Какова будет стоимость «семейного» и многоместного общественного высокоскоростного юнибуса?
Стоимость «семейного» высокоскоростного рельсового автомобиля (вместимостью 3—5 человек) в электрифицированных трассах SkyWay можно оценить в сравнении с легковыми автомобилями, которые наиболее близки как по габаритам, так и конструктивно. Серийно выпускаемые для SkyWay электродвигатели мощностью 25—50 кВт будут в 1,5— 2 раза дешевле двигателя внутреннего сгорания такой же мощности, а также — надёжнее, долговечнее и проще в эксплуатации и обслуживании. Корпус юнибуса будет дешевле корпуса автомобиля такого же размера благодаря более простой конструкции (отсутствие радиатора, капота, фар, габаритных, тормозных и других фонарей, стеклоочистителя, механизмов подъёма стёкол и т. д.).
Ходовая часть и подвеска юнибуса SkyWay будет также проще и дешевле, чем у автомобиля (отсутствие ненадёжных и дорогих пневматических шин, механизмов поворота колёс, упрощение подвода вращающего момента к неповоротным колёсам, отсутствие требований к проходимости по плохим дорогам и т. д.).
Система управления оборотами двигателя и вращающим моментом на колесе в обоих транспортных средствах примерно равны по стоимости и сложности (в SkyWay это блок управления оборотами электродвигателя, в автомобиле — коробка передач, сцепление, система управления подачей топлива в двигатель и др.). Система управления движением юнибуса будет значительно проще и дешевле, чем у автомобиля, т. к. управляемых параметров будет немного: скорость движения, расстояние до ближайших юнибусов и местонахождение (координата) юнибуса на линии.
О сложности управления автомобилем говорит хотя бы тот факт, что, несмотря на прогресс в компьютерной технике, на сегодняшний день с этой задачей может справиться только мозг водителя (фактор водителя необходимо учитывать в системе управления автомобилем и в определении её стоимости: сегодня во всём мире ежедневно отдают управлению автомобилем несколько часов — и это при нехватке времени у людей — сотни миллионов человек). Поэтому с задачей управления юнибусом SkyWay справится недорогой контроллер с зашитой в него программой управления, который будет контролироваться и управляться линейными компьютерами, объединёнными в сеть. В систему же управления автомобилем кроме водителя и исполнительных механизмов (руль, рулевая колонка, механизм поворота колёс, педали газа, тормоза и сцепления, механизм переключения скоростей и др.) входит и целая система визуализации информации, необходимой для управления, которая отсутствует в SkyWay: стеклоочиститель на лобовом стекле с механизмами приведения в движение и подачи моющей жидкости (обеспечивают чистоту стекла и, соответственно, видимость дороги), фары, подфарники, габаритные огни, приборная панель, зеркала, звуковой сигнал и т. п.
Интерьер салона юнибуса и легкового автомобиля примерно одинаковы, они будут изменяться в широких пределах в зависимости от вкусов заказчика. Кроме этого, в электрическом юнибусе SkyWay и в самой транспортной системе будут отсутствовать такие элементы, как: бак для горючего (и, соответственно, цепочка сопутствующих элементов: заправочные станции по трассе, нефтеперерабатывающие заводы, выпускающие бензин и дизельное топливо, нефтепроводы, нефтяные скважины); система подачи топлива в двигатель; система отвода, глушения и дожигания выхлопных газов (например, ужесточение в ряде стран экологических требований к автомобилю в последнее время привело к значительному его удорожанию).
С учётом приведенных аргументов можно спрогнозировать, что при серийном производстве электрический «семейный» юнибус SkyWay будет в 2—3 раза дешевле легкового автомобиля или микроавтобуса такой же вместимости и комфортности и, таким образом, — доступнее для личного пользования (в перспективе, благодаря преимуществам SkyWay перед другими видами транспорта, может быть создана такая же обширная струнная транспортная сеть, что и нынешняя сеть автомобильных дорог).
Многоместные же (общественные) юнибусы будут близки по габаритам к современным междугородным автобусам и при серийном производстве будут не дороже их, если сравнивать их стоимости при одинаковой их вместимости (см. рис. 42, где показан высокоскоростной юнибус с приводом от дизеля).
Многоместный электрический городской юнибус по габаритам и стоимости будет близок также к современному городскому трамваю такой же вместимости (см. рис. 43, где показан городской подвесной юнибус с приводом от электрических накопителей энергии). При той же вместимости юнибус будет в 2—3 раза легче трамвая и, соответственно, дешевле его.