнув в самую высь, она устремила оружие ровно в центр соцветия врага.
- Вале. - Звон. Писк. И лишь идеально разрезанное на две половины «тело» Корня Чумы виднелось позади Леди. Перебросив волосы за спину, она стояла в самом центре и подмигнула Нуаде, после чего начала идти к ней. - Ну как тебе? Ах, какая же я молодец!
- Браво! - Канна наигранно похлопала в ладоши и покивала головой. - Ты это так выпендриваешься перед НЕЙ? - подняв бровь и покосившись на Нуаду, она точно дала понять, что ей это не понравилось. - Раз так, то я тоже так умею, смотри! - Достав третью печать, Канна скрестила ее с двумя предыдущими. - Тертиус.
На поле с розами-шептуньями моментально начали расти красивые на вид красные бутоны, которые стали набухать и светиться с каждой секундой.
Касуми, уже стоявшая рядом с Нуадой, быстро сообразила что сейчас будет. Она схватила девочку за шиворот, прокрутилась и кинула высоко в воздух.
- Канна, ты ненорм..! - Это последнее, что услышала Нуада перед взрывом от Касуми.
Летев в небе, она всеми силами старалась стабилизировать полет, но продолжала крутиться в воздухе, переодически захватывая в свое поле зрения взрыв. Не в силах ничего изменить, Нуада зажмурила газа и стала падать, молясь о спасении.
- О Хранительницы, в чем же я согрешила...В чем я виновата…Это из за моей лжи Леди Касуми!? Или…
Внезапно ее подхватила Касуми, полностью целая и невредимая.
- А! Вы!
- Ага, я.
Приземлившись неподалеку от места взрыва, Касуми поставила на ноги Нуаду и погладила ее по голове.
- Леди Касуми, извините меня, я не смогла среагировать! Я..Я не..- даже не успев договорить, Касуми спокойным голосом перебила ее.
- Гляди-ка, ты умудрилась сохранить бумаги в целости о сохранности, как я и просила. Теперь не придется объясняться перед Директрисой Мохоями о их пропаже.
Глаза Нуады загорелись, ей было очень приятно слышать эти слова. Кажется, именно они и были нужны ей. Но...

во взгляде Касуми не было искренности? В ее глазах виднелся лишь мерклый туман и пустые, бездушные чувства.
В это время из дыма от взрыва вышла Канна. Она тоже была невредима, но тащила в руках куски «листьев» и «веток». Они лишь напоминали их, но на деле были плотью монстра.
- Вот это улов! Как же хорошо что я использовала третью печать! - На лице Канны виднелась искренняя улыбка, её глаза светились от радости, а задорная походка от бедра виднелась даже сквозь большое количество тканей.
- Поэтому с тобой никто не хочет сотрудничать. Никто не знает что ты выкинешь в следующий раз. А если бы Нуада пострадала? Если бы её задел твой взрыв!? - Касуми была явно недовольна произошедшим, но она не говорила сердито. Казалось, что она уже смирилась с такими выходками, но причина крылась в другом.
- Леди..Кажется, я поранилась.. - Нуада робко протянула руку со старым порезом, выдавая его за новый.
Касуми рассмотрела порез и набрав полные легкие воздуха выпустила из себя туман на рану Нуады. Рана зажила в считанные секунды, на ее месте не осталось даже шрама, хотя порез был не слабым.
Забрав бумаги, Касуми велела ей прогуляться и идти домой. Теперь вокруг нет опасностей, дорога до дома будет безопасной.
Когда Нуада была уже далеко и бодро шагала в сторону города, Канна подошла поближе к коллеге.
- Неужели ты все еще думаешь, что она та, кого ты ищешь?
- Мне нужно еще раз убедиться. Пророчество не может лгать, иначе для чего оно создано? Я оставила печать слежки около её кувшинки. Если она действительно не та, за кого себя выдает, то я действительно ошиблась.
Хихикнув, Канна отошла подальше. - А я ведь говорила. По ней же сразу видно. Порез, например. Она оставила его давно и активно скрывала. Хотя, ей нужно оставить должное. Провернуть такую аферу в таком юном возрасте..да еще и покрутить вокруг пальца тебя, Касуми! Аха! Это нужно иметь хорошие мозги!
- Ты не заметила еще ничего странного? - она поднесла руку ко рту и нахмурилась. - На ней будто влияние мира снов. Кажется, Селена тоже решила вмешаться.
- Заметила, но не предала этому внимания. Села ведь любит гулять по чужим сознаниям и снам…Благо хоть к нам заходит только с разрешения.
Притормозив на секунду, Касуми задумалась и опустила глаза. - Ты сказала порез был сделан давно..Насколько давно?
- Ого! - Канна настолько опешила, что даже пригнулась. - Я точно с тобой сейчас говорю? Ты даже это не заметила!? Порез был оставлен моим особым растением - Интерлюцио Магика. Оно парализует поток маны и кувшинка не в силах ее преобразовывать в заклинание. Для таких как мы оно безобидно, потому что наш запас маны невообразимо велик, но для городских…Эффект может продлиться неделями, если не заживить рану.
- Так это значит…Она перехитрила мой сигнал. Но кто тогда излучал его?! Нет…Не может быть… - она сняла очки и начала тереть уголки глаз, иногда бравшись за голову. - Мне нужно все проверить еще раз! Да! Великая Леди Касуми не может ошибаться! Печать всё прояснит и я буду права. - Успокоившись, и надев очки обратно, она встряхнула халат и скинула с себя ошметок плоти Корня Чумы. - Ну и мерзость. Только попробуй приволочь это в лабораторию.
- Дело твое, но я напоминаю про наше пари – тот, кто окажется не прав будет платить в ресторане Рен! И не беспокойся, халтурщица, я отдам эти материалы Директрисе Мохоями для студенток.

***

Подписав все муторные отчеты и передав их Директрисе, девушки отправились отдыхать в лабораторию. Но в это же время в самом людном месте города было совсем не до отдыха. Фарфор звенел, стекло гремело, масло шипело, а голоса милых официанток доносились повсюду.
Главная улица столицы - Нимфия, жила без передышки, огромная толпа людей присутствовала здесь всегда. Особенно это заметно около самого популярного ресторана всего континента - «Флор Солеада», чьим владельцем является одна из выпускниц Гранд-Академии - Мисс Рен!