"Чудовище всегда остается чудовищем"
Глава 6. Часть 1
Сарет пропустил мимо троих матросов, сошедших на берег с небольшого когга, с галунами на камзолах в виде вздыбленного золотого льва на треугольном щите, клявших погоду и ленивого фонарщика, который не озаботился, чтобы зажечь светильники, и вышел из темени какой-то покосившийся хибары. Они его даже не заметили.
Сарет постоял прислушиваясь к их разговору. Вели они себя очень смело, гоготали на своем странном языке, звучащем резко и жестко. Сарет лишь мог догадываться о чем они говорили, но наверняка весло клали матросы на комендантский час, и не дай Высшие какой-то там Потрошитель посмеет появиться на их пути к борделю.
Ведьмак усмехнулся, нисколько не удивляясь их смелости. Сколько их таких потом с мокрыми портками забиваются в угол, когда какая-нибудь тварь готовится намотать их кишки на когти. Надвинул капюшон плащ-накидки по глубже на глаза, защищаясь от дождя, и направился в противоположную сторону. Там по его памяти должны были располагаться погрузочно-разгрузочная территория и ремонтные мастерские.
В порту постепенно становилось безлюдно, но жизнь в нем все же не замирала даже ночью. Ее не мог остановить ни комендантский час, ни рыскающее в ночи чудовище. Конечно местных попадалось ему на пути все меньше и меньше, Мюрис сказал ведьмаку, что на улице давно царствует час совы, то есть уже наступила полная ночь, как и рассчитывал ведьмак. Все таки навыки, вбитые в башку не искоренить, и Сарет инстинктивно определил время.
Рабочие давно укрылись там, где людно и безопасно. Вахтенные на складах и в мастерских, свободные от смен либо в трактирах или борделях, либо по домам.
Если бы птицы могли летать в такую погоду или хотя бы имели желание выглянуть из щелей из-под крыш, в которых они укрывались от ливня, то увидели б одинокую фигуру. Она не жалась к складам или другим зданиям, скрываясь от посторонних глаз, а медленно брела прямо посреди дороги, пробираясь сквозь течение мусорного и грязевого потока. Рукоять меча со скалящейся мордой кота, выглядывающая из-под промокшего насквозь плаща над правым плечом, мерно покачивалась в такт его спокойных шагов. Два бутылька с неиспользованными эликсирами и заветный мешочек с порошком и железными шариками ждали своего часа. Добрый кинжал, как всегда прятался в ножнах сзади на пояснице.
Незажжённые фонари, в отличии от тех матросов, не вызывали у него какого-либо беспокойства. Желто-зеленые глаза с расширенными зрачками высматривали любую мелочь. Например, ту серую мышь, грызущую кочерыжку от капусты и рыжего кота, притаившегося на штабели гнилых досок в пяти шагах от грызуна, чтобы совершить один единственный удачный прыжок на свой ужин. Чуткий слух разбирал в зернохранилище, мимо которого он проходил, ругань рабочих, даже голос Пилиба расслышал, скрип горделей и веревок, которыми поднимали грузы и грохот молотков. На мгновение возникла злая мысль навестить своего нового друга, но тут же исчезла.
Ведьмак шел по окраине прибрежной полосы, но не спускался на дощетчатый причал.
За спиной послышался шум возни и отчаянный мышиный писк, резко оборвавшийся, Сарет порадовался за кота. По крайней мере одному коту сегодня повезло на охоте.
Корабли, надежно пришвартованные неспокойно покачивались на волнах, команд не было видно, трапы подняты. Паруса спущены, спрятаны мешковиной от дождя и ветра, флаги опустили еще вечером. Все укрылись от дождя в жилых палубах. Вдалеке горел огонь маяка, одинокого помощника морским путешественникам, даже в такую ночь он не спал, а бдел. В акватории залива, не далеко от причалов, стояли заякоренные судна, которые не успели до ночи войти в порт. По водам от греха подальше не сновали лодки портового контроля. Городовых он не видел и на берегу. Люди Бойда ждали рассвета в другой части Амбрехта, готовые по первой команде рвануть в порт.
