Паньгуань. Глава 18. Судьба
Копирование и использование перевода запрещено! Ссылка на телеграм канал: https://t.me/weresuperstarss
Глава 18.
Подумал Вэнь Ши, но вслух же спокойно произнес:
— Маленький… — Се Вэнь вдруг прервался на полуслове, сердито рассмеявшись: — Тебя совесть совсем не мучает?
— Нет. — пускай Вэнь Ши и был немногословен, он оказался довольно хорош в том, чтобы поставить своего собеседника в тупик. — Верить или нет - твоё дело.
Лицо полуманекена, лишенное каких-либо черт, уставилось прямо на него.
Ну и что? Не у одного тебя лицо как яйцо¹.
Вэнь Ши проявил упрямство и продолжил это молчаливое противостояние между ними.
1. 鹅蛋脸 édànliǎn - лицо гусиным яйцом, овальное лицо.
Это была, несомненно, очень странная сцена, но по какой-то причине она развеселила босса Се. Он сдавленно рассмеялся и, отвернувшись, прошептал: “Смутьян.”
Вновь повернувшись, Се Вэнь указал на запертую стеклянную дверь и неспешно заговорил:
— Ладно, у меня хороший характер, поэтому будем считать, что это просто неосторожность. Тогда, будь добр, подскажи - как такому, как я, выбраться отсюда?
На этот раз он рассмеялся по-настоящему, и после его смеха в магазине воцарилась гробовая тишина.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Вэнь Ши нехотя протянул руку, считая, что держаться за руки - это немного по-девчачьи:
— Ладно, я потяну тебя за собой.
“Тянуть” - было слишком громко сказано, на деле же он собирался волочить его за собой.
Се Вэнь, ясное дело, даже не шелохнулся.
Вэнь Ши перестал с ним возиться и, повернувшись, направился к выходу.
Пальцы манекена были чересчур жёсткими, ничуть не лучше² кукольных. Пришлось изрядно повозиться, чтобы просунуть хлопковую нить в дверную щель и подцепить наружный стальной замок.
2. 半斤八两 bànjīn bāliǎng - досл. половина цзиня - восемь лян (обр. одно и то же, на одном уровне, одинаково, ничем не отличаются; хрен редьки не слаще; одним миром мазаны; одного поля ягода)
Замок поскрипывал некоторое время, пока наконец с металлическим лязгом не развалился на две половины, рухнув у входа. В тот же миг взвыла сигнализация, заливая помещение красно-синими вспышками.
Резкий, пронзительный вой эхом разнёсся по пустому торговому центру.
Прямо напротив находился открытый магазин с полуопущенными рольставнями. На скамейке у входа сидела пожилая женщина, на ней был старомодный шиньон³ из искусственных волос и чёрная рубаха с такими же чёрными брюками. Её лицо вдобавок к этому было пугающе бледным.
3. 假发髻 jiǎfàjì - шиньон (это причёска из накладных волос, которая крепится к естественным волосам с помощью шпилек, специальных сеток и тд. Шиньоны используют, чтобы придать волосам дополнительный объём или увеличить длину)
Услышав вой сирены, она сначала мельком бросила взгляд в ту сторону, а затем поднялась со своего места.
Вэнь Ши выругался сквозь зубы, тут же повернувшись боком, он поднял руки и замер у двери, притворяясь обычным манекеном.
Он ожидал, что старуха пойдёт в их сторону, но та лишь щёлкнула выключателем, погасив свет, и затрусила в магазин. Её походка была жутковатой - она шла, волоча обе ноги по полу…
Будто невидимая нить тянула её вперёд, издавая при этом шуршащий звук.
Войдя внутрь, она повернулась, достав металлический крюк, и резко дернула роллету вниз. Спустя несколько секунд старуха окончательно заперлась в магазине.
Вэнь Ши застыл в дверях, немного сбитый с толку.
Вскоре в соседней лавке тоже началось какое-то движение. Хозяином магазина оказался мужчина средних лет с опухшим лицом и темными кругами под глазами, что придавало его облику зловещую атмосферу.
