Золотой Чижовский плацдарм
Подвиг воронежцев неразрывно связан с подвигом Сталинграда - Золотой Чижовский плацдарм.
Штыком и гранатой, бойцовской сноровкой Мы взяли немало преград; Мы знали, сражаясь за нашу Чижовку - Дерёмся за свой Сталинград...
Даже сегодня трудно сказать, удалось бы отстоять город на Волге, Сталинград, если бы на пути врага не встал Воронеж, город у Дона.
Напомним - поражение немецко-фашистских войск под Москвой во многом изменило весь ход войны, развеяло миф о непобедимости германской армады. Но тогда, до полного её уничтожения было ещё далеко.
К весне 1942 года Германия практически оправилась от нанесённого ей удара и начала разрабатывать план летнего наступления. Немецкие генералы по-прежнему настаивали на захвате Москвы, но у фюрера были другие планы. В директиве от 5 апреля 1942 года известной как «Fall Blau» (переводится как синий вариант) были обозначены планы военных действий на Восточном фронте для захвата нефтяных месторождений на Кавказе. А для этого надо было разгромить и уничтожить русские силы, находящиеся в районе к югу от Воронежа, западнее и севернее Дона. Операция должна начаться охватывающим наступлением или прорывом из района Орла в направлении Воронежа.
В июне 1942 года противник сосредоточился на южном крыле советско-германского фронта. Крупная группировка имела в составе 900 тысяч человек, и почти 3 тысячи единиц боевой техники. На Воронеж надвигались войска, в состав которых также входила элитная дивизия «СС». Уже в начале июля они прорвали оборону на стыке брянского и юго-западного фронтов и через день вышли к Дону, а 6-го июля гитлеровцы ворвались в правобережную часть Воронежа. Командующий немецкой армией сразу доложит Гитлеру о взятии города. Но, как окажется - поспешно.
Хотя немцы разбомбили и захватили правобережную часть города - сражение за Воронеж только начиналось.
С первых дней гитлеровцы пытались захватить левобережье: создавали штурмовые отряды, предпринимали попытки навести переправы, но так никогда и не ступили на другой берег. Он навсегда остался нашим. Здесь враг не прошёл.
Чижовский плацдарм сдержал натиск врага и дал мощный отпор. Гитлеровцы были крайне заинтересованы в захвате Чижовки. Отсюда они хотели двинуть армию на Тамбов, Борисоглебск, Балашов, а дальше на Волгу.
Войска под командованием генерала Ватутина постоянно предпринимали дерзкие вылазки на вражескую территорию, держа в напряжении германское командование, которое не только не могло перебросить в Сталинград ни одной дивизии, но всё время требовало подкрепление. Николай Ватутин за талант и успешные решительные военные действия получил прозвище в Красной армии «Генерал от наступления», а у немцев «Гроссмейстер».
В этой битве прославился сводный отряд народного ополчения капитана Грачёва – 112 человек: студенты, преподаватели, рабочие заводов.
Воронежский фронт выполнил свою задачу - прикрыл с юга Москву и сковал силы тридцати (!) вражеских дивизий. Это стоило нашим бойцам невероятных усилий. Каждый из воронежских ветеранов, утверждал, что чудом остался в живых.
Сражение за Чижовский плацдарм вписано золотыми буквами в историю Великой Отечественной войны как место ожесточённых сражений.
Воронеж стал одним из самых разрушенных городов за время войны. Здесь было уничтожено 92% жилого фонда, разрушено огромное количество библиотек и музеев. Были вывезены на переплавку бронзовые скульптуры, а то, что уцелело от бомб и огня во время боёв, фашисты взорвали перед своим бегством. Но сражение выиграно, и вскоре жителям предстояли мирные подвиги.