ДА. Битва 1.
Разведчики вернулись к вечеру первого дня после падения «Неумолимого Дознавателя» на Геену-Прайм. К этому времени, капитан Ван Ройвен и Мастер Тираэль организовали выживших смертных офицеров, слуг и солдат-пустотников для эффективной обороны крепости, в которую превратился корабль. Пожары потушили, пригодные к использованию орудия привели в боевую готовность, раненым оказали медицинскую помощь в апотекарионах. Высадившиеся на десантных капсулах боевые братья присоединились к защитникам. Несмотря на тяжесть потерь, Тёмные Ангелы и остатки смертного экипажа не собирались сдаваться.
Мастер Тираэль возглавил передовой отряд, укомплектованный ветеранами Неодолимого Крестового похода. Оставив за главного Капеллана Юсуфа, он приказал боевым братьям грузиться в Репульсор. Небольшой отряд разведчиков дожидался своих неподалёку от железнодорожной станции, укрывшись камо-плащами. Они наблюдали за тем, как возле товарного состава, нагружённого рудой, суетятся рабочие, над которыми нависла огромная тень Имперского Рыцаря класса «Порфирион». Древняя и могучая боевая машина станет неприятным сюрпризом для Тираэля и его ветеранов, но Тёмным Ангелам были нужны ресурсы и ещё больше – рабочие руки для восстановления корабля.
Под прикрытием дымовой завесы, Репульсор высадил боевых братьев неподалёку от железнодорожной станции, несколько минут спустя, транспортный борт доставил почтенного брата Гавриила и технодесантника Арахиэля. Отряд воссоединился с разведчиками и приготовился к бою.
Тираэль принял решение атаковать неожиданно, по доктринам Кодекса Астартес, предписывающим шоковое нападение, по возможности, застать противника врасплох и обрушить на него подавляющую огневую мощь. Игнорируя запросы связи от пилота Имперского Рыцаря, лазерные пушки Репульсора и почтенного Дредноута Гавриила дали залп, повредивший корпус боевой машины прежде, чем «Порфирион» поднял щиты. Под заградительным огнём болтеров, ветераны Клинковой Гвардии бросились в атаку.
Ответный огонь «Порфириона» подбил Репульсор. Осколки брони ранили одного из разведчиков и боевого брата Клинковой Гвардии, но Тёмные Ангелы продолжили наступление.
-…братья, наступательная доктрина, построение «гладий», - приказал по ротному воксу Мастер Тираэль, вокруг него Клинковая Гвардия подняла щиты, чтобы выдержать огонь вспомогательных орудий Имперского Рыцаря. Один из боевых братьев пал, когда силовое поле щита не выдержало урона и бронебойные снаряды нашли свою цель. Они бежали к мосту, достающему примерно до середины корпуса «Порфириона», с этой высоты у них был неплохой шанс пустить в ход силовые мечи. Клинковая Гвардия приготовилась к рывку навстречу смерти или славе, когда…
- Контакт! – голос бежавшего слева от Тираэля ветерана оборвался, когда меткий выстрел из комби-оружия пробил шлем и голову Тёмного Ангела. Из-за проржавевшей опоры моста на космодесантников вышел мужчина в плаще и широкополой шляпе, а в тени «Порфириона» залегли его товарищи, добавив выстрелы своих лазганов к огненному шторму, который обрушил на Тёмных Ангелов «Порфирион». Ещё несколько кровавых шагов, ещё один боевой брат пал, не добравшись до рукопашного боя.
- За Льва! За Императора! – прокричал Мастер Тираэль, взбегая на мост и первым вонзил свой силовой меч в древнюю броню «Порфириона». Оставшиеся Клинковые Гвардейцы последовали за своим командиром и обрушили клинки на Имперского Рыцаря, ставшего уязвимым. Его силовое поле защищало от стрелковых атак, но в ближнем бою Тёмные Ангелы получили преимущество. Всё-таки они были космодесантниками, ветеранами Неодолимого Крестового Похода и обладали бесценным боевым опытом.
«Порфирион» пал. Мастер Тираэль забрался на поверженную боевую машину и вонзил свой клинок в кабину пилота. Оставшиеся вживых Клинковые Гвардейцы занялись недобитыми защитниками станции, а на левом фланге ротный Апотекарий оттаскивал тяжело раненых ветеранов под прикрытием снайперских винтовок разведчиков. Весь отряд Хассана выбыл из строя, сдерживая натиск второго Имперского Рыцаря, но они выиграли время для Клинковой Гвардии и технодесантника Арахиэля, который воспользовался открывшейся возможностью, чтобы загрузить на Дредноут ящики с ценными ресурсами.
Бригадир рабочих поднял руки, испуганно глядя на технодесантника. Арахиэль окинул взглядом собравшихся перед ним грузчиков и простых работяг, около двадцати человек. Немного, но лучше чем ничего.
