Треснувшие тени. Глава 7. О былом

Глава 6

Солнце уже приближалось к зениту, Когда Ром и Артур отправились в сторону поляны.
– А с Луной точно всё в порядке?
– Да, просто плохо спала, – ответил менестрель с улыбкой. – Наберётся сил и придёт к нам. Переживаешь?
– Угу.
– Зря беспокоишься. По ней, может, и не скажешь, но она сильнее даже меня.
– Шутите?
Мужчина покачал головой.
– Однажды поздним вечером мы сидели с ней в таверне. Было уже далеко за полночь и только звёзды с нами пировали. – Ром посмотрел на медленно плывущие облака с некой тоской в глазах. – Так вот, заходят три охотника. «Эй, за стойкой! Налей-ка пойла нам. И не скупись, мы чарки быстро осушаем» – со смехом сказал один из них.
– А что вы? – с удивлением спросил мальчишка.
– А мы продолжали разговаривать с Луной как ни в чём ни бывало. Один из вошедших обратился к ней: эй, красавица, 3 монеты за ночь не желаешь?
– За ночь? – переспросил Артур.
– А, ну да. – Стушевался менестрель. – В общем, охотник хотел купить её.
– Как это? – Всё ещё не понимая, спросил юнец.
– Ну, он хотел чтобы она провела с ним время. Развлекала его. Как шут, понимаешь?
– А – а – а – а... Понял. – Улыбнулся малец.
– Так вот, Луна ему и говорит: «иди своей дорогой, молод ты ещё. Поживи на свете белом». А тот не унимался никак. «Какая цаца» говорит, «такой не жалко 5 отдать».
– А тени? Тени у них были?
– Ни одной, – Ром провёл рукой по воздуху.– Посмотрела значит, Луна на охотника, увидела нож на поясе. Поднялась, с улыбкой допила свою чарку и ка – а – ак напрыгнет на охотника. Одной рукой колотит, а второй уже нож выхватила. Слышал бы ты, как, и что она кричала... – Менестрель закатил глаза и покачал головой, – даже я был удивлён.
Артур слушал с открытым ртом.
– Вот и у меня был такой же вид. «Уберите, уберите её с меня» кричал охотник, пока Луна из него всё... – мужчина ненадолго замялся, – весь дух выбивала. Я и двое других охотников поспешили разнять их. Побитый наглец ещё и раздувал огонь: «Бешеная! Таких на цепь сажают в городах!». Луна была просто в ярости, еле удержал её. «Ты что пищишь там, доходяга? Иди сюда, на суп тебя пущу!» кричала она.
Глаза Артура становились всё больше и больше от удивления. Ром расплылся в улыбке и почесав затылок, продолжил:
– В общем, сбежали они тогда. Даже за выпивку не заплатили. И мне перед уходом заявили: «дурной ты малый, раз за столом с такой сидишь». Тут уж я засмеялся во весь голос. А Луна в них ещё и чарку бросила пустую.
– Я теперь боюсь, – скованно признался мальчишка и посмотрел куда-то в сторону.
– Её? Не стоит, поверь. Она тебя и пальцем не тронет. А вот ежели кто тебя тронет, так она быстро того на «суп пустит», – менестрель добродушно засмеялся. – Я к тому, что она не из слабого десятка. Даст огня любому, кто не мил.
Теперь уже Артур чесал голову:
– Никогда бы не подумал.
Они свернули на последнюю пыльную улочку в селении и Ром заговорил серьёзнее:
– Знаешь, не должен я тебе говорить, но раз уж так беседа льётся... – Он осмотрел по сторонам и заговорил чуть тише, – она и в лес уже сходить успела.
– Когда? – Едва ли не закричал мальчишка.
– Пока мы спали, полагаю.
– А медведь? Он же... она...
– Тихо, тихо. Всё в порядке. Это было не вчера. И медведя больше нет.
– Как это, нет?
– Вот так и нет.
Они вышли на поляну и Ром, положив котомку, аккуратно сел на землю.
– Садись. – Сказал он. Артур молча сел. – Она не говорила, боялась, что ты переживать будешь.
– Так значит, я могу вернуться домой? – Просиял мальчишка.
Мужчина покачал головой.
– Лес-то заколдован. Куда ни иди, а кроме как в селение с поляны той не выйти. – С грустью проговорил он.
– А кто его заколдовал?
– Тот, кому медведь из мрака был слугой.
Артур повесил голову и принялся дёргать траву.
– Значит, всё только хуже? – С грустью спросил он.
– Ну, не скажи. Вот научу тебя мечом махать и пойдём с Луной искать его. – Бодро проговорил менестрель и положил ладонь на голову юнцу. – Сказал ведь дома будешь, жив, здоров. Совсем немножечко осталось. Ты потерпи, совсем чуть-чуть.
