Лучшие альбомы марта-апреля 2014. Выбор STEREOMORSE.

The War On Drugs - Lost In The Dream. Ансамбль из Филадельфии, в составе которого начинал Курт Вайл и который так или иначе пребывает на виду уже пять лет, записал свой самый душевный и какой-то человеческий альбом. Песни длятся по семь-восемь минут, слов много, вокалист почти один-в-один повторяет интонации великого барда, но разница с первоисточником тоже есть: где у Боба Дилана был по-крестьянски конкретный звук, тут — расфокусированные облачные атмосферы с духовыми и психоделическими фильтрами; где у Дилана была недвусмысленная гражданская поэзия, тут — абстрактные соображения о чувствах, мечтах и эмоциональном горении. Все это, впрочем, скорее характерные признаки, чем недостатки — во всяком случае, «Lost in the Dream» уж точно может служить хорошим средством музыкального эскапизма в наши непростые времена. ©

Metronomy - Love Letters. Один из главных претендентов на звание "поп-альбом года", новая запись от авторов «The English Riviera», лучшей пластинки песен выходного дня за последнюю пятилетку. Человек предполагает, а автор располагает: «Love Letters», конечно, не назовешь пшиком, но и без шика Джозеф Маунт и его группа, к сожалению, обошлись. Формально тут все то же самое, что и раньше: поп-музыка, сыгранная как будто в кармане; полуигрушечная драм-машина; синтезаторы и клавесины; тексты про смешные любови и чистые волосы; умильный фальцет; хоровые «уа-уа» — однако по сравнению с предшественником тут просто куда слабее материал. Если «The English Riviera» состоял из хитов фактически полностью, то здесь их в лучшем случае треть; в общем, песни не на каждый день, а скорее для свободного вечера. И все равно: как минимум «The Upsetter», «I'm Aquarius», «Reservoir» и титульный номер — как вещь, которую никогда не хочется снимать. А великой группой Metronomy, хочется верить, стать еще успеют. ©

MO - No Mythologies To Follow. Мё — это датчанка Карин Мария Эрстед. Эрстед росла в небольшом городе, в детстве услышала Spice Girls и сама захотела делать музыку; в конце концов она собрала с лучшей подругой феминистскую панк-группу и несколько лет ездила по Европе с песнями вроде «When I Saw His Cock». Потом остепенилась, принялась сочинять красивый электропоп — и подписала контракт с Sony. На «No Mythologies to Follow» есть все, что можно было ожидать от Эрстед по следам ее синглов и EP — красивый, в меру модный, немножко заторможенный и очень остроумный девичий поп (то, что сейчас принято называть героин-попом, от слова «героиня»); песни про одиночество, несчастную любовь и беды юности, изложенные с помощью R'n'B и неспешного хауса. Одно из наиболее симпатичных свойств «No Mythologies to Follow» — большое количество разных причудливых и интересных деталей; там, где иные остановились бы на полпути, Эрстед и ее продюсер Ронни Виндал докручивают и обогащают музыку, то тут, то там, добавляя клавишные переливы, племенные ритмы, засемплированные духовые и прочая, и прочая. Абсолютно современный поп-альбом — вроде как типичный скандинавский поп-продукт, берущий от всех важных электронных направлений разом, но при этом пластинка со своим отчетливым лицом. ©