Внезапно, Сарет поймал себя на мысли, что интуитивно ищет «Морского льва». Капитан Хагторп сказал, что пробудет в Амбрехте четыре дня, прошло два, значит шхуна должна быть в порту. Действительно, пройдя чуть подальше, он увидел корабль на причале. Сарет остановился напротив него, силясь рассмотреть кого-нибудь на палубе. Скрипели снасти, волны бились об корпус, ливень пытался пробиться в каюты к команде.
На палубе появился матрос с фонарем, напоминающем пивную кружку, в руках, укрывавшийся широким плащом. Должно быть вахтенный вышел, чтобы проверить, как закреплены веревки к палам. В такую непогоду, если халатно отнестись к безопасности, можно на утро оказаться где-нибудь в центре залива, и очень повезет, если не столкнется с каким-нибудь другим кораблем. Матрос прошел вдоль фальшборта, прикрываясь плащом и освещая себе путь фонарем, когда заметил замершую на берегу одинокую фигуру. Он приподнял фонарь повыше, чтобы рассмотреть незнакомца, похожего на призрака, но сильный порыв ветра всколыхнул плащ, сорвав капюшон с головы, и в лицо матроса ударили холодные капли дождя. Тот смачно выругался, чуть не выронив фонарь, вновь одел капюшон, но когда взглянул на причал, то ведьмака на нем уже не было. Матрос испуганно осенил себя знаком Вечного Огня, прочитал молитву и принялся дальше проверять швартовку. В этот раз он старался сделать все побыстрее, чтобы как можно скорее оказаться поближе к очагу и своим товарищам.
За свою жизнь Сарет не один раз бывал в портах родного Континента, к тому же карта, что дал ему Бойд оказалась подробной, поэтому он не переживал, что может заблудиться. Все они были похожи друг на друга. Он припомнил,как охотился на лемуров в порту Боклера, которые завелись из-за слишком науколюбивого алхимика. Тот перевозил трупы кораблем себе в лабораторию, чтобы проводить опыты. То ли те оказались погребены не подобающим образом и звезды легли не правильно, то ли еще проклятие какое свершилось, но однажды обнаружили тело со следами ладоней с длинными пальцами на горле. Стража обвинила какого-то мертвецки пьяного нильфгаардского матроса, которого нашли спящим неподалеку от трупа, но свидетили рассказывали об ужасной нескладной тощей фигуре с красными глазами, которая появлялась из ниоткуда и исчезала в никуда. Затем появилась новая жертва, а фигур стало две. Вскоре их количество увеличелось до пятнадцати, пока командир гвардии княжества Туссент, которому тамошняя правительница поручила расследовать это дело, сообразил, что следует нанять ведьмака. Сарету повезло тогда с Контрактом, потому, что в то время в городе гостил еще один ведьмак, но последний внезапно уехал и у командира гвардейцев не было другого выхода, как нанять Кота. Сарет сразу догадался в чем дело, уже не раз упокаивал лемуров, даже не пришлось долго блуждать, как сейчас по порту, а ведь дело шло зимой. Все убийства были совершены возле причала, и ведьмак предположил, что первоначальный злобный дух зародился на одном из кораблей. Он наткнулся на их когорту и, стуча молотком в медный щит, погнал духов прочь, при этом спас какого-то забулдыгу. Те привели его к кораблю, нанятому алхимиком, там Сарет обнаружел “подопытных” ученого, семь трупов, и не, разбираясь, набил всем рты черными бобами и сжег судно до тла. Сарета конечно поблагодарили, заплатили аж семьсот флоренов и очень убедительно попросили, как можно быстрее убраться из Боклера.
