Природный феномен озера Натрон

Небольшое озеро глубиной менее трех метров, расположенное на севере Танзании недалеко от границы с Кенией, получило свое название от минерала натрона. В зависимости от сезона поверхность Натрона может быть покрыта коркой минеральных солей, принесенных вместе с вулканическим пеплом из Восточно-Африканской рифтовой долины, известной также как Великая рифтовая долина.

Глядя на это фото, сложно поверить, что временами это озеро выглядит вполне обычно.

Но когда испарение воды приводит к значительному повышению щелочности Натрона, активизируются некоторые виды бактерий, жизнедеятельность которых окрашивает озеро в кроваво-красный цвет.

В озере живут лишь несколько видов животных, среди которых уникальный вид рыб под названием «щелочная тилапия». Кроме того, здесь обитают редкие малые фламинго, для которых это одно из немногих мест размножения.

Флора и фауна озера Натрон

Вода, испаряясь в течение сухого сезона, повышает соленость до такой степени, что среда становится благоприятной для солелюбивых микроорганизмов. Они начинают активно процветать. Цианобактерии, используя процесс фотосинтеза в питании, являются главными производителями цвета озера Натрон. Цвет воды может иметь желтые, оранжевые, розовые и красные оттенки, и зависит от сезона и численности таких микроорганизмов. Заболоченные соленые и пресноводные участки по краям озера являются ареалом обитания многих растений. Озеро Натрон — единственное постоянное место гнездования для малых фламинго в Восточной Африке. Здесь насчитывается около 2,5 миллионов особей этого грациозного вида пернатых. Доказано, что около 75% всех птиц вида «малый фламинго» появляются именно на берегах этого озера.

Кроме фламинго здесь можно встретить еще около 100 000 других водоплавающих птиц, многие из которых являются перелетными. Как правило, птицы распространены на мелководном побережье озера. Большое число пернатых можно объяснить практически полным отсутствием хищников в районе озера. Единственной рыбой, найденной в изобилии в озере, является белолопистая или щелочная тилапия вида Oreochromis alcalicus, которая является эндемичной для этого водоема. Эта маленькая рыба живет по краям горячих источников, где температура воды находится в пределах 36 – 40С.