ИР. Орден Ночи. Битва за поезд. Перед битвой за Поселение.
Битва за заброшенную станцию
-Сможешь различить? - почти рутинно сказал магистр.
-Нет, сэр, слишком далеко, но они приближаются к железному пути. - Аскан сканировал местность, дальности его визоров не хватало, чтобы четко различить враждебные объекты.
-Нельзя медлить.. - раздалось в голове у Ала, тяжелый металлический голос, пронизывающий нервную систему до самого позвоночника.
-Что.. - магистр погрузился в себя. Его голову сжало, будто корона, которая была встроена в его шлем, сжималась и стягивалась. Магистр поморщился от боли. - почему сейчас, многие годы ты..
В голове вспыхнули образы. Образы бойни, град выстрелов, врезающихся в неестественную демоническую плоть. Обезображенные ангелы, бросающиеся на гвардейцев и измельчающие их в кашу. Пламя. Негасимое пламя, что мгновенно очистило поверхность планеты от всего живого.
-это ангелы.. Падшие ангелы..-
-Маршевый режим, разворот, орудия в боевую готовность! - скомандовал магистр.
-там по курсу старая разгрузочная станция, возможно они.. - докладывал Аскан.
-устроили там засаду, да, передать в крепость, не сбавлять скорость! - Отряд рыцарей стремительно приближался к заброшенной станции, как перед ними вырвался столб пламени, перебивший рельсы. Поезд резко остановился, только заехав на станцию.
-не сбавлять темп! - армигеры еле поспевали за Драконом.
Станция была разрушена. От былых заводов остались лишь стены, а погрузочная башня стала лишь ржавым бесполезным возвышением, маячившим на горизонте.
Поезд стоял. Приблизившись, в дыму они заметили фигуры, явно, выносившие из поезда провиант и оружие.
-ЗА РАЗГРАБЛЕНИЕ СОБСТВЕННОСТИ ИМПЕРИУМА, ВЫ БУДЕТЕ УНИЧТОЖЕНЫ- громко сказал Аллен, усиленным через вокс рыцаря металлическим голосом. Очередь из тяжелого пулемета проредила ряды воров. -дзета 5, Аскан, распределитесь по флангам, близко к поезду не подходить, если это рейдеры, они тут не одни! - передал магистр уже по внутреннему воксу. Рейдеры разбежались по разные стороны от вагонов. Армигеры заняли позиции для атаки за стенами разрушенных заводов. Вескель стоял рядом с Драконом.
-Фарклад.. Сможешь разведать? Дым сильно перекрывает видимость. - сказал Ал почти шепотом, он прислушивался. Над станцией повисла тишина.
Ассасин беззвучно спрыгнул на красный песок и тихо побежал за гаммой, прячясь за стенами.
-то, что мы встретим здесь, куда опаснее, чем может казаться. Ад во плоти, падшие ангелы, сама суть которых в разрушении. Мы под защитой Омнисии, рыцари Ночи.
Аллен не был хорош в речах. Он считал, что вера каждого должна исходить изнутри, и кто он такой, чтобы внушать веру в самого Омниссию. Но важность речи он понимал. Ее цель - сплотить, поддержать, помочь. Кто-то может не вернуться из боя, и эта речь станет последним из хорошего, что он запомнит. Гамма не эмоционален, орден принял его, как знак доверия механикус и Аллен ничуть жалел об этом. Его вера непоколебима, мысли чисты от переживаний и раздумий о прошлом и будущем. Он - воплощение механикус, но Аскан, в последнее время хорошо показавший себя оруженосец, умелый пилот и достойный боец, он бывает эмоционален в силу своей неопытности и наивен из-за своей юности. Аллен видел в нем себя в далеком прошлом, желание знать все и искоренить все зло.. Если бы все было так просто.
Продолжающая тишина перерастала в напряжение. Тихий гул, как будто рев мотора и роя одновременно приближался откуда-то сверху.
-Демоны! - залп автопушек разбил нависшую тишину как огромное зеркало. Черные когтистые демоны, бывшие некогда доблестными братьями приземлялись в рядом стоящий завод. Несколько из них разбились об крышу, сбитые метким оруженосцем на подлёте. Дракон встал в оборонительный режим, стараясь видеть весь поезд одновременно. Дзета залпом из термального копья уничтожил последнего летающего демона.
