Частная миссия к Луне стартует 19 февраля

Вы, наверное, не слышали о такой некоммерческой компании как «SpaceIL», но поверьте, если у них все пойдет по плану, скоро все узнаю о них.

Это израильская неправительственная некоммерческая группа, которая участвовала в конкурсе Google Lunar X Prize, цель которого - посадить на Луну посадочный аппарат, проехать не менее 500 метров по поверхности и передать на Землю изображения и видео в высоком разрешении. Несколько десятков команд присоединились к соревнованию, но миссия оказалась невыполнимой: ни один из конкурсантов не уложился в установленные сроки.

Однако это не остановило SpaceIL: они планируют запустить свой спускаемый аппарат на ракете SpaceX Falcon 9 уже 19 февраля!

«Beresheet» Лунный посадочный аппарат завершен. © SpaceIL

Спускаемый аппарат имеет высоту около метра, два в ширину, и вес около 600 кг, но большая часть веса — это топливо; к тому времени, когда он приземлится на Луну, его масса станет ближе к 200 кг, а из-за пониженной гравитации нашего спутника его вес будет составлять около 40 кг.

Он оснащен всего несколькими инструментами: магнитометр для измерения магнитного поля Луны, массив лазерных уголковых отражателей , который можно использовать для отражения лазерного света от космического корабля на орбите (для лучшего определения местоположения для приземления) и камера для видео и фото съемки. Аппарат оборудован солнечными батареями и батареями для питания. Кажется, что начинки немного, но учитывая, что его бюджет составлял менее 100 миллионов долларов США (финансировался проект за счет частных пожертвований), это даже очень хорошо.

Место посадки аппарата: «Море Ясности» (обозначено стрелкой). Credit: NASA's Scientific Visualization Studio

Оказавшись на орбите и развернувшись, аппарат «Beresheet» с помощью своей бортовой двигательной установки будет медленно поднимать свою орбиту, отдаляясь от Земли. Для приближения к Луне потребуется около двух месяцев. Затем он спустится в лунное море под названием «Море Ясности» — большую лавовую равнину на видимой стороне Луны. Между прочим, Аполлон 17 приземлился на восточной стороне «Моря Ясности» в 1972 году.

После приземления «Beresheet» будет заниматься съемками местности, а затем снова использует свою двигательную установку для прыжка на несколько сотен метров, выполнив, таким образом, задачу конкурса X Prize - денежного приза уже не будет, так как срок истек, но премия продолжается без вознаграждения.

Команда SpaceIL и израильский министр науки, технологий и космоса Офир Акунис посещают спускаемый аппарат Beresheet перед отправкой во Флориду для запуска. Кредит: SpaceIL

В случае успеха это сделает Израиль четвертой страной, приземлившейся на Луну после США, Советского Союза и Китая. Однако, как отмечалось ранее, это неофициальная правительственная миссия, а это означает, что 2019 год дарит нам много новых рекордов по освоению Луны, и среди них первая негосударственная миссия.

Картина с изображением израильского космического лунного корабля SpaceIL на Луне. Кредит: SpaceIL

Отметим, что на этом посадочном аппарате не так много тепловой защиты, а при восходе солнца поверхность Луны начнет нагреваться, из-за чего срок работы аппарата недолог: он рассчитан всего на три дня. Хотелось бы, чтобы миссия продолжалась дольше, но это не главное.

Так что следите за обновлениями. Это захватывающая миссия, и мы очень рады, что Луна стала целью многих исследований.

По материалам: https://www.syfy.com