История Истребителя
Покуда Истребитель жив, покуда не отдала ему последних почестей его деревня - до тех пор в рассказе о нем я не могу поставить драматически верную точку. Бойо Тарган, "Жизнь Истребителя"
Сначала у моего Истребителя оказалось четыре очень разных лица.
Вот такое:
он вообще был очень некрасивый, с тяжёлыми резкими чертами лица... глаза – посажены так глубоко, что цвета не разобрать. Словно их и вовсе нет, только упорный взгляд – в тебя и в никуда
и такое:
Раненый в углу зашевелился и на жутком жаргоне травосеев попросил пить. Истребитель отложил в сторону какие-то записи и принес воды. Придерживая стакан, он внимательно разглядывал гостя. - Неприятный язык, - сказал он. - Согласен на любой другой из тех пяти, что вы знаете.
и такое:
- Вы давно закончили Школу, Урсо? - Почти семь лет назад. - А здесь сколько? - Столько же. - Как? Вас не сменили? - Это не нужно. Я работаю. - Один? За всю Социальную Защиту? - Так уж вышло. У меня сеанс связи через полчаса. Я вызову для вас вертолет. Никуда не выходите, пожалуйста. - Хорошо. Только... не надо вертолет, Истребитель. Если можно, я хотел бы остаться. Это тоже работа.
и, наконец, такое
...Тут не годится ни любовь, ни презрение. Можете считать, что на самом деле здесь только эрба и я
Жизнь Истребителя - это жизнь мирового судьи, знахаря, "доброго бога", которого большой мир дал людям, живущим в джунглях. Людям, которые выращивают "говорящую траву", эрбу, госпожу снов, мощный галлюциноген. Задача Истребителя - как можно сильнее сократить выращивание и распространение эрбы, цель "Социальной службы", силовую часть которой он представляет - социализировать "людей эрбы", но Истребитель понимает, что это невыполнимо, "люди эрбы", как и все, кто с ней заговорил, живут не в этой реальности, существуют наполовину (или даже более чем наполовину) во сне.
Наверное, поэтому Истребитель так печален.
- Оказывается, вы держите тут глухую оборону... - Держал, - поправил Истребитель. - Какая разница? На вас напали, вы защищаетесь - и только. С вашими-то способностями? - А чего бы вы хотели? - Экспансии, - отвечал Бойо, нарезая хлеб. - Победы. По возможности - полной и окончательной. Вы ведь наверняка этого добиваетесь? - Конечно, - Истребитель нагнулся и поднял с пола почти плоский рюкзак. Бойо бросились в глаза глубокие царапины на голых плечах Урсо. Совсем свежие царапины. - Но действие равно противодействию... Кстати - как вы насчет того, чтобы поучаствовать? - В чем? - В полной и окончательной победе. Я никогда раньше не оставлял деревню. Теперь без этого не обойтись. А селянам просто необходим начальник. Ненадолго - на два-три дня. Что скажете?
Истребитель уходит в загадочный рейд, оставляя журналиста своим "заместителем".
В рейде бывает и мирно:
можно посмотреть в ночное небо (иногда его видно даже в лесу):
Размышляет о том, что ему предстоит:
...не так, как с огнём - дотронулся: горячо! - убрал руку. Нет. Если с ней говорить - то отказаться от много, чему учили. Не реагировать, а быть. В какой-то степени - как те, кого мы считаем жертвами эрбы: быть с ней, быть в ней, но остаться при этом собой... Не знаю, возможно ли такое вообще - и это, наверное, первый раз, когда я так сомневаюсь. Узнал бы Гайо... Но выбора уже нет, в худшем случае попаду в список "Потери"...
И, конечно, чтобы добраться до сути эрбы, приходится принимать бой. До последнего патрона.
***
О том, что происходило с моим героем в плену, словами рассказать непросто. И тут, пожалуй, лучше всего все скажут снимки, сделанные Нэсли в ее сессии "Странный грим".
Щекой я ощущаю холод камня. Я владею собой - ведь я Истребитель. Так всякий раз: либо беспамятство, либо полное сознание. Третьего не дано. Камень холодит щеку. Боль превращает меня в ежа. Я ничего не могу забыть. Женщину с длинными волосами и голосом Мэйр. Ту последнюю битву, когда корни лезли из земли пальцами... Больше всего я хотел бы забыть палача, похожего на Гайо, - как он называл меня по имени. Я - Урсо Катран, Истребитель. Я... Мне больно.
Но я отключаю себя от боли. Я лежу на полу лицом вниз. Я лежу на столе лицом вверх. И то, и другое - правда, но какая-то одна создана эрбой. Мне все равно. Я уже не смогу остановить сердце, не на что опереться. Существовать можно и так... Нужно было сделать это сразу, но тогда я был оглушен, а теперь поздно. Это значит - нет выхода, остается только эрба. Они называют ее "милостивая", "знающая". Это верно, она знает меня. Она, а не эти ее рабы, выворачивает меня наизнанку. Можно охранять себя от боли, даже от страха, можно все силы потратить на это, но тогда остается только пустота.
Я не считаю времени. Не делаю меток на стене. "Я" - всего лишь темное стекло, как в ночном фонаре, и за ним - слабый язычок пламени.
"Травосеям", людям, посвятившим себя распространению эрбы и ее жизни между полутора мирами, не удается настолько "разобрать" Истребителя, чтобы он принял их ценности.
Ослепленный, опустошенный, измученный, он им больше не нужен.
- Сделайте шаг. Можете идти? Отвечайте. Не то кивок, не то судорога - в ответ. - Ступайте. Скрежет металла, толчок в спину - на прощанье. Они отпускали ненужное: тело слепца, без разума, ведомое эрбой. Целое море зеленой горькой травы внутри. Если бы он спросил о дороге, она ответила бы: "Вперед". Но он не спрашивал. Она была смыслом жизни, охранительницей, зрением; она не позволяла телу взлететь, а сердцу - остановиться; она вела его своим путем.
Покуда он ступал, спотыкался, полз - был день. Остальное приходилось на ночь без сновидений. К лежащему подбирались корни и побеги, дотрагивались, ощупывали, и не отступали - он был свой.
Эрба молчала. Между ними не было явной борьбы, но он потихоньку прорастал сквозь нее: прятал израненное лицо в прелые листья и усмехался, как мог. В голос он засмеялся, когда достиг побережья. Океан, ветер, горячий песок - все это было его собственное знание. Он зачерпнул воды - соленой, свежей и жгучей, как свобода. Это и была свобода. Не та, смертная, уготованная эрбой, - теперь он волен был поступать, как хочет. Или - как должно. Или - никак.
И вот эта история. Но точки в ней так и нет.
(если вдруг заинтересует полный вариант текста, то он здесь. Я испытываю относительно него всякие авторские сомнения, но вот он :
http://samlib.ru/editors/s/siromolot_j_s/grassgod.shtml)
реквизит, амуниция, съемки -
lindal
грим, съемки -