-Это лишь разведка, они знают, что мы здесь. - Дракон осматривал небо, укрытое дымом от недавнего взрыва и вечно стоящей пылью.
-Культистов не вижу, спрятались где-то за стенами, вагоны пусты, кажется...- В долю секунды станция осветилась как ясным днем. Поезд вспыхнул и железные обломки изрешетили стены. Вагоны подлетели вверх, пламя невероятных температур, казалось, оплавило вышку.
-Сэ..сээр..- раздался тихий голос, - Системы вышли из…- сигнал прервался. Как только взрыв стих, Ал увидел, как около стены справа лежит оруженосец Вескеля, половины корпуса и одной ноги не было, оплавленная броня приняла угольный цвет. Пустые глаза оруженосца смотрели в пустоту. Визоры Дракона чуть возвращались на обычный уровень освещения. Сквозь адское пламя вышли они, черные как смоль предатели, уничтожители, во главе с Лордом - Колдуном. Фарклад, лежащий на земле после взрыва, полз в сторону Дракона, его ноги были сломаны, а из бока торчала железная балка. Почувствовав дрожь от поступи уничтожителей, он повернулся и взглянул на Дракона.
-Я.. не смогу здесь более помочь.. .. - прохрипел ассасин, нажал кнопку на своей броне и испарился в лучах телепорта.
В голове Ала звенело, уничтожители приближались, из-за поезда выползла отвратительная тварь. Аскан уже бежал на нее, а Гамма стрелял на подавление.
-Мы положим этому конец - мысль будто пробилась в голову Ала извне. -они должны гореть.. Гореть в пламени чистоты! - мысли беспорядочно заполняли голову магистра.
Ал зло закричал. От боли, от ненависти. Металлический крик прорвался наружу.
-Я ОЧИЩУ СВЕТ ОТ ТЕНИ ПРЕДАТЕЛЕЙ, ГОРЕТЬ ХАОСУ В ОЧИЩАЮЩЕМ ПЛАМЕНИ - металлический рев гудел, казалось на всю станцию. Кровь будто кипела, мысли Ала были будто не его, но боль, преследующая его с ранних лет, груз прошлого и горечь настоящего подпитывали неутомимую и неукротимую ярость духа, что сидел внутри Дракона. Духа, что познал боль и несправедливость. Духа, что готов испепелять планеты, дабы очистить мир от тьмы, что заполоняет его.
Ядро дракона начало разогреваться, стволы пушки раскручивались, из труб валил дым. -ВАМ НЕТ ЗДЕСЬ МЕСТА, ТВОЯ ДУША ОБРЕЧЕНА НА ВЕЧНЫЕ МУКИ, А ТЕЛО БУДЕТ ИСПЕПЕЛЕНО - Дракон навел орудия на уничтожителей и Лорда.
Черный Лорд вскинул посох, блеснув снопом искр, которые метнулись в колено Дракона, повредив один из приводов. Рыцарь пошатнулся. Уничтожители с ревом, как стадо разъяренных быков, бросились к нему.
-Ну же.. покажи всю свою ярость..- прошептал Ал где-то в своих мыслях.
Дракон шагнул, чуть присел и встал в оборонительную позу. На уничтожителей обрушилась волна огня. Казалось, будто гром средь бела дня. Грохот орудий Дракона было слышно, наверное, даже в городе. Металлический стон прошел сквозь воздух. Уничтожители падали, разлетались, но остальные неустанно летели вперед, защищая своего покровителя.
Первый уничтожитель нанес удар в голень, за что был сразу же раздавлен тяжелой ногой рыцаря, второй вонзил пилу под колено уже пораженной ноги. Рыцаря пропитали молнии, Лорд ударил его своим посохом. Рыцарь будто вскипел, дым повалил еще гуще из его труб. Пламя Дракона смело уничтожителей, оставив Лорда и рыцаря один на один.
-ЖАЛКАЯ МАРИОНЕТКА- прогремел металлический голос, и рыцарь яростно наступил перед собой, но Лорд смог увернуться. Второй удар посохом попал в грудь, визоры затуманились.