Углубляясь в вонючие закоулки порта, в какой-то момент он понял, что преодолел невидимую черту, отделяющую жилую часть от доков. Здесь уже не встречались праздно шатавшиеся амбрехтцы, пытающиеся скрыться в тенях домов подозрительные личности с блестящими стилетами и размалёванные девицы с грязными и воняющими мокрой псиной волосами, зазывающие расслабиться после трудного дня. Были только бедняки с гнилыми зубами и перекошенными в дерганных гримасах рожами, которым некуда было податься. Одни пытались укрыться больше от ночи, чем от дождя в самодельных жилищах, построенных из лодок с проеденными короедами днищами, или в сколоченных из останков ящиков и прочего мусора конурах. Сарет словно вернулся в порт Цинтры его родины, когда вспыхнула кровавая лихорадка Красной Смерти. Только вместо бедняков в темных углах лежали трупы…Кучи трупов…Цинтра очень долго не могла потом оправиться от этой болезни, унесшей жизни почти всего города.
Портовая чернь провожала его горящими глазами с такими красными белками, что радужка и зрачки терялись в них, должны быть об этом говорила Рита, когда упоминала наркотик «Кровь Синекудрого Бэйнора». Ни один из них не рискнул вылезти из нор, чтобы перейти дорогу ведьмаку. Будь другое время, не нынешнее, стычек бы не миновать, но сейчас даже дождь не мог смыть смрад страха, витавший в доках. Им был наполнен каждый уголок этой части порта. Каждый склад или кладовая, краны с лебедками для разгрузки товаров, обычные деревянные столбики, разбитые бочки, глиняные черепки, хрустящие под крепкой подошвой его сапог, и даже корабли на наклонных стапелях, закреплённые канатами к мертвым якорям.
Страхом перед тварью, охотящейся в порту.
Сарет остановился перед вытянутой на берег каравеллой, задумчиво изучая пробитый чем-то огромным корпус. Возможно нарвалась на подводную скалу, хотя залив Акулья Пасть, наоборот, в этом плане считался чист. Корабль только начали латать, рядом лежали, укрытые холстиной штабели свежих дубовых досок. Опознавательные знаки в виде флагов или в виде щитов на корме были сняты, но по характерной носовой надстройки мог предложить, что это каравелла из Вызимы, королевства его Родины, хотя и не бился об заклад.
Убийца чудовищ спрятал руку под плащом и достал краюху ржаного хлеба, прихваченную в трактире, принялся его жевать, внимательней рассматривая следы повреждений. При пристальном рассмотрении, версия с подводной скалой отпала напрочь. Края пробоины на корпусе имели треугольные формы, словно кто-то клювом отрывал доски, пытаясь добраться до содержимого корабля. Рядом были вмятины трехпалых лап, широких, как колонны Храма Мелитэли в Элландере. Часть фальшборта и кормовой площадки над пробоиной разворотили, будто били гигантским молотом. По началу Сарет предположил, что это драконопаха похозяйничала, но этот гибрид гигантской черепахи и драконида обитал в основном в болотах и руслах рек. Вряд ли она выбралась в открытое море…Хотя это был совсем другой мир, здесь все могло пойти абсолютно иным путем.
За небольшим зданием, расположенным рядом с каравеллой, послышалась возня и разговор, состоящий в основном из ругани, несколько тяжелых ударов. На мгновение глаза ведьмака радостно блеснули, но потом он сообразил, что Потрошитель вряд ли б говорил по человечески, хотя он мог и не принять облик чудовища и пытался заманить его в ловушку. В том что проклятый умен, он понял еще в первую их встречу. Сарет протолкнул в внезапно пересохшее горло кусок хлеба, остатки краюхи спрятал за пазуху, этой же рукой расстегнул пряжку на ремне ножен, и осторожно двинулся на звук.
Сарет осторожно крался вдоль стены, правой рукой касаясь эфеса меча над плечом и готовый скинуть плащ левой, чтоб не мешал. И без того четырехкратно замедленное сердцебиение почти остановилось, если там действительно был Потрошитель, то он его не услышит. Заглянул в небольшое квадратное окно, проделанное в стене халупы. Внутри помещения было темно и безлюдно. Судя по стамескам, топорам, рубанкам и молоткам, лежавшим на столах в беспорядке и древесной стружке, домик оказался портовой плотницкой.