Он подошел к перилам и мельком посмотрел на нижний этаж, после чего медленно развернулся. Его остекленевшие глаза уставились на пластиковый контейнер в руках, а губы зашевелились, бормоча: “Она опять пришла… опять кого-то ищет… Нельзя ей попадаться… Ещё не поел… ещё не поел…”
С того места, где стоял Вэнь Ши, было невозможно разглядеть содержимое контейнера.
Мужчина судорожно засунул судок под куртку и молча вернулся в свой магазин.
В следующее мгновение снова раздался скрежет рулонной двери - мужчина с опухшим лицом тоже заперся.
Редкие лавки одна за другой закрывали свои двери, вскоре погрузив торговый центр во тьму.
Хотя Вэнь Ши всё ещё не до конца понимал ситуацию, он уже догадался - все они прятались от кого-то.
Мог ли это быть хозяин клетки?
Если это действительно был он, то столкнуться с ним так рано крайне нехорошо.
В магазине по-прежнему продолжала визжать сигнализация.
Вэнь Ши решительно пнул стеклянную дверь ногой, собираясь выйти наружу.
Он уже был готов сделать шаг вперед, но вдруг развернулся и, не проронив ни слова, вернулся назад, чтобы забрать полуманекен с Се Вэнем.
Тот, похоже, заранее знал, что Вэнь Ши вернётся за ним, и вызывающе усмехнулся.
4. 笑个屁 xiào gè pì - досл. “смеяться как пердеть”. В китайском означает “не над чем тут смеяться”, но с грубым оттенком.
— Значит, совесть у тебя всё же есть. — произнёс Се Вэнь.
Вэнь Ши успел сделать лишь пару шагов, прежде чем голос Се Вэня раздался так близко, что казалось, словно он коснулся его лица. Будь он живым человеком, его дыхание, скорее всего, горячо обдало бы внешний уголок глаза Вэнь Ши.
Только тогда он ощутил, насколько странной была эта поза “лицом к лицу”… даже несмотря на то, что тот был манекеном, это выглядело весьма неловко.
Задумавшись, Вэнь Ши остановился и тут же перевернул Се Вэня так, чтобы его лицо было обращено вперед, а затылок - к нему.
Пройдя так несколько шагов, он снова остановился, все еще чувствуя, что что-то не так.
Эта поза делала его похожим на идиота и к тому же закрывала обзор.
Стиснув зубы, Вэнь Ши снова изменил положение, в конце концов закинув полуманекен себе на спину.
В его действиях явно сквозило нарочитое упрямство - это бросалось в глаза любому. Однако Се Вэнь не проронил ни слова, сохраняя неестественную тишину на протяжении всего процесса. Было непонятно, то ли он наблюдал за этим как за представлением, то ли погрузился в собственные мысли.
Это было весьма странное чувство. Вэнь Ши уже было подумал, что он исчез, поэтому, выходя из магазина, не выдержал и спросил:
Человек позади него наконец пошевелился.
Он дважды кашлянул и ответил слегка хриплым голосом:
— Мм. И что ты задумал теперь?
Его глубокий низкий голос прозвучал так близко, будто у самого уха.
Вэнь Ши на мгновение замер, слегка отвернувшись в сторону.
После короткой паузы, он наконец сказал равнодушным тоном:
— Тебе лучше время от времени подавать признаки жизни.
— Зачем? С твоим-то характером, если я буду слишком много болтать, разве ты не велишь мне снова заткнуться?
— По-моему, ты прямо сейчас об этом и думаешь.
— Лучше ползи сам. — выдавил из себя Вэнь Ши.
— Так не пойдёт. — Се Вэнь рассмеялся: — Я уже тут и так просто не слезу. Тебе не кажется, что быть куклой было не так уж и плохо?
Вэнь Ши перестал обращать на него внимание и двинулся вперёд по пустому коридору.
Редкие лампы тускло освещали путь, перемежаясь с блёкло-зелёными табличками “Аварийный выход”.
Двери обоих выходов были распахнуты, а лестничные пролёты за ними тонули во тьме - словно пара немигающих чёрных глаз.
Вэнь Ши перегнулся через перила и посмотрел вниз.
Они находились на третьем этаже. Магазины этажом ниже уже давно закрылись, и теперь здесь царила мёртвая тишина и заброшенность, не было ни души, ни даже призрака.
Так от кого же тогда прятались все эти владельцы магазинов?
Вдруг откуда-то снизу послышался жужжащий звук, будто что-то включилось.