-ТВОИ ПОПЫТКИ ОДОЛЕТЬ МАШИНУ ОМНИССИИ ЖАЛКИ- это исходило не от Аллена, но это определенно было в его мыслях, слившихся с яростным Духом Машины.
-Нет нет нет, не перегревайся!- Аллен пытался перенаправить мощность на важные узлы, но рыцарь его не слушал.
Снова топот. Нервная система дала понять, что под ногой что-то есть, на этот раз увернуться Лорду не удалось.
-ГОРИ КАК СГОРЕЛ Я!- Сознание слилось с Духом. Ал видел огонь, видел демонов, видел всё.
Бесконечная очередь из многоствольной пушки и пламя обрушились под ногу Дракона. Раздался хруст, и нога опустилась. Огонь будто потух, медленно и спокойно. Дракон сделал шаг назад и посмотрел в оставленный после себя кратер. Управление будто снова вернулось Алу, пар охлаждающей системы повалил из всех щелей, энергия была стабилизирована и распределена.
В это время Аскан, маневрирующий между залпов из пушки темного еретеха на огромной демонической машине, подбирался все ближе и ближе к своей цели. Вдруг его окружило облако едкого дыма. Еретех скрылся из виду.
-Где ты был.. – Аскан восстановил последнее местоположение еретеха и ринулся туда, его пиломеч взревел и рассек воздух. Вдруг резкий удар под колено подкосил оруженосца, его накренило влево. Злобные огоньки глаз еретеха блеснули в дыму. Аскан, будучи хорошим учеником своего мастера, воспользовался моментом, оттолкнулся опорной ногой, резко ускорив свой крен и превратив его в разворот. Пиломеч с огромной скоростью полетел в сторону еретеха и спилил несколько ног его механической твари. После удара термальное копье оруженосца оказалось аккурат около позвоночника машины. Раскаленный луч разделил демоническую тварь надвое. Еретех заблестел зеленоватыми искрами.
-А ну стоять! – Вскрикнул Аскан, но после крена его рыцарь упал на одно колено и подняться еще не успел. Еретех исчез.
-Да будьте прокляты..- Аскан поднялся и направился обратно в тыл.
Никого не осталось, хаос был уничтожен, но поезд.. Миссия была провалена, оруженосец был убит.
-Аскан, Дзета.. Вы здесь? – тихо спросил Ал в вокс.
-Да, сэр – незамедлительно ответил Аскан.
-Надо вызвать сюда бригаду, забрать Вескеля.. Сообщи генералу, что доклад скоро будет –
Отряд направился в сторону города.
Орден Ночи, перед третьей миссией
-Всему ударному отряду собраться в обзорном пункте ангара, повторяю, всему ударному отряду собраться в обзорном пункте ангара.- Ал выключил вокс и стал ждать. Он смотрел на стоящих внизу рыцарей и прокручивал в голове разговор с генералом снова и снова. Имперские методы устранения угрозы. Уничтожить все мирное население. Все равно, что выжигать планету со своими рыцарями на поверхности.. Даже хуже..
Размышления прервало шипение открывающейся двери. В ангар вошли оруженосцы Аскан и Вескель, за ними вошел Дзета 5 и Талия. Они разошлись вокруг голографического стола, поприветствовав магистра учтивым коротким кивком.
-Нужно дождаться всех.. - Ал быстро и тихо стучал пальцем по краю стола, поглядывая на дверь. Затем отобразил на столе карту местности и навел ее на место, которое по указанию генерала нужно будет стереть с лица этой ржавой планеты.
Вошли Виллон и Фарклад. Виллон встал к стене, скрестив руки на груди. Фарклад выглядел непривычно без визоров, вместо привычных лампочек на магистра смотрели спокойные почти стеклянные серые глаза, которые в случае ассассина были не зеркалом его души, а скорее наоборот, барьером между его намерениями и его редкими собеседниками.
Дверь с характерным звуком закрылась.
Ал пытался собраться с мыслями, понять с чего начать, в то время, как для остальных повисла выжидающая тишина.