- Чего ты там лепечешь, Серлас?- услышал он рыкающий голос,- Говори громче! И не думай позвать стражу. Они сегодня обходят порт стороной.
Ведьмак замер, услышав знакомое имя, и расслабился.
- Я не хотел тебя оскорбить, Терло,- голос действительно принадлежал тому самому тальману, - Но Дафф сказал, что мой долг в «Амбрехтской монете» прощен. Раблэ Белфойер должен знать.
Ему не дали договорить, сильным тычком кулака в живот выбив остатки воздуха. Серлас закашлялся, сквозь хрип слышался стон.
- Дафф теперь ничего не решает, дружище,- продолжил говорить все тот же рыкающий голос, - Не завтра, так через неделю его повесят, как только стража разберется с чудовищем. Теперь город принадлежит Белфойеру Парту. А он долги прощает тем, кто их выплачивает.
Н-да, свято место пусто не бывает, подумал ведьмак. Не успел еще Борзый станцевать с одноногой вдовой, как на его место наметился новый атаман.
- Я все верну раблэ Белфойеру,- взмолился откашлявшись Серлас,- Клянусь Келлумом.
- Ты должен был вернуть еще позавчера, а вместо этого пошел играть к Силу.
- Я ж хотел выиграть, чтобы выплатить,- учетчик почти плакал.
За спиной ведьмака раздался кашель и из переулка выскользнули еще две худые тени, кутающиеся в такие же плащ-накидки, как и у ведьмака. Один подсвечивал себе путь фонарем, все-таки отсутствие освещения в эту ночь плохо сказывалось на людях.
Сарет не стал прятаться, они шли прямо в его сторону, а значит все равно б нарвались на него.
- Вот демоны, траханная псина!- вскрикнул один из двоих, хватаясь за антелас под плащом, когда убийца чудовищ возник перед ними, словно материализовался из ночи.
- Ты еще кто такой?!- второй быстро взял себя в руки, приподнимая фонарь выше,- Твою мать!- выругался он, когда свет фонаря выхватил из темноты бледное лицо Сарета, у которого сузились зрачки до щелочек, и осенился себя каким-то знаком, напоминающем круг.
- Скалли, что там у вас?- насторожился Терло, услышавший их возгласы, и пнул Серласа,- Да, заткнись ты!
Сарет примирительно поднял руки, показывая, что не вооружен, но встал так, чтобы спину ему прикрывала стена плотницкой. Сейчас у него не было желания ввязываться в неприятности.
- Я не хотел вас напугать, милсдари.
- А ты не охренел ли?!- взъярился первый, руку с меча не убрал,- Это наш район и мы здесь напугаем кого хочешь. Теперь, надо разобраться чего ты тут делаешь, лунчд?
- Ничего, добрые милсдари,- ведьмак выдавил из себя доброжелательную улыбку,- Считайте, что я заблудился и свернул не в ту сторону,- но отчего то он сомневался, что им понравится это оправдание,- Я пойду, хорошо?
Его товарищ все еще испуганно смотрел на ведьмака, и внезапно его лицо изменилось в узнавании.
- Скалли,- второй с фонарем повернулся к товарищу,- Слышь, это походу ведьмак, о котором говорят в городе.
- С чего ты взял, Вилли?- он откинул капюшон, чтобы лучше рассмотреть незнакомца с бледным лицом. Длинные пшеничного цвета волосы мигом намокли, холодная вода потекла по жиденьким усикам под кривым носом.
- Ну, а кто еще меч носит по-дурацки,- пояснил Вилли.
- Тогда чего он делал в мастерских? На алькальда работает?- недоверчиво переглянулся с товарищем Скалли.
Ведьмак еле сдержал свое едкое чувство юмора, чтобы не согласиться с ними, ведь он действительно работал на Бойда, но в этот момент из-за плотницкой появился Серлас, которого за шкирку вел коренастый мужчина в широкополой шляпе, отлично защищавшей от дождя, кожаный плащ с прорезями под руки по бокам и роговой застежкой у горла, старом камзоле до середине бедер в пятнах от морской соли, штанах из лосиной кожи, и сапогах до колен. Под камзолом пояс, на нем ножны с коротким мечом. Взгляд подозрительный, бородка клинышком, справа отсутствует пол уха, широкие губы пересекает белесый шрам.
За ним шел долговязый и щуплый человечек, внешне абсолютно не похожий на бойца, но одного взгляда Сарету хватило, чтобы ему он не понравился. Вроде внешне не примечательный мужчина лет сорока в традиционной плащ-накидке и капюшоном на голове. Обычный потрепанный гамбезон в зеленую полоску с широким воротником для защиты от ветра, на груди застегивался на ремешки. На бурых штанах слева огромная латка, видно, что шил сам человек, а не профессиональная швея. Высокие сапоги до колен, обмотаны какими-то тряпками. Из под капюшона прекрасно видно длинные пепельно-ржавые волосы, продолговатое лицо с острым носом, втянутыми щеками и плотно сжатыми губами.
Дело было в его длинном мече с обычной крестообразным эфесом, что весел на простом поясе, на грушевидном навершии которого были сложены руки в странных коротких до запястья перчатках. Сарет уже видел подобные клинки в Северных Королевствах, и у них были обычно другие головки на рукоятях.
- Ну чего тут делается, Скалли?- поинтересовался Терло, когда вышел на свет и смог разглядеть всех. Его напарник встал чуть позади товарища, но так, что мог легко оказаться между ними в случае опасности.
- Да, вот, Колун,- Вилли ответил за друга, посвятив в сторону Сарета,- На ведьмака наткнулись.
- Ведьмака говорите?- присвистнул Терло,- Неужели?
Незнакомец с длинным мечом посмотрел на ведьмака своими маслянистыми серыми глазами с интересом, склонив голову на бок, словно тот рыжий кот на мышь в порту. И если Скалли и Вилли рядовые шестерки, Колун простой выбивала долгов, то этот был настоящим убийцей, и работай такой на Даффа на улице Ристерда, одним ударом Сарет б не управился. А если догадка о мече окажется правдой, не ясно кто вообще выйдет победителем.
Сарету очень захотелось поговорить с незнакомцем наедине.
-Так это правда?- Колун обращался к Сарету,- Ты и есть тот самый ведьмак, который уложил Рэнди Бычару?
-Да, да, Терло,- залепетал Серлас, кивая головой, так, что она сейчас могла отвалиться,- Это он. Тот самый ведьмак.
-Да, заткнись ты!- рявкнул выбивала долгов, и отшвырнул его в объятия Скалли. Бандит поймал тальмана за рукав камзола, и засадил кулаком в живот, чтобы у того не возникло желания рыпаться.
Ведьмак перевел взгляд с незнакомца с мечом на Терло и спокойно ответил:
- Вот те на, я думал ты больше,- захихикал Терло, видимо решив, что шутка у него вышла забавная.
- Не ты один, - буркнул в ответ Сарет,- Но потом они жалели о своем первом впечатлении,- он уже понял, что просто разговором не обойтись.
- Эй, слышь, лунчд, повежливей, давай?- вмешался Вилли, шагнув вперед,- А то мы мигом тебе пыл твой поумерим. Или ты еще не понял с кем имеешь дело?
Сарет не ответил, его в этот момент озадачила вибрация медальона под курткой. Он даже коснулся груди, но на этот жест никто не обратил внимания. Разве что кроме незнакомца с длинным мечом, но тот не стал хвататься за меч, а лишь вопросительно изогнул бровь.
- Это кто поумерит то?- в это время удивленно засмеялся Колун,- Ты, что, Вилли, внезапно набрался мастерства в кулачном бою? Или забыл, как он четверых людей Даффа разделал без оружия? Труп Бычары тебе ни о чем не говорит? А слухи, что он чуть не завалил этого Потрошителя? Думаю из нас кто и сможет схватиться с ведьмаком так это Неис, да?- Терло глянул на своего напарника,- Как тебе мысль схватиться с земляком, а?