Вэнь Ши осмотрелся и заметил, как эскалатор между первым и вторым этажами начал медленно двигаться.
Се Вэнь тихо прошептал ему на ухо:
Не отрывая взгляда, Вэнь Ши наконец увидел человеческую фигуру, что медленно поднималась по движущемуся эскалатору.
Похоже, это была женщина среднего роста, с волосами до плеч, в тёмно-бордовом тонком свитере и чёрных брюках. Возможно из-за освещения, но её шея и руки отливали неестественной синевой.
Благодаря острому зрению, Вэнь Ши заметил, что она держится одной рукой за эскалатор. Костяшки её пальцев немного распухли, из-за чего основания казались толстыми, а кончики были очень заостренными и тонкими, вероятно, виной тому были кольца, которые носила женщина.
Когда эскалатор медленно достиг конца, она сошла и повернула к следующему, который вёл со второго этажа на третий.
При этом повороте она оказалась к ним спиной.
Вэнь Ши, разглядывая её затылок и плечи, тихо протянул “о”.
— Что такое? — шёпотом спросил Се Вэнь.
— Я уже видел её. — ответил Вэнь Ши.
“Должно быть, это была та самая круглолицая таксистка - во всяком случае, со спины она выглядела похоже”, — подумал Вэнь Ши.
В тот миг, когда он её узнал, женщина в тёмно-бордовом свитере, словно почувствовав на себе взгляд, резко обернулась в его сторону.
Вэнь Ши уже приготовился к тому, что у неё не будет лица, но, к его удивлению, оно всё же было.
Только выглядело крайне странно, будто нарисовано чьей-то неумелой рукой: тёмные густые брови, вместо глаз были два чёрных пятна, совершенно без белков, и неестественно алые губы.
Её глаза словно не могли толком двигаться из стороны в сторону, и оцепенело уставились вперёд—
Женщина внезапно ожила и быстрым шагом начала подниматься по эскалатору, ускоряясь.
Вэнь Ши не стал медлить, мгновенно развернувшись, и тут же бросился прочь!
Только вот ноги манекенов были слишком одеревенелые, так что бежать он не мог.
Женщина позади него должна была добраться до третьего этажа. Ее шаги были почти синхронны с шагами Вэнь Ши, словно эхо, следуя за ним по пятам.
— Спускайся на эскалаторе. — сказал Се Вэнь.
Вэнь Ши бросил взгляд на ближайший к нему эскалатор и сквозь зубы процедил:
Он замер в молчании на пару секунд, прежде чем пояснить:
— Если ты встанешь на него, он заработает.
Он подумал: “Если не заработает - тебе конец”, но всё равно ступил на эскалатор, ведущий на второй этаж.
И действительно, как только он встал на ступеньку, механизм с лёгким скрипом пришёл в движение. Пока эскалатор набирал скорость, женщина успела заметно сократить расстояние между ними.
— Помоги мне проверить, в состоянии ли она бежать. — попросил Вэнь Ши.
Се Вэнь на его спине немного шевельнулся, оборачиваясь назад, затем снова наклонил голову и ответил:
— Ноги выглядят нормально, не как наши искусственные. Однако она определенно не бежала.
Едва он успел договорить, как шаги женщины внезапно ускорились.
На втором этаже возле эскалатора ютились несколько временных ларьков и прилавков. Вэнь Ши, петляя между ними, бросил взгляд через плечо.
Женщина, только что отстававшая на метров так десять, теперь была от него менее чем в трёх шагах!
Её глаза, похожие на две кляксы чёрных чернил, вблизи выглядели особенно пугающе.
Пальцы Вэнь Ши по-прежнему были обвиты тонкой нитью, которой он открыл дверь. Честно говоря, нападать на хозяина клетки сразу после входа в неё было не лучшей идеей, но он всё же завёл руку за спину и резко дёрнул нитью.
На углу стоял мусорный бак - Вэнь Ши хотел опрокинуть его, чтобы преградить ей путь. В итоге, вместо ожидаемого глухого удара раздался оглушительный грохот.
Не удержавшись, он обернулся и увидел, как мусорный бак вместе со стойкой временного прилавка с грохотом рухнули на пол, заставив женщину споткнуться и пошатнуться.