- Жалкий червь! – усиленный вокс-решёткой голос технодесантника заставил бригадира обмочиться, - кто владеет этими ресурсами и вашими никчёмными жизнями?
- Г-губ-б-бернат-т-т-тор К-к-к-криллка! – пролепетал рабочий.
- Не правильный ответ! – рявкнул Арахиэль, - Всё это принадлежит Императору и теперь, Тёмные Ангелы заявляют свои права на все эти ресурсы. Выбор у вас невелик, служите нам или умрите за своего губернатора-предателя.
Брат Гавриил с дымящейся лазерной пушкой добавлял веса словам технодесантника. Никто из простых железнодорожных рабочих не был готов противостоять Дредноуту.
Рабочие переглянулись, они понятия не имели, что Криллка предал Империум или как минимум был обвинён в измене Его Ангелами. Но они видели падающий корабль, на их станции взрывной волной выбило стёкла. Работяги ни разу не видели Криллку и не собирались за него умирать. Один за другим, они опустились на колени.
В это время, недобитки из свиты местного командира дали свой последний бой Мастеру Тираэлю и Лейтенанту Захарии. С отчаянным криком «Спасайтесь, командир! Пусть дело нашей революции живёт!» один из них бросился на Тираэля с факелом. Космодесантник отмахнулся от него, как от насекомого, закованный в керамитовую перчатку кулак моментально убил противника, но пламя охватило гербовую накидку Тёмного Ангела и он замешкался всего на несколько секунд… Их хватило, чтобы главный еретик скрылся в тени промышленных зданий, окружавших станцию.
- Пусть уходит, - сбивая пламя, Мастер Тираэль вскинул кулак, приказывая выжившим собраться вокруг него, - окажите первую помощь раненым. Арахиэль, займись ремонтом Репульсора. Мы не можем задерживаться здесь. Забираем всё, что сможем унести и возвращаемся в крепость.
- Они что-то говорили о революции, - заметил Лейтенант Захария, помогая раненому сержанту Клинковой Гвардии подняться на ноги. Тираэль окинул труп с разбитой головой мрачным взглядом.
- Ну, с него уже не спросишь. Видимо, у местного губернатора Криллки хватает своих проблем. Тем лучше для нас.
Апотекарий Рафаил перетащил раненых ветеранов, одного за другим, поближе к подбитому Репульсору. Брат Хассан матерился сквозь зубы и Тираэль решил не осаживать брата, всё-таки его отделению пришлось нелегко, пока Клинковая Гвардия стяжала славу победителей «Порфириона».
-…то есть, вы убили эту хреновину мечами, Мастер Тираэль? – капитан Эвелина Ван Ройвен увлечённо разглядывала пикты, распечатанные в зеленоватых тонах единственной уцелевшей машиной на мостике.
- В это непросто поверить, - отозвался Тираэль, снимая шлем, - но лаерные пушки практически не нанесли ему урона. Всё-таки это древняя боевая машина, такие сражались во время Ереси Хоруса как под знамёнами Императора так и за Магистра Войны. Он был всего один, представьте что может сделать копьё «Порфирионов».
- Хуже только титаны, - кивнула Ван Ройвен, отложив пикты в папку, с которой не расставалась практически никогда, - надеюсь, на Геене-Прайм нет титанов.
- Даже если есть, - пожал плечами Лейтенант Захария, присоединяясь к разговору, - это ничего не меняет, нам не выбраться самим, а для того, чтобы установить связь с флотом Ордена, нам нужно захватить нескольких астропатов. К слову как там наши новые друзья?
- Если вы про работяг со станции, я приставила их к орудийным расчётам. Многие заряжающие краны вышли из строя, поэтому придётся делать всё по старинке. Ну вы знаете, металлические троссы, немножко веры в Бога Императора и грубой рабочей силы.
- Я тоже так подумала. К слову, вы не хотите связаться с губернатором Криллкой? Возможно, он объяснит ситуацию, принесёт извинения. Тот псих, которого вы встретили на станции говорил что-то про революцию… Быть может местная имперская власть находится в состоянии гражданской войны? Вы можете договориться с губернатором…
-…а потом казнить его за некомпетентность, - отрезал Мастер Тираэль, которому не потребовалось много времени чтобы обдумать предложение Ван Ройвен, - хорошо, капитан, установите связь с губернатором, попробуйте договориться. Если против нас не бросят СПО или Гвардию, тем лучше.
- Слушаюсь, господин, - кивнула Эва и направилась к станции связи, - ну что-ж, Криллка, - уже себе под нос пробормотала капитан Ван Ройвен, прикладывая карту доступа и вводя коды, - надеюсь, ты настоящий джентльмен и не станешь очень громко возмущаться из-за недавних событий…