-Сказал бы я, что есть две новости, но хорошая никак не сгладит плохую, так что.. В этом поселении базируется враг, агрессивная ксенораса, которая разбила когорту наших союзных механикус. Их технологии.. Местами превосходят наши, но по огневой мощи мы должны их превзойти. Вся проблема в том, что в поселении находится большое количество мирных людей.. - Ал мельком оглядел присутствующих, - которых по приказу Бракуса нам нужно полностью уничтожить, добыть информацию о местоположении цели миссии и передать ее командованию гвардии. - теперь магистр смотрел на каждого по отдельности, ожидая увидеть несогласие, или подтверждение, но лица членов ордена выражали лишь замешательство.
-Как бы поступил тот Орден.. Без промедлений бы последовал указаниям.. Или задумался и поступил бы по-своему. Нарушение приказа может подорвать авторитет в глазах.. Кого.. В глазах генерала имперской гвардии? Да никто из имперской гвардии не может и сомневаться в преданности или могуществе рыцарей и рыцарского дома. -Ал ходил вокург голографического стола и размышлял вслух.
-Дошло наконец? - Вил отошел от стены. - Это не они оказывают нам услугу, разрешая хоть как-то мелькнуть на горизонте! Нас вызвали, потому, что на планете абсолютно не контролируемая ситуация, и теперь ты точно это понимаешь. - Вил понял, что возможно слишком повысил голос, - что нам известно о противнике? -
Аллен нажал на несколько кнопок на столе. Над ним замелькали изображения, полученные из рапорта механикус.
-Древняя раса, быстрые солдаты, разрушительное оружие.
-Значит нужно что-то большего калибра против их техники, кто знает, что пробивает их щиты..-
Ал запустил видео-отчет. На нем слышались выстрелы, был виден танк, каких никто из присутствующих еще не видел.
-Видишь? - Вил остановил показ и указал на голограмму, - энергетический щит, похожий на наш ионный.
-А что мы.. - Талия чуть вышла вперёд. -что мы планируем сделать с населением, если уже решили ослушаться приказа и не слепо убивать всех?
-Есть предположительные координаты складирования вещества. Придется исследовать все, пока не найдем. Применять силу против ксеносов и тех, кто будет сопротивляться. - тихо продолжал магистр. -постараемся обойтись только кровью ксеносов.
-Нужны точечные и сильные удары, чтобы пробить щиты и не разрушить весь город, - размышлял Вил. - пошли Полуночника, после залпа из Вулкана от этого танка ничего не останется! -
-Да и если гвардия вдруг решит навестить нас, лучше им ответишь ты, чем.. - Талия покосилась на Вила.
-Да уж они говном изольются, как увидят, что мы не выжигаем все подчистую - Усмехнулся приор.
-Я нужен там, они не станут угрожать рыцарскому ордену. - Аллен выключил голограмму, плавающую над столом.
-Не нужно каким-то ксеносам видеть сразу все козыри, которые у нас есть - Ал хлопнул Вила по плечу, - нам понадобятся оруженосцы класса "Хельверин". Аскан, скажи бригаде, чтобы переставили тебе вооружение. -
Новый Первый оруженосец сделал шаг вперед и вытянулся.
-Понял, сэр, переставят - В Цитадели Аскан был обучен управлять любым типом рыцарей класса "оруженосец". С дальнобойным оружием ему было даже спокойнее, за исключением страха того, что те ксеносы прилетят к нему в ближний бой, но Аскан вспомнил, как Дракон топтал уничтожителей и раздавил Черного Лорда и воодушевился. Оруженосцы неплохо дерутся ногами, да и на дальней дистанции рядом будет магистр, который всегда прикроет. Эти мысли быстро пронеслись в голове оруженосца и он шагнул обратно в разрозненный строй.
-На случай внутренней угрозы, - Ал посмотрел в обзорное окно в ангар, - бригада будет вооружена, Тали, Вил, не уходите далеко, будьте близко к своим рыцарям. Фарклад, - Ассасин быстро перевел спокойный взгляд на магистра. - ты отправишься с ударным отрядом, покажешь ксеносам все наше гостеприимство, мирное население не трогать, если оно не трогает нас. У меня нет уверенности, что опасения командования гвардии беспочвенны, всегда будьте начеку... - Аллен оперся о стол, - всем ясны их задачи? -
Получив общее подтверждение, магистр выпрямился, и, развернувшись, направился к двери, но на мгновение задержался.
-Да защитит нас Омниссия - он нажал на манипулятор, дверь пшикнула и магистр покинул обзорную комнату.