— Почему прилавок тоже опрокинулся? — пробормотал Вэнь Ши.
— Не обратил внимания, видимо мусорный бак его задел, — Се Вэнь легко похлопал его по плечу и сказал: — Не отвлекайся, беги.
Если бы не его доброе сердце, он бы давно швырнул этого бессовестного ублюдка, лишь треплющего языком⁵, прямо на растерзание призракам.
5. 站着说话不腰疼 zhànzhe shuōhuà bù yāoténg - букв. от праздной болтовни спина не заболит; обр. болтать без дела; легко сказать, сложно сделать
Подгоняемый Се Вэнем, Вэнь Ши совсем не следил за маршрутом и вновь оказался на эскалаторе, ведущем на третий этаж. Сделав большой круг, они, преследуемые той женщиной, вернулись в исходную точку…
Только непонятно, было ли это намеренно или же случайно.
Оглядевшись, Вэнь Ши искал способ оторваться от неё. Как вдруг впереди кто-то тихо позвал: "Сюда!"
Вэнь Ши подсознательно подумал, что это Ся Цяо.
Бросившись на звук, он заметил слева магазин с наполовину поднятой рольставней. Не раздумывая, в последний момент он резко пригнулся и юркнул внутрь.
Шаги женщины раздавались буквально за его спиной.
В следующую секунду роллета с грохотом опустилась вниз, полностью закрыв вход.
Это, похоже, оставило женщину недовольной, и она несколько раз сильно хлопнула рукой по двери.
Спустя пару минут её шаркающие шаги наконец затихли. Видимо, она направилась в соседний магазин.
Лишь тогда Вэнь Ши выпрямился во весь рост и оглянулся.
Он ожидал увидеть манекен, к которому прикрепился Ся Цяо, но вместо этого обнаружил семерых незнакомцев: мужчин и женщин, сбившихся в дальнем углу магазина. Они сидели на корточках или стояли, прижавшись друг к другу, и смотрели на него широкими распахнутыми глазами, полными немого ужаса и беспомощности.
Как будто привидение увидели - не иначе.
— Что происходит? — невольно вырвалось у Вэнь Ши.
— Эта клетка немного хлопотная. Сюда затянуло много людей, и они не могут выбраться вот уже несколько дней. — кто-то объяснил.
Этот голос показался ему знакомым.
Вэнь Ши повернулся и узнал в нём Чжан Билин.
Рядом с ней на корточках сидел подросток и с явным недовольством искоса поглядывал на Вэнь Ши.
Это был тот самый её несносный сын, который когда-то заявил, что Чэнь Будао “встретил жалкий конец”
— Как вы здесь оказались? — спросил Вэнь Ши, но тут же сообразил: — Так это вы забрали тот зонтик?
Чжан Билин слегка смутилась. Горько усмехнувшись, она потрепала своего своевольного сына по голове:
— Мой сын случайно вломился сюда несколько дней назад, так что…
Теперь неудивительно, почему она сослалась на непредвиденные обстоятельства и не пришла проводить Шэнь Цяо.
Вэнь Ши кивнул и снова спросил:
— Я только что слышал голос Ся Цяо?
— Ах, верно. — Чжан Билин объяснила: — Это действительно он звал тебя. Я боялась, что если это сделает кто-то другой, ты насторожишься и не войдёшь.
— Где он? — Вэнь Ши огляделся.
— Я здесь, гэ. — голос Ся Цяо прозвучал абсолютно безжизненно, будто он прошёл через все круги ада.
И увидел у стены ряд “этих штук”⁶.
6. 玩意儿 wányìr - используется, чтобы выразить пренебрежение.
Как бы это описать… В общем-то, это тоже были манекены, но немного специфичные. Если быть точным, те самые - из джинсовых магазинов. Одни только ноги, да и те не гнулись.
В конце концов, если они бы гнулись - он тут же бы сел на шпагат.
Ся Цяо так и стоял, нелепо расставив ноги, и жалобно спросил:
Се Вэнь же трясся у него на спине, сдавленно смеясь. Это продолжалось уже довольно долго.
Он наклонился и тихо, так чтобы только Вэнь Ши мог его расслышать, шепнул:
— Отличная техника. Будет жаль, если она пропадёт. Как-нибудь научи и меня.