УЛЬТУРА: Shawn Brauch из Pen & Pixel о 10 иконических обложках альбомов Cash Money
Перевод выполнен специально для канала УЛЬТУРА!
Оригинальный текст статьи на: уДискаверМьюзикДотКом
Дизайнер, стоявший за любимыми обложками, которые определили южный хип-хоп 90-х и 00-х, рассказывает о некоторых из своих лучших работ.
Опубликовано 11 июня 2022 года | Последнее обновление 16 июня 2022 года
Автор: Will Schube
Фото предоставлено Pen & Pixel
Shawn Brauch оказался в центре хип-хоп-вселенной в 1990-х и начале 2000-х. Как дизайнер Pen & Pixel, создавший иконические обложки альбомов для Cash Money (а также работавший с Rap-A-Lot и другими лейблами), Shawn вместе со своим братом Aaron быстро стали ключевыми фигурами во взрыве рэп-музыки, идущей с Юга. Начав свою компанию всего с $1000 и кухонного стола, Pen & Pixel практически в одиночку познакомили широкую публику с визуальной стороной эры bling-bling.
Однако подъём Pen & Pixel не обошёлся без проблем. «Master P пришёл к нам не потому, что хотел работать с нами, а потому, что мы работали с артистом по имени Tre-8, — объясняет Shawn. — Tre-8 хотел взорванный фургон с мороженым на обложке и чтобы продавец мороженого внутри был разорван на миллион кусочков. Конечно, я понятия не имел, что происходит, потому что был полностью погружён в работу, но в итоге это стало диссом на Master P, потому что Master P и есть “продавец мороженого”». Достаточно сказать, что Master P и его «очень большая» группа телохранителей были не в восторге от работы Shawn. Выпускник Parsons School встретил в своём офисе P и его команду и получил сообщение: «Больше так не делай». Shawn согласился, но если бы он не работал с Tre-8, есть шанс, что он никогда бы не связался с P.
Эта случайность повлияла на всю историю хип-хопа, поскольку No Limit/Cash Money Records Master P и Pen & Pixel создали одни из самых иконических обложек в рэпе. Это и пылающий ад Juvenile с 400 Degreez, и максимальная роскошь Big Tymers с How You Luv That, и ранние проекты Lil Wayne, которые предвещали огромное влияние Weezy на игру. За каждой обложкой Pen & Pixel стоит увлекательная история, и ниже Shawn рассказывает нам о многих из наших любимых.
Эта обложка была очень интересной, потому что B.G. пришёл к нам, сел и мы начали разговаривать с ним и Baby [Brian Williams, он же Birdman]. Я спросил: «Окей, что такое Chopper City? Во-первых, что такое chopper?» Это показывает, на каком уровне я тогда работал.
B.G. ответил: «О боже. Chopper — это AK-47».
Big Tymers – How You Luv That (1997)
Когда Baby звонит мне и говорит: «Йо, чувак, это будет большое. Понял? Это вроде “Monkey On My Dick”, но слово “dick” туда поставить нельзя».
Я такой: «О, хорошо. Так в чём суть?»
Он говорит: «Я хочу, чтобы там твиркающие honey (девушки)».
Я ответил: «Ну, у нас есть тело одной девушки, но я не думаю, что у нас есть релиз на её лицо».
Он сказал: «Ну, придумай что-нибудь». Когда Baby говорит тебе сделать что-то — ты делаешь. Я взял одну из своих моделей с релизом на авторские права, отрезал ей голову и поставил ту, которую хотел Baby. На том этапе карьеры я просто слушал клиентов и собирал всё вместе, стреляя в темноте.
Чья была идея татуировки Cash Money на заднице на обложке?
О, это точно был Baby.
Master P – MP Da Last Don (1998)
С MP Da Last Don ваши обложки переходят в более максималистскую территорию для Cash Money.
На этой обложке была полноценная фотосессия. Некоторые обложки, которые вы видите у Pen & Pixel, не имеют dedicated-фотосессий — мы либо работаем с предоставленными клиентом фото, либо берём старые съёмки и меняем головы/тела. Мы используем body double, потому что клиент не может каждый раз лететь в Хьюстон. Мы хотели сделать всё максимально удобно. Но P знал, что этот альбом будет большим.
Он позвонил нам и сказал: «Вот что я думаю».
Я сделал для него скетч и сказал: «Давай поработаем с перспективой твоей руки, покажем это кольцо и пару других элементов».
Он приезжает, мы идём в студию, и он позирует. Когда имеешь дело с A-листерами, у тебя жёсткие временные рамки. Их хендлеры и менеджеры говорят: «Окей, Percy Miller будет доступен ровно 15 минут. Это включает гардероб и макияж».
Я такой: «О боже».
Это одна из самых иконических обложек Pen & Pixel для Cash Money. Ты понимал, что делаешь что-то особенное, когда её создавал?
Если честно? Нет. 400 Degreez была ещё одной спиральной работой. Мы снимали Juvie в студии. Это был идеальный кадр для обложки. Мы использовали пару снимков. Там нет такой драматической перспективы. Мы усилили эффект бриллиантов и этот «в лицо» стиль с доминирующим цветом спереди. Когда музыка набрала обороты, люди хотели пойти и купить альбом. Тогда обложка стала узнаваемой, и, думаю, так набрался импульс. Да, это просто великий альбом. Очевидно, альбом бы хорошо продавался и с плохой обложкой. Он блестящий. Но сила обложки тоже не помешала.
Lil Wayne – The Block Is Hot (1999)
The Block Is Hot. 19-летний Lil Wayne. Каким он был?
Я знал Wayne, когда ему было 14. Когда он впервые пришёл, с Hot Boys, с Ronald и Brian, я честно подумал, что он их сын. Он и сейчас не высокий парень, а в 14 лет был совсем маленьким. Но самое уникальное в нём — он носил с собой книгу. Типа блокнот, примерно 9 на 10 дюймов. Этот пацан записывал всё. Он был как студент, учился у всех. Просто всё записывал в эту книгу. Тогда это было интересно наблюдать, а позже мы поняли, что он таким образом черпал вдохновение для своих песен.
Hot Boys – Guerrilla Warfare (1999)
Самих ребят на обложке снимали отдельно. Для гибкости и возможности склеить их на обложке.
Мы сделали очень мало групповых снимков, потому что это не позволяло нам перемещать их, если нужно было поменять положение или переставить головы. На этой обложке мы использовали свет снизу с оранжевым гелем, чтобы лица светились. Lil Wayne приходит — «Стой вот здесь», делаем кадр. Потом Juvenile, потом Turk, потом B.G. Мы старались держать всё отдельно. И до сих пор так делаем. Я редко снимаю двух человек в одном кадре. Это усложняет работу по выдвижению/отодвиганию их на композиции.
Горящее здание. Откуда пришла эта идея?
Я сделал это поздно ночью. Они хотели что-то жёсткое. Я подумал: «Если делаем тему с огнём — давай по полной». Они сказали: «Окей, давай добавим полицейские машины». У них всегда должны были взрываться коповские тачки. Так что это была тема анти-полицейской обложки. Думаю, получилось круто.
Cash Money Millionaires – Baller Blockin Soundtrack (2000)
Вы собрали всех этих парней в одной комнате?
Эти ребята были сняты отдельно. На оригинальной версии можно было увидеть оружие. У них были MAC-10, Uzi и всякое такое в студии, приходилось быть осторожными. «Проверка оружия, убедись, что оно разряжено». Нет ничего более устрашающего, чем когда кто-то направляет MAC-10 в объектив камеры. Они хотели Magnolia Projects на фоне. Когда я был там, меня под усиленной охраной отвезли и я сделал кучу фотографий Magnolia Projects, которые потом использовал во многих других обложках для них.
Lights Out довольно сильно отличается от обычных обложек, которые Pen & Pixel делали для Cash Money.
Верно. С Lights Out, на мой взгляд, мы достигли пика bling-bling и всех этих многослойных композиций. Мы придумали новый стиль — назвали его millennial-style или millennium-style. Мы начали отходить от тотальной спирали и bling-bling в сторону более выцветшего фона и более скрытого, subliminal стиля.
Эта обложка немного более мрачная, более зловещая. И опять же, у нас было очень мало времени с артистами. Lil Wayne прилетает, у нас 10 минут. Мы набросали, и он хотел что-то более зловещее, пожёстче.
Послесловие: теперь взгляните на этих ребят за спинами которых сертификации на обложках.
Я сам припоминаю, что похоже композиции это первое, что у меня выходило в фотошопе. На интуитивном уровне понятно, что человек начинающий знакомство с адобЕ выдаст, что-то подобное.
Но, то что удалось поставить это на рельсы в ТЕКСАСЕ, внутри подобного контекста поражает.
Студия закрылась в начале нулевых, интересно как ребята себя чувствуют сейчас.