ДЕНЬГИ — БУМАГА

Город Ефремов, кафе на автостанции. Я подошел к прилавку с выпечкой и принялся выбирать наименее высохшие пирожные и печенье.

— Парень, берешь? — обратилась продавщица с другого конца зала.

— Беру! — решительно отозвался я, хотя брать ничего не хотел: такое всё было неаппетитное на вид.

Хмурая тетя в синем фартуке нехотя поспешила в мою сторону. «Быстро, вкусно, дешево! Для вас!» — гласил плакат провинциального дизайна на входе. Так плохо, что даже хорошо.

— Что будешь брать?

— А что посоветуете? Самое вкусное, — включил приветливого собеседника, намереваясь растопить сердце суровой тети и выведать секреты Ефремова.

— Ничего не вкусно, — отрезала тетя.

Последняя молекула серотонина покончила с собой — и меня захлестнуло уныние.

— Жестко вы, конечно, — подавленно отозвался я.

— Раскупили всё вкусное, — буркнула тетка, слегка тронутая моим разочарованием.

— Тогда вот этих две штучки, — показал на коржики с абрикосовым джемом.

— Всё?

— Давайте наберем ассорти. Вот этих тоже пару штук…

— Ну уж нет, я ради пары штук надрываться не стану! — вспылила тетка и собралась было уходить. До меня дошло, что пирожные на развес, и каждый сорт надо взвешивать отдельно.

— Давайте тогда еще два коржика, и не будем больше вас надрывать, — взмолился я. Тетка угрюмо положила печенье в кулек и пошла взвешивать товар.

50 рублей за четыре коржа и пачку мультифрукта. За такие смешные деньги надо быть благодарным, что не избили! А еще какие-то секреты Ефремова разузнать хотел, дурачок.

«Просто надо понимать, — размышлял я уже в автобусе, — что законы рынка не властны над кафе “У Елены” (или как его там). Это гордая крепость, которая еще не пала под напором бездушного коммерциализма. Это последний оплот свободы, в котором клиент всё еще волен пойти с пинка на хер.

А что до продавщицы, то эта женщина работает не ради денег, о нет! — это женщина несет свой крест. Вечная ей благодарность от нас, убогих покупателей».

Мне нравятся такие случаи: они напоминают мне, что мир — не ЦУМ, а жизнь — не шоппинг.