Глава 2. Молчун
— Молчун, сколько можно орать!
Алатея закатила глаза. Уже целый час кот ходил вокруг нее и монотонно орал: «Мау!» Из-за этого колдунья не могла сосредоточиться на заклинании, и снова вместо вазы у нее получилось какое-то недоразумение, больше похожее на кошачью миску.
— Молчун, из-за твоих воплей я не могу ничего нормального наколдовать! Вот, держи очередную миску, у тебя их уже десять штук. Скажи, чего ты хочешь? Наелся, молоко все выдул, что я на неделю купила, погулять в лес сходил… И что вот это сейчас такое?
Два месяца прошло с тех пор, как Алатея принесла маленькое черное существо в свою лесную хижину. За это время шерстяной комочек превратился в грациозного котика с блестящей шерстью. Внешняя метаморфоза была прекрасна, но все остальное…
Сначала не задалось с именем. Репутацию Молчуна кот поддерживал недолго. Уже через пару дней после того, как котенок попал к колдунье в дом и осмотрелся, он начал громко, очень громко заявлять о себе и своих правах.
А вправе он считал себя делать абсолютно все, что ему пожелается, в любой момент. На негодующую Алатею кот смотрел свысока и с недоумением, как на какое-то неразумное существо.
Мечты колдуньи о мирно лежащем у очага мурлыкающем котике разбились вдребезги, как одна из очередных неудачных ваз, которую она со злости запустила в стену. Теперь Алатея не была в своем доме хозяйкой, а ее день начинался с грандиозной уборки после ночных игрищ Молчуна.
Да и утром она теперь вставала не под пение птиц, как раньше, а под все то же истошное «Мааау!» у себя над ухом. Казалось, что кот никогда не спал.
Во-вторых, Алатея стала разочаровываться в себе как в колдунье. Вечно у нее получалось все немного недоделанным. То чашка без ручки, то книга с чистыми страницами, то красивая кружевная перчатка, но с четырьмя пальцами.
И с котом получилось так же. Примерно через месяц Алатея заметила у него на животе белую шерсть. Постепенно пятно разрослось, и отныне котик перестал быть абсолютно черным, как того требовал Кодекс Колдуньи.
Итак, Молчун оказался совсем не молчуном — раз, черный кот оказался совсем не черным — два. Но это еще полбеды.
Самой неприятной неожиданностью стало то, что кот крушил и громил дом Алатеи. Девушка сделала ему игрушки своими руками, играла с ним и развлекала, выпускала его гулять в лес и охотиться, но все напрасно. Возвращаясь в хижину, Молчун неизменно устраивал очередной погром.
Вчера утром на полу оказались разбитыми глиняные горшки с подоконника. Земля из них была разбросана повсюду вместе с цветами. Такое чувство, что кот искал клад. А на днях он умудрился добраться до мандрагоры, которую колдунья выращивала больше года. Она прятала ее от кота на самом высоком шкафу. Но и это не уберегло волшебное растение от острых когтей и зубов.
Но сегодня он превзошел сам себя. Ранним утром девушка проснулась от грохота. Вскочив, она увидела на полу разорванные занавески, из-под которых, озираясь, выбирался Молчун.
Днем он стащил ее любимые тапочки с кистями и основательно их подпортил. Затем опрокинул бутылку молока на пол, пробежался по луже и тут же запрыгнул грязными лапками на подушку Алатеи.
А прямо сейчас ему было скучно, он ходил кругами вокруг своей хозяйки, которая пыталась колдовать, и орал как потерпевший, требуя внимания. Когда очередная ваза взамен разбитой не получилась, а кошачьи крики звенели в ушах не переставая, Алатея в сердцах стукнула кулаком по столу и закричала: