Кое что про ПОРОХ
Продолжаем серию статей об огне, пиротехнике и фейерверках и обо всем, что с ними связано. Сегодня почитаем про порох.
Итак:
Как и кем конкретно был придуман порох, который был изначально и остается до сих пор основой всех фейерверков, точно не известно. По одной из версий смешать селитру, серу и древесный уголь в первый раз додумался какой-то повар-экспериментатор в процессе кулинарных изысканий. Полученная смесь отлично горела, давая много света, дыма и искр. Какой вкус блюду придавал сей необычный порошок история умалчивает.
Вторая легенда выглядит более вероятной и правдоподобной. Согласно этой версии даосские монахи долгое время упорно и кропотливо искали рецепт эликсира бессмертия.
Смешивая различные вещества в самых разнообразных пропорциях, они однажды получили черный порошок, имеющий замечательные и любопытные свойства, хоть и не способный продлевать жизнь, однако тот, который мог сделать ее более веселой и радостной. Бамбуковые палки, начиненные этим порошком, при поджигании взрывались с таким оглушительным треском и вспышкой, что не смогли оставить равнодушными любителей потех.
Именно в Китае впервые поняли, что фейерверк — не единственное возможное применение пороха. Правда, для создания пушек и огнестрельного оружия необходимы были другие технологии, которых тогда не было, поэтому в основном воевали по-прежнему - мечами и стрелами. Да и порох того времени не имел такой огромной разрушительной силы. Но, разумеется, военное применение ему нашли. Резкими хлопками взрывающихся шаров пугали вражеские войска, а также были попытки изготовить "пищаль" с бамбуковым стволом. Изготовив бумажную трубку, с запечатанным одним отверстием и наполненную порохом, они получили впечатляющее для своего времени оружие. При поджигании такой снаряд летел по плохо предсказуемой территории с шумом и огнем. Хотя они и не поражали в бою значительные силы врага, но деморализовали очень сильно, да и лошадей пугали отлично, сея панику и разлад в ряды противника.
Так возник прообраз современной ракеты. Все, что оставалось сделать "разработчикам" - это добавить стабилизаторы. Первое по-настоящему эффективное оружие подобного рода создали в конце-концов не китайцы, а корейцы - это знаменитая "Хвачха", прообраз систем залпового огня.
Итак, Первым взрывчатым веществом, применявшимся в военной технике и в различных отраслях хозяйства, был дымный или черный порох - смесь калиевой селитры, серы и угля в различных соотношениях. Появление дымного пороха, как было сказано выше, относится к глубокой древности. Полагают, что взрывчатые смеси, подобные дымному пороху, были известны за много лет до нашей
эры народам Китая и Индии, где селитра самопроизвольно выделяется из почвы. Вполне естественно, что население этих стран случайно могло обнаружить взрывчатые свойства селитры в смеси ее с углем, а затем воспроизвести и применить эту смесь для различных целей.
Документами, показывающими, что Китай является первой страной, где изобретен дымный порох, свидетельствуют исследования ученых Китайской Народной Республики. Профессор Центрального института национальных меньшинств КНР Фэн Цзя-шен указывает (Журнал "Народный Китай", № 14, июль 1956 г, стр. 37-40.), что на рубеже V и VI столетий китайский медик Тао Хун-цзин изучал горение селитры. Однако изготовлять порох из смеси серы, селитры и древесного угля научились в Китае лишь через три - четыре столетия после Тао Хун-цзина.
В начале IX века алхимик Нин Сюй-цзы занимался накаливанием смеси из серы, селитры и растения - кокорника. Эта смесь по своим свойствам была похожа на порох и в дальнейшем развивалась специалистами военного дела.
В 970 г. во время Сунской династии Фэн И-шэн и Юэ И-фон стали применять зажигательные стрелы, в наконечниках которых закладывался медленно горящий порох. В китайском трактате "Основы военного дела", написанном в 1040 г, содержалось три рецепта изготовления дымного пороха, причем скорость горения его регулировалась добавкой различных веществ (например, смолы), и он применялся как воспламенительное и взрывчатое вещество.
Наиболее вероятно, что из Китая и Индии сведения о дымном порохе распространились сначала к арабам и грекам, а затем и к народам Европы.