SOHN - Tremors. Когда лет пять назад лейбл 4AD только начал подписывать британских электронных продюсеров, это выглядело то ли смелостью, то ли следствием растерянности — сегодня же все становится на свои места. Sohn, как и многие его коллеги, в принципе делает ту же музыку, которую 4AD выпускает последние лет двадцать — более интеллектуальный и продвинутый аналог того, что выходит на сборниках «Romantic Collection». Забавно, конечно, что сегодня эта музыка больше всего напоминает то, что было на тех самых сборниках в прошлом (в первую очередь Шаде) — но все равно никакой пошлости и фальши в ней нет. Как, впрочем, не было и у Шаде, просто их современным последователям повезло оказаться в более приятном контексте. Дебют Njaf Тейлора на лейбле 4AD — печальные песни про разбитое сердце под современный бит. Манеры англичанина многим уже знакомы — не только по предшествовавшей альбом EP «The Wheel», но и по песням, которые он продюсировал для Бэнкс, Rhye и Ланы Дель Рей. Да, это опять пропущенный через современную электронику R&B: как The Weeknd, только не про секс, а разбитое сердце; как Френк Оушен, только с большим акцентом на бит; как The xx, Rhye и Джеймс Блейк, только погромче и с плотным гулом аналоговых синтезаторов. ©

Lo-Fang - Blue Film. Биография Мэттью Хемерлина, 30-летнего музыканта, скрывающегося за псевдонимом Lo-Fang, вещает: "интересный парень". Классически образованный пианист/гитарист/виолончелист/басист записывал свой альбом в поездках между Камбоджей и Лондоном, на своей родной ферме в Мэриленде и в столице кантри Нэшвилле. "Blue Film" - это попытка именно рефокусирования классического музыканта на современном RNB и электронике, с обязательными экивоками в сторону старомодного звучания и вниманием к деталям. Альбом вполне встраивается в волну "новой интимности", добавляя в нее собственного авторского обаяния.

Real Estate - Atlas. Мартин Кортни, автор почти всех песен Real Estate, на «Atlas» делает то, на что, например, у группы The Byrds, чуть что всегда тащившей в репертуар песни Боба Дилана, духу так и не хватило: новый альбом не привязан ни к возвращению в старшие классы, ни к путешествию по лесам и полям, это просто поп-альбом, каждая песня тут сама за себя. «Atlas» целиком и полностью занят освоением собственного звука: The Byrds, R.E.M., Yo La Tengo как чуть ранее не встают у Real Estate за спиной, а разве что маячат вдалеке. После «Atlas» Real Estate уже официально сами в этом ряду есть, теперь они еще одна группа, которая просто проникновенно звенит и дрожит гитарами, а больше ничего особо и не делает. Тут надо вспомнить, что, например, The Byrds, хронологически первыми оформившие этот звук, сами состояли из уроженцев среднезападной полосы США, оказавшихся благодаря своей музыке в центре калифорнийской психоделической сцены; южане R.E.M., раз начав звенеть, не успели оглянуться, как очутились в статусе группы одновременно стадионной и интеллектуальной. Real Estate то есть пока даже и неплохо держатся, выпустив из бутылки джинна джангл-попа, они все еще ведут с ним какие-то переговоры, все еще выезжают фотографироваться на фоне родительских домов, спокойно катаются по стране. Именно группы, хорошо умеющие звенеть гитарами, уже полвека отвечают за звук американской молодости, минимум полвека эта молодость всегда звучит одинаково — песня «Talking Backwards» была бы одинаково модной и пронзительной и в 1965-м, и в 1985-м, есть подозрения, что пока американский народ существует, так она будет звучать и через многие годы. На «Atlas», кажется, Real Estate и сами это поняли.«Atlas» берет породистостью — это альбом, про который удобно рассказывать, какие у него достойные корни, благо их видно невооруженным взглядом. ©