Сарет отвлекся от изучения окрестностей, едва сохраняя каменное выражение лица. Теперь он точно уверился в своих догадках и прекрасно понял, кто стоит перед ним. И с одной стороны был рад, а с другой разочарован.
Убийца заговорщицки подмигнул Сарету, и по кривой мелкозубой улыбке понял, что незнакомец не горит желанием скрестить с ним мечи.
- Но, мы это не узнаем, даже если ребята захотят сами. Раблэ Белфойер взял ведьмака под свою опеку. Думаю, что не стоит объяснять, что это значит.
Теперь ведьмак изумленно повернулся к Терло, боковым зрением заметив, что Неис вновь ему подмигнул. Его товарищи вместе с Серласом застыли с открытыми ртами.
- Да, дружище. Белфойер Парт благодарит тебя, за то, что ты устранил Борзого с его пути и теперь Амбрехт принадлежит ему единолично.
- Я даже не знаю кто это такой,- заметил озадаченный Сарет.
-Это не важно, монстробой. Главное, что он тебя знает. Ты ж теперь знаменитость Амбрехта. И еще, ведьмак. Раблэ Парт в курсе из-за кого ты встрял в разборки с Даффом. Он берет трактир «Хитрый пескарь» и девчонку с еще шкетом под свою защиту. И без каких-либо процентов. Господин Белфойер умеет ценить людей, которые оказывают ему услугу.
- Я никому ничего не оказывал,- фыркнул Сарет, вновь осмотревшись по сторонам. Медальон теперь молчал. Курва, вот бы не упустить тварь за всеми этими разборками и беседами.
- Но тем не менее оказал, ведьмак, хотел ты этого или нет. И еще, монстробой. Белфойер передает, что если тебе нужна будет подработка или вдруг еще че, то обратись к любому в «Амбрехтской монете».
Ведьмак украдкой глянул на Неиса, ища подсказки, но убийца стоял не подвижно, сохраняя каменное лицо.
- Ладно, монстробой,- закончил Колун,- Вижу, что ты занят делом. Выслеживаешь эту тварь. Пусть Высшие осветят тебе Путь, дружище, и мы не будем тебя мешать. Да и самим не хочется угодить к Потрошителю на ужин, слишком долго эта тварь здесь хозяйничает. Сидели б сейчас борделе у Куколки Эйлис, если б один олень не решил побегать от нас.
И Вилли отвесил портовому учетчику затрещину, от которой тот смешно пискнул.
- Подождите,- остановил их Сарет,- То есть проститутки не единственные жертвы? Были еще?
- Да эта тварь себе трапезную в порту устроила,- ответил Вилли,- Но до этого жрала местную чернь. Года полтора уже как.
- Все, харэ разглагольствовать. Решение Парта передано, и хватит лясы точить. Пошли, парни,- скомандовал Терло, махнув рукой.
Скалли дернул Серласа за шкирку, и тот скуля, что вернет долг, поплёлся туда, куда повели его люди Белфойера Парта. Вилли просадил учетчику пинка под зад, чтобы тот поторопился, и вся банда сопроводила это лошадиным ржанием. Проходя мимо ведьмака, Неис остановился рядом с ним.
- Рад видеть, что не только мне пришла в голову подобная идея, ведьмак,- голос у него был под стать его внешности, не громкий и не низкий, обычный.
- Не вижу твоего цехового знака,- Сарет внимательно осматривал собеседника.
- Я давно его не ношу, Кот,- Неис прекрасно видел, что ищет Сарет, погладив навершие меча, - Я перестал быть ведьмаком, как вступил на палубу корабля идущего в Эллиниар примерно год назад, а медальон и серебряный меч выбросил в океан. Поэтому мой Цех тебе ничего не скажет. Здесь я начал новую жизнь.
- И что, ничего не екнуло?- съязвил ведьмак.
- Странно слышать подобные слова от Кота. Сколько ваших сменили амплуа? Почему другим нельзя? И не надо мне тут рассказывать о высоком предназначении защищать людей от порождений тьмы, которым нас пичкал в Каэр Морхене Весемир,- Неис засмеялся,- Ведьмаки вымирают, они никому уже не нужны. Даже в Эллиниаре, тут своих храмовников хватает. А вот хорошие убийцы редкость, а с нашими навыками…- он замолчал, исподлобья разглядывая Сарета,- Я это понял год назад, ты это поймешь позже и вспомнишь меня. Ни алькальд, ни горожане не будут тебе благодарны, да ты это и без меня понимаешь. Все, абсолютно все делается, чтобы потом поиметь выгоду. Алькальд твоими услугами заработает почет у бургомистра и местных, а тебя погонят из города огнем и вилами. Думаю, что и ты разобрался с Даффом не по доброте душевной, а заплатила тебе за работу та девчонка, хотя если это правда, то ты продешевил. Парт отвалил бы тебе целое состояние за голову Борзого. Ладно, мне тоже надо идти, а то вдруг появится тварь, на которую ты охотишься, а это работа для настоящего ведьмака. И еще, Сарет…Руки не мерзнут?- внезапно спросил Неис,- Ха, я помню, как тоже без нихера приплыл в Амбрехт. А уж, как драться под дождем голыми руками, знаю не понаслышке, - он снял свои перчатки с рук и вручил их ведьмаку,- Держи. На заказ шил у одного гнома в Дэидхаре. Таких не найдешь и просто так не купишь.
Сарет принял подарок из рук бывшего ведьмака, чувствуя странную шершавую и плотную ткань под пальцами, из которой они были скроены.
- Тоже даришь с выгодой?- поинтересовался он с ехидством.
- Удачи на Пути, ведьмак,- Неис хлопнул по плечу убийце чудовищ,- Может еще свидимся. По крайней мере мне б этого хотелось. Очень. И не забывай, что Эллиниар другой мир.
- Постой,- внезапно остановил его Сарет, ухватив за рукав гамбезона,- Почему ты не пробовал убить Потрошителя?
- Так это работа для ведьмака, не так ли?- Неис подмигнул ему, аккуратно освободил рукав из его хватки и кивнув головой на прощание, и пошел за своими товарищами.
Сарет проводил взглядом бывшего собрата, в душе надеясь, что тот обернется хотя бы раз, но Неис исчез за углом первого же здания, оставив того в одиночестве.
Сарет стоял не шевелясь под дождем и смотрел на перчатки, сжимаемые в ладонях. Вода ручьем стекала с его плаща, образовывая под ногами большую лужу, голые ладони действительно онемели, но он счел этому причину вовсе не холод.
Плюнув на все, ведьмак одел перчатки на свои руки, чувствуя, как они приятно облегали ладони. Они были не длинными и достигали запястий, имели ремешковую регулируемую застежку для более надежного обхвата. Странный черный плотный материал прекрасно отталкивал влагу, а железная набойка в виде кастета защищала костяшки пальцев от удара. Со стороны ладони и внутренний части пальцев имелись вставки из козьей кожи, что хорошо увеличивало трение с соприкасающейся поверхностью.
Он выхватил кинжал и крутанул его «мельницей», пальцы оставались подвижными и чувствительными. Сарет кивнул сам себе, одобряя работу местных гномов.
Из-за забав с кинжалом его вывела очередная вибрация медальона, Сарет одним движением спрятал клинок в ножны на поясе, и прислушался вокруг, убирая в сторону шум дождя. Похоже причина скрывалась где-то в стороне каравеллы, и даже расширенные зрачки не могли найти его. Зародилась мысль, что стоит выпить эликсиры.
- Я все думаю, ты долго будешь прятаться или все таки выйдешь?- крикнул Сарет в пустоту, по частому дыханию, он распознал человека.
Где-то на палубе каравеллы что-то грохнулось, словно подслушивающий не ожидал оклика и упал с какой-то опоры, потом он же мягко откуда-то спрыгнул. Послышались шаги подкованных сапог, и до того, как их обладатель появился, Сарет уже понял, кто это был.