Юный ученик улыбнулся и с блеском в глазах закивал.
– Беседа славная была, не скрою. Но нам пора, дела не ждут. – Ром поднялся, взял деревянный меч и обратился к сидящему, – вставай мой друг, пора учиться. Скажи мне честно, ты готов?
– Готов, – сдержанно ответил мальчишка и, взяв своё оружие, протянул руку наставнику.
***
Сперва менестрель учил мальчишку уклоняться и защищаться от ударов.
– Если можешь – уклоняйся. – Наставлял учитель. – На это уходит гораздо меньше сил. Если не получается, то защищайся. Ставь защиту превыше атаки. Нет чести в победе ценой увечий.
Артур неизменно кивал, поджав губы, и снова поднимал свой короткий меч. Сколько бы раз ни сбивалось дыхание раскрасневшегося ученика, он продолжал стоять на ногах. Ром, как опытный боец, тут же замечал перемену и менял свои атаки. Он становился медлительнее, более предсказуемым, что в свою очередь, сказывалась на Артуре. Последний, после череды удачных уклонов, начинал гордиться собой чуть больше.
– Весело тебе, как я погляжу? – Спрашивал менестрель в такие моменты.
Но Артур ничего не отвечал. Он улыбался, тяжело дышал, но продолжал уклоняться.
Когда силы юнца были почти исчерпаны, Ром намеренно пропустил удар и сделав несколько оборотов вокруг себя, повалился навзничь.
– Вы... специально? – Переводя дух, спросил победитель.
– Ты как будто смеёшься над побеждённым. – Он сел и похлопал по траве рядом с собой. Артур послушно сел рядом. – Ты молод ещё, сил в избытке. А мне, знаешь ли, такое не каждый день приходится делать.
Мужчина достал из котомки, лежащей рядом, снедь и трубку.
– У вас силы больше чем у меня.
– Но дыхание у тебя – то что надо.
Юнец немного покраснел.
– Я ведь толстый. Часто дразнили. – Он повесил голову. – А драться не люблю. Вот и убегал.
– Да перестань ты, – мужчина улыбнулся и передал питьё «сопернику», – многие дети пухлые. Я тоже пухлым был.
Артур посмотрел на собеседника с удивлением.
– Да, – продолжил тот, – а потом ка – а – к вырос. И живота не стало. А вот дыхание... – Он покачал головой.
– И у меня... так будет? – жуя лепёшку, спросил юнец.
– Не знаю, врать не буду. Но, многое в твоих руках.
Мальчишка посмотрел на руки, в которых были еда и молоко. Ром улыбнулся и погладил собеседника по голове.
– Ешь давай. Потом отдохнём и попробуем снова.
Ученик кивнул и начал бодрее жевать. Менестрель, тем временем занялся своей трубкой, и когда еда кончилась, задымил. Артур же, достал нож с треугольным лезвием, и воткнув его несколько раз в землю, пристально посмотрел на дерево неподалёку.
– Можно, я там поиграю?
– С ножом?
– Хочу оставить здесь зарубку, – признался мальчик, отчего Ром едва не подавился дымом.
– Ну, иди.
Юнец поднялся и вопросительно посмотрел на менестреля. Тот лишь сделал жест, означающий «иди, иди». И Артур пошёл к дереву, где казалось, никого нет и быть не может.
Однако, подойдя ближе, мальчишка увидел движение. Не растения или животного, а человека...

Продолжение следует...

Все главы: Нажать сюда

• Ссылки (Кликабельны):
  ВКонтакте https://vk.com/stdpub
  Яндекс Дзен https://zen.yandex.ru/std
  Telegram https://t.me/Stdtg
  Boosty https://boosty.to/stdbst

Поблагодарить автора (или высказать свое «фи») вы можете материально, подписками, репостами, лайками и комментариями.

Спасибо за внимание и до новых встреч

P.S. Все имена и персонажи выдуманы/получены из космоса/созданы генератором случайных имен и персонажей. Все совпадения с реальностью случайны/концептуальны/параноидальны. Произведение не ставит себе цель оскорбить какие-либо расы/вероисповедания/сексуальные ориентации. Автор не несет ответственности за неверно истолкованные мысли/чувства/фантазии. Данное произведение (как и все остальные, написанные мною) не пропагандирует употребление запрещенных веществ, алкогольных напитков и никотиносодержащей продукции.