Sisyphus - Sisyphus. Sisyphus — это коллаборация сердечного инди-фолк-музыканта Суфьяна Стивенса, абстрактного рэпера Серенгети и электронного продюсера Райана Лотта, записывающегося под именем Son Lux; два года назад они собрали группу s/s/s, выпустили одну EP — и пропали. Sisyphus — это, по сути, та же группа (в названии, как можно видеть, остались три буквы «s»), теперь выпускающая дебютный альбом. Звучит настолько эклектично, насколько и можно ожидать от совместной работы трех абсолютно разных музыкантов. Тут есть и сюрреалистические рэп-куплеты, и электронные прикрасы и, конечно, пронзительные мелодии Стивенса. Большую часть времени можно легко догадаться, кто за какие партии отвечал, но в то же время «Sisyphus» не похож на сумму трех несочетаемых элементов — Стивенс, Серенгити и Лотт нащупывают новый, элегантный и естественный звук, не похожий ни на кого из них по отдельности. Это предельно просторная, захватывающая и голосистая музыка (к слову, на альбоме поют все трое музыкантов), очень изящно сочиненная и исполненная; тут много поют про любовь, гнев, свободу — и прочие всеохватывающие понятия и сильные чувства. Про секс на одну ночь, например, тоже — но все равно эта красивая и триумфальная музыка прежде всего про человеческий дух. ©

Kaiser Chiefs - Education, Education, Education & War. Пятый альбом важной британской рок-группы из 2000-х (похуже, чем Franz Ferdinand; получше, чем какие-нибудь The Hives), который делает вид, что 2000-е и не заканчивались. Проблему очевидного кризиса идей в своем поколении Kaiser Chiefs решают просто: игнорируя этот самый кризис как таковой. В отличие от предыдущей пластинки Kaiser Chiefs «The Future Is Medieval», лучшие песни песни на котором отличались тонкостью и громкостью, эта запись прет напролом: в основном «Education, Education, Education & War» являет собой громогласный патетичный рок для фестивальных толп; лидский акцент, пролетарская энергия и антивоенный месседж тоже имеют место. Абсолютно тождественная себе музыка, которая, кажется, вовсе не задается вопросом, к чему она в 2014 году, — вот и мы его задавать не будем. Типовой британский рок образца прошлого десятилетия по-прежнему пользуется широким спросом — в том числе в России. «Education, Education, Education & War» — далеко не худший пример. ©

Fear of Men - Loom. Дебют британской тви-поп группы, черпающей вдохновение в старом новозеландском инди и творчестве Марины Абрамович. Двое из трех участников Fear of Men познакомились, готовясь к выставке – и их музыка звучит так, словно это экспрессионистские полотна, переведенные в звук; впрочем, есть и другой вариант: как если бы Долорес О’Риордан пела в шугейз-группе. Никакой связи с The Cranberries, правда, здесь нет, но появляется другой, совсем неожиданный источник – «Loom» не затерялся бы на лейбле Flying Nun в конце восьмидесятых: вспоминаются и Able Tasmans, и Dead Famous People, и, в особенности, Look Blue Go Purple. Если идти дальше, то есть и отголоски редких выходов Джилл Бирт в качестве вокалистки The Triffids, и Camera Obscura, и другие инди-группы, незаслуженно стоящие на втором плане. В этих песнях, посвященных переживаниям и страхам, очень часто упоминается вода, и в «Loom» словно погружаешься, а под конец – практически с головой. Местами, впрочем, мелодии выходят не самыми запоминающимися, но альбом неспроста назван «Loom»: это пока только очертания большого стиля. Fear of Men играют, на первый взгляд, именно так, как и следует людям с такими обложками – как музейные работники, кропотливо воссоздающие нечто устаревшее и мало кому нужное. На деле же это скорее современные художники, создающие свою работу на основе признанных шедевров – получается, однако, совсем не пастиш, а одна из немногих достойных инди-работ этого года. В конце концов, это еще и альбом, сделанный по принципу «эта песня простая, чтобы каждый растаял». ©

Kate Miller-Heidke - O Vertigo. Четвертый альбом австралийской певицы. Солнечный поп, отсылающий сразу ко всему и на всё похожий, но оттого не становящийся чем-то навящивым. Это версия Тори Эймос с музыкальными вариациями в стилистике 80-х, приправленный кантри-звучанием. Очень приятная и совершенно ненадоедливая музыка - и для фонового настроения, и для внимательного прослушивания.