Следует отметить, что порох был в Старый свет не завезен, а изобретен самостоятельно - на этот счет есть немало легенд! Думается, что во многих из этих легенд немало правды. Мнения многих историков сходятся на том, что изобретение дымного пороха нельзя приписать одному лицу, а что в этом принимали участие, независимо один от другого, много лиц, постепенно совершенствовавших взрывчатую смесь, впервые открытую в Китае. Немалую роль в развитии и улучшении свойств пороховых смесей сыграла алхимия, правнучка химии. Конечно, алхимики не ставили себе задачу изобрести салюты покрасочнее, и все их открытия носили случайный, эмпирический характер. Тем не менее, их вклад неоценим. В частности, широко известен монах Бертольд Шварц,
который привел рецепт пороха к варианту, максимально близкому современному. В рукописи греческого монаха Марка Грека "Книга огней", написанной в конце IX века, мы уже находим описание рецепта дымного пороха, состоящего из 60% селитры, 20% серы и 20% угля. Английский монах Роджер Бекон в 1242 г. в книге "Liber de Nullitate Magiae" приводит рецепт дымного пороха для ракет и фейерверков. В нем даются следующие соотношения между компонентами: 40% селитры, 30% угля и 30% серы.
Что же касается китайского пороха и пиротехники, то и он проделал длинный путь, через Среднюю Азию и монголов постепенно проникнув в Европу. Очень долгое время именно арабы считались лучшими знатоками пороха и взрывчатых смесей. Сначала дымный порох применялся как взрывчатая смесь для приготовления фейерверков, создававших дымовые и огненные эффекты. Затем его стали применять в военном деле для снаряжения различных снарядов и позднее в качестве метательного вещества.
Первый достоверный случай широкого применения пушек относится лишь к 1232 году нашей эры, когда китайцы, осажденные монголами в Кайфыне, защищались посредством пушек, стрелявших каменными ядрами, и употребляли разрывные бомбы, петарды и другие огнестрельные припасы, имевшие в своем составе порох...
Около 1258 г. в древних индусских сочинениях мы читаем об огневых приборах на повозках, принадлежащих властителю Дели. Спустя сто лет артиллерия вошла в Индии во всеобщее употребление...
Арабы получили селитру и огнестрельные припасы от китайцев и индусов, ...византийские греки впервые познакомились с огнестрельными припасами у своих врагов, арабов...
От арабов, живших в Испании, знакомство с выработкой и употреблением пороха распространилось на Францию и на Восточную Европу.
Начало применения дымного пороха для стрельбы из орудий точно не установлено. Более или менее достоверными сведениями по этому вопросу являются следующие:
В 1132 г. в Китае изобретена пищаль с бамбуковым стволом для стрельбы дымным порохом.
В 1232 г. китайцы, осажденные монголами в Кайфыне, защищались посредством пушек, стрелявших каменными ядрами, и употребляли разрывные бомбы, снаряженные дымным порохом.
В 1331 г. немцы при защите города Чевидале против итальянцев применяли огнестрельное оружие, действующее от заряда дымного пороха.
В 1346 г. англичане в битве при Кресси против французов применяли пушки, стрелявшие дымным порохом.
Руководил этой стрельбой монах Бертольд Шварц, которому неправильно приписывается изобретение дымного пороха.
В 1382 г. русские при обороне Москвы от нашествия татарских орд применяли пушки, стрелявшие дымным порохом, и сосуды, снаряженные дымным порохом.
Открытие метательной силы дымного пороха и использование его для стрельбы из орудий послужило могучим толчком к развитию военного дела. Оно вызвало необходимость разработки технологии изготовления порохов, строительства пороховых заводов и изыскания сырьевых источников для получения селитры, серы и угля.
Наиболее интенсивные работы по изменению состава, разработке новых форм пороховых элементов, усовершенствованию методов производства и испытаний дымных порохов были проведены в период принятия на вооружение армий нарезного оружия. К порохам стали предъявляться более высокие требования в отношении их плотности и прогрессивности горения в связи с повышением мощности пушек.
В пятидесятых годах XIX столетия состав военных дымных порохов в различных государствах Европы (России, Германии, Австрии, Франции, Англии, Италии и др.) был почти одинаков. Соотношения между компонентами колебались в следующих пределах:
селитра 77,5...74,0%,
сера 12,5 ... 8.0%,
уголь 16,